Страница 45 из 52
— Ого! — сказал он. — Ив то же время выясняется, что вы романтик…
Она пожала плечами, но потом встрепенулась и взглянула на него с подозрением:
— Вам-то откуда известно, как расправляюсь я с мужчинами?
— Сорока начирикала.
— Все вы путаете! Яблоко с картошкой, сороку с воробьем!
— Видите, вы уже и на меня нападаете.
— Нет, на своих коллег я не нападаю… И только посмейте сказать, что вы сразу это поняли, когда увидели, какой бардак на заводе с дисциплиной! У вас все к одному сводится. Да, я плохой руководитель, да, я не умею изыскивать резервы, да, у меня отвратительный характер…
Но в это время случилось невозможное. Гвоздев обнял ее и поцеловал в губы.
— Иначе вас никак не остановить! — пробормотал он и вышел из кабинета.
Черт знает что творится на этом заводе! Мало того что дисциплина хромает… хромала, так еще и главный инженер позволяет себе неформальные отношения с персоналом… Нет, с представителем администрации!
Глава 22
Валерия задерживалась уже на два часа. В конце концов, совсем распустилась девчонка, не думает о том, что мать может волноваться.
Алексей заметил, что Сима обувается, и спросил:
— Мама, ты куда в такую поздноту?
— Пойду Леру встречу. Как ты сам заметил, позднота, а девчонку где-то носит. Я волнуюсь.
Голос ее невольно дрогнул. Старшая дочь у нее была, что называется, домашней девочкой. Именно это Симу и беспокоило. Ее предполагаемая беспомощность перед жизненными трудностями. Или, точнее, перед сюрпризами, которые эта жизнь преподносит. Вот за Кирилла она волноваться не будет. Тот уже сейчас в этой жизни как рыба в воде. И друзья у него — на два-три года старше. Чем-то же он умеет их заинтересовать, что здоровые мальчишки уже с ломкими голосами приходят в гости к третьекласснику…
А Валерия — совсем другое дело. Потому, в то время как другие матери старались удержать дочерей подольше дома, Сима, наоборот, просто выпихивала ее на всякие молодежные мероприятия. Но при этом всегда знала, куда дочь идет, с кем. По крайней мере она могла за нее не волноваться. Почти.
— Я пойду с тобой, — решительно заявил подросток. — Можно подумать, с тобой ничего не может случиться. Ты у нас вон какая молодая!
— И я пойду! — выглянул из комнаты Кирилл. Как бы это без него в доме что-то происходило. Все слышит и все видит.
— Ты-то куда, малявка? — не мог не подколоть старший братец. — Можно подумать, ты сумеешь дать отпор бандитам.
Господи, чего это он вдруг про бандитов? Неужели с девочкой что-то случилось?! У Симы от такого предположения даже руки задрожали.
— Не смогу, — ничуть не смутился мальчишка, — но мы можем взять на поводок Айбека. Уж он-то с любым разберется в случае чего. Да, если хочешь знать, с Айбеком я и сам мог бы пойти.
— Давайте берите собаку, — согласилась Сима, — заодно и пес прогуляется.
Сегодня у Валерии была какая-то внеплановая вечерняя лекция, а девчонка обычно после занятий не задерживается. В крайнем случае — обязательно предупредит.
И как назло, в доме на этот раз нет мужчины. Сима подумала, что уже больше месяца она живет одна. Как будто сглазил кто-то.
«Старею», — неожиданно подумала она, чего себе раньше никогда не позволяла. То есть как-то сомневаться в своих способностях, а тем более приплетать к этому возраст. Не она ли когда-то заявляла, что и старушкой будет достаточно привлекательна, чтобы иметь любовника?
Определенно сглазили, расхваливая на все лады, какая Серафима особенная женщина и как вьются вокруг нее мужики. Она оглянулась на свое сопровождение. Лешка сосредоточен сверх меры, словно идет на боевую операцию, а Кирилл ведет собаку и снисходительно улыбается матери с братом.
Через некоторое время они уже стояли на остановке троллейбуса — маршрутки уже не ходили — и ждали.
Надо сказать, совсем недолго. К счастью, семья Назаровых жила недалеко от троллейбусного депо, так что все троллейбусы ходили мимо их дома. Даже самые последние.
Лера приехала и, заметив мать и братьев, подбежала к ним:
— Меня встречаете? Мои родные!
— Я же говорил вам, что с Леркой все в порядке, — поднял к ним довольную мордашку Кирилл.
Но Валерия обняла мать, а потом обоих братьев и вдруг, неожиданно для всех, разрыдалась.
— Что случилось? — испугалась Сима. Она ведь ничего плохого не чувствовала. Просто отметила, что время позднее. Уже интуиция ей изменила. — Успокойся, доченька, скажи нам, кто тебя обидел?
— На меня напали какие-то отморозки, — рассказала девушка, всхлипывая. — Ты ведь знаешь, я всегда хожу по самым светлым улицам, а когда поздно и на дороге нет никакого транспорта, вообще стараюсь идти по шоссе. А они схватили меня за руки и потащили в темноту. Я кричу, зову на помощь, а на улице — никого. Откуда он взялся, я даже не поняла.
— Кто — он? — перебил любознательный Кира.
— Не знаю, мужчина какой-то.
— Молодой? — поинтересовался Лешка.
— Старый. Такой приблизительно, как мама…
«Спасибо, доченька, — мысленно вздохнула Сима. — Вот так, походя, сказала матери приятное!» А дочь продолжала рассказывать:
— …как налетел на них, как начал их валять… Они меня выпустили, ну, я и побежала…
— Ты его бросила? — презрительно сморщился младший брат.
— Я побежала к телефону, звонить в милицию и «Скорую помощь».
— «Скорую»-то зачем? — спросил Леша.
— Я увидела, как один бандит ударил его по голове. Палкой. Мужчина покачнулся, но устоял. Вот я и подумала, что ему помощь медиков может понадобиться.
— А ты сама ему эту помощь оказать не могла? — все допытывался Кирилл.
— У меня же с собой все равно ничего нет. И потом, вдруг у него сотрясение мозга?
— Все-таки я бы не убежал, — твердо сказал Алексей.
— Какие вы все смелые! — рассердилась Сима. Хорошо, конечно, осуждать испуганную девчонку. — Хотела бы я посмотреть, как вы бы сражались в одиночку против… троих?
Лера согласно кивнула.
— Я бы ему только мешала, — упрямо проговорила девушка. — Ему бы пришлось защищать и себя, и меня, а так… я стояла за углом и смотрела, чтобы, когда приедет милиция, заступиться за человека, если его станут во всем обвинять.
Какая разумная у Симы дочь! Зря она боялась, что девочка спасует перед жизненными трудностями. По крайней мере она сделала все, что могла. Хотя, если взять саму Серафиму, она бы так здраво не рассуждала, а просто кинулась бы помогать своему защитнику, а там — будь что будет! Только вышло бы от этого лучше, вот в чем вопрос.
— А когда приехала милиция? — спросила Сима.
— Хулиганов как ветром сдуло! То есть они разбежались, едва только фары машины их осветили. Один милиционер за ними бросился, но недалеко. Наверное, подумал, темно, попробуй их найди.
— И ты к ним не подошла? — не мог успокоиться Кирилл.
— Нет, я так и стояла за углом, на всякий случай сняла туфли…
— А туфли-то зачем? — изумился Лешка.
— Как зачем? Они же на каблуках! А вдруг эти хулиганы меня бы подкараулили, и пришлось бы убегать?.. Между прочим, «скорая» почти тут же подъехала. Я посмотрела, что мужчине голову перевязывают, и пошла домой. Как раз, на мое счастье, троллейбус подошел.
— Да, — протянул старший из братьев, — ты могла конкретно влипнуть.
— Я вот что думаю, — подала голос Сима, — тут мне предложили курс лекций прочесть в частном колледже по металловедению. Обещали хорошо заплатить.
Трое ее деток с недоумением уставились на мать.
— Не купить ли нам какую-нибудь плохонькую машинешку? Тогда бы я могла встречать вас, если кто-нибудь, как сегодня, задержится на занятиях.
В свое время, будучи второй раз замужем, Сима сдала на права и изредка водила машину мужа — с ней он пришел к ней в дом. С ней потом и ушел. Правда, это удавалось редко. Когда свободное время было у обоих, муж уезжал к матери в деревню как раз на этой самой машине.
— Зачем — плохонькую? — возмутился Кирилл. — Покупать надо новую. А то старая еще больше денег сожрет, только и будем ремонтировать.