Страница 50 из 59
Ася, давай заканчивай заниматься самоуничижением и двигай! - учитель как всегда был на стреме и не давал мне возможности расслабиться и пожалеть себя несчастную. - До поезда осталось не так уж много времени.
Ну, я и двинула. Москва уже бурлила, шумела, жила. Потоки людей и машин. Редкие улыбки, хмурые взгляды, торопливые движения. Не знаю почему, но Питер мне всегда, не смотря на свою серость и неласковость, казался намного ближе столицы. Он был стареньким ворчливым стариком, вечно недовольным, мерзнувшим, одетым не по сезону в плащ из гранитных плит, скрывающий мягкое нутро. Москва мне казалась базарной хабалкой, удалой, пышнотелой, лузгающей семечки и сверлящей каждого оценивающим острым взглядом: "Ну что, милок, у тебя есть для меня?"
Благополучно заняв свое кресло в поезде, прикрыла глаза и поизучала окружавшую меня обстановку. На сколько мне позволяли понять мои возможности, в вагоне и на перроне магов не наблюдалось, что не могло не радовать. До отправления оставалось еще пять минут, а уже практически все места были заняты. Когда последний пассажир занял свое кресло, состав с мягким толчком тронулся в путь, приближая меня к заветному месту. Я бы не сказала, что меня как-то особенно сильно тянуло к Грани. После того сна, когда я вроде как приняла дар (ну, до чего же глупо и помпезно это звучит!), я чувствовала себя вполне комфортно или в водовороте событий просто не замечала никаких изменений.
Пришедший последним, молодой человек уже вовсю знакомился с девушкой, сидящей рядом с ним. Они занимали места через столик напротив меня, поэтому было удобно наблюдать за активными действиями, развернутыми словоохотливым парнем.Уже через пол часа все шесть человек, включая меня, были знакомы и втянуты в легкую беседу, благодаря Николаю, коммерсанту из Нижнего Новгорода. Парень был обаятелен, раскован и умел хорошо рассказывать анекдоты. Периодически я вылетела из всеобщего веселья, так как пыталась тренировать свои возможности по использованию целительной магии. Получалось плохо, то ли не могла толком сосредоточится, то ли сказывалось недосыпание. Через пару часов пришлось бросить это занятие.
В какой-то момент резко захотелось посетить "места не столь отдаленные". Сделав все дела в тесном, но довольно чистом туалете, распахнула дверь и сразу же наткнулась на встревоженное лицо Николая.
- Ася, я вас потерял, пойдемте мне нужно вам что-то сказать, - парень потянул меня за руку в тамбур. Я в недоумении шагнула за ним, не понимая что случилось. Предостерегающий крик Райна в моей голове несколько запоздал. Еще не успела захлопнуться дверь тамбура, а я уже стояла прижатой к грязной зеленой стене. Рука Николая крепко сжимала мое горло, не давай мне нормально дышать. Я захрипела, пытаясь спросить что происходит.
- Попалась, гадина! - лицо мужчины преобразилось в одно мгновение. Злые глаза, гнев исказивший некогда приятные черты лица. - Ты все еще ничего не понимаешь? Как ловко ты от нас ушла и Хельгу грамотно обработала. Никогда бы не мог подумать, что недоучка-Скользящая может быть такой везучей. Я рад, что именно мне предоставилась возможность грохнуть тебя. Я буду это делать медленно, тебе понравится.
До меня его слова доносились как в тумане, я задыхалась, голова гудела от пульсации крови, ногти безуспешно царапали руку, сжимавшую меня за горло. Высказавшись, Николай, приложил к моей груди ладонь свободной руки и меня пронзила резкая боль. Казалось, что сердце на секунду замедлило свой ритм, споткнулось. Я застонала, рот наполнился жидкостью с металлическим привкусом. "Неужели все? Так легко и просто? Оказалось я не способна защитить даже саму себя..." И в этот момент пришла злоба, она затопила все мое полузадушенное тело, прокатилась от макушки головы до кончиков слабеющих пальцев. Обвисла на руках убийцы кульком, изобразив потерю сознания, сама судорожно нащупывала ту самую ниточку леденящую пальцы. Намотала на палец, резко дернула и выплюнула ему в лицо: "На!". Маг, видимо, уже не ожидавший сопротивления, отпрянул, ослабил хватку. Локтем со всей силы двинула по руке, все еще державшей меня и оттолкнула его от себя. Мне кажется, что меня спасло только то, что он очень удивился. Это дало мне пару секунд, необходимых для усиления защитного поля. Я отступила в свободный край тамбура, стараясь максимально увеличить разделяющее нас расстояние. Возможно, стоило попробовать сбежать в вагон, там много людей. Он скорее всего не рискнет продолжать при таком скоплении народа. Но я с грустью понимала, что грудь болит нестерпимо, что еле стою на ногах, да и качка поезда очень затрудняет процесс поддержания тела в вертикальном положении. Похоже, бегунья из меня получится аховая. На плече зашевелилась бабочка, потекли теплые ручейки, неприятные ощущения в груди значительно уменьшились, словно мне сделали укол обезболивающего. Постепенно прояснилась голова, да и горло уже не так саднило. Кажется, мой невидимый друг все же решил позаботиться обо мне.
"Ася, только держи защиту на максимуме сколько сможешь. Они послали довольно сильного боевого мага. Извини сразу не распознал, у него тоже маскирующий амулет. Какой же у них отличный артефактор! Теперь о главном... Тамбур узкий, он не сможет здесь использовать сильные удары, будет пытаться пробить защиту небольшими кручеными сгустками, одновременно будет искать ее слабые места. Поэтому ты должна следить прежде всего за однородностью кокона, от этого зависит твоя жизнь, как ты понимаешь. На физический контакт уже не пойдет, видит, что теперь к тебе не подобраться. С боевкой у тебя пока плохо, значит, рассчитывать на нее мы не можем, остается только сработать на отдаче. Держи защиту, а я пока поколдую. Не нервничай, я скоро."
Николай, застывший у противоположной двери, сосредоточено изучал меня, вернее мою защиту. Кажется, она его не радовала. Наконец, он ожил и ухмыльнулся: "Хочешь поиграть, лапуля? Я с радостью! Так будет даже интереснее".
Первый удар оказался внезапным, хотя я его и ожидала, борясь с дыханием и громко стучащим сердцем. Ощущение не было неприятным, я только почувствовала легкий толчок, долетевший до меня словно через множество слоев воды: "Бульк!". Защита даже не шелохнулась. Следующий сгусток был более мощным и атаковал защиту уже с другой стороны. Маг, словно великий экспериментатор посылал в меня комки синего пламени, те увязали в моем коконе и гасли, не причиняя никакого вреда. Если я замечала нарушение в структуре своего защитного плетения, тут же "штопала" это место. Не видя результатов, Николай, начал заводиться. Удары пошли уже более ощутимые, один из пульсаров, не поглотился полем, а срикошетил в дверь, ведущую в вагон, оставив на ней черный обгорелый след.
"Райн! - мысленно завопила я, - Где ты, черт побери, меня тут опять убивают, а ты пропал!"
"Спокойно, Маша, я - Дубровский! Сейчас мы преподнесем кое-кому сюрприз." - сразу же отозвался тот.
Бабочка вновь пришла в движение, от нее потянулись ледяные ниточки, холодя мое тело. Они переплелись с моими серебристыми так, что стали практически незаметными. Казалось, что на этом все закончилось.
"Ну, и что дальше?"
"А дальше смотри!" - последовал загадочный ответ.
Николай тем временем уже был готов к атаке. Судя по количеству боевой магии, сконцентрированной в его ладонях, парень наплевал на всякую технику безопасности и решил укокошить не только меня, но и весь вагон в придачу. "Мамочка, моя!" - кажется, это было все, что я успела сказать. Сгусток полетел в мою сторону и тот час же всосался защитным коконом, легкой рябью пройдясь по его поверхности. Пару секунд ничего не происходило. Мы с магом, не отрываясь, смотрели друг другу в глаза. В начале в его зеркалах души читалось ожидание, затем недоумение, которое сменило понимание и, наконец, даже не страх... настоящий ужас. Его лицо как-то резко посерело, он обреченно прикрыл веки.