Тайна геллании

– Нарин, за что ты так с нами?!

От неожиданности я резко обернулась и чуть не запустила кинжалом в одного из близнецов. Братья интуитивно шарахнулись в сторону, испуганно закричали:

– Потише! Мы еще жить хотим!

– А кто вам не дает?

– Ты! – в один голос завопили приятели.

– Я? – Какая муха их укусила? Эльфы пожирали меня полными обиды глазами.

Не припомню, чтобы мы до этого когда-нибудь серьезно ссорились, но сейчас по их лицам я поняла, что что-то натворила. Вопрос, что и когда?

– Ты что наговорила Абеларду?! – требовательно спросил Стэн. – Вчера после твоего визита он собрал совет учителей, а сегодня к нам подходили все кому не лень и спрашивали, чем могут помочь несчастным больным!

Не сдержавшись, я в голос захохотала. Ну Абелард! Просила же молчать о «болезни».

– А вот нам теперь не до смеха, – процедил сквозь зубы Рэй. – Мало того, что все учителя смотрят на нас как на слабоумных, так нам еще придется в течение двух недель, которые мы будем в школе, приходить к директору и на его глазах выпивать какую-то гадость! Что ты на это скажешь?!

Я не успела ответить. За спинами братьев показался довольный Лориэн и принялся меня защищать:

– И вовсе это не гадость. Попьете лечебных травок. Авось поумнеете.

Посмеиваясь, Лор подошел ко мне и с благодарностью пожал руку.

– Нарин, вся школа в моем лице выносит тебе благодарность. Осмеять их, – он кивнул в сторону побагровевших близнецов, – это даже лучше, чем опоить весь учительский состав.

– Нарин, дай мне нож! – потребовал Рэй, пытаясь ухватить убегающего принца за ворот камзола. – Я сейчас кому-то укорочу его длинный язык.

В охоту на принца включился Стэн, и через каких-то пару мгновений Лориэн оказался прижат к стенке.

– Хватит! – привела я в чувство эльфов. – Пойдемте ко мне. Там все и расскажете.

Братья неохотно оторвали руки от шеи друга и, что-то обиженно пробормотав, последовали за мной.

– Вы перестанете смеяться?!

Мы с Лором надрывно всхлипнули и, покачав головами, снова упали на подушки.

– Бедненькие, – простонал принц, отбивая очередной летящий в его сторону энергетический шарик. – И часто у вас случаются эти провалы в памяти? О боги! Эта фраза войдет в историю нашей школы!

Близнецы кусали локти от досады, но не могли остановить нашу истерику. А как тут не смеяться? Благодаря мне их авторитет в глазах учащихся заметно пошатнулся. Оказывается, Абеларду, чтобы объяснить, почему он оставляет эльфов, пришлось открыть «правду» учителям. Те от избытка чувств поспешили предупредить школьников, что к близнецам следует относиться лояльнее и прощать мелкие (и не очень) шалости. Когда братья пришли в школу, со всех сторон на них посыпались вопросы о самочувствии. Моя «правда» обросла таким слоем лжи, что теперь помимо провалов в памяти у парней обнаружилась куча самых страшных заболеваний, какие только может придумать богатое юношеское воображение. Но это еще не все! Какой-то умник сказал, что болезнь заразна и передается воздушно-капельным путем. И что разговаривать с эльфами можно, только надев специальную маску, пропитанную ан-тро-кило-дер… в общем, чем-то пропитанную. А теперь представьте, вы заходите в школу, и тут же все как по команде надевают маски и кидаются к вам с расспросами. Как шепнул мне Лориэн, Рэй чуть в обморок не упал, когда у него спросили, как он живет с такой психической недостаточностью. В довершение всего ребят, измученных за время уроков, позвал к себе Абелард и чуть ли не насильно влил в них сваренное накануне зелье. Лориэн был в это время рядом и наблюдал за реакцией близнецов. Сначала все шло нормально. Попрощавшись с директором, братья поспешили во дворец, чтобы устроить мне трепку. Лор, с нетерпением ожидавший, когда же зелье, наконец, подействует, дождался своего. Первой жертвой способностей Абеларда пал Рэй. Причем в прямом смысле слова. Он шел по улице и вдруг плавно опустился на землю. Затем настал черед Стэна. Братья залезли в сугроб и, выпучив глаза, с немым ужасом наблюдали за проходящими мимо горожанами. Те в свою очередь отвечали им тем же. Как назло, из-за поворота появилась группка старшекурсников. Заметив близнецов, они подошли к Лору и поинтересовались, нужна ли их помощь (мало ли что эльфы способны натворить в болезненном состоянии!). Принц вместо того, чтобы сказать, что все в порядке и ребята просто решили подурачиться в снегу, с печалью в голосе сообщил, что с эльфами случился очередной приступ, и в ближайшее время они будут не способны воспринимать окружающую действительность. Самое страшное, что он оказался прав. Ни Рэй, ни Стэн, когда пришли в себя, не помнили, почему завалились в сугроб и что при этом чувствовали. Ученики, похлопав приятелей по плечам, пошли своей дорогой, с наслаждением обсуждая только что увиденное. Это означало, что завтра вся школа узнает об инциденте с добавлением новых живописных подробностей.

– А все из-за тебя!

Из-за меня?! Я их спасла от неминуемого исключения, а они возмущаются! Неблагодарные!

– Я сказала первое, что пришло в голову. Или было бы лучше, если бы вас выгнали?

– Не лучше. – Стэн недовольно поджал губы. – Но почему тебе в голову приходят только гадости?

– Не пойму, почему это вас так беспокоит? – Лор поудобнее устроился на кровати и взмахом руки отбил очередной шар, направленный в его сторону. – Я бы на вашем месте пользовался мнимой слабостью и не переживал, что мне за что-то влетит.

– Тебе повезло, ты не на нашем месте, – с печалью произнес Стэнтон и тяжело вздохнул. – На нас теперь ни одна девчонка внимания не обратит.

Я уверенно покачала головой:

– Ну почему же? Женщины любят окружать сильный пол заботой и вниманием. А вы как раз нуждаетесь в этой самой заботе.

Мы с Лором захихикали, но, заметив в глазах друзей гнев, решили больше их не доставать.

– Но зелье Абеларда вам лучше не пить, – предостерегла я ребят. – Мало ли какие последствия возникнут. Еще и вправду превратитесь в дурачков.

– Куда уж больше, – скептически покосился на друзей принц.

– А ты вообще молчи! Предатель! – прорычал Рэй. – Нам теперь предстоит до конца учебы строить из себя идиотов!

Лор открыл было рот, чтобы сказать очередную колкость, но я его перебила:

– Потерпите немного. Уверена, очень скоро суматоха уляжется, и все забудут о вас. И хватит об этом! – прекратила я полемику, иначе мне до вечера пришлось бы выслушивать жалобы в свой адрес. – Как только сдадите последний экзамен, сразу же отправимся в Долину.

При слове «Долина» настроение братьев испортилось окончательно. А вдруг родители узнали об их проказах? Что тогда? Веселые каникулы им точно будут обеспечены.

Решив, что сейчас эльфов лучше не трогать, мы с Лором отправились в город за покупками. С нашей стороны было бы невежливым приехать к семейству де Лиэн с пустыми руками. Поэтому мы решили заранее выбрать каждому члену семьи что-нибудь оригинальное и красивое. После долгих споров насчет подарка дедушке близнецов – самому пожилому представителю сего славного рода – мы все-таки пришли к согласию. Купили книгу об истории магии в позолоченном переплете. Братья сказали, что дед любит читать. Отцу эльфов приобрели трубку и табак высшего сорта. Так как господин Гвенэл уже многие годы коллекционировал трубки, мы подумали, что это будет неплохим презентом. Для госпожи Верики я выбрала брошь в виде жука, инкрустированного черными камнями. А Алиэль решили подарить куклу. На большее фантазии у нас не хватило. Хотя в ее возрасте девочки обычно увлекаются игрушками. Хотела купить что-нибудь оригинальное Аммиану, но потом передумала. Пока не заслужил. Вспомнив наглого эльфа, я невольно улыбнулась и вдруг поняла, что буду рада нашей встрече.

Так, за покупками, незаметно прошел день. Лориэн закинул свертки в карету, помог мне забраться внутрь, и мы покатили в сторону дворца, счастливые и довольные. Через несколько дней вновь предстояло отправиться в путь. Главное, чтобы на этот раз на нас никто не нападал, не жаждал моей смерти и не стремился разбить мне сердце. А остальные передряги я, так уж и быть, как-нибудь переживу.