Фаворитка

Взгляд мой упал на голубой амулет. Кулон едва заметно пульсировал, то угасая, то снова загораясь холодным чистым светом. Пульсации шли в такт биения моего сердца. Интересно... А вот амулет Белета так себя не вел.

Белет... Я вздрогнула. И что мне теперь делать? Как быть? Что ему говорить? Как вообще смотреть ему в глаза после всего, что случилось?

Я залезла под душ, включила воду и закрыла глаза. Мягкие струи стекали по моей спине, напоминая мне о прикосновениях Смерти, о том, как он меня гладил и ласкал.

Я сползла по кафельной стене вниз, пытаясь бороться с возбуждением, которое вызывали воспоминания об этой ночи и о том, что произошло накануне вечером. Но это было бесполезно. Перед моими глазами стояло прекрасное в своей древней неземной красоте лицо моего мужа, словно наяву я слышала его шепот, ощущала прикосновения его пальцев, его губ...

– Смерть? – позвала я. – Смерть? Где ты?

Шло время. Ответа не было. Принц был далеко, не в этом мире, слишком далеко, чтобы услышать мой зов, а связи между нами, такой, какой она была когда-то, уже не было. Он не мог меня ни слышать, ни чувствовать.

Прикусив до крови губу, я потянулась к крану, выключила воду и вывалилась из кабины, на ходу заворачиваясь в полотенце. Мне было нужно лечь...

До кровати я не дошла. Спазм желания скрутил меня посередине комнаты, и я рухнула на ковер, сначала на колени, затем на четвереньки. Завалившись на бок, я подтянула колени к груди и сжала амулет.

«Еремушка, – подумала я, – Ерема, я не знаю, какой должна быть причина, по которой я могла бы тебя позвать, но мне больше не к  кому обратиться».

Но и тут я не получила ответа. Наверное, мне нужно было произнести все это вслух, но у меня не было сил.

Я с трудом доползла до стола, ухватилась за кресло, подтянулась и уселась. С меня градом сыпал пот. Я уронила руки на клавиатуру ноутбука и набрала сообщение подруге: «Вызови Иеремиила. Скажи, что он мне нужен».

На большее у меня не хватило сил. Я прикрыла глаза.

– Эл? – Раздалось сзади, и я вздрогнула от неожиданности.

Иеремиил стоял посреди комнаты, растрепанный, обнаженный по пояс, пронзительные темные глаза уставились на меня. От чего, интересно, его оторвали? Он же в отпуске, наверняка отдыхал и развлекался. Мысли мои были направлены только в одну сторону, ни о чем ином я думать не могла.

Я словно кисель стекла с кресла, развернулась и потянулась к своему наставнику. Не знаю, что уж там он увидел в моих глазах, но лицо его сделалось суровым, взгляд заледенел.

– Остановись, – произнес он таким тоном, что у меня от обиды задрожали губы.

Но мне было плевать. Я поднялась с пола, обхватила архангела за талию и прижалась щекой к его груди. Кожа его была прохладной на ощупь, пахла свежестью и морем, и я с наслаждением вдохнула этот аромат, прежде чем начать жадно целовать его тело.

Иеремиил оторвал меня от себя.

– Элви, посмотри на меня!

– Потом, Еремушка, все потом. – Я задыхалась, мне нужно было снова прижаться к нему.  – Ты помнишь, как мы тогда... в беседке, прямо на столе?

Я повернулась к письменному столу, смахнула с него все, что там лежало. Иеремиил едва успел  подхватить мой ноутбук у самого пола. Я запрыгнула на стол, развязала полотенце и призывно раздвинула ноги.

Архангел некоторое время молча смотрел на меня, затем шагнул ближе, ухватил меня за руки и притянул к себе.

– Ну слава Богу, – пробормотала я, обнимая его за шею.

В следующий момент мы перенеслись из замка в какое-то странное место. Там было тихо и спокойно. Под ногами у нас был ковер из травы, мягкой, ровной-ровной, будто ее специально подстригали каждый день сотни и сотни лет. Это травяное поле простиралось на все четыре стороны до самого горизонта. Сверху лился ровный золотистый свет.

Иеремиил отпустил меня. Я коснулась ногами травы, и в тот же момент пришла в себя. Исчезло дикое желание, что раздирало меня, исчезла таящаяся в глубине моего разума паника, голова прояснилась.

Я опустилась на траву, уткнулась лицом в колени и расплакалась.

Архангел уселся рядом со мной, обнял меня за плечи и притянул к себе. Я плакала у него на плече, а он просто держал меня и тихонько укачивал, пока я не успокоилась.

– Где мы? – спросила, наконец, я.

– Далеко от известных тебе миров, очень далеко. Сюда мало кто может попасть без особого приглашения. Только достойнейшие из достойных.

Я шмыгнула носом и рассмеялась.

– Я прям идеальный кандидат, Иеремиил. Грешница, каких свет не видел, прелюбодейка, клятвопреступница и до кучи та, что соблазнила Небесного воина.

– Ну да, – согласился он. – Это все ты. Но все можно изменить. Ты устала и запуталась. Ты испугана. Ты словно мячик, в который играют два эгоистичных мальчишки. Хочешь это изменить?

– Конечно! И ты еще спрашиваешь?

– Хорошенько подумай, прежде чем соглашаться.

– А о чем мне думать? Белет наложил на меня заклятье. Смерть его снял и заменил своим. Белет на меня теперь или зол, или обижен, или вообще меня бросил. Смерть, если я помирюсь с Белетом, или меня просто убьет, или бросит. Зимой ты послал мне сон. Там я оставалась одна.  Я изменила будущее, но ведь его нельзя изменить, да? Так или иначе, но оно тебя догонит. Вот и меня, похоже, догнало. Каков бы ни был мой дальнейший шаг, я потеряю кого-то из них – мужа или... Ха! Смешно! Второго мужа? Любовника? Своего Владельца? А может, я уже потеряла обоих? Себя-то я уж точно потеряла. Что со мной сотворил Смерть? Он говорил мне, что у меня иммунитет на его магию, но вот я увидела его в истинном облике, и что вышло? Он что-то сделал со мной?

– Сделал. Он слишком спешил избавить тебя от магии соперника, заменяя своей, и повредил собственную защиту – от его же магии, которую он тебе поставил еще в самом начале отношений. Белет поспособствовал ослаблению твоего иммунитета, добавив к стандартному заклятью, которое накладывается на Фаворитку вместе с клеймом, свое собственное, которое ослабляло влияние на тебя твоего мужа. И оба при этом искренне верят, что действовали тебе во благо.

– Зашибись, и что дальше?

– А дальше ты или продолжаешь вести образ жизни верной жены, и со временем ваша связь восстановится, твой иммунитет вернется, и ты не будешь бросаться на Смерть, как наркоманка на дозу, или ты помиришься с Белетом.

– А вариант с обоими в твоей теории даже не рассматривается, – вздохнула я.

– Есть еще третий вариант...

– Начать все с нуля? – усмехнулась я, прерывая архангела.

– Почти. Ты можешь остаться здесь, совершенно свободной – от всего, и это будет твоя первая ступень.

– Первая ступень чего? – подозрительно осведомилась я и откинулась на мягкую траву, уставившись в странное золотистое небо.

– Познания сущего, – пояснил невозмутимо Иеремиил и улегся рядом, закинув за голову правую руку.

Я покосилась на него и рассмеялась.

– Я этого достойна?

– Да.

– Ну надо же.

Мы замолчали. Я смотрела, как золотистое сияние перемещалось по небу, словно лучи от неведомых прожекторов. Иногда они пересекались, соединялись, потом снова раздваивались, делились на сотни более мелких и разбегались дальше по небу.

– Красиво, – отметила я отстраненно. – А как же мои дети?

– Они уже взрослые, Эл. Они все поймут. И есть, кому о них позаботиться.

– А кто будет заботиться обо мне – ты?

Он не ответил, продолжая глядеть в небо. Я приподнялась на локте, окинула взглядом совершенное тело Небесного воина. Он изменился в этом месте. Кожа его светилась тем же золотистым светом, что и небо над нашими головами. Волосы были похоже на золотую пряжу. Даже лицо его изменилось. Архангел... Только крыльев не было. И нимба, если таковой у него вообще имелся.

– Я видела истинный облик Смерти. Видела и Белета в его демоническом обличье, но вот тебя не видела никогда.

– Если примешь решение остаться здесь, увидишь.

– Нет, – твердо ответила я. – Никогда.