Заказанная расправа

А утром нашел свой склад строительных материалов сгоревшим дотла. Никто из сторожей не видел посторонних на территории. Охрана самого склада, избитая и связанная, еле дожила до утра. Уже в больнице все до единого отказались работать у Платонова. Хотя полностью описали напавших, милиция так и не нашла их.

— Ну что, козел? Теперь будешь дышать, как мы велели? — позвонили ему через неделю.

Юрка снова послал матом. Бросил трубку на рычаг с грохотом. На следующий день у него из гаража угнали машину. Не помогли замки и запоры, современная сигнализация. Новейшая «Ауди» исчезла бесследно. Гаишники и милиция беспомощно разводили руками.

— Теперь ее только на Кавказе искать надо. Туда загнали, если не раскидали по запчастям где-нибудь на подмосковной даче.

— Я заплачу! Разыщите угонщиков! — просил Платонов, понимая, что в пожаре на складе и в угоне машины действовала одна рука.

— Ты дома сиди. Могут позвонить и попросить выкуп за машину. Соглашайся. А когда пойдешь относить деньги, нас позови, — сказали в милиции. — Мы этих гадов не то что из машины, из родной шкуры вытряхнем!

Юрий ждал звонка. Любого. Решил больше не материть собеседника, а, поговорив с ним, согласиться на встречу. Там и обсудить все условия. Но звонков не было.

Платонов восстанавливал склад, скрипя зубами. Он ходил мрачнее тучи. Оно и понятно — убытки понес огромные. Такое попробуй переживи. Л тут еще от рабочих-строителей не отойди. Чуть отвернулся, украдут материалы, сантехнику. И попробуй поспорь с ними. Все горластые, злые, нахальные.

Юрий пропадал на стройке дотемна. Вот уже и кровля есть на новом складе. Скоро снова можно будет завозить материалы, но на душе тоскливо. А не повторится ли здесь пожар?

Чья-то рука внезапно легла на плечо, и глухой голос сказал:

— Пошли поговорим…

Платонов невольно вздрогнул. Оглянулся. Увидел человека в камуфляжном костюме, в солнцезащитных очках, скрывших половину лица.

— Где говорить будем? — тихо спросил у незнакомца. У тебя в будке. Где ж еще? — человек пошел за

Юрием след в след, контролируя каждое его движение.

— Ну что? — спросил гость. — Набрался мозгов? Иль будешь дергаться? Помогли тебе гаишники и легавые?

Сквозь темные стекла очков Платонов не видел глаз человека, но понимал, что тот смеется над ним.

— Давай без наездов. Что предлагаешь? — спросил мрачно.

Гость придвинулся ближе:

Ты в своем городе дыши как хочешь, а тут лишь как разрешат! Условия будешь согласовывать. И наваром делиться, как все. Иначе не сдышимся. Заколачивать бабки у нас желающих много. И все отстегивают.

Ты чем лучше других?

— Много знать хочешь! Вот сколько выкладывать будешь, это верный вопрос! Тебе определят. Не больше, чем другие, станешь давать. Если с ментами стакнешься, пеняй на себя. Дышать не дадим. Из-под земли достанем. О тебе мы знаем все, не выскользнешь. Не пытайся дергаться.

— Сказал — «поговорим». Это значит, обсудим. А тут что-то другое получается. Я не терплю, когда на меня давят! — побагровел Юрий.

— Не кипи, Барин! Ты за свою копейку кого хочешь уроешь. Другим тоже жить надо! И не рисуйся в праведника! Мы о тебе наслышаны! Не уломаешься, дело твое. Не раз пожалеешь.

— Машину вернете? — спросил Юрий.

— Да ты крохобор! Речь о жизни твоей идет! Иль не врубился? О катафалке потом поговорим! — усмехнулся гость.

— Не слишком ли много условий?

— В самый раз! Мы знаем, сколько навара ты поимел. Ровно половину отдавать будешь. Контроль наш. Если рыпнешься, потеряешь все!

— А если не соглашусь?

— Уроем…

— За горло берешь?! — трясло Платонова.

— Не заходись, Барин! Свое вспомни! Иль не таков сам? — ухмылялся гость.

— С чего теперь отстегну, если склад обходится в круглую сумму? Да и транспорт нужен хоть какой-то!

— Не хнычь! Всегда мозги надо иметь. А не тогда, когда жареный петух клюнул! Я звонил, что ты мне ответил? Кому на кого обижаться надо?

— Хоть машину верни! — попросил Юрий.

— Давай две штуки баксов, получишь твою тачку! — протянул руку гость.

— Ладно! Завтра привезу, — пообещал Платонов.

На следующий день он привез доллары. И через полчаса ему вернули машину.

Только Барин знал, чего все это ему стоило. Он мучился всю ночь, решая для себя важный вопрос, стоит ли привлекать милицию к предстоящей сделке? Но вспомнил угрозу, высказанную спокойно и веско. Как-то вмиг расхотелось рисковать, чтобы не потерять единственную голову. Да и не было уверенности в том, что милиция не связана с рэкетом.

Получив от Барина выкуп за машину, гость сказал, лениво перекидывая во рту жвачку:

— Велено передать тебе, что на втором месяце, как только склад заработает, станешь «доиться». До того нагуливай жир. И впредь не валяй дурака!

Рэкетир спокойно, не оглядываясь, вышел из машины Платонова. Мимо шли гаишники и постовые милиционеры, но никто из них даже не оглянулся на рэкетира, на машину Юрия. Никому в голову не пришло взглянуть на номер. И Платонов не раз похвалил себя за то, что не предупредил ментов об этой встрече.

Лишь два первых раза трудно пришлось Барину. Никак не хотел он расставаться с деньгами, отдавать их рэкету. Но страх оказался сильнее.

Оставив вместо себя в Москве представителя, Платонов вернулся в свой город. Но и там не обрадовался. К этому времени его фирме предъявили огромные штрафы за финансовые нарушения. Барин взъярился. Но… С контролирующими органами не поспоришь, они могут закрыть фирму и разорить Платонова дотла.

Вот тогда ему в голову пришла светлая мысль. Он вздумал переманить к себе на работу самого Ведяева. Этот не только много знал, но и пользовался громадным уважением и доверием далеко за пределами области. Он был знаком со всеми нужными людьми.

И Юрий, узнав о бедственном положении человека, решил не медлить. Понимал: многие фирмачи и коммерсанты мечтают заполучить Анатолия Алексеевича, но тот — мужик не без перца, не ко всякому пойдет. И Барин решил опередить всех, предложив такую зарплату, от какой никто не отказался бы, не устоял.

Нет, он никогда не питал к Ведяеву приятельских чувств. Уж очень много нервов истрепал ему тот, работая в ревизионном управлении. А сколько штрафов выплачено! Сколько бессонных ночей провел он из-за Беляева! Такое до конца будет помниться. Но жизнь заставила схитрить, смириться и смолчать. Этот человек был нужен, чтобы Платонов мог спокойно дышать и уверенно встречать всякий новый день.

Юрий, случалось, срывался. Он ненавидел постную физиономию Ведяева, его манеру однообразно одеваться во все серое, неприметное, подержанное. Тот и ел с оглядкой на собственную тень.

Заторможенность этого человека сквозила во всем. В манерах, разговоре, образе жизни. Ведяев привык к ограничениям и воздержанию, даже когда в том не было нужды. В своей квартире боялся расслабиться и прозябал, как мышь в мышеловке. Никогда не смеялся в голос, лишь уголками губ улыбался. Не умел радоваться. Он был полной противоположностью Юрия, и часто «пилил» Барина за чрезмерные возлияния и откровенное обжорство, за разнузданную страсть к бабам. И Юрия бесил этот лысеющий старик, так похожий на ржавый гвоздь, завалявшийся в кармане, об который то и дело ранишь пальцы.

Сколько раз ему хотелось схватить Ведяева за шиворот и вытолкать из фирмы вместе с придирками и замечаниями, со скрипучим голосом и нечищенными ботинками, чтобы никогда больше не спотыкаться глазами ни о его брюки, висевшие пузырями па коленях, ни о его взгляды, полные всяких укоров. Платонов мог быстро избавиться от своего бухгалтера. А что было бы завтра? Это останавливало. Но раздражение оставалось.

Его не сгладили совместное проживание в одной квартире, выпивки и бабы. Все проходило. И, оставшись наедине, оба сознавали, что ненавидят друг друга — если бы не обстоятельства, связавшие их, давно расстались бы навсегда.

Платонов видел и понимал Ведяева, но не мог ни в чем с ним согласиться. Он считал его невоспитанным, заскорузлым, кондовым мужиком, лишенным чувства юмора, жизнелюбия. Иногда Юрий подтрунивал над ним. Но никогда, помня теткины советы, не откровенничал и не доверял Ведяеву больше положенного. Он всегда опасался ревизора и был осмотрителен.