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— Possible, monsieur, mais Tom Bob… songez donc… le chef du Conseil des Cinq… notre chef…
— Madame, vous savez mieux que perso
— Monsieur le Coroner, supplia M meDavis, je vous assure que Garrick-Tom Bob est i
— Madame Davis je prétends, moi, Coroner, chargé de l’instruction de l’affaire dont nous nous entretenons, que Garrick-Tom Bob est coupable et je maintiens que Garrick-Tom Bob, jusqu’à preuve formelle du contraire, est l’assassin de sa femme… Madame Davis, je vous salue…
10 – AU CONSEIL DES CINQ
— Parbleu !.. autant vaudrait demander à la colo
Le vieux Teddy, l’un des gardiens de la prison d’Old Bailey, la maison d’arrêt où sont détenues toutes les perso
Le vieux Teddy avait raison de se plaindre du mauvais temps.
On était aux premiers jours du mois de mai, et en dépit des promesses du calendrier, le printemps ne s’était pas encore manifesté à Londres par une seule journée claire et joyeuse.
C’était toujours le temps gris, coupé de brume jaune, cependant qu’une humidité moite entretenait le froid et les rhumatismes.
Le cadre dans lequel évoluait le vieux Teddy n’avait rien qui pût atténuer le caractère maussade de la journée.
Des passants allaient et venaient, tous appartenant au perso
Après avoir allumé sa pipe minutieusement, précautio
Qui étaient ces gens qui entraient ?
— Encore des importuns, assurément, ce n’est pourtant pas l’époque des visites… Mais, c’est qu’ils sont un régiment…
Le vieux Teddy, dans sa mauvaise humeur furieuse, exagérait. Ils étaient trois et non trois mille. Deux messieurs, une dame.
Machinalement, Teddy s’avançait à leur rencontre.
À peine eut-il fait quelques pas dans leur direction qu’il poussa une exclamation :
— Monsieur Shepard, comment vous portez-vous ?
Teddy venait, en effet, de reco
Shepard, avec un sourire aimable, tendit une main robuste au gardien, mais comme celui-ci allait lui poser questions sur questions, d’un geste il l’interrompit.
Shepard avait pris dans sa poche un papier plié en quatre.
C’était un ordre venant de la Chancellerie. Shepard, silencieusement, le tendit à Teddy ; le vieux gardien lut :
« Laissez communiquer le prévenu Garrick avec le détective Shepard et les deux perso
Poliment, Teddy mit sa pipe dans sa poche, essuya ses mains jaunes de rouille, puis touchant sa casquette :
— Je m’en vais aller faire contresigner votre autorisation au bureau de la sous-direction, nous passerons ensuite au greffe où l’on fera mander le priso
— Je l’espère aussi.
***
La police anglaise est assurément, sinon mieux organisée que celle des autres nations civilisées, du moins beaucoup mieux considérée, et plus largement payée.
Elle se compose, dans le Royaume-Uni, de deux catégories bien distinctes :
Ce sont tout d’abord les gardiens de la paix qui ont pour fonctions principales de veiller à l’ordre public, d’opérer les arrestations en cas de flagrant délit, de prêter assistance et main-forte aux citoyens qui requièrent leur concours, de faire en réalité œuvre de surveillance.
L’autre partie de la police anglaise, la plus délicate, mais la plus importante, se compose d’un groupe d’hommes que l’on peut comparer aux inspecteurs de la Sûreté.
Ce sont les détectives ou agents en civils qui enquêtent, étudient, examinent, recherchent et sont à même de rendre des services d’autant plus grands à la Société qu’ils bénéficient de l’incognito.
Au-dessus du cadre des détectives se trouve un Conseil supérieur de police comprenant de cinq à sept membres, et composé des meilleurs détectives ayant une spécialité particulière et excellant chacun dans cette spécialité.
Lorsqu’il s’agit d’instruire une affaire mystérieuse, délicate ou complexe, de rechercher un criminel ignoré ou habile, ce conseil se réunit. Les détectives examinent l’affaire et selon les circonstances, ils désignent un ou plusieurs d’entre eux pour prendre en mains la direction des poursuites.
Le choix s’effectue en toute liberté ; il est guidé par les aptitudes respectives de chacun.
Discrets par profession, méfiants par nécessité, les détectives et membres du Conseil des Cinq se co
Souvent l’un d’eux affecte une perso
***
Cette a
Puis un Irlandais nommé French, homme jeune et plein d’entrain, encore loin de la trentaine, et qui, depuis peu dans la police, s’était fait apprécier au Conseil des Cinq, non seulement eu égard à sa perspicacité, mais eu égard également à ce fait qu’il parlait plusieurs langues et possédait une habileté remarquable à se grimer.
Un troisième membre du conseil était un perso
Très correct, très ho
Lorsqu’il visitait des priso
Une femme également appartenait au Conseil des Cinq : c’était M meDavis.
Enfin le dernier détective faisant partie du Conseil Supérieur n’était autre que le célèbre Tom Bob, co