Я снова полюбила

— Алиша, расскажите подробнее, возможно, я смогу чем-то помочь. Что стряслось с вашим знакомым?

— Вчера мой знакомый… хм, подождите… — запнулась Алиша и закусила губу, что-то припоминая. — Он ведь и ваш знакомый тоже! Вы здоровались с ним на фотовыставке. Гевин Сидни — помните?

Лэндон нахмурился и кивнул.

— Так вот, он пропал! — Алиша продолжала, не замечая негативной реакции Лэндона при упоминании Гевина. — Вчера у нас была запланирована встреча, но он в последний момент отменил ее. Его голос звучал как-то странно, и он сказал, что никто не должен знать об этом разговоре. Я перезвонила, но телефон был отключен или находился вне зоны действия сети. Сегодня я снова звонила Гевину, но так и не смогла дозвониться. А сейчас он позвонил сам и, не сказав ничего, сразу же разъединил связь! Все это так странно…

— Ты давно знакома с Гевином Сидни?

— Несколько дней, а почему ты спрашиваешь?

Лэндон молчал и смотрел на дорогу. Алиша взволнованно теребила застежку на сумке. Через несколько минут Лэндон задумчиво сказал:

— Да, Гевина Сидни можно назвать моим знакомым. Это логично, ведь я с ним знаком. Но есть знакомые, так сказать, со знаком «плюс» — те, с кем ты недостаточно близок, чтобы называть их друзьями, но рад при встрече перекинуться парой-тройкой слов. А есть знакомые со знаком «минус» — те, с кем тебя столкнула жизнь против воли, и если бы у тебя был выбор, то ты бы никогда не свел знакомство с подобными людьми. Так вот, Алиша, в моей голове в колонке знакомых Гевин как раз находится в «минусовом» списке. Я достаточно знаю о нем, и мне крайне неприятен этот человек. Я не хочу иметь с ним ничего общего.

— А откуда ты знаешь Гевина?

— Его адвокат — мой давний друг. Я немного помогал ему в деле Гевина Сидни. Также я присутствовал на суде.

— То есть Гевина судили? — не мигая, уставилась на Лэндона Алиша.

— Да.

— И оправдали?

— Скорее, отмазали. — Лэндон криво усмехнулся.

Алиша замерла. Так, значит, Гевин все-таки имеет отношение к уголовному миру…

— Он убил кого-то? — озвучила она свое самое страшное опасение.

— Нет, он не совершал ни над кем физической расправы. Но дело Сидни было очень крупное, серьезное и связанное с бумагами. Никаких подробностей я тебе рассказать не могу. Не имею права разглашать сведения о клиентах, к тому же не моих.

— То есть у тебя нет никаких сомнений в его виновности? — не унималась Алиша, не желая закрывать эту тему.

— Абсолютно никаких. — Лэндон покачал головой. — Чем больше я изучал дело, тем меньше сомнений оставалось. А еще, по ходу дела, Сидни вел себя омерзительно, пытался всем запудрить мозг, даже своему адвокату. Делал вид, что он не виновен… Вместо того чтобы готовиться к защите подсудимого, его адвокату то и дело приходилось ставить Сидни на место и добиваться правды. Ох, и повозился он с ним тогда!

Губы Лэндона презрительно скривились.

— А ты, Лэндон? Ты сказал, что помогал адвокату Гевина. Ты готовил защиту?

— Дело было довольно запутанным, а своими сказками Сидни запутал его еще больше. Его адвокат, весьма опытный юрист, был практически в отчаянии. Он понял, что одному ему не разобраться, и привлек меня к этому делу. Вместе мы распутали клубок того бреда, что накрутил Сидни и вывели его на чистую воду.

— Получается, что вместо того, чтобы помочь адвокату, Гевин только мешал?

— Вот именно, — согласился Лэндон.

Оказавшись дома, Алиша без особого желания поужинала наскоро сделанным овощным салатом, затем, укрывшись пледом, рухнула в любимое кресло и уже не покидала его до конца вечера. Она чувствовала себя очень усталой, измотанной, встревоженной и расстроенной.

С Гевином все стало еще менее понятно. Теперь, после рассказа Лэндона, можно было всерьез предполагать, что проблемы Гевина могут быть связаны с криминалом. Что же он хочет от нее? Зачем звонит? Чтобы подставить и вплести в свои темные делишки? А вдруг… его самого подставили? А что было в том деле, о котором говорил Лэндон? Вдруг Лэндон увидел ее с Гевином на фотовыставке, подумал, что между ними что-то есть, приревновал и при случае наговорил гадостей о нем?

Нет, Лэндон не похож на человека, который может сгоряча так очернить кого-либо.

Алишу очень беспокоило то, как они с Лэндоном попрощались. Он с бесстрастным лицом открыл ей дверь «лексуса», помог выйти из машины, устало улыбнулся и сказал: «Всего хорошего, Алиша, береги себя». Потом сел и уехал.

Она поняла, что разговор о Гевине и ее интерес к нему не понравились Лэндону. Ревность? К тому же, судя по тому, как он помрачнел, Гевин и правда был очень ему неприятен. Даже отвратителен, если вспомнить презрительно скривившиеся губы Лэндона.

Перед сном расстроенная Алиша для расслабления приняла ванну с несколькими каплями эфирного масла мяты, потом легла в постель, чтобы посмотреть телевизор, но сразу заснула.

На следующий день она не собиралась звонить Гевину. Сегодня ей не хотелось расстраиваться и сходить с ума от бесплодных размышлений о нем и о Лэндоне — от этого неблагодарного занятия она так устала вчера, что даже многочасовой сон не дал ей необходимого отдыха. На работе Алиша выглядела измученной и уставшей. Джоанна видела, как она измотана, и предложила ей уйти на полчаса раньше, чтобы отдохнуть.

— Если приедет хозяйка, буду отмазывать тебя, как могу, — заверила она.

Алиша с благодарностью приняла предложение Джоанны и покинула салон в половине восьмого.

До дома она добралась без приключений и без нервов. Ее не волновали ни количество народа в автобусе, ни собственный ворчащий желудок, хотя за целый день она не съела ни крошки.

Алиша снова стала злиться, но на этот раз по-другому. Ей осточертело строить бесплодные предположения и заниматься самоедством. Она вышла из автобуса и по пути домой зашла в супермаркет, тот самый, где впервые встретила Гевина. Но Алиша отнюдь не собиралась предаваться воспоминаниям об их знакомстве, в ее голове созрел четкий план: в выходные нужно заняться личными делами, которых накопилось немало. Например, приготовить себе вкусную еду, чтобы не питаться фастфудом все дни своего отдыха, устроить генеральную уборку в квартире, дошить игрушку-лису из старой меховой шапки…

Из магазина Алиша вышла уже в совсем другом настроении. С решимостью провести ближайшие два дня самым лучшим образом она отправилась домой.

Алиша как раз поставила в духовку мясо по-французски, когда зазвонил стационарный телефон.

— Добрый вечер, Алиша, — донесся из трубки низкий голос с бархатными нотками.

Лэндон! От волнения ей сделалось жарко.

— Добрый вечер, Лэндон! — Минуточку, а откуда у него ее номер? — подумала она.

— Как вы поживаете? — подчеркнуто вежливо поинтересовался он.

Алиша чувствовала, что этот шутливо официальный тон говорил о чем-то прямо противоположном — об особой близости, возникшей между ними в последнее время.

— Я поживаю великолепно. Лэндон, а откуда ты знаешь номер моего телефона и когда у меня выходные?

— О, прости, что сразу не объяснил, — засмеялся он. — Я приезжал сегодня в ваш салон к закрытию, но тебя там не застал. Администратор Джоанна любезно предоставила мне всю информацию касательно номера телефона и выходных.

Ох, Джо! Кто, если не ты?! — весело подумала Алиша, а вслух сказала:

— Тогда понятно.

— Ты уж не сердись на свою подругу, она желает тебе только добра.

Представив себе исходившую от Джо готовность при ответах на вопросы Лэндона и то, как умело он допрашивал «свидетеля», Алиша прыснула со смеху.

— Она бы тебе еще мои паспортные данные продиктовала и, чего уж там, сведения из медицинской книги!

— Она хотела, но я счел эти данные конфиденциальными. А мне бы не хотелось без спросу посягать на твое личное пространство.

— Хорошо, что ты оказался благородным человеком, иначе мне несдобровать, — весело ответила Алиша, и до нее донесся смех Лэндона.