Фаворитка

– Перенеси меня домой, Белет. Перенеси.  Не хочу здесь оставаться.

– Два года назад ты здесь бывала с удовольствием.

Я отвернулась и сунула правую ногу в брючину.

– Я хотел, чтобы ты знала, – я бываю и такой. Но ты меня принимаешь любого. Да, ты сопротивляешься, и мне это нравится. Сопротивляешься и споришь, даже зная, что я могу одним движением сломать твою милую шейку. Но ты меня не боишься. Ты опасаешься моей магии, но только потому, что ты человек. Стань моей Фавориткой, звезда моя. Ты к этому готова. Давно готова и в глубине души ты сама этого хочешь.

Я замерла. Сердце мое бешено колотилось. Слезы снова потекли по моим щекам. Это говорил не Белет. Это говорил мой Лучик.

Я медленно повернулась, джинсы сползли мне на колени, но я про них уже забыла. Белет стоял передо мной – прекрасный, величественный, могущественный демон. На золотистой коже играли блики пламени от камина. Огромные крылья были свернуты за спиной. Два ряда рогов блестели словно отполированные. Густая грива каштановых волос обрамляла его лицо и опускалась на широкие плечи. Я подняла руку и коснулась своего ошейника, будто ища последней защиты, что у меня осталась. Как завороженная, я сделала шаг к демону, но, забыв, что джинсы на мне полуспущены, споткнулась и начала падать. Тогда Белет подхватил меня, приподнял и, стянув с меня джинсы, отбросил их в сторону.

Я смотрела ему в глаза, его магия накатывала на меня словно морской прибой, подчиняя, искушая, не давая думать. Я сопротивлялась, но понимала, что это бесполезно. Я помнила, как мне было плохо, когда Белет ушел далеко, как мне было страшно и одиноко, я не хотела снова такое пережить. Я любила его. Пусть сейчас он держал меня под заклятьем, но я все равно его любила... И тогда я обняла его руками за шею, а ногами за талию.

– Лучик? Я... я... но я же...

– Ты останешься женой своему мужу. Как бы я ни хотел, чтобы ты была моей Спутницей, но этому не бывать. Но Фавориткой ты можешь стать.

– Так сделай это, солнечный. Сделай! – вырвалось у меня, и я уткнулась лицом в шею своего демона.

Белет на мгновение замер, словно не веря своим ушам, а затем стиснул меня в объятиях.

– И ты ничего не спросишь?

– Спрошу. Наверное... Когда-нибудь.

– Назад пути не будет.

– Представляю.

– Ты сможешь видеться с Зо, звезда моя. Ты сможешь обнять ее, сможешь проводить с ней время не только, когда рядом ее брат.

– Как это возможно? – всхлипнула я, потрясенная.

– Ранг Фаворитки дает защиту и неприкосновенность. Никто не посмеет тронуть тебя, напасть на тебя, обидеть тебя. Это Закон в Нижнем мире. Нарушение карается смертью. Знак Фаворитки будет защищать тебя от любого нападения в любом из миров. Это самая сильная из известных во всех мирах магий.

– А если Смерть решит меня наказать? – вдруг испугалась я.

– А вот Всаднику ничего не будет. Он – твой супруг, ваш брак благословлен Верхним миром.

– Лучик, но... – Я подняла голову и посмотрела Белету в глаза. – Но что же скажет Смерть? Он...

– Смерть знает все, радость моя. Он знал, что этим кончится. Вопрос был во времени. А ты сопротивлялась очень долго. Никто и никогда мне так долго не сопротивлялся.

– Ну да, конечно, – буркнула я.

– Я слышу нотки ревности в твоем голосе, моя радость? – улыбнулся Белет той самой улыбкой, которую я уже не чаяла вновь увидеть. – Ты единственная такая. Другой такой нет.

– И что же получается? У меня будет... у меня будут фактически два мужа? – Я расхохоталась. – Гарем? Это бред, это...

– Человеческие предрассудки. Забудь про эту дурацкую мораль.

– Забыла. Предположим... Но...

– Ты торгуешься?

– Нет! Нет, просто... Смерть, он... Наша связь...

– Никуда не денется. Мы решили этот вопрос. – Я открыла рот, чтобы высказаться по этому поводу, но Белет усмехнулся и покачал головой. – Мы решили этот вопрос между собой. И если ты думаешь, что Смерть делится тобой просто так, то это неправда, поверь мне, моя дорогая. Он говорил тебе, что ты для него значишь, а теперь, когда ты станешь моей Фавориткой, ему больше никогда не будет нужно сдерживаться с тобой. Ты для него просто неиссякаемый источник, а станешь еще более сильной. Если говорить о выгоде, мы трое получаем от этого союза выгоду. Но разве дело в выгоде?

От пронзительного взгляда демона у меня закружилась голова.

– Нет, Лучик. Нет. Выгода здесь ни при чем.

Я запустила пальцы в волосы демона и почувствовала, как он когтями расчесывает мои спутавшиеся пряди.

– Ты не передумала? – Я покачала головой. – Это будет больно. Очень.

– Очень? Но ты же меня... ты снимешь боль?

– Не в этот раз. Таков ритуал. Но ты выдержишь, а я постараюсь облегчить тебе это, насколько возможно. Ты веришь мне?

– Да.

– Хорошо. Тогда не будем откладывать.

– Чтобы я не передумала?

– Ты не передумаешь. – Золотые глаза буквально прожигали меня. – Ведь правда, звезда моя?

– Не передумаю.

– Отлично. Готова?

– Да.

Белет опустил меня на пол, и в следующее мгновение стены спальни демона исчезли, и мы очутились в огромном зале. Я огляделась. Его своды были столь высоки, что я видела лишь клубящуюся тьму в вышине. Я узнала это место. Когда-то Белет поднимался здесь со мной на руках ввысь, чтобы подарить мне бессмертие, от которого я отказалась. Теперь он сделает меня своей. Окончательно и бесповоротно.

Перед нами вдруг появился каменный помост с тремя ступенями, на котором стоял высокий темный трон. «Ведь Белет – Король», – мелькнуло у меня в голове, когда я потрясенно разглядывала место, откуда мой милый, нежный Лучик правит судьбами мироздания. Я напряглась. Как-то раз я спросила Мирославу, как она стала Фавориткой. Она долго молчала, по-видимому, не  любила  об этом вспоминать, но потом ответила, что оно того стоило.

Белет взял меня за плечи и повел к своему трону.

– Это какой-то ритуал? Должны быть соблюдены какие-то условия? – Голос мой дрожал, и я ничего не могла с этим поделать.

– Да – на оба твоих вопроса, но я немного изменю правила, но не сам процесс, – ответил демон, поднимаясь по ступенькам.

Мы подошли вплотную к трону.

– Становись на колени и хватайся за подлокотники, – приказал Белет, – и упрись в спинку лбом.

– Зачем на колени? – спросила я. – Тут камни, больно будет стоять.

– Это поза подчинения и смирения, моя дорогая, и, поверь, ты очень быстро забудешь про свои колени.

Прозвучало это зловеще, но назад пути не было, и я опустилась на холодный каменный пол, вцепившись руками в подлокотники трона. Камень под моими ладонями был теплый, внутри что-то пульсировало. Трон казался живым, и это напугало меня до чертиков. Я хотела было спросить об этом Белета, но мои руки вдруг оказались прикручены к подлокотникам широкими ремнями.

Пространство вокруг меня ожило. Какие-то тени шныряли в клубящемся серо-багровом тумане, шепот звучал у меня в голове... Или это мне только казалось? Мы не одни?

– Белет? – Я в панике повернула голову и замерла с открытым ртом.

Белет стоял позади меня, не скрывая больше свою силу. От него исходило багровое сияние – вот какой оказалась причина всполохов в окружающей нас тьме. Мощь демона подавляла, напоминая, что я всего лишь жалкий человечишка...

– Повелитель... – пробормотала я. – Пощади.

– Пощады не жди. – Голос его был чистым громом в жаркий летний полдень.

– Господи, – прошептала я. – Господь всемогущий, помоги.

– Поздно взывать к Богу, звезда моя. Слишком поздно.

Вокруг нас кружили тени. Подданные Властителя Ада, они пришли, чтобы стать свидетелями моей сдачи? Нет! Я не могу. Не при них. Никогда.

– Они сейчас уйдут. Я знаю, что для тебя это слишком, – успокоил меня демон, но животный страх и ужас от предстоящего, охватившие всю меня, так и не проходили.

И тут вдруг нас окружила звенящая тишина.

– Держись крепко, звездочка моя, и упрись головой, а я постараюсь побыстрее с этим закончить, – проговорил Белет мне в затылок, собрал мои волосы, перекинул их мне на грудь и прижался сзади.