Страница 57 из 69
– Джесси!
Она повернула голову, чтобы видеть его в дверях. Молча смотрела, как он идет к кровати. Пальцы его торопливо расстегивали брюки.
– Ты же знаешь, между нами большее, чем это, – сказал Хэтч, забираясь в постель. Она почувствовала его желание.
– Нет, не знаю.
– Да. – Он притянул ее к себе и порывисто поцеловал. – Да. Гораздо большее.
– Да, – прошептала она. – Должно быть, большее. – Она рисковала всем своим будущим в надежде, что в один прекрасный день он скажет ей, что любит.
Глава 17
Нет ничего приятнее ощущения гордости, удовлетворения и радости от успешно выполненной работы. Так решила Джесси, еще раз взглянув на аккуратно отпечатанный отчет на пяти страницах. Образец совершенства. На миссис Валентайн он должен произвести впечатление.
Алекс разрешил Джесси воспользоваться своим компьютером, чтобы придать отчету роскошный вид. Правильные поля справа и слева, никаких орфографических ошибок. И вполне деловой стиль изложения.
По дороге на работу Джесси зашла в канцелярский магазин и купила красивую папку, чтобы придать всему еще больший оттенок профессионализма.
Можно не сомневаться, «Консультации Валентайн» никогда уже не будет такой фирмой, как прежде. В психоконсультативном бизнесе настала новая эра. В утренних газетах появились сообщения о ПСЗ, и Джесси знала, что вскоре телефон начнет трезвонить.
Она с нетерпением подняла глаза, услышав знакомые шаги на лестнице. Еще через мгновение дверь отворилась, вошла миссис Валентайн в своем профессиональном наряде – темно-зеленом тюрбане, зеленой блузке с широкими рукавами и длинной, до щиколоток, зеленой юбке. На груди – обычный комплект бус и цепочек, весело позвякивающих при каждом шаге. Под мышкой она держала газету.
– Миссис В., вы выглядите замечательно. Как вы себя чувствуете?
– Хорошо, дорогая. Совсем хорошо. Я снова могу видеть, надеюсь, ты понимаешь, о чем я. Так приятно.
Джесси жизнерадостно улыбнулась.
– Я так рада, миссис В. Идите в офис. Чай уже почти готов. Я сейчас принесу.
– Спасибо, милочка. С удовольствием выпью чашку чая. – Направляясь в офис, миссис Валентайн развернула газету.
Джесси поспешно приготовила поднос и насыпала заварку в чайник. Весело напевая себе под нос, протянула руку за кипящим чайником. Когда все было готово, она поставила на поднос две изящные чашки и чайник, сахарницу и ложку и взяла поднос в руки.
Проходя мимо своего стола, она задержалась на секунду, чтобы положить аккуратно переплетенный отчет по делу Эттвуд на поднос. Затем вошла в личный офис миссис Валентайн.
Перед миссис Валентайн на столе лежала газета. Она нацепила на нос очки и внимательно читала первую полосу.
Джесси взглянула на заголовки и поставила поднос на стол. Удовлетворенно улыбнулась. «Местный экстрасенс разоблачает многомиллионную аферу».
– О Господи! – Миссис Валентайн внимательно дочитала до конца столбца и перевернула страницу, чтобы продолжить чтение. – Милостивый Боже!
Джесси с трудом сдерживала возбуждение. Она нетерпеливо переминалась с ноги на ногу около стола, пока миссис Валентайн дочитывала статью. Когда она наконец свернула газету и с потрясенным видом откинулась в кресле, Джесси не смогла сдержаться.
– Ну, миссис В.? Что вы скажете? «Консультации Валентайн» станет знаменитой. Люди начнут стучаться в двери. Нам придется записывать людей на прием за недели. Мы станем самой популярной консультационной фирмой в городе, может быть, во всем штате.
– Джесси, дорогая…
– Я тут составила план. Нам, вероятно, придется нанять еще людей, чтобы справиться с бумагами, но это несложно. У меня есть некоторый опыт работы с кадрами. Я сама этим займусь.
– Джесси…
– Я подумала, не найти ли нам еще экстрасенса вам в помощь? – Джесси задумчиво нахмурилась и принялась расхаживать по офису. – У нас будет очень много работы, а на мои способности, мне кажется, не стоит рассчитывать. По правде говоря, как ни неприятно признаться, у меня скорее всего нет настоящих парапсихических способностей. Я больше подхожу для менеджмента
– Джесси, нам с тобой надо кое-что обсудить, дорогая.
– Я собираюсь поговорить с мамой и Конни насчет переделки интерьера офиса.
– Об очень важном, Джесси…
– Нам надо, чтобы здесь все выглядело по-деловому, но, с другой стороны, мило и слегка не от мира сего. Процветающая фирма, но не обращающая на успех внимания. Вы меня понимаете?
– Джесси…
– Возможно, нам придется подыскать более просторное помещение. Но с этим можно подождать, правильно?
– Джесси, я боюсь, что мне придется тебя отпустить, дорогая.
– Мне также кажется, что неплохо бы было… Что вы сказали? – Джесси внезапно остановилась и уставилась на миссис Валентайн. – Миссис В., вы не можете так поступить.
Миссис Валентайн шумно вздохнула.
– Мне очень жаль, милочка. Ты знаешь, я к тебе привязалась. С тобой приятно работать. Но, боюсь, «Консультации Валентайн» – слишком маленькая фирма, ей не нужен помощник.
Джесси обеими руками схватилась за край стола.
– Но в этом-то все и дело, миссис В. Она уже не будет маленькой, как только все прочтут газеты. Нам оборвут телефон. Мы будем большой фирмой.
– Именно этого я и боюсь, душечка. Мне совсем не хочется, чтобы фирма стала большой. Мне она нравится такой, какая она есть. Просто маленькое приятное дело, с которым я сама могу управиться. Я стала сомневаться с первого же дня, как взяла тебя на работу, но ты мне так понравилась, что я пренебрегла своим предчувствием беды. Казалось бы, уж я-то должна была знать. И посмотри, что случилось. Ты все испортила. Мне, видимо, вообще придется закрыться, пока не улягутся все пересуды.
– Миссис В., вы меня увольняете? Миссис Валентайн снова вздохнула.
– Боюсь, что да, дорогая. Не беспокойся. Я дам тебе самые лучшие рекомендации.
Телефон на письменном столе начал звонить.
Хэтчард ненадолго задержался около Грейс, прежде чем войти в офис Бенедикта.
– Не соединяйте его ни с кем, пока я там, Грейс. Пусть нам никто не мешает.
– Хорошо, мистер Хэтчард, – улыбнулась Грейс. – Кстати, я прочитала отчет о ваших приключениях с Джесси в утренних газетах. Такое впечатление, что было жутко интересно.
– Можно и так сказать. – Хэтчард прошел мимо стола секретарши и вошел в святая святых.
Бенедикт, недовольный неожиданным визитом, поднял голову и нахмурился:
– Я здорово занят, Хэтч. У тебя важное дело?
– Очень. – Хэтчард положил на стол принесенную с собой папку и пошел к кофеварке, чтобы налить себе чашку кофе. С чашкой он вернулся к массивному столу и прислонился к нему. – Утренние газеты видел?
– Да видел я утренние газеты, черт побери! – Винсент бросил ручку и откинулся в кресле. – Когда ты мне здесь рассказывал о том, что случилось на острове Сан-Хуан, ты упустил некоторые мелкие детали, верно?
Хэтч пожал плечами.
– Одну или две.
– Я чертовски рад, что с этой ерундой покончено.
– Я тоже.
Винсент помолчал и с интересом посмотрел на Хэтча.
– Дэвид в самом деле уложил того парня?
– Вывел его из строя приемом карате. Это, можно сказать, решило дело. Без него мы вряд ли выбрались бы с того острова живыми.
– Черт бы меня побрал. – Винсент, явно довольный, кивнул. – Может, с ним еще все будет в порядке. Может, он не будет похож на Ллойда.
– Возможно, самое время признать за ним право самому решать свою судьбу.
– Да. Возможно. – Винсент взял ручку. – Как я уже сказал, я рад, что с этим покончено. Но отныне ты должен следить, чтобы Джесси больше не попадала в подобные передряги.
– Постараюсь. Винсент взглянул на него:
– Кстати, о Джесси. Вы уже назначили дату свадьбы?
– Нет. Но мы собираемся официально объявить о помолвке в пятницу вечером. Джесси обещала, что закажет столик в ее любимом ресторане, в центре. Приглашаются все члены семьи. Даже ты.