Страница 8 из 10
– Привет! – в коридор высунулся Иван. – А мы вас уже ждем! Проходите в кухню.
На кухне хлопотали Мария и еще какая-то незнакомая женщина. Женщина бросила на Маришу быстрый взгляд и коротко кивнула. Мария же заулыбалась, вытерла о фартук руки и обняла девушку, словно старую знакомую.
– Знакомься, это моя золовка, – сообщила она, приобняв женщину. – Антонина Павловна. Между прочим, заслуженный мастер спорта.
– Да? А в каком виде? – полюбопытствовала Мариша.
Сама она спорт смотрела только по телевизору и всегда восхищалась теми людьми, которые были способны по несколько часов в день тренироваться ради того, чтобы на короткое время блеснуть на каком-нибудь чемпионате.
– Плавание, – ответила женщина. – Ладно, Машенька, я побежала, меня уже ребята ждут.
И, чмокнув золовку в щеку и помахав рукой Марише и Игорю, она торопливо вышла из дома.
– Не деревенская Тонька баба, – сказала Мария, снимая с плиты чайник. – Другие по огороду возятся да скотину обслуживают, а она все в школе торчит да детей к спорту приучает.
– Это хорошее дело, – встряла Мариша.
– Да я и не спорю, – кивнула Мария. – Только тяжело мне одной все хозяйство тащить. Конечно, и Семен, и Ванька помогают, но они мужскими делами занимаются. Тяжело одной, – повторила она. – Но Семен сказал: супругу не трожь. Меня проси, если что.
– Наверное, он ее очень любит.
– Не без этого. Сема ее из города привез, там у Антонины была насыщенная жизнь. Спортивная карьера и все такое прочее. А вот полюбила моего Семена и уехала за ним в деревню. Только быстро заскучала. И в город не уедешь – здесь любимый супруг, и без любимого занятия тошно. Тогда в школе и организовали спортивную секцию. Тоня ею уже двадцать лет руководит. Кстати, у нее это неплохо получается. Витьку Орлова даже в спортивную школу отобрали. В прошлом году на чемпионат Европы ездил.
Мария вдруг всплеснула руками:
– Да что же я языком чешу! Вы с дороги, устали. Проходите в комнату, а я сейчас чай принесу.
Первым, кого Мариша увидела в комнате, был Маркиз. Кот разлегся прямо на столе и лениво посмотрел на вошедших.
– Ай-ай-ай, как нехорошо! – Игорь погрозил коту пальцем.
Маркиз широко зевнул, окинул парня презрительным взглядом и громко сказал:
– Мяу!
– Эх, жаль, Ваньки нет! Он бы рассказал нам, о чем говорит это животное.
Кот сладко потянулся, протянул лапу и скинул на пол журналы, аккуратно уложенные стопкой на краю стола.
– А вот и я! – воскликнула Мария, появляясь в комнате с подносом в руках.
Маркиз черной тенью быстро юркнул под стол.
– Сейчас нальем чайку, пирожками закусим.
Она быстро расставила угощенье, вынула чашки и только сейчас заметила разбросанные журналы.
– Ах, какой гад! – выругалась она. – Опять напортачил.
– Вы про Ваньку? – хихикнул Игорь.
– В каком-то смысле. Выучил животину на свою голову, теперь расхлебывай. Вчера спер целый кусок сыра, сегодня шматок говядины. Лучше бы мышей так ловил!
Мариша молча наклонилась и собрала журналы. Маркиз был ей симпатичен, и она предпочла избавить Марию от причины ворчать на кота. Вчерашний журнал был открыт на той же странице. Огромная крыса с вызовом смотрела с разворота страницы.
– Ой, закрой это, – поежилась Мария, – мне вчера хватило впечатлений.
– Интересная статья? – полюбопытствовала Мариша.
– Какое там! Скорее жуткая.
Но ничего сделать с журналом она не успела. В комнату ввалился Семен в самом отвратительном настроении.
– Налей-ка мне чего покрепче, – рявкнул он, даже забыв поздороваться.
Мария застыла с чашкой в руках.
– Ты же не пьешь, – осторожно произнесла она.
Семен вперил в нее тяжелый взгляд.
– Значит, дай крепкого чая.
Женщина поставила перед ним чашку и наполнила ее до краев. Семен отхлебнул раз, другой и немного успокоился.
– А что случилось? – наконец поинтересовалась Мария.
– Лучше не спрашивай! Эта сволочь мне все нервы вымотала!
– Это ты о ком?
– О крысе, конечно. Вы же знаете, что уже две недели эта тварь мозолит мне глаза!
– И что? – опасливо спросила Мария. – Она на тебя напала?
– Попробовала бы она на меня напасть! – грозно ответил Семен. – Нет, эта сволочь и близко ко мне не подходила.
– Тогда в чем дело?
– Вчера вечером вышел я во двор, а эта тварь выползла из подвала, да не одна, а с целым выводком крысят, представляете?
Мариша похолодела. После только что услышанного рассказа крыса с потомством показалась ей самым страшным, что только может быть в жизни.
– Я, конечно, не стал терпеть этого безобразия и рассыпал отраву прямо около дыры в подвал, – продолжил мужчина. – И что вы думаете? Крысята сдохли, а эта тварь опять сумела уйти. Что мне с ней делать, ума не приложу!
Семен брезгливо скривил губы и одним глотком допил чай. Марише вдруг стало невыносимо страшно, словно вот-вот должно было что-то произойти. Она торопливо встала, поблагодарила хозяйку и направилась к выходу. Мария посеменила за ней. Женщины молча прошли в кухню. Игорь остался вместе с Семеном.
– Лучше бы я не читала эту заметку! – вновь пожаловалась Мария. – Теперь в голову будут лезть всякие мысли.
– Лучше ни о чем не думать, – пробормотала Мариша.
– Как не думать-то? Мозги не отключишь. Нет, пока Семен не поймает эту гадину, не будет мне покоя.
Мариша пробубнила что-то невразумительное, подхватила сумки и торопливо направилась на улицу. Игорь уже ждал ее около дома.
– Пойдем скорее, – попросила она, передавая ему пакеты. – А то я умру от страха.
– Ты считаешь, что крыса нападет на тебя и отберет провизию? – хихикнул следователь, но вышло это как-то неестественно.
Он замолчал и, не говоря ни слова, пошел к воротам. Мариша семенила следом. Ее все время подмывало обернуться назад, но она сдерживала себя, боясь показаться самой себе безмозглой трусихой. Она уже была почти на улице, когда какая-то сила заставила ее повернуть голову. Около дома, приподнявшись на задних лапах, сидела крыса и неотрывно смотрела ей вслед. Взвизгнув, Мариша вылетела на улицу и захлопнула за собой дверь.
– Что с тобой, дочка? – услышала она укоризненный старушечий голос и остановилась.
Прямо перед ней маячила баба Глаша. Старушка чуть не упала, настолько быстро Мариша выскочила из ворот. Она с обидой смотрела на девушку.
– Извините, – пробормотала та. – Я не специально.
– Что там происходит? – бесцеремонно поинтересовалась старушка, мигом потеряв к Марише интерес.
– Где? – прикинулся дурачком Игорь.
– У Зарубкиных.
– А разве у них что-то происходит?
– По всему видно, что да. Семен все утро ругается, Антонина выскочила сама не своя и понеслась к школе, будто за ней стая волков гонится.
– Все у них нормально, – ответил Игорь. – Идите домой, баба Глаша.
Однако бабка не спешила покидать улицу. Она снова уставилась на Маришу.
Глава 5
Мариша вышла на дорожку, ведущую к столовой. Неожиданно прямо из кустов на нее буквально выпал Алексей Воронов. Вид у мужчины был довольно странный – глаза бегают, вся голова в паутине. Не иначе как лазил по кустам.
– Простите! – невнятно произнес он. – Я не хотел вас напугать.
– Ничего страшного… – пробормотала Мариша и облегченно выдохнула. Слава богу, это не какой-нибудь псих, а всего лишь Алексей. Вот только чего ему не сидится на месте… – Вам не скучно? – вдруг спросила она.
– Нет, вовсе нет, – торопливо ответил мужчина. – А почему вы спрашиваете?
– Вы все время где-то пропадаете, вместо того чтобы лежать на пляже, как остальные отдыхающие.
– Я изучаю окрестности. Люблю, знаете ли, любоваться природой.
– Здесь неподалеку есть поселок, очень симпатичный, – сказала Мариша. – Настоящий деревенский колорит!
– Да? Не знал, – ответил Алексей и почему-то покраснел.
– Я сама не знала… – начала девушка, но тут мужчина опустил глаза, пробормотал что-то малопонятное, развернулся и отправился прямиком в столовую.