Страница 54 из 67
И Кейси все ему рассказал. Четко, сжато, толково. Только вот остановиться он не мог, все время расхаживал, размахивал руками. Одна мысль бередила сознание, не давала ему покоя.
— …Так оно и было. И девица знала, что Грейди покойник, что он в шкафу. Она, должно быть, сказала Нюбергу, и…
— Нюберга мы разыщем, — прервал его Логан. — Жаль, Хэнди ведь в руках был, а мы его отпустили.
— Они заставили эту девицу заманить Уэйда к себе домой. Может, хотят выудить у него негатив. Только… — Кейси замолк с раскрытым ртом.
— Что — только?
— Только пластинка-то разбита. Блэйн, Фессендон, мать их общую…!
Кейси объяснил и это.
— А бандюги ему не поверят, что негатив уничтожен.
Логан снова придержал Кейси за руку:
— Успокойся. У тебя воображение слишком богатое. Ты на девицу слишком много валишь. И Уэйд, знаешь, парень везучий.
Кейси, как бы уверившись в обратном, рванулся к двери.
— Стой! — Логан прыгнул за ним, остановил. — Куда?
— На квартиру к этой девице.
— Ни в коем случае. Сначала заедем в «Глоб» и возьмем этот снимок.
Кейси уперся кулаками в бедра и наклонился к Логану:
— Так срочно? Снимок…
— Улика в деле об убийстве. Плюс показания парня о запертом сортире, которые мы уже имеем, плюс свидетельство медэксперта о времени смерти…
— А Джадсон запретил печатать эту фотографию.
— Джадсон? С чего бы… Не знаю, не знаю…
— И Блэйн. Будь по-его, и не было бы сейчас никакого снимка. Но по-его не вышло! Я их надул. Снимок ваш, мне не жалко, а время дорого, некогда по офисам разгуливать. Надо ехать к девице.
Логан нахмурился и открыл рот, но встретил горящий взгляд Кейси и отступил на шаг. Темные глаза Логана видели не только лежащее на поверхности, и чутьем лейтенанта Бог не обидел. Поэтому он решил послушаться Кейси.
— Ладно, ладно, не кипятись. Поехали. — Он повернулся к Манагэну: — Брякните Джадсону, потребуйте сюда еще двоих. Вдруг заявятся… И смотри, без утечки информации! Ни с кем, кроме Джадсона, ни полслова. — Он повернулся к Кейси, уже подхватившему свои фотопринадлежности: — Уэйд в безопасности, пока они полагают, что труп не найден. Девица нам, кстати, будет очень полезна.
Пратт-стрит — узкий отросток Массачусетс-авеню. Скучные фасады трех-четырехэтажных домов ни на дюйм не отступают от красной линии застройки, превращая тротуары в узенькие мостки. Дом 763 отличается от соседей лишь номером да наличием названия: на его единственной двери начертано золотом: «Эджемер». Узкая дыра лестничной клетки настолько темна, что Логан был вынужден зажечь спичку, чтобы исследовать надписи на почтовых ящиках, вывешенных на правой стене.
— Вот, нашел! Альма Гендерсон, 3С.
Воздух на лестничной клетке незапертой парадной после ночной свежести снаружи кажется разогретым и душным. Логан потопал вверх, Кейси за ним, под недовольное пыхтение одинокого радиатора парового отопления.
Квартирка 3С справа в конце. Логан постучал и тут же повернул ручку. Не заперто. Логан недовольно поджал губы и быстро вошел в освещенную комнату. Кейси ворвался, чуть не наступив лейтенанту на пятки. Логан сделал два шага и резко остановился, выругавшись. Кейси врезался ему в спину и понял причину недовольства полицейского.
Альма Гендерсон лежала на полу перед распахнутым окном. Руки, ноги, оранжевое платье…
Кейси автоматическим жестом закрыл дверь. Логан быстро оглядел комнату и направился к телу. Кейси не двигался с места, осматривал скромную обстановку бедного жилища и старался держаться молодцом.
Затем, повинуясь необъяснимому чувству страха, разлившемуся внутри и заледенившему кончики пальцев, крикнул:
— Уэйд!
И сразу понял, что Уэйда здесь нет. Ибо, если бы он был здесь…
— Тоже в спину, сволочи, — пробормотал Доган.
Кейси медленно двинулся по комнате, глядя на безжизненную фигуру молодой, высокой, стройной — чрезмерно стройной — женщины. Красивые руки, длинные пальцы… Мертвое лицо сохраняло прелесть молодости, не испорченную даже косметикой. Взгляд задержался на темном пятне с левой стороны платья. Кейси продолжал рассматривать Альму Гендерсон, но почему-то перестал сознавать, что именно он видит. Зрелище доставляло боль, и он открыл рот, заговорил:
— Грейди убили при ней. И ее надо было убрать после того, как она заманила в ловушку Уэйда.
— Тем ценнее твой снимок. Из нее теперь свидетель не получится.
— А если ее убили при Уэйде, то ему тоже конец.
— Раз его нет здесь, значит, он жив.
— Посмотри в квартире, — предложил Кейси. — Я здесь останусь.
— Угу. Приятно встретиться с этими парнями. Спиной. Похоже, что она успела распахнуть окно. Зачем? — Логан выругался. — На запланированное убийство не похоже.
Кейси подошел к окну, глядя наружу. Далекие огни дрожали и переливались в дымке живого дыхания города. Темное небо расчерчено силуэтами крыш ближних построек. Пузатым монстром торчала водонапорная башня. Негромкий звук за спиной заставил его отвернуться от мрачного городского пейзажа.
Взгляд Кейси уперся в невысокого плотного мужчину с лицом, искаженным неприятной усмешкой. В руке вновь прибывший сжимал небольшой автоматический пистолет, направленный на Кейси.
Тут же в комнату пошел и Логан. Медленно вошел, подняв руки на высоту плеч, подпираемый в спину стволом, который держал тощий юнец с впалой грудью и крысиной физиономией.
— Ведите себя прилично, — велел толстый, — и все будет в лучшем виде.
Все четверо секунду-другую изображали живую картину, затем тощий молодой человек скосил взгляд на Кейси, ткнул Логана стволом и усмехнулся:
— Приятно, значит, с нами встретиться? Ну, рад за тебя. Ты, должно быть, тоже рад.
Кейси, глотку которого перехватила злость, кашлянул и рявкнул угрожающе:
— Где Уэйд?
— Какой такой Уэйд? — повел бровями толстый, как будто развеселившись.
— Ты знаешь какой, — и Кейси шагнул в его сторону.
— Ни с места! — рявкнул толстый. — Не делай глупостей, не то даже пожалеть не успеешь.
Кейси остановился, выдвинув вперед левую ногу. До Логана футов восемь да еще десять до толстого. Оружия у него нет, и ничего под рукой, разве что ваза-недомерок в другом конце комнаты на дурацком раздвижном кривоногом столике.
Толстый небрежно сунул пистолет в карман и приказал тонкому:
— Отведи-ка его подальше от телефона. Надо узнать, что с этими придурками делать.
Тонкий провел Логана еще на три шага вперед. Они остановились, Кейси посмотрел в лицо лейтенанта. Выражение сосредоточенное, на губах едва заметная улыбка. Гладкая кожа на скулах натянута, как на банджо, но главное — глаза. И глаза эти дали Кейси сигнал готовности. Один из них даже слегка подмигнул. Веко двинулось вниз, да там и остановилось, задержавшись на несколько секунд.
Кейси понял, что лейтенант собирается дать бой, и решил не проморгать момента.
Толстый набрал номер и принялся с кем-то совещаться:
— Один — фотограф, другой, похоже, коп… Да… Да… Почему-почему, потому что не успели. Дверь никто не запер, а эти ворвались, почти не постучав, отрезали от черного хода. Пришлось смыться в ванную… Он сам туда полез, квартиру смотреть, вишь ли… Короче, что делать с ними?.. — Довольно продолжительное молчание. — Да. О'кей.
Кейси не видел, как толстый положил трубку, потому что во все глаза глядел на Логана. Но щелчок слышал. И в этот момент Логан взвинтился.
Странное это было движение, вращательное, неуклюжее, но в исполнении Логана — компактное, хищное кошачье движение. Правый кулак лейтенанта выбил пистолет из руки хилого бандита в сторону Кейси. За правым кулаком в действие вступил левый, исполнив крюк в челюсть.
Кейси вступил со своей партией под хруст челюстной кости тощего бандита. Шаг — и он нагнулся над пистолетом. Краем глаза заметил, что рука толстого уже в кармане.
Пистолет приятно охлаждает горячие зудящие пальцы. Упав на колено, Кейси вздернул руку вверх, зарегистрировал аналогичное движение руки толстого, успел заглянуть в дуло его оружия. Затем грохот в ушах и отдача в руке, подтверждающая, что выстрелил он, а не толстый гангстер.