Искалеченный мир

— Ну как?

— Как родная. — Громила осторожно повертел рукой. — Давайте вторую.

Вторую надели с помощью Батлая. Книжник глазел во все окуляры, не отводя взгляда ни на секунду.

— Та-ак… — Арсений Олегович положил руку на трицепс Шатуна. — Давайте-ка несколько шажочков сделаем, во-он туда, для вящей безопасности. Вам самому — бояться нечего, это остальные должны трепетать. Теперь я отойду, а вы выполняйте все мои команды. Понятно объясняю?

— Чего непонятного, — прогудел громила. — Командуйте, сделаю.

— Вот и дивно. — Старый учёный чуть ли не вприпрыжку вернулся на своё место. — Теперь вытяните руки вперёд. Да-да, прекрасно. Теперь резко: повторяю — резко! — сжимаете руки в кулаки. Давайте!

Шатун, со стороны напоминающий мощный шлагбаум, старательно выполнил распоряжение, сжав кулаки с такой скоростью и силой, будто только что поймал Сдвиг за причинное место.

Клац! — из обоих утолщений, имеющихся на наружной стороне раструба, сверкнув безукоризненной полировкой поверхности, выскочили два клинка, длиною около семидесяти сантиметров каждый.

— Вот и великолепно, — растроганно пробормотал Арсений Олегович. — Молодец, Серёжа, умница…

Громила, по-прежнему похожий на букву «г», с некоторым ошеломлением рассматривал обоюдоострые жала, торчащие из надетых на руки «дланей».

— Теперь проведём небольшое тестирование. — Старый учёный оживился ещё больше. — Вот ту невменяемую груду железа, справа от вас, видите? Начхайте на то, что какой-то полоумный назвал это будущим наземных войн. Рубите. Сверху вниз, слева направо. Представьте, что перед вами — овеществлённое воплощение всего негатива, который вы пережили. Есть отличная возможность поквитаться за всё. Только отскочить не забудьте.

Шатун развернулся к указанному экспонату, чуть помедлил, выбирая — куда нанести удар.

Ш-ш-ших! — правая рука громилы дёрнулась, удар шёл чуть наискось, снизу вверх. Клинок без задержки проскочил нелепое с виду нагромождение металла, не имеющее в своём облике ничего вразумительного, никакой симметрии. Сопротивления почти не было, врубиться в толщу воды было бы и то малость потруднее. «Карающая Длань» по всему своему контуру озарилась всё тем же неярко-зеленоватым свечением и погасла, оставив светиться только фаланги.

Шатун сделал пару шагов в сторону, когда верхняя часть «будущего наземных войн» дрогнула и тяжеловесно поехала в сторону, начиная крениться.

Громила взмахнул левой рукой, поймав причудливое сочетание металла, полимеров и стекла лезвием на лету. Опытный образец распался ещё на две части. Перчатка снова отметилась быстрой вспышкой и погасла.

— Какая вещь! — Шатун влюбленно разглядывал замену своим тесакам. — Раззудись плечо, размахнись рука… С таким арсеналом всех убью — один останусь.

Книжник показал ему большой палец.

— Отлично! — Арсений Олегович возбуждённо пригладил волосы, поправил пенсне. — Работает, работает. Снимайте, молодой человек. Не переживайте, скоро наденете снова. Только надо снова кулачки сжать-разжать. Лазерные технологии всё-таки, не ровен час — покромсаете кого-нибудь, сами того не желая.

Шатун с хорошо просматриваемым сожалением выполнил уже знакомые действия. Клинки почти беззвучно убрались в «ножны». Снял «Карающую Длань», осторожно положил её на ровный срез бывшего экспериментального образца, ныне превратившегося в аккуратно разрубленную дребедень. Не удержался, погладил по утолщению-«ножнам».

— С такими перочинными ножичками мы можем одного Шатуна в Улан-Удэ запустить, — сказала Лихо. — Он там масштабные мясозаготовки устроит, порезвится, душеньку отведёт. Может, сразу на всю оставшуюся жизнь в крутого парня наиграется…

— Увы и ах… — Старый учёный сожалеючи покачал головой. — Не получится.

— Почему?

— Заряда батарей хватит только на три-четыре минуты. Если кто-то в курсе, лазерное оружие действительно впечатляющей мощности — вещь очень громоздкая. Здесь же мы имеем максимально облегчённый вариант, в основе которого — не постоянный лазерный импульс, а кратковременный. Возникающий только при первичном контакте с объектом. Можно рубить и без применения лазера, там есть функция выключения. Клинки сделаны из высоколегированной стали, по своей заточке не уступают хвалёным японским катанам. На простом примере могу объяснить, чем отличается работа с ними при активном лазерном импульсе и без него. Представьте себе, что перед вами — всё та же катана, закреплённая лезвием вверх. И вы бросаете на неё, с расстояния около полуметра, кусок замороженного масла. Его, конечно же, разрубит надвое, в этом нет никаких сомнений, катана всё-таки… Это — «Карающая Длань» с отключенным импульсом. А вот когда вы со всего маху рассекаете раскалённой катаной, находящейся у вас в руках, уже подтаявший кусок масла — вот это и есть активная фаза. Есть дополнительные вопросы или так всё понятно? Нет? Хорошо. Так вот, за счёт кратковременности импульса и, соответственно, снижения веса батарей Серёжа смог добиться относительно небольшого веса изделия. В режиме постоянной активности лазера продолжительность его работы составила бы как раз те самые три-четыре минуты. Правда, это не общее время работы обеих «Дланей», а каждой по отдельности. Вы сами видите, что «небольшой вес» — понятие тоже относительное. Во всяком случае, сил самого Сергея хватало примерно на одну минуту.

— Всего четыре минуты, — разочарованно протянул очкарик. — При том предполагаемом количестве живности эти четыре минуты нам не сильно подсуропят, если прикинуть.

— Не скажите, юноша. — Арсений Олегович многозначительно прищурил глаза. — Во-первых, «Карающая Длань» сделана так, что лазер выключается, как только её «мозги» дают команду, которая является совокупностью многих факторов. Изъясняясь проще, как только программа понимает, что мускульного усилия носителя оружия хватает на то, чтобы совершить дальнейшие действия без помощи лазера, она мгновенно его выключит. Или в любом случае исчезновения контакта с объектом. То есть — если вы рубанули и, решив не доводить дело до конца, вытащили клинок. Ещё надо учитывать скорость, с которой производится атака. У молодого человека в этой области, — старый учёный с уважением посмотрел на Шатуна, — самые феноменальные показатели. Не встречал лучше…

Шатун скромно потупился.

— Соответственно, вам должно быть понятно, что если вы разрубаете свистопляску за одну десятую секунды, а не за полсекунды, то количество поверженных свистоплясок будет в пять раз больше. Это страшное оружие, друзья мои! И я чувствую, что отдаю его в самые надёжные руки.

— Лучше не найдёте, — заверила его блондинка. — Пройдёт Шатун сквозь этот пошлый зоопарк, как тридцать три раскалённые катаны сквозь одну снежную бабу… Устанете восхищаться.

— Ваши бы слова, да Сдвигу в жопу. — Арсений Олегович хохотнул и пошёл в глубь помещения. — Пойдёмте, посмотрим ещё кое-что.

Шли недалеко, искомое обнаружилось метров через пятьдесят. Бывший глава «Утопии» остановился перед непонятной конструкцией, примерно в полтора его роста и шириной около полутора метров. Протянул руку, погладил тускло блеснувшую в луче фонаря явно бронированную пластину. Алмаз с любопытством прошёлся лучом по всему агрегату, высвечивая внушительные дула крупнокалиберных пулемётов, торчащие сзади и спереди. Пузырь толстого стекла, за которым виднелось кресло с ремнями безопасности. Ещё какие-то непонятные приспособления… Гусеничные ленты по бокам.

— Это что за махина? Для сбора кедровых орешков, не иначе…

— Боевой робот? — с придыханием спросил Книжник. — Или что-то похожее?

— Скорее — похожее, — Арсений Олегович провёл пальцем по стеклу. — Знакомьтесь. «Двойная Ярость». Универсальный боевой комплекс нового поколения, сокращённо — УБК. Без шуток. Манёвренность, повышенная проходимость, неплохой боекомплект. Судари мои, смешной вопрос, но — вы «Трансформеров» видели?

— Было дело, — встрепенулся Книжник, оторвавшийся от созерцания пулемёта. — Вторую часть видел, а больше не нашлось. А они — не глядели, могу сказать точно.