Страница 13 из 17
- Нуал, ты не понимаешь! Я его убивала, а не любила! Я с ума сходила при виде его крови. Нуал, это ненормально! Совершенно, абсолютно ненормально, и я не знаю, что со мной! - последнюю фразу я уже кричала.
Карие глаза мага оказались неожиданно близко. Нуал осторожно приподнял пальцами мой подбородок.
- Тише... тише, Сиренити, успокойся. Ты пила что-нибудь вечером?
Я фыркнула.
- Если ты хочешь узнать, не напивалась ли я снова с Руаданом - нет, вчера этого не было.
- Твои щиты? - продолжал допрос ученик.
- В порядке, как всегда, - отмахнулась я. - Нуал, мы оба знаем, покушения на этот раз не было, и это не похмелье, это...
Я не смогла произнести "безумие", но он понял. В конце концов, не первый раз меня так... В его родном мире я устроила похожую вакханалию, когда один из демонов попытался на меня надавить. И не очень-то собой тогда владела.
- Держи, - Нуал вытащил из воздуха подвеску в виде серебряной кометы. - Я как раз недавно работал над амулетом, проясняющим сны. Надень - может, пригодится?
Комета оказалась тёплой на ощупь. И несла чёткий отпечаток ауры Нуала. Мне действительно стало спокойней, когда я её надела. Панацея, да...
- Кстати, - снова делая глоток, заметил Нуал. - У тебя есть ещё полчаса перед Советом. Как насчёт игры на скрипке?
Я хмыкнула. Скрипка, да... музыка. Давненько я не играла в Нуклие. Всё как-то в мирах. А что? Выплеснуть мелодию, стучащую в висках, так и рвущуюся наружу...
- Я подожду здесь, - крикнул Нуал, когда я, сломя голову, понеслась в спальню.
Так, звуковая завеса, скрипка и...
Через полчаса, довольная и умиротворённая, я открывала дверь в зал Совета.
- Десять рудников голубой смерти! Миледи, Вы представляете?! Десять! - восклицал лорд Морий, владелец крупнейших приисков в Южных горах.
- Чем мы заплатим альвам за пробчатую древесину? - вторил лорд Вэлекс, чей собственный Чудный лес оказался вырублен практически под корень машинами повстанцев. - Магическим воздухом?
- Так и его нынче не в избытке, - вздыхал лорд Агне, чьи владения прилегали к мятежному югу. - Заклятья не действуют на этих... смертных. Даже магические жилы словно высыхают.
По залу немедленно пошли шепотки. Оранжевый лорд, умышленно или нет, но затронул животрепещущую для каждого мага тему. Никогда, в Нуклие никогда не было подобного прецедента. Магия действовала всегда. Нуклий принадлежал волшебникам, всё нём создано для них, для их удобства. И тут некто лишает магов не то, что высокого статуса. Мальчишка Лэйен поступил хуже: он замахнулся на их дом.
Онред уже представлял такой же Совет, на котором этого же мальчишку приговорят к смерти. Заочно. На всякий случай без Повелительницы - каждый лорд Нуклия знал, что на самом деле случилось с её братом. И каждый, конечно же, желал заполучить его.
И, естественно, на пленного Лэйена - когда он будет пленён, разумеется (а Онред не сомневался, что будет) - объявят охоту почище даже, чем на самый сильный артефакт.
А Повелительница так ничего и не узнает.
Глупенькая, норовистая кукла на троне. Вот и сейчас сидит и сонно таращится на выстроившихся перед ней лордов.
- Госпожа, так не может дальше продолжаться! - снова встрял Морий. - Ещё немного, и мы останемся без жилья!
Сиренити сонно зевнула, щурясь, словно от яркого света.
- Миледи, они используют лионские машины! - тщетно пытаясь перекричать Мория, восклицал Арли, владелец Зелёных гор. - Здесь замешаны демоны!
Повелительница поморщилась и беспомощно уставилась на Онреда. Тот усмехнулся, но промолчал.
- Ваше Величество, Вы должны что-нибудь сделать с повстанцами! - вклинился в общий гам лорд Тэрий.
Сиренити открыла, было, рот, словно собираясь что-то сказать, потом демонстративно махнула рукой и снова уставилась на Онреда. Снова не дождавшись ответа, поморщилась и резко встала.
- Господа, я приму надлежащие меры, - прозвенел прекрасный, волшебный голос.
И в повисшей тишине манерно (а не как раньше, спотыкаясь на каждом шагу, - учится девочка, учится) Сиренити покинула зал.
Стоило двери за Повелительницей закрыться, как взгляды присутствующих обратились к канцлеру.
- Лорд Онред, что нам делать?
Канцлер слабо улыбнулся. Конечно же при первой опасности, все они бегут к нему, словно покусанные домашние собачки... Поджали хвостики, опустили ушки...
Но такое положение вещей его более чем устраивало.
- Сиренити?
Я вздрогнула, когда Нуал неожиданно схватил меня за локоть. Обернулась. В неярком свете потайного хода лицо волшебника казалось странно бледным. На мгновение мне даже стало страшно.
- Преследуешь? - фыркнула я, тряхнув локтём.
Нуал пожал плечами.
- Слежу, - тихо ответил он. - Куда ты идёшь?
- Навестить своего рыцаря, - откликнулась я, отворачиваясь и тут же впечатываюсь носом в грязную стену. Ну и узкие же тут коридоры - в потайной части дворца!
- Рыцаря? - удивился Нуал, помогая мне подняться. - Не знал, что у тебя есть рыцарь.
Я фыркнула:
- Угу. И на Совете ты не был. Ну-ну.
Нуал коротко рассмеялся. Конечно, был! Наверняка не одна я чувствовала его присутствие подле трона. Шпион, тоже мне!
- Рыцарь - титул человека, - помолчав, объяснила я, - смертного, как говорит мой наставник. Он должен осуществлять связь людей и магов. Блюсти законы, заодно придумывать их, и обсуждать непосредственно со мной. Титул Рыцаря ввела ещё Хилейна Странная, - добавила я, остановившись перед развилкой.
Нуал расхохотался.
- Это та, что любила...
- В гаремах жить, да, - улыбнулась я. - В конце концов, у каждого из нас своё сумасшествие.
Смех Нуала прозвучал немного обидно. Но возмутиться времени не осталось - мы пришли.
Я толкнула дверцу, шагнула вперёд, запуталась в портьере и, если бы не Нуал - упала бы. Огляделась. Бездна, вот это комнатка! Надо ж так запустить! Моей звенящей спальне до такого хаоса ещё петь и петь... А давненько я здесь не была. Да, и Рыцаря своего, если честно не помню совершенно. Но судя по обстановочке - конкретно у него сумасшествие капитальное. И со специфическим ароматом.
Да, в воздухе висел стойкий запах винных паров и дорогого "розового дыма" - мощного альвийского наркотика. Нуал, закашлявшись, поспешил открыть окно. Ненароком толкнул что-то под чёрным покрывалом, прикатившееся мне под ноги. Я наклонилась, внимательно изучила клетку с визжащими, голодными крысами. Поморщилась, отвернулась - и взгляд зацепился за возвышающуюся на узорчатой подставке банку с огромными пауками, ползающими по хладному трупику серой, когда-то пушистой мышки.
Бездна! Я отшатнулась, сдерживая дрожь. Ненавижу пауков - бр-р-р!
- Сиренити, - тихонько позвал Нуал, стоя у дивана и скептично разглядывая нечто, завёрнутое в чёрное, когда-то расшитое звёздами покрывало. Надеюсь, не очередной труп с членистоногими? Я плохо переношу вид трупов с утра.
- Он? - маг обличительно ткнул пальцем в свёрток.
Я подошла ближе. Вгляделась и пожала плечами. Последний раз Рыцаря видела-то лет пять назад. Размотать, что ли? Мы с Нуалом весьма основательно взялись за "уголки" покрывала - в итоге бедняга так резво вылетел из-под него, что упал на пол и подкатился к камину.
Впрочем, так и не проснулся.
Наклонившись, и пощупав опухшее лицо человека, я позвала:
- Нуал, помоги привести его в чувство.
Пока я водила руками над любителем "розового дыма", пытаясь достучаться до его сознания, маг мешал лекарство. Вдвоём с учеником, мы разомкнули человеку зубы, влили зелье. Глядя, как Рыцарь приходит в себя, я только вздохнула. Дальнейшее предсказать легко.
"Плывущий" взгляд, полное непонимание происходящего... Интересно, он хоть имя своё помнит?
- Иоли? - попробовала я. - Уже готовы воспринимать эту реальность?