Страница 17 из 26
Короче говоря, я была предсказуема и совершенно растеряна. Я не знала, должна ли флиртовать в ответ... черт возьми, я даже не знала, как это делать... и не знала, как он отреагирует, если все-таки решусь. Поэтому я только глазела на него, когда он поддразнивал меня.
Сексуально, я знаю.
Вот почему я была так рада, что сегодня полная луна, и мы готовились для пробежки стаей. В некоторых стаях позволялось оборачиваться в волка в любое время или проводить в обличье волка уйму времени.
Мой отец всегда предостерегал меня от этого; было слишком легко уступить зверю, который превратит тебя в дикое существо. В первую очередь мы люди и должны принять нашу человеческую сторону, и только время от времени выпускать волка на свободу.
С цивилизацией достигшей всех уголков мира, для волка больше не было безопасного места, и охота стаей приобрела еще больший смысл.
Сила в единстве. Мы выходили группой, проводили ночь, охотясь и воя на луну, выпускали пар и возвращались утром домой, готовые провести еще несколько недель в нашем двуногом обличье.
Но я не хотела уходить и оставлять Холли и Дэна. Умом я понимала, что кто-то должен остаться с малышом. Нельзя бросать его одного на произвол судьбы на всю ночь.
В то время как я смотрела на них, Дэн вышел вперед и протянул палец Эдди. Малыш ухватился за него, а потом по всему его телу проросла шерсть, карапуз загукал и шерсть снова исчезла. Дэн улыбнулся мне, абсолютно довольный.
Я вздохнула. С ними все будет в порядке, но все, же я волновалась. Сегодня полнолуние и Роско все еще где-то там, ищущий женщин для своей стаи. Холли оставалась уязвимой.
– Ладно. У вас есть ключ от безопасной комнаты, на случай, если что-нибудь случиться.
Холли кивнула, глянув на Дэна.
– Мы наверно пойдем туда и посмотрим фильм. Так на всякий случай.
Я наклонилась и быстро чмокнула ее в лоб.
– Так и сделайте. Мне нравится безопасность.
Она взяла ладошку ребенка в свою руку и игриво помахала.
– С нами все будет в порядке. Идите и получайте удовольствие.
Я неохотно покинула их и направилась к задней двери. Воздух стоял жаркий и влажный, несмотря на то, что уже было почти девять вечера, а солнце, наконец, зашло.
Когда мы находимся в форме волка, жара ни имеет никакого значения... ты удивился бы, как мало вещей имеет значение, когда ты прибываешь в форме волка... но сейчас тела членов моей ожидающей стаи, красиво поблескивали, покрытые потом и я чувствовала в воздухе их запах вместе с растущим волнением.
Лэн, Спенс и Трина ждали на заднем крыльце, балуясь и скатываясь с одного из перил как с горки. Джексон стоял рядом, прислонившись к одной из колон в колониальном стиле и с изумлением наблюдал за их препирательствами.
Как только я подошла, все взгляды обратились ко мне, и я ощутила порхание бабочек в животе от возбуждения. Самое время для пробежки. Усмехаясь, я стянула с себя рубашку.
– Ну что, пошли?!
Я немного нервничала из-за обращения перед Джексоном, но в тот момент, когда волна ожидания накрыла меня, все волнения исчезли.
Я сорвал с себя одежду, чувствуя зуд трансформации под кожей. Уже полностью обнажённой, я встала на крыльце на четвереньки, заметив, что другие лишь на один шаг позади меня.
Мой внутренний волк поднялся на поверхность, и изменение пронзило мое тело: мучительно сладкие подрагивания мышц и сухожилий, а так же трансформация костей в новую форму.
Перевоплощение болезненно... всегда болезненно... но ты взрослеешь, принимая боль, потому, что знаешь, что за этим последует: чистая и абсолютная свобода.
В волчьей форме, я спрыгнула с крыльца и оглянулась на остальных, виляя хвостом в ожидании. Мои уши навострились, когда я прислушивалась к звукам их изменения.
Джексон обратился следующим... в лохматого, желто-коричневого окраса волка... но ждал остальных. Затем Спенс, его волк маленький и с темной шерстью, за ним неуклюжая волчица Трина.
И наконец, Лэн, высок и худощав, под стать своему волку. Теперь, когда моя стая готова, я тихо заскулила, чтобы привлечь их внимание и затем метнулась к деревьям.
Я слышала бег остальных позади себя. Дёрнув ушами, я замедлилась, ожидая, что Джексон сам поведет стаю.
Он – альфа, и хотя я первой срывалась в лес, Кэш всегда забирал у меня лидерство.
Но вместо того, чтобы обогнать меня, Джексон просто слегка толкнул меня в бок, показывая, что я должна продолжать бег. Он позволял мне и дальше вести стаю.
Моя стая, мой лес, мое лидерство. Я повернулась и подарила ему волчью усмешку, прежде чем поднять голову и завыть на луну.
Первые несколько часов в волчьем обличье были самыми дикими. Мы бегали так быстро, как только могли, выли на все, что показывалось в небе, гонялись за всем, что движется и вообще вели себя как дикие собаки, вкушая вкус свободы, наконец-то полученной за последние недели.
И я, конечно же, вела себя не лучше, была такая же вызывающе отвязна как и все остальные. В конце концов, погони по лесу переросли в игры.
Мы боролись, гонялись друг за другом, а потом сыграли в версию игры прятки, где ты пытаешься спрятаться и скрыть свой запах от других.
Спенс, Трина и Лэн хорошо знали правила игры, но могу предположить, что мы сильно удивили Джексона, когда одновременно разбежались в разных направлениях, а он был вынужден считать.
Я неслась по лесу, легкие наполнены ночным воздухом и благоуханием деревьев.
Я почувствовала запах скунса, броненосца, белки, змеи и еще какое-то мускусное зловоние мертвечины на приличном расстоянии, пробуждающее во мне желание проверить что это, но любопытство уступило место трепету погони, и я весело кинулась сквозь заросли.
Когда мои лапы приземлились на уступе, что-то острое обвилось вокруг моей ноги, а потом мир перевернулся.
Следующее что я осознала, пронизывающую боль в задней лапе, и я болтаюсь вниз головой на дереве. Я угодила в какую-то ловушку.
Я завизжала, но рядом никого не было, чтобы услышать. Я беспомощно дернулась, еще сильнее затягивая верёвку на лапе, чувствуя, как она впивается в кость.
Задняя лапа не выдержит такой вес... мне нужно обратиться, и быстро. В ярости, я мысленно потянулась к своей человеческой стороне и начала болезненный процесс трансформации.
Обратившись через несколько минут, я корчилась вниз головой, веревка врезалась в мою лодыжку. Я раскачивалась вперед назад, голова в нескольких футах от земли.
Я потянулась, но не могла достать до земли... пальцы едва коснулись травы.
– Эй? – позвала я. – Кто-нибудь? Я застряла! – в ярость я впаду позже, когда у меня будет время чтобы расслабиться и успокоиться и обдумать тот факт, что кто-то проник в мои частные владения и поставил ловушку. Но сейчас я сконцентрировалась на боли в ноге и необходимости освободиться.
Вдалеке я услышала какой-то шорох, и мускусный запах мертвечины усилился. Я попыталась развернуться, слыша как, кто-то подошел сзади меня, но только еще больше раскачала себя, вися на дереве.
Мгновение спустя, запах тухлятины усилился... наряду с запахом моего ненавистного врага.
Роско.
Дрожь страха поползла по позвоночнику, но за ней последовал гнев. Как он посмел пробраться на чужую территорию и поставить ловушку? Ему здесь не место.
Он подвергнется нападению любого клана волков только за то, что вторгся на территорию. Но он продолжал лазить на нашу территорию, думая, что у нас нет альфы и мы уязвимы.
Его ждёт шокирующий сюрприз.
– Так и знала, – заявила я в ярости, снова раскручиваясь на веревке, широко расставив руки, чтобы ухватиться за что-нибудь. – Мне показалось, или пахнет тухлятиной.
– Я подумал, что так смогу замаскировать запах, – протянул Роско. – Ты бы никогда не догадалась сменить запах, а вот я смог? Разве это не весело?
– Ты должен покинуть территорию Севедж, – ответила я холодно. – Я тебя предупреждаю.
Он шлепнул меня по голой заднице.
– Малышка, я и не представлял, что у тебя такое красивое тело. Будет здорово соединиться с тобой.