Отмеченная

Она ждала, что Терон вернется в комнату, но напрасно.

Любопытство заставило Кейси вылезти из постели, одеться и пойти к двери.

Спальня выходила в длинный коридор. Застекленные участки сводчатого потолка пропускали солнечный свет и отбрасывали тени на пол. Кейси зашлепала босыми ногами по полу из черного дерева, направившись туда, где, как она надеялась, располагалась гостиная, и вскоре снова услышала голоса Терона и двух незнакомцев.

Аромат тмина стал сильнее. Кейси глубоко вдохнула, прошла до конца коридора и перешагнула порог гостиной – огромной, в зеленых и бордовых тонах. Здесь явно чувствовалась рука мужчины: потолок по меньшей мере метров шесть высотой, сосновые балки, грубо обработанная древесина.

Одну стену занимал камин, выложенный из речных камней. А из множества окон открывался дивный вид на заросли дикой оливы, мирты и земляники.

Увидев эту красоту, Кейси ахнула и остановилась. Краем глаза она заметила движение и, повернув голову, обнаружила, что собеседники Терона пялятся на нее так, будто увидели зверя с тремя головами.

– Проклятая Гера, она же человек, – сказал блондин.

Терон тут же подошел к ней.

– Акация. Почему ты не в постели? Тебе еще нельзя вставать.

– Я… – Она посмотрела через плечо аргонавта на двух гостей с тем же изумлением, что и они на нее, но не знала, что сказать.

Мужчины были такими же высокими, как и Терон, а на тыльной стороне их рук были начертаны те же странные знаки. Блондин напоминал по красоте Дэвида Бекхема: с моложавым лицом и озорным взглядом в серебристых глазах. Растрепанные короткие волосы, тонкие усики и бородка придавали ему неожиданно сексуальный вид.

Другой гость был темноволосым и таинственным, с глазами, которые видели намного больше, чем казалось. Тонкий шрам пробегал по его верхней губе, а золотистая кожа сияла в льющемся из окон свете.

Но не их внешность заставила Кейси застыть, а сила, которую она чувствовала в обоих незнакомцах. Словно их тела излучали энергию, пропитывавшую воздух вокруг.

Она тут же поняла, что это собратья Терона, хранители.

Двое аргонавтов. Прямо перед ней, во плоти. Терон как-то сказал, что женщины сами бросаются им под ноги.

Да, теперь Кейси ему поверила.

Блондин двинулся было к ней, но Терон тут же загородил ему дорогу и заговорил на незнакомом языке, странно похожем на греческий, но все же отличавшемся от него.

Светловолосый хранитель остановился всего в нескольких метрах от Кейси. Он с подозрением смотрел на нее поверх плеча Терона, пока последний выговорил ему что-то резким тоном. Кейси надеялась, что он приказывал не причинять ей вреда. Другой хранитель остался на месте, с удивлением глядя на нее, но Кейси тем не менее ощутила укол страха. Стоит одному из них захотеть, они прихлопнут ее как муху.

Когда Терон замолчал, блондин посмотрел на Акацию, на командира, и обратно. А затем сделал то, чего она не ожидала – опустился перед ней на одно колено и склонил голову.

Кейси смотрела на него широко открытыми глазами, но прежде, чем успела спросить, что происходит, ее аргонавт схватил собрата за руку и поставил его на ноги.

– Довольно, Зандер.

Тот выпрямился, но снова склонил голову.

– Я очень извиняюсь, я не понял, кто она такая.

Терон как-то неловко глянул на Кейси, затем повернулся обратно к хранителям и снова заговорил на родном языке, который Акация уже начинала тихонько ненавидеть. Но тут подал голос темноволосый аргонавт:

– Леонидас хочет тебя увидеть.

Ее отец?

Терон прищурился.

– Как он узнал, что я здесь?

– Он и не знал. Мы с Цереком зашли проверить, дома ли ты. Мы собиралась пройти через портал и поискать там, но, полагаю, теперь в этом нет нужды. – Зандер кивнул в сторону Кейси. – Как я понимаю, ты приведешь и ее.

Терон что-то скороговоркой выпалил на родном языке, ошеломив обоих хранителей. Кейси совершенно не понимала, что происходит, но чувствовала: что-то здесь не так. Будто сигнал тревоги звучал в ее голове.

Что же Терон от них скрывает? А от нее?

– Терон, это глупо… – успокаивающе заговорил мужчина по имени Церек.

– Довольно, – рявкнул Терон так, что Кейси подпрыгнула. – Это не обсуждается. – Он посмотрел на светловолосого хранителя: – Зандер, ты пойдешь со мной, а Церек, останется здесь.

Кейси перевела взгляд на темноволосого хранителя, который был в таком же восторге от приказа, как и она сама.

Дотронувшись до руки несостоявшегося любовника, она прошептала:

– Терон, я…

Он повернулся к ней, и Кейси увидела того самого мужчину, который сражался с демонами у нее в магазине. Грубого, бесчувственного, идущего к цели, которая не имела к ней никакого отношения.

До этой минуты Акация и не сознавала, насколько он смягчился по отношению к ней.

Как будто осознав, каким предстал перед ней, Терон нежно взял ее за руку и повел к коридору.

– Идем, мели. Тебе надо отдохнуть.

Акация подчинилась отчасти из-за того, что не осталось сил спорить, но и потому, что все еще пыталась понять смысл странного разговора. Но успела услышать слова Церека:

– Ската. Ты слышал, как он ее только что назвал?

Акация снова почувствовала покалывание в пояснице, когда Терон провел ее в спальню и уложил на гигантскую кровать.

– Я скоро вернусь, – пообещал он. Его глаза снова стали нежными, но в них также появилась тревога, которой прежде не было.

– Если хочешь, я могу пойти с тобой…

– Нет, – категорически отрезал он.

Кейси отодвинулась, и Терон быстро присел на край постели и взял ее за руку. Повернув ладонью вверх, он потер большим пальцем запястье Акации.

– Нет, – повторил он уже мягче. – Это дело аргонавтов, а тебе лучше остаться здесь и отдохнуть.

– Ты уверял, что демоны не могут пройти в Арголею.

– Это верно, портал хорошо охраняется.

– Тогда зачем ты попросил Церека остаться?

– Потому что мне будет спокойнее знать, что он здесь, вот и все. Все хорошо, мели.

Да, так она и поверила. Кейси собиралась спросить, что происходит на самом деле… но тут посмотрела туда, где он ее касался.

– Ты же не пытаешься снова проделать со мной этот фокус по управлению сознанием, правда?

Он усмехнулся.

– Ну да. Получается?

– Нет.

Терон подарил ей ту же сексуальную улыбку, от которой Кейси едва не таяла. Как тогда, дома, в пещере и здесь.

– Никогда у меня это как следует не получалось.

Перестав улыбаться, он отпустил ее руку и встал.

– Я скоро вернусь, если тебе что-то понадобится, обратись к Цереку. Он не причинит тебе вреда.

Кейси почему-то занервничала, но не успела спросить, что Терон имел в виду, как он наклонился к ней. Она ждала поцелуя и почувствовала разочарование, когда аргонавт всего лишь прижался губами к ее лбу.

И ушел.

Нахмурившись, Кейси откинулась на подушки. Она чувствовала запах Терона так ясно, словно воин лежал рядом. Аромат тмина в спальне был не таким явным, но все же витал в воздухе.

Она закрыла глаза и попыталась понять, что происходит. Почему Терон ей лжет?

От вариантов у Кейси пошла кругом голова, но сон сморил ее до того, как она успела хорошенько все обдумать.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

– Идиоты! – раздраженно завопила Аталанта, в ярости шарахнув кулаками по алтарю в своем храме. Крепкий камень с оглушительным треском раскололся надвое, и обе части рухнули к ногам богини.

Двумя ступеньками ниже только что уничтоженного алтаря архидемон Деймус покорно склонил голову. Трое демонов, стоящих в нескольких метрах позади вожака, последовали его примеру.

«Кретины. Все до единого. Изгадили мне все планы!»

Аталанта резко обогнула руины; кроваво-красный подол платья взметнулся вслед разгневанной богине.

– Вы не убили ее, не уничтожили полукровок! Ты бесполезен, Деймус!

Тот не поднял головы и не попытался увернуться, даже когда Аталанта выдернула меч из его ножен и пронзила грудь архидемона одним сильным ударом.