Страница 51 из 60
— Вы знаете, что я этого не делал.
— А вот он — нет, и я не уверен, что станет разбираться. У него сегодня, знаете ли, не лучший день. Мистер Дэвис зол и, думаю, будет рад на ком-нибудь отыграться. Почему бы не на вас?
Локс подумал, сделал для себя очевидные выводы, поднялся, выругавшись, и гордо направился к выходу. Даниэль проводил его задумчивым взглядом и крикнул вдогонку:
— Не пытайтесь меня провести! Я хочу, чтобы уже завтра вас не было в Лондоне.
— Что вообще произошло? — поинтересовалась Кейтлин и подошла ближе к молодому человеку. — Я не поняла сути вашего разговора.
Даниэль стоял, прислонившись к стене. Нижняя губа рассечена, а на скуле проступает синяк, в полумраке напоминающий тень. Верхние пуговицы светлой рубашки расстегнулись, на слегка помятом белоснежном воротнике виднеется пятно крови. Темные волосы растрепались, Даниэль откинул их со лба. Даже этот случайный жест завораживал, Кейтлин залюбовалась молодым человеком. Он выглядел красивым и слегка уставшим.
— Почему вы поверили ему? — спросила девушка, чтобы отвлечься.
— Вероятно, потому, что мы действительно в ту ночь были в одном и том же месте. — В его темных глазах мелькнула горькая усмешка.
— В каком?
— Вы точно хотите это знать?
— Это что-то постыдное?
— Это частный игорный дом. Весьма популярный, надо сказать, — несколько вызывающе бросил Даниэль, словно ожидая осуждения. — Насколько подобное времяпровождение постыдно, решать вам. Незаконно — это точно.
— Вы — игрок? — отшатнулась девушка, пораженная внезапной догадкой.
— Мне везет, — усмехнулся Даниэль и сделал шаг вперед. — Во что бы я ни играл, Кейтлин, всегда выигрываю. Даже если приз мне не интересен. Такова жизнь.
— Именно поэтому вас ненавидит Гарри.
— Да, именно поэтому. Он считает, что я украл у него Элен и украду вас.
— Но все неправда! Меня вы не украдете.
— Все верно — это неправда. Элен я не собирался красть, а вас просто еще не успел.
Даниэль сделал медленный шаг вперед, а девушка инстинктивно отступила назад. Было что-то пугающее в его плавных, хищных движениях. Он словно подкрадывался к добыче. Кейтлин сама не заметила, как, отступая, прислонилась спиной к дверному косяку.
Даниэль стоял напротив и смотрел ей прямо на губы, не пытаясь обнять, не сковывая движений. Кейтлин даже могла скользнуть в сторону и уйти, но почему-то просто стояла и позволяла безнаказанно себя изучать. Он мог ласкать, не прикасаясь. Девушка чувствовала его взгляд сначала на губах, потом на шее и груди. Было сложно не шевельнуться, попытка скрестить руки смотрелась бы глупо. Даниэль находился так близко, что девушка могла разглядеть каждую ресничку, обрамляющую потемневшие глаза. Ничто не выдавало его страсть, даже дыхание оставалось ровным и размеренным. Но не глаза. Они подводили — зеленые, завораживающие, с расширенными от желания зрачками. Кейтлин плавилась под этим взглядом, она растворялась в нем и теряла связь с реальностью.
— Ну же, Кейтлин, — шепнул он, чуть наклонившись, щеку обожгло горячее дыхание. В глазах помутнело от такого недвусмысленного призыва. — Поцелуй меня. Я же вижу, ты этого хочешь.
— Нет, — покачала головой девушка, невольно отмечая, что Даниэль снова перешел на «ты».
Она сопротивлялась магнетизму его низкого голоса, но, не сумев удержаться, все же нежно поцеловала в щеку. Жесткая щетина слегка покалывала кожу губ. Когда Даниэль резко повернул голову, Кейтлин вскрикнула, на короткий миг возвращаясь в реальность, прижала руку к поцарапанным губам и отстранилась.
— Прости, — шепнул молодой человек и шагнул вперед.
Теперь он стоял к ней вплотную. Девушка чувствовала рядом его сильное тело, слышала, как бьется сердце, и сходила с ума от нахлынувших внезапно чувств. Даниэль убрал ладонь, которой Кейтлин все еще прикрывала лицо, ласково скользнул языком по оцарапанным губам и осторожно, словно спрашивая разрешения, поцеловал. Его губы были мягкими и теплыми, слегка пахнущими корицей, красным вином и золотистым ароматным медом. Девушка закрыла глаза, растворяясь в новых, ни на что не похожих ощущениях. Она не просто целовалась, она пробовала на вкус, узнавала и запоминала. Неторопливо, чувствуя, как откуда-то изнутри возникает непреодолимое желание прильнуть ближе и обнять сильнее. С Даниэлем было легко, он не подавлял, не пугал, сжимая в объятиях. Не пытался настойчиво продолжить поцелуй, он увлекал, заставлял тянуться губами к губам, судорожно сжимать его плечи и выгибаться навстречу рукам, мечтая почувствовать их силу. Даниэль провел ладонями по волосам Кейтлин, погладил шею, очертил контур плеч и медленно опустил руки на талию, прижимая девушку ближе к себе. Губы стали настойчивее, и Кейтлин поняла, что не может дышать, руки сами вцепились в рубашку, сминая тонкий шелк, который хотелось рвануть в стороны, выдирая с корнем ненавистные пуговицы, и прижаться к теплой, будоражащей воображение коже. Девушка чувствовала, что сходит с ума. Ей было мало неторопливых поцелуев, она задохнулась, пытаясь не раствориться в желании, осторожно прикусила нижнюю губу Даниэля и тихо засмеялась, услышав хриплый, сдавленный стон. Ее поцелуи становились смелее, она упивалась новыми ощущениями и властью. Сильные ласкающие руки на спине заставляли желать большего. Кейтлин не хотела останавливаться, но Даниэль со стоном сожаления все же отстранился, уворачиваясь от ее губ.
— Ты прекрасна, — шепнул он и заправил девушке за ухо прядь выбившихся из прически волос.
Она не сразу поняла, что произошло. Поцелуй казался чем-то совершенно нереальным — сном или бредом. Кейтлин стояла, ошарашенно взирая на улыбающегося молодого человека. В его глазах появились смешинки, он нежно провел большим пальцем по припухшим губам девушки и сказал:
— Ты не думаешь, что гости нас потеряют? — Он чмокнул Кейтлин в нос и, не удержавшись, снова медленно, со вкусом поцеловал. — Пойдут разные слухи. — Легкий поцелуй в щеку. — Возможно, даже непристойные. — Язык прочертил влажную дорожку от мочки уха вниз по шее, чувствуя ускоряющийся ток крови в венах. — Нам и правда нужно идти.
Даниэль шумно выдохнул и отступил, протягивая Кейтлин руку. Девушка нерешительно ее приняла.
— Все же я тебя украл, — с удовольствием прошептал он, перед тем как отступить на несколько шагов у входа в зал.
Весь остаток вечера Кейтлин провела как в тумане. Девушка механически улыбалась гостям. С кем-то обсуждала моду, с кем-то жизнь на ранчо, перед кем-то упорно играла благочестивую наивность, а сама постоянно искала в толпе Даниэля.
Когда первые гости начали потихоньку собираться домой, Кейтлин наконец-то поняла, что именно должна сделать. Даниэль открыл сегодняшний вечер, а ей досталась честь его завершить. Она поднялась на возвышение и улыбнулась гостям. Девушка чувствовала на себе оценивающие взгляды и знала, что общество перешептывается, пытается найти изъяны и обязательно найдет, но сейчас это не имело значения.
— Спасибо вам, дорогие гости, за чудесный вечер и за то, что вы дали мне понять: я была не права, — вдохновенно начала она. — Я полюбила Лондон всей душой, и спонтанное решение продать дом было ошибочным. Он уникален и неразделим с коллекцией. Кощунственно разрушать магию и атмосферу этого места, поэтому я откажусь от заманчивого предложения. Просто не могу поступить неправильно. Лорд Фармер вырос в этом месте, и в доме здесь слишком много того, что ему дорого. Я не знала барона Маккензи и не уверена, достойна ли его наследства, поэтому хочу передать дом своему кузену, лорду Фармеру.
Стоящий недалеко от нее Даниэль округлил глаза и одними губами прошептал:
— Ты сошла с ума!
— Даниэль, я надеюсь, что буду желанной гостьей в твоем доме, но он должен принадлежать именно тебе, — проигнорировала красноречивые намеки девушка.
— Я не знаю, что сказать, — ошарашенно отозвался молодой человек. — Для меня это честь. Дом и правда значит для меня так много, что я не в состоянии отказаться от такого щедрого, но незаслуженного подарка.