Страница 4 из 12
– Понятно, – пролепетала она.
– Вот и отлично! – повеселела Ника и неожиданно подмигнула Марише.
Девушка недоуменно уставилась на Эрика, а бабуля невозмутимо отправилась в кухню.
– Привыкай! – шепнул ей Эрик. – Она тебе ничего не разрешит делать, даже выдернуть сорняк из грядки.
– Но почему?
– Потому, что это – ее хозяйство, и она обожает им заниматься.
– Но ведь ей наверняка тяжело!
– Смотри, не скажи об этом вслух! А то бабуля усилит свои позиции, чтобы доказать тебе свою профпригодность!
– Ну, хорошо, если ты так считаешь… Но я и в самом деле буду чувствовать себя нахлебницей.
– Очень зря! Ты не представляешь, как тяжело живется бабушке, если ей не о ком заботиться. Зато, когда приезжаю я, она буквально расцветает. Представляешь, как сейчас она радуется? Сразу двое несмышленышей, о которых ей предстоит позаботиться!
– Вряд ли тебя можно назвать несмышленышем.
Эрик ухмыльнулся.
– Это точно, но попробуй докажи это бабушке!
– Ну, где вы застряли? – раздался с кухни голос Ники. – Или дорогу никак не найдете?
– Пойдем, не будем ее расстраивать! – и Эрик потащил девушку вперед.
Огромная кухня тоже была из дерева. По трем стенам висели шкафчики, в центре пищеблока расположился овальный дубовый стол. Стулья были выполнены в том же стиле, с высокими резными спинками, и лишь сиденья выбивались из общей картины. Они были обиты коричневой кожей и наполнены каким-то мягким материалом. Мариша присела на стул и зажмурилась от удовольствия. Было невероятно удобно! Даже у Насти, с ее ультрасовременной мебелью, не было таких удобных стульев.
– Нравится? – услышала она голос Ники.
– Очень! И как вы только справляетесь? Такое хозяйство! Пока посуду перемоешь, пока полы подотрешь, без спины останешься!
– Девочка моя, ты как из прошлого века! – укорила ее старушка. – А для чего, по-твоему, придумали технику? Я почти ничего не делаю сама. Для посуды есть посудомоечная машина, для полов – специальный пылесос. Я тебе его сейчас покажу. Смотри!
И она указала на какой-то небольшой агрегат, притулившийся в углу кухни.
– Что это? – удивилась Мариша.
– А, не знаешь? А еще из города приехала!
Ника взяла в руки пульт, нажала на кнопку, и агрегат тихонько задвигался.
– Что он делает?! – изумилась девушка.
– Пол моет, – хихикнула старушка. – Ко мне вся деревня ходила смотреть, когда Эрик привез это чудо.
– Но это же очень дорого!
– Наверное. Но Эрик для меня ничего не жалеет. Зайчик мой! – не удержалась она и чмокнула внука в щеку.
Мариша тепло улыбнулась и показала Эрику большой палец.
– У тебя классная бабка! – шепнула она, как только Ника отвернулась. – Мне бы такую!
– Ты не поверишь, я сам себе завидую.
– А занавески вы как стираете? – оглядевшись по сторонам, спросила Мариша. – Здесь очень высокие карнизы.
– Эрик, – захихикала бабулька, – откуда ты ее привез? Не из джунглей, случайно? Ты не обижайся, – добавила она, – это у меня юмор такой. Конечно, пылесосом. Знаешь, есть такие моющие пылесосы. Ими и мебель, и занавески можно почистить. А еще у меня есть плита, чтобы готовить еду, микроволновая печь, чтобы ее разогревать, и стиральная машина, если вдруг испачкается белье!
– Бабушка, ты забыла про кондиционер на случай жары и про ноутбук, чтобы сидеть в социальных сетях!
– Вы посещаете социальные сети?! – от изумления девушка едва выговаривала слова.
– А как же еще общаться с людьми? – удивилась Ника. – А еще я зависаю на сайте знакомств. Но не для того, чтобы познакомиться с каким-нибудь нудным старикашкой, а чтобы немного развлечься. Люди часто бывают такими глупыми. Ты бы знала, какую они порою пишут чушь! – и старушка вновь хихикнула. – Хотя что это я тебе рассказываю, ты и сама наверняка все это знаешь!
– Я ни разу не была на сайте знакомств! – промямлила Мариша.
– Много потеряла! Знаешь, как весело «разводить» мужичков? Я выставила свою фотографию, где мне лет пятьдесят, и указала этот же возраст. Знаешь, сколько поступает предложений? Причем не всегда достойных!
– Ника! – возмущенно произнес Эрик. – Тебе сколько лет!
– Лучше не вспоминать! – махнула рукой бабуля и добавила: – Обычно такую фразу говорят несмышленым подросткам. Мне уже поздно читать нотации!
– Вот возьму – и отключу тебя от Интернета! – пригрозил ей Эрик.
– Только попробуй! Я тогда возьму хворостину, и ты мигом шелковым станешь!
Эрик только развел руками. Мариша изумленно хлопала глазами и пыталась понять, серьезно ли говорила Ника о своих увлечениях или у нее такие своеобразные шутки.
– Закрой рот, – шепнул ей Эрик. – И ничему не удивляйся. Бабуля всегда говорит правду!
– Ну что! Принимайтесь за еду! – провозгласила Ника и села за стол.
Только сейчас Мариша обратила внимание, что весь стол был заставлен блюдами. Здесь красовался холодец, рядом притулилось заливное, язык, пара салатов, окрошка, картофельное пюре с запеченным в нем мясом, тушеная капуста с куриной грудкой и толстые ломти черного хлеба.
– Не волнуйся, это еще не все, – пояснила Ника, поймав изумленный Маришин взгляд. – Я не стала выкладывать пироги. Пусть пока постоят в печке, потом тепленькими съедите.
– Мы это все должны съесть? – осторожно поинтересовалась Мариша у Эрика.
– Желательно, – кивнул он.
– Да это же на целую команду! Я в дверь не войду, если буду поглощать пищу в таких количествах.
– Что ты говоришь, деточка? – спросила Ника. – Говори чуть громче, а то я почему-то стала немного хуже слышать. Даже не понимаю, почему…
– Я говорю, теперь понятно, в кого у Эрика такой отменный вкус! – громко сказала девушка. – Он очень любит поесть!
– Если ты намекаешь на меня, то зря. Что я? Я – так, профан. И готовить-то толком не умею. Вот дедушка Эрика, это – да! Он разбирался в еде, как никто другой! Вы уж извините меня, что я приготовила всего с десяток блюд. Честно говоря, поленилась. – Ника чуть понизила голос и теперь обращалась только к Марише. – Переписывалась вчера с одним старикашкой и забыла обо всем на свете. Представляешь, ему уже под восемьдесят, а все туда же! Подавай ему страстную любовь. Посмотрела бы я, как бы он кувыркался в постели! – она захихикала, а Мариша скосила глаза на Эрика – слышит он это или нет?
Но если Эрик и слышал, то не подавал вида. Он увлеченно поглощал угощение и не обращал внимания на женщин.
– Мы с тобой потом поболтаем, Эрик очень строгий, ничего мне не разрешает. Пожалуй, я тоже с вами перекушу, – добавила старушка и подвинула к себе тарелку.
Она положила картошку, салат и вдруг всплеснула руками:
– Ой, а самое главное-то я забыла!
Ника шустро выскользнула из-за стола, подошла к шкафу и достала оттуда пузатую бутылку.
– Вот, домашняя самогоночка! – гордо провозгласила она и быстро разлила ее по стопкам.
– Бабушка! – воскликнул Эрик. – Ты же мне обещала, что больше не будешь этим заниматься!
– Бабушка, бабушка… – проворчала старушка. – Я уже много лет бабушка! Да, обещала! Но что делать, если алкоголь, который продают в магазинах, невозможно употреблять! Или ты предпочитаешь, чтобы я отравилась каким-нибудь самопалом?
Эрик растерянно поглядел на Маришу, а она, усмехнувшись, бодро подняла стопку.
– За вас, Вероника Львовна! – произнесла она. – Вы – чудо!
– Вот, внучок! Учись! Посторонний человек, и тот меня оценил, а ты вечно ноешь: бабушка, бабушка…
И она ловко опрокинула стопку. Эрик и Мариша последовали ее примеру.
– Какой вкусный хлеб! – восхищенно воскликнула девушка, откусив сразу половинку ломтя. – Я такого ни разу и не ела!
– Я забыла сказать, что у меня еще и хлебопечка имеется, – пояснила Ника и с аппетитом принялась за еду.
– А вам точно сто одиннадцать лет? – не удержалась Мариша и покраснела.
– А что, не похоже?
– Нет!
– Мариша всегда отличалась несдержанностью, – сказал Эрик, не отрываясь от своего занятия – поедания вкусностей.