Страница 7 из 8
7
Исао задумчиво вчитывался в очередное донесение - и тут ничего хорошего. Со вздохом, он отложил планшет и устало откинулся на спинку кресла. Поддержка нубит сплотила государство Витольда, и теперь больше не было желающих выступить против него. А еще нубит заинтересовала Горного и Морского Властелинов, которые уже направили Витольду запросы на посещение ими Анилесты. Это было плохо, очень плохо. Если этот военный блок сложится и к нему примкнет Император Нифонт, то у Такеши будут огромные проблемы. Мужчина напряженно сжал переносицу: да, войны не миновать, остается лишь попытаться не допустить широкомасштабных боевых действий на своей территории. И все это из-за одной девушки... Девушки по имени Анита. Он рассматривал присланные ему фотографии: невысокая, в странной одежде, золотисто-рыжие волосы, симпатичное личико. Удивительная сила, скрытая за хрупкостью и красотой. Землянка, выдернутая из своей обычной жизни и брошенная в чуждый мир. - Анита, - Исао пробовал ее имя на вкус, оно легко слетело с языка и вызвало странное желание лично встретиться с ней. Он нахмурился, но внезапный вызов коммуникатора отвлек его от дальнейших рассуждений. - Да, - ответил он, включая связь: на экране появилось перепуганное лицо Бирута. - Десятка не вернулась и не выходит на связь, - без предисловий выпалил тот, Исао поморщился. - Какая десятка? О чем это вы Бирут? - холодно осведомился друг Императора. - Та, которую я по вашей просьбе отправил за нубит, - Бирут начал понимать, что советник ни за что не признает своего участия в операции по устранению землянки. - Я ни о чем подобном вас не просил, уважаемый Бирут, - Исао был предельно вежлив и подчеркнуто холоден. - У нас однозначный приказ Императора не причинять вреда нубит, лишь собирать информацию. Неужели вы что-то предприняли в нарушение приказа Императора? В таком случае мне вас искренне жаль. - Да как ты смеешь, Исао! - полыхая яростью, прошипел Бирут. - Это же была твоя идея избавиться от девчонки! - Вы забываетесь, Бирут! - сталь в голосе советника хлестнула наотмашь. - Для вас я омари Исао. Попрошу впредь помнить это. И потрудитесь подготовить полный отчет о своих действиях за прошедший месяц. Что-то мне подсказывает, что вы уже не так лояльны как ранее, Бирут. - Будь ты проклят, Исао! - рыкнул Бирут и отключился. Друг императора поморщился - придется играть очень тонко, чтобы выпутаться без потерь. Зря он связался с Бирутом. Он вздохнул и потер переносицу: то, что десятка лучших не вернулась было очень плохой новостью, еще хуже было отсутствие информации от теней. Тихий шелест упавших на стол медальонов-телепортов заставил мужчину вздрогнуть - тени были мертвы. Ну что ж пришло время самостоятельно заняться этой нубит. Предвкушение смертельной битвы с сильным противником непроизвольно заставило его улыбнуться. Рэм рывком проснулся, но остался все так же неподвижно сидеть, прислонившись к регенератору, вслушиваясь в неторопливо приближающиеся шаги. Дверь тихо отворилась, пропуская Лесного Властелина. - Рэм, неужели комната для гостей оказалась настолько неудобной? - иронично спросил тот, ни на секунду не сомневаясь, что притворяющийся спящим давным-давно услышал его. - Она очень удобна, - хмыкнул Рэм, - чрезвычайно удобна. Но как-то мне там не по душе. - Я дал слово, что с тобой ничего не случится, пока Анита не придет в себя, - голос Витольда звучал натянуто. - Без обид, - Рэм тряхнул головой, а потом приглашающе похлопал рукой по полу рядом с собой, - но мне там очень неуютно. Не люблю, когда меня изучают. То двустороннее зеркало конечно чудесная вещь, но я слишком остро чувствую чужой взгляд. Кроме того, я волнуюсь за Аниту. - Как она? - Лесной Властелин опустился на пол и так же облокотился о регенератор. - Регенерация почти завершилась. Еще немного и можно будет перенести ее в комнату. - Слава Богам! - облегченно выдохнул Витольд и, после небольшой заминки, все же сказал: - Прости за то зеркало. Я просто хотел узнать какой ты, когда никто не видит. - Зачем? - Ты нравишься Аните. - И ты хочешь знать, как это изменить? - Рэм сжал кулаки, но его голос был абсолютно ровным. - Я бы хотел оградить ее от боли, - тяжело вздохнул Витольд и рассеянно провел рукой по волосам. - А ты однозначно причинишь ей боль. Так что да, я бы хотел это изменить. - Вот как, - сверкнул глазами Рэм. - А Дамир значит весь такой из себя белый и пушистый и никогда не сделает ей больно. Ну да, ну да, - и он горько рассмеялся. - Фоморы тебя забери, - выругался Лесной Властелин. - И когда только успел узнать, что она из-за Дамира ушла. - Кто владеет информацией - тот владеет миром, - пожал плечами Рэм. - И что ты собираешься делать? Попытаешься убить? - Не думаю, что это хорошая идея. Тем более, что я всегда держу данное слово. Сейчас ты в безопасности. - Ах, да, как же я мог забыть, - иронию в словах Рэма можно было резать ножом. - Я же тут в полной безопасности до момента, как Анита придет в себя. Ты действительно думаешь, что я уйду, так и не поговорив с ней? Или это просто такая подстава? - Чтоб тебя фоморы забрали! - тихо выругался Лесной Властелин, но справедливость требовала от него признать, что он не прав. - Оставайся сколько хочешь. Но стоит тебе уйти и все, перемирие закончится. - Неожиданно... - Почему? - Не ожидал от... такого как ты уступки просто так. - Сюрприз - сюрприз, - буркнул Витольд, понимая, что мужчина в последний момент проглотил готовое слететь с губ оскорбление. - Спасибо, - вдруг произнес Рэм и, украдкой взглянув на опешившего Лесного Властелина, тихо рассмеялся: - Кто бы что ни говорил, Витольд, а я умею быть благодарным. Некоторое время мужчины просто молча сидели и размышляли каждый о своем. Но в то же время мысли каждого из них все время возвращались к девушке, что все еще находилась в регенераторе. - Я никогда сознательно не причиню ей зла, - тихий бархатный голос Рэма разорвал тишину одновременно с трелью регенератора, возвестившего об окончании процесса регенерации. Мужчина порывисто вскочил, быстро проверил состояние девушки по встроенному компьютеру и, откинув прозрачную крышку, бережно подхватил Аниту на руки. - В твои покои? - абсолютно спокойно поинтересовался Рэм. - Да, - подтвердил Витольд. - Я проведу. - Давай, - усмехнулся Рэм, сам отлично знавший дорогу, но решивший это не афишировать. Анита открыла глаза и моргнула от неожиданности: - придвинув кресло в самой кровати и положив голову на ее ладонь, спал Рэм. Теплая улыбка осветила ее лицо - он все время был рядом, как и обещал. Она легонько провела пальцами свободной руки по его волосам. Он открыл глаза и прошептал: - Привет, эмуншер. - Привет, - отозвалась она. - И почему ты не в кровати, а в кресле. - А ты предпочла бы видеть меня в своей кровати? - лукаво-соблазнительная улыбка скользнула по его губам и затаилась в глазах. - Эм... - смутилась она. - Я точно предпочел бы оказаться там, - его бархатный голос буквально ласкал, а глаза сияли нежностью и любовью. - Но Витольд был в этом вопросе несгибаем: или кресло, или вообще на выход. - Рэм... - она попыталась сесть, но покачнулась и была поймана мужчиной, мгновенно пересевшим на край кровати и сжавшим ее в объятьях. - Шерити, - прошептал он, зарывшись лицом в ее волосы, - ты даже не можешь себе представить, что я почувствовал, когда ты потеряла сознание. Ты для меня все. Я так люблю тебя, Анита, - он слегка отстранился и заглянул в ее удивленно распахнутые глаза. - Люблю больше жизни... больше свободы... Бирут был в абсолютной ярости. По комнате валялись разбитые осколки посуды, цветочных ваз и даже одного светильника. Исао подставил его... и подставил очень жестко. Темный Император не прощает проколов, а тем более не терпит, когда его приказы не выполняются. Мужчина судорожно вздохнул: если он ничего не придумает, быстрая смерть - самое лучшее, на что он может рассчитывать. Фоморы б забрали этого Исао! Бирут в задумчивости мерил шагами комнату, когда едва слышно чирикнул его коммуникатор. Он замер - такой звук означал, что пришло нечто очень важное. И так оно и оказалось. Некто, назвавшийся доброжелателем, предлагал помочь ему решить все его проблемы и в виде знака доброй воли обещал убрать Исао. А в обмен их интересовала кое-какая информация о Темном Императоре. И что самое интересное, информация эта не была секретной или даже просто закрытой. Не долго думая, Бирут подтвердил свое согласие на сделку. Избавиться от Исао обещали в ближайшие пару дней, оставалось только молиться и ждать. Стоит этому советнику исчезнуть, и уж Бирут постарается все так повернуть, что именно Исао будет виновен во всех смертных грехах. Неприятная предвкушающая улыбка застыла на губах Бирута, медленно напивающегося перед камином... - Анита? Что с ней? - было первыми словами Дамира, едва он открыл глаза. - С ней все в порядке, - успокоил друга Лесной Властелин, помогая тому выбраться из регенератора. - Сейчас она у меня в покоях, спит. - Хвала Богам! - облегченно выдохнул Пустынный Властелин. - Но как ей удалось? - Вас обоих спас Рэм. - Что? Этого не может быть... - Он не смог отказать Аните. Только поэтому ты еще жив. - Я вообще удивляюсь, почему он не воспользовался такой возможностью отомстить, - Дамир устало прислонился к дверям, понимая, что самому ему до комнаты не добраться. - Только из-за Аниты, - Витольд подошел к другу и подставил тому плечо. - Держись, я провожу тебя до твоей комнаты. - Спасибо, - мужчина с облегчением принял помощь друга. - А можем мы по дороге заглянуть к тебе и посмотреть как там Анита? - Боюсь это не самая хорошая идея, - осторожно произнес Лесной Властелин. - Рэм дежурит у ее кровати. - Вот как, - горький вздох сорвался с губ мужчины. - И чего же он у нее попросит за свое и мое спасение? - Успокойся, Дамир. Он ничего не попросит, - Витольд жестко посмотрел в глаза друга и, не давая ему наговорить глупостей, продолжил: - Он привез вас сюда, несмотря на то, что это автоматически означало плен, отдал последнюю энергию, активируя регенераторы. Я видел, как он переживал за Аниту, пока она боролась за жизнь. Нет, он ничего не попросит. Рэму достаточно того, что она жива. - Я не верю... - Зря, - вдруг рядом раздался бархатный голос, от которого по коже пробежали мурашки. А его владелец отделился от тени коридора и грациозно приблизился. - Витольд прав, мне достаточно просто знать, что она жива, - его черные глаза буквально просканировали Пустынного Властелина. - А ее интересовало твое состояние... Рад, что у меня для нее хорошие новости. - Как она? - вопрос Лесного Властелина остановил Рэма на полпути к дверям комнаты, где отдыхала девушка. - Хорошо. Еще немного слаба, но это вскоре пройдет, - и уже взявшись за ручку двери, Рэм бросил через плечо: - Когда уложишь этого, зайди. Анита хотела поговорить с тобой. До самых своих покоев Дамир молчал. Ему было о чем подумать. Рэм и изменился, и нет. Он был все таким же невероятно красивым и притягательным, но в то же время в нем отчетливо ощущалась опасность и сила. Пустынный Властелин не мог винить Аниту в том, что она заинтересовалась Рэмом: за то время, пока они не виделись, его харизматичность выросла в разы. Он прекрасно помнил, как еще совсем юным Рэм одним движением ресниц и звуком голоса мог соблазнить любого. Мужчина так же прекрасно помнил, что Рэм не верил в любовь, но признавал страсть. Оставшись один, Дамир застонал уже в голос: Рэм с легкостью соблазнит Аниту, а потом так же легко оставит, когда его страсть утихнет. И это разобьет ей сердце... Горящая в груди ревность подтолкнула его действовать быстро. У него буквально руки чесались от желания хорошенько врезать Рэму и объяснить, что Анита особенная, и нечего ему к ней тянуть руки. Он с трудом поднялся на ноги - силы возвращались быстро, но он все еще был слаб. Пустынный Властелин проигнорировал этот факт и направился в покои Витольда, где должна была сейчас находиться девушка... Войдя в комнату Лесной Властелин застал очень интересную картинку: Рэм сидел на кровати и держал в своих объятьях Аниту. Пальцы одной его руки скользили в невесомой ласке по ее спине, а другой - зарылись в ее волосы. Легкий шепот за гранью слышимости, и нежнейший поцелуй... - Анита, ты хотела со мной поговорить, - негромкий голос Витольда прозвучал в тишине подобно выстрелу. Девушка вздрогнула и широко распахнула глаза от удивления, Рэм же просто сильнее прижал ее к себе и выжидающе уставился на вошедшего. Его реакция говорила о том, что сейчас он прекрасно слушал, кто и в какой момент вошел в комнату. - Вит, я не слышала, как ты вошел, - она даже и не пыталась вывернуться из объятий Рэма. - Ты была немного занята, - хмыкнул Лесной Властелин, отмечая, что она все же немного смутилась под его взглядом, но быстро взяла себя в руки. - Спасибо, что зашел. У меня к тебе вопрос... По поводу Рэма... - Эмуншер, мы с Витольдом уже все обсудили, - мужчина легонько коснулся поцелуем ее виска. - Все хорошо, успокойся. - Вит, он ведь не пленник тут? Прошу, скажи, что не пленник, - отчаяние звучало в ее голосе и сверкало в обращенных в Властелину глазах. - Анита, Рэм свободен уйти в любой момент, - мягко ответил Витольд. - Почему я слышу в твоем голосе 'но'? - замерла в ожидании ответа девушка. - В чем подвох? - Я волен уйти в любой момент, эмуншер, - очень тихо и грустно произнес Рэм, - но не вернуться. Как только я покину территорию дворца, перемирие между мной и Лесным Властелином закончится. Знаешь, шерити, это даже большее, чем я мог рассчитывать. - Вит, ты же знаешь, что я все равно буду видеться с Рэмом. Не заставляй меня каждый раз сбегать, - тихо попросила Анита. - Прости, мив-шер, - отрицательно покачал головой Витольд, - я не могу дать ему возможность беспрепятственно перемещаться здесь. Как бы то ни было, Рэм играет против нас. - Не против вас, - возразил темноволосый мужчина. - Так уж вышло, что я с Акелдамы и поддерживаю Темного Императора, - он нежно дотронулся до ее щеки, вынуждая смотреть ему в глаза: - Прости, Анита, ни я, ни Витольд не можем поступить по-другому. Временное перемирие - это был единственный выход. - Ты ведь останешься надолго? - спросила она, уже чувствуя отрицательный ответ. - Прости, шерити, я уже давно должен быть на Акелдаме, - грустная, полная сожаления улыбка скользнула по губам Рэма. - Я буду ждать внизу, - Витольд усмехнулся, поймав благодарный взгляд мужчины, и вышел, давая возможность влюбленным попрощаться наедине. - Ты правда не можешь остаться? - едва за Лесным Властелином закрылась дверь, спросила девушка. - Я бы так этого хотел, шерити, - Рэм скользнул пальцами по ее скулам и заглянул в расстроенные глаза, - но не могу. Я действительно не могу остаться. -Но почему, Рэм? - Прости, Анита, я не могу сказать, - он на секунду замер, а потом в его глазах зажглась надежда: - Но я могу тебе все показать. Шерити, пойдем со мной, и я все тебе покажу. Останься со мной и между нами не останется тайн... - Рэм, я... - девушке очень хотелось быть с ним, но что-то ее тревожило. - Если я уйду с тобой, то это уже будет навсегда. Я правильно поняла? - Да, эмуншер. Соглашайся, ты никогда не пожалеешь. - Прости, Рэм, но я не готова, - непролитые слезы заблестели в глазах девушки. - Ты очень дорог мне, но тут тоже есть дорогие мне люди - Дамир и Вит. Я не могу их бросить. Ее слова причиняли боль, но мужчина и не думал ее торопить. Он поднялся и шагнул к дверям. Как бы плохо и больно ему не было, он все так же готов был ждать ее решения. Ее осознанного решения. Ведь только стоит ему захотеть, и он с легкостью соблазнит ее, затуманит голову и легко умыкнет. Но он не хотел так поступать с ней, только не с ней. - Я люблю тебя, Анита, - он медленно повернулся и согрел ее светом своих невероятных чернильно-синих глаз. - Боги! Как же я люблю тебя... - она шагнула в его объятья, и он на миг прильнул к ее губам в обещающем поцелуе. - Я найду способ вновь встретиться с тобой, эмуншер, - он покрывал легкими поцелуями ее лицо, а потом со стоном капитуляции накрыл ее губы своими в обжигающем страстном поцелуе. В этот раз Рэм не услышал и не почувствовал как открылись двери - все его чувства были сосредоточены на девушке, что он держал в своих объятьях и целовал. И именно поэтому удар вошедшего и резко развернувшего его к себе Дамира достиг цели. Голова Рэма дернулась, рот заполнился кровью, тонкой струйкой появившейся в уголке его рта...Он моргнул и инстинктивно ответил: короткий удар в висок послал Пустынного Властелина в глубокий нокаут. - Рэм... - она присела и дотронулась до сонной артерии Дамира, проверяя все ли с ним в порядке. - Анита, я... - он чуть не застонал в голос, когда понял, кого он ударил. - Мы оба не заметили, как он вошел, - девушка убедилась, что с Пустынным Властелином ничего страшного не произошло, и шагнула к Рэму, нежно вытирая белоснежным платком кровь с его губ. - Прости, - прошептала она, когда он вздрогнул, и легонько дотронулась до его губ бережным поцелуем. - Что же ты со мной делаешь, шерити, - едва слышно выдохнул он, прижимая ее к себе и зарываясь лицом в ее волосы. - Я должен идти, но не в силах заставить себя отпустить тебя, - мужчина еще раз заглянул в ее глаза, молящие его статься, и коснулся прощальным поцелуем ее губ. - До скорого, Анита, - тихий, слегка хрипловатый его шепот мягкой лаской скользнул по ее коже, и Рэм медленно вышел за дверь, напоминая себе, что он просто обязан вернуться на Акелдаму как можно скорее... Рэм быстро и не оглядываясь спустился по лестнице. Каждый шаг ему давался через силу. Все в нем требовало забрать Аниту с собой. Просто схватить, прижать к себе и телепортироваться. Но он все же смог сдержаться. Мужчина слишком сильно хотел, чтобы она пошла с ним по собственной воле. Хотя искушение умыкнуть ее было невероятно соблазнительным. Он на мгновение остановился напротив Лесного Властелина, ожидающего его возле центрального выхода из дворца, благодарно кивнул и произнес: - Спасибо. - Тебе спасибо Рэм, - голос Витольда звучал чуть глухо. - Спасибо, что спас... а особенно что даешь ей возможность самостоятельно решать. - Как бы мне не пришлось пожалеть об этом, - мужчина резко сжал кулаки, лишь этим выказав бурю эмоций, что им владела, и открыл створки двери, намереваясь выйти, как его оглушили слова владельца дворца. - Я всегда отказывал Темному Императору, когда он пытался прислать дипломатов, - понимающая улыбка появилась на губах Витольда. - Но если этим дипломатом будешь ты, я дам разрешение на твое присутствие на моей территории. - Что? - Рэм порывисто обернулся и во все глаза уставился на Лесного Властелина. - Конечно, ты будешь находиться под постоянным контролем и слежкой... Но у тебя появится шанс нормально видеться с Анитой. - Боги! - намек на возможность видеть ее, свободно и открыто зажег в глазах мужчины надежду на счастье. - Только Дамира ты не трогаешь, - тяжело упали слова Витольда. - Сможешь? - Ради нее все что угодно, - теперь у него была возможность официально быть рядом с ней, осталось только ее использовать, и он это обязательно сделает. Рэм облегченно вздохнул полной грудью и очаровательно улыбнулся: - Жди меня с дипломатической миссией, Лесной Властелин. - Вот оно как, - усмехнулся своим мыслям Витольд, после того, как Рэм сел на дженг и уехал. - Кто же ты такой, что можешь так просто влиять на Темного Императора? Дамир пришел в себя от сильнейшей головной боли - в висок казалось воткнули раскаленный нож. Он попытался приподняться, но со стоном рухнул обратно на такие знакомые колени, а легкие прохладные пальцы легли ему на лоб, мгновенно принося облегчение. - Не так быстро, Дамир, - он наслаждался ее нежными прикосновениями, мелодичным голосом и был просто счастлив от того, что она осталась с ним. - Анита, - мужчина поймал ее руку и поцеловал каждый пальчик. - Вообще-то я зла на тебя, - тяжело вздохнула девушка, отбирая у него свою руку. - И не просто зла, а очень сильно зла. Пустынный Властелин пораженно распахнул глаза и теперь смотрел на нее снизу вверх, не делая ни малейшей попытки убрать голову с ее колен. - Даже и не понимаешь почему, - слегка нахмурилась она, и, когда его глаза сменили выражение на беспомощное, откинула непослушный локон с его лица. - Действительно не понимаешь... - Шерити, что я сделал не так? - тихо спросил он, отчаянно вглядываясь в ее глаза. -Ох, Дамир, - она устало покачала головой, помогла ему добраться до кресла и направилась к выходу из комнаты. - Анита, не уходи... - Тебе нужно подумать, - ровный голос девушки был лишен каких-либо эмоций, и это его испугало, - так же как и мне... - Шерити, умоляю... - он с трудом поднялся и сделал несколько неверных шагов в ее сторону, но она этого не заметила и бесшумно выскользнула за дверь. Пустынный Властелин зашатался и рухнул на колени: голова кружилась и нещадно болела. А еще сильнее ныло в груди - он чувствовал, что теряет Аниту. Движимый ревностью, он сотворил большую глупость... и теперь это отчетливо понял. Анита ведь ему ничего не обещала, абсолютно ничего. Она была свободна от каких-либо клятв и обязательств. Она могла выбрать любого. Она могла уйти с Рэмом, но не сделала этого. Он не понимал, почему она осталась... Мужчина попытался встать на ноги, но не смог удержать равновесие и рухнул как подкошенный. Грохот его падения вернул девушку обратно. Едва открыв дверь, она ахнула - его висок вновь кровоточил, а на щеках подозрительно блестели мокрые следы. - Дамир, - она присела рядом и легонько коснулась его плеча, - давай я помогу тебе добраться до кровати. - Я сам... - он с трудом поднялся на ноги и вновь покачнулся, но заставил себя выровняться и сделать несколько шагов к кровати, где его уже подхватила девушка и бережно уложила. - У тебя серьезное сотрясение. Тебе нужен врач, - она попыталась встать, но его пальцы нежно, но крепко обхватили ее запястье, заставляя оставаться на месте. - Мне не нужен врач. Сотрясение к утру пройдет, мне не впервой, - он на мгновение прикрыл глаза, пережидая приступ головокружения, боли и тошноты, и напрягся. - Ох, Дамир, - она легко высвободила руку, встала с кровати, а потом спустя минуту вернулась на место, а на его лоб легла холодная влажная ткань, принося долгожданное облегчение. - Лучше? - Да. Спасибо, шерити, - мужчина рискнул открыть глаза и встретился с ее задумчивым и одновременно встревоженным взглядом. - Зачем ты к Рэму полез? - вдруг спросила она. - Ты едва выжил. Он тебе жизнь спас. Зачем ты его ударил, Дамир? - Ревность, - просто и абсолютно откровенно ответил тот. - Я люблю тебя, шерити. Очень люблю... и ревную, - Пустынный Властелин поднес ее руку к своим губам и поцеловал. - Дай мне шанс, шерити. Обещаю держать себя в руках. Только дай мне еще один шанс... Некоторое время Анита молчала, пытаясь разобраться в собственных чувствах, а потом улыбнулась уголком губ и, склонившись, легко коснулась поцелуем губ мужчины. - Помни, что ты обещал, Дамир, - девушка скинула обувь, забралась в огромную кровать и устроилась рядом с ним, буквально мгновенно погружаясь в сон. - Сладких снов, шерити, - едва слышно прошептал он, осторожно обнимая ее одной рукой и придвигаясь ближе. С тихим вздохом девушка положила голову ему на грудь и улыбнулась во сне, чувствуя себя невероятно спокойно в его объятьях. Темный Император был в ярости: жестко сцепленные челюсти, заледеневшее лицо и обжигающий взгляд горящих алых глаз. При виде его придворные падали на колени и склоняли головы, молясь богам, чтобы он их не заметил. Вызвавший такую ярость Императора по определению уже был трупом. И он и все, кто будут иметь несчастье оказаться между ними. В таком состоянии он был дикой, необузданной, сметающей все на своем пути стихией. Стражники у входа в кабинет побледнели и постарались слиться со стенкой, но Темный стремительно прошел мимо, дверь с жутким грохотом закрылась за ним. Мужчина резко нажал кнопку переговорного устройства, связываясь со своим секретарем, и ровным голосом приказал: - Советников и Бирута ко мне. И соедини меня с Лесным Властелином. Короткое: 'Да, мой Император' и секретарь отключился, прекрасно выучив за те годы, что служил ему, как себя вести с Темным, когда он в ярости. Такеши заметался по кабинету, как сильный и дикий зверь, запертый в ловушке. Ярость нетерпеливо требовала выхода - его приказа ослушались. Он четко дал понять, что нубит неприкосновенна. А они... Леденящий кровь рык сорвался с его губ. Они отправили за ней убийц. И не просто убийц, а лучших и еще теней. Как бы ему не хотел верить в то, что в этом замешан Исао... но тени подчинялись только ему. Друг проигнорировал его просьбу, и это причиняло боль, которая была единственным, что все еще сдерживало его всепоглощающую ярость. Он чувствовал такую потребность разрушать, что это его буквально разрывало изнутри. Тяжелая хрустальная ваза разлетелась на мелкие осколки, светильники взорвались изнутри - ментальная сила Темного Императора выходила из-под контроля... - Дайске и Даичи будут спустя пару минут, - раздался успокаивающе ровный голос секретаря. - Бирут прибудет черед десять минут. Исао не отвечает, мой Император. Лесной Властелин на связи. - Пробуй связаться с Исао дальше, а пока переключи Витольда на основной коммуникатор, - Темный судорожно вздохнул и, тряхнув гривой волос, повернулся к большому экрану коммуникатора, на котором сразу же появился Лесной Властелин. - Приветствую Императора Шин'ичи Шигео Такеши, - церемонно произнес он с легким поклоном. - Приветствую Витольда Лесного Властелина, - полностью контролируя нейтральность голоса, ответил, слегка склонив голову, Темный Император. А потом поморщился, сверкнул алыми глазами и выдал: - Вы очень любите все эти условности, Витольд? Может просто сразу перейдем к сути, а не будем часами ходить вокруг да около? - Согласен, - легкая удивленно-насмешливая улыбка скользнула по губам Лесного Властелина. Он никогда бы не подумал, что Император терпеть не может долгих церемоний. Да и вообще Темный выглядел взволнованным. - Ваше Императорское... - Бросьте, Витольд, - Император присел на край стола и усмехнулся, - поменьше церемоний. Мы не союзники, так что говорите как привыкли - Темный, если уж не хотите звать Такеши. - Чего вы от меня хотите, Темный? - устало вздохнул мужчина, отчаянно борясь с желанием просто послать Императора к фоморам и отправиться отдыхать. - Я хотел просить позволения на присутствии на территории вашего государства одного дипломата для установления дружеских отношений с нубит, - невероятно завораживающим голосом с едва заметной ироничной улыбкой в уголках губ выдал Такеши. - Вы так уверены, что нубит не будет протестовать против вашего дипломата? - Витольд оценил ход Императора. Тот направлял дипломата не к нему, а напрямую у Аните, что автоматически исключало официальную возможность контролировать их встречи без межпланетного политического скандала. - Более чем уверен, - соблазнительная улыбка коснулась чувственных губ мужчины. - Так же я знаю имя того, кому вы пообещали дать разрешение находиться на вашей территории с дипломатической миссией. - Неужели уже успел? - восхитился Лесной Властелин. Ему ответом была лишь вздернутая бровь Императора и многозначительная улыбка, заискрившая в яростно сверкавших алых глазах. - Так вы даете свое позволение? - Я еще не слышал имени дипломата, - Витольд впервые лично разговаривал с Темным Императором, и это было совершенно не так, как он себе воображал. Темный был молод и невероятно красив, а исходившие от него мощь и уверенность в себе чувствовались даже через экран коммуникатора. Он был насмешлив и в то же время достаточно вежлив. И если бы не его глаза, буквально дышавшие первозданной разрушающей яростью, Лесной Властелин мог бы согласиться подумать и над союзом с ним. Харизма Императора просто поражала. - Рэм, - Такеши не стал играть в игры. - У Рэма есть мое позволение. - Тогда давайте подпишем стандартный договор, - предложил Темный Император, - во избежание недоразумений так сказать. Витольд хмыкнул - Темный ему все больше нравился. Договор оказался действительно обычным и без никаких подводных камней. Поэтому он его легко подписал, потом дождался подписи императора и удивленно моргнул - в договоре имя Рэма звучало как Рэм Джибэйб. Лесной Властелин покопался в памяти и чуть не выругался вслух: Джибэйд в переводе означало 'связанный с королевской семьей'. - Кто такой Рэм? - Витольд послал все условности к фоморам и спросил в лоб. - В данный момент дипломат, - лукавая улыбка поселилась на губах Императора, даже, казалось, ярость в его глазах пошла на спад. - Темный! - рыкнул Лесной Властелин уже понимая, что император ничего не скажет. - К фоморам, Такеши! Кто он такой? - Он мой полноправный представитель, - Темный был доволен, что Витольд назвал его по имени - это был огромный шаг вперед в их взаимоотношениях. И император решил закрепить этот успех: - Разговаривая с ним, ты разговариваешь со мной, - его взгляд на мгновение наполнился тьмой, и Император отключился. - И что это значит? - Лесной Властелин пораженно уставился на потухший монитор коммуникатора. Теперь у мужчины было еще больше вопросов без ответов. Темный Император как раз закончил разговор, когда в дверь осторожно постучали. Он чуть не рассмеялся, насколько тих и неуверен был этот стук. Договоренность с Пустынным Властелином притушила горящую в нем ярость - теперь он вполне мог себя контролировать. - Входите, - его голос звучал повелительно, но уже достаточно спокойно. - Мой Император, - в один голос произнесли и так же синхронно поклонились оба прибывших советника. - Дайске, - жесткий голос Такеши если и встревожил мужчину, то этого нельзя было сказать по его невозмутимому виду, - ты посмел проигнорировать мое указание по поводу сохранности нубит? - Нет, мой Император, - советник, недрогнув, встретил яростный взгляд алых глаз Темного. - Кто? - Такеши перенес свое внимание на Даичи. - Бирут, - спокойно ответил тот, как всегда владея максимумом информации, - и... простите, мой Император, за плохие новости - Исао. - Вот как, - тяжело вздохнул Такеши. - Какие будут приказания? - Даичи был рад досадить высокопоставленному сопернику. - Бирута в темницу, его людей прошерстить на предмет чрезмерной лояльности. Представить мне предложения о новом назначении на место Бирута. - А по поводу Исао? - Забудь, - глаза Темного Императора так вспыхнули, что советники непроизвольно вздрогнули. - С Исао я сам разберусь. От вас требуется лишь молчание, - и дождавшись когда советники склонятся, принимая его волю добавил: - Даичи, Бирут уже должен быть в приемной, займись им. Дайске, останься. Даичи еще раз поклонился и намеревался уже выйти, когда Император подошел ближе и, опалив взглядом, припечатал: - Не заставляй меня избавляться от тебя. Выбирая между тобой и Исао, я всегда выберу его. - Но... - Несмотря ни на что. Это понятно? - Да, мой Император, - выдохнул непослушными губами мужчина, понимая, что Император его ценит, иначе никогда не сделал бы такого 'последнего предупреждения'. - Рад, что ты понял. Свободен, - за советником с мягким шелестом закрылась дверь, и Темный Император повернулся к оставшемуся: - Дайске, ты должен знать, что теперь у нас есть доступ для одного дипломата на территорию, подконтрольную Лесному Властелину. - Но как? - ахнул от неожиданности советник - Витольд никогда не шел ни на какие уступки... - Я с ним только что говорил. И мы подписали договор, - Император передал планшет с подписанным соглашением советнику. - Боги! Вы невероятны! - Дайске быстро пробежал глазами текст договора и замер, запнувшись об имя. Мужчина медленно поднял глаза и неверяще уставился на своего Императора. - Джибэйд... Рэм Джибэйд? - Это был единственный шанс, - небрежно пожал плечами Такеши. - Мой Император, Вы хоть представляете... - Полностью. - Но... - Это не обсуждается, Дайске. - Это ведь такая опасность для Вас! Он же истинный наследник трона... - Я знаю, - странная иронично-насмешливая улыбка скользнула по губам Темного Императора. - И он для меня совершенно неопасен... Анита спала, просто спала. Ру отказался в этот раз забирать ее, сказав, что просто не сможет удержать себя в рамках, а потом они оба будут жалеть о случившемся. Она спала, и ей снова снился сон. Девушка оказалась на уже знакомой арене. Только в этот раз шел сильный дождь. Она отбросила с лица мокрые волосы и сразу же заметила его. Отчаянная грусть захлестнула ее: он стоит напротив нее - такой мужественный, красивый и высокий. Они слишком поздно поняли, что созданы друг для друга - рок сделал их врагами... Она всегда знала, что он сильный, очень сильный, а сильные люди принимают жесткие решения... и она почти прости его, почти, но не совсем. Любовь, отчаяние, грусть и боль сплелись в один неразрывный клубок... Затаив дыхание он ждет ее решения, но она поклялась и теперь не в силах отступить. Их гордость стоит между ними. Его лицо холодно и непроницаемо, лишь надежда бередит сердце. Но вот она подтверждает вызов... его глаза - два омута отчаяния и боли. Он медленно обнажает мечи, и они сходятся в последнем поединке. Глаза в глаза... Ох как же это и мучительно и сладко кружить с ним в смертельном танце под звон клинков, остро чувствовать его близость, видеть в его глазах ту же боль, что сжимает ее сердце... Вдруг его рука дрогнула ... атака...алая кровь на черном доспехе, один его меч падает, а он ловит ее, разворачивает так, что ее спина прижимается к его груди и... его клинок пронзает обоих. Она поднимает голову, и его шепчущие 'люблю' губы накрывают ее последнем прощальном поцелуе - сладком от любви и соленом от сожалений, крови и слез... Она снова проснулась с криком на губах и тупой болью в груди. Слезы медленно текли по ее щекам, а она дрожала и отчаянно цеплялась за нежно, но крепко обнимающего ее Дамира. - Шерити, я здесь, я с тобой, - успокаивающе шептал он, - это был сон, просто сон. Мужчина мягкими, бережными поцелуями высушил ее слезы, продолжая шептать о своей любви. Он все так же обнимал ее, когда она расслабилась и вновь погрузилась в сон. Он продолжал обнимать любимую и молить Богов отвести от нее все плохое... Легким поцелуем Рунихера разбудил Аниту. Его тревожили ее сны. Особенно тот, что с завидным постоянством повторялся. При тех ментальных способностях, что у нее были, этот сон мог быть вещим. - Ру, - она порывисто обняла его. - Мне снова снился тот сон. - Ани, - неф поднял девушку и пересадил себе на колени, чтобы было удобнее ее обнимать, - попытайся в следующий раз понять где ты находишься и с кем у тебя поединок. Это очень важно, поверь. - Я бы больше никогда не хотела его видеть, - от одного воспоминания о том, что она чувствовала, Анита вздрогнула и еще крепче прижалась к нефу. - Мне жаль, Ани, но боюсь это вещий сон, - очень мягко произнес Рунихера, - и единственный способ что-то изменить в будущем - это полностью в нем разобраться. - Я постараюсь, Ру. Но он меняется. Не сильно, но меняется. - Значит ты принимаешь в реальности такие решения, что влияют на будущее. И сон это отображает. Это хорошо, Ани, - он искренне улыбнулся, - значит ты сможешь все изменить. - Мне так больно во сне, - едва слышно всхлипнула она. - Боль, отчаяние и безнадежность... А еще любовь... Ру я так сильно люблю того, чье лицо рассмотреть не в силах. И это меня невероятно пугает. Я знаю, что он мой враг. Как можно любить врага? - Очень просто, Ани, - он ласково гладил ее по волосам. - Мы не вольны выбирать любимых. И бывает так, что в битве за миг до удара видишь любимые глаза, но уже ничего не можешь поделать. А нужно было всего лишь откровенно поговорить, и тогда мог бы быть шанс... - Она была твоим врагом? - Нет, Ани, она просто была по другую сторону, - Рунихера взъерошил девушке волосы и грустно улыбнулся. - Мы никогда не были врагами. - Как ее звали? - Для меня она была Лин, - щемящая грусть была в его глазах. - Остальные знали ее как Апполин - разрушительницу. Она была гением технологий. - Ты убил ее тогда? - Нет, Ани, - неф откинулся на покрывало, потянув за собой девушку, а потом перекатился и завис над ней, - я позволил Лин смертельно ранить себя. - Но почему? - Хватит вопросов на сегодня, - Рунихера едва касаясь скользнул губами по лицу Аниты, вызывая у нее прерывистый вздох. - Я слишком долго не целовал тебя, - прошептал он и завладел ее губами в сводящем с ума поцелуе... Исао сидел на крыше самого высокого здания в Анитесте, оказавшегося новомодным 'отелем', и рассеянно смотрел на ночное небо. Он прекрасно понимал, что Такеши уже знает, кто стоит за многочисленными покушениями на нубит. Мужчина тяжело вздохнул, ему совершенно не нравилось скрывать что-либо от друга, а тем более поступать вопреки его просьбе, но что-либо менять было уже поздно. Да и сам он не изменил своего мнения - ради Империи нубит должна умереть. Донесение фантома - тени-разведчика - с одной стороны порадовало его, а с другой усложнило все неимоверно. Нубит прошлой ночью была очень серьезно ранена, ее едва удалось спасти. Это и было хорошей новостью - нубит была ослаблена. А вот плохая заключалась в том, что дворец теперь охранялся намного сильнее... Но нет ничего невозможного в этом мире. Исао цинично улыбнулся - особенно для Воздушного Властелина. Он проберется во дворец, застанет ее одну и телепортирует подальше. А там уже дело техники - вряд ли она сможет слишком долго противостоять его силе и опыту. Мужчина бросил взгляд на фотографию улыбающейся девушки - где-то в глубине души ему было ее жаль, но он никогда не отменял принятых однажды решений. Он убьет ее, пусть даже потом Такеши убьет его...