Страница 75 из 174
— Спишь? — шептал чародей из своей ванны.
— Не сплю, — отвечал Редькин.
— Почему? — спрашивал маг.
— Не знаю…
— А ты спи! — убеждал Тараканыч. — Человеку без сна нельзя.
В какой-то момент Коля не удержался, задремал, но через несколько минут открыл глаза. Тараканыч на цыпочках пробирался к выходу.
— Далеко? — поинтересовался Редькин.
Волшебник тихо ругнулся и вернулся в свою постель.
— С ума можно сойти, — пробормотал он. — Какая длинная ночь…
В этот момент до них донесся далекий гул. Коля мгновенно сообразил, откуда шум: работали реактивные двигатели Сидовых сапог.
Тараканыч насторожился.
— Гудит… — с беспокойством отметил он. — Слышь?
— Слышу, — равнодушно ответил Коля. — Опять ха-мизонцы что-нибудь изобрели…
— Совсем близко гудит. — Чародей выскочил из цистерны, пытаясь определить, откуда доносятся звуки. — Где-то в горах…
Шум нарастал, потом неожиданно стало тихо.
«Сейчас Леро укажет Сиду тайник! — Колю охватило возбуждение. Он с трудом сохранял невозмутимый вид. — Вот Джейрано достал телевизор! Пора удирать, Сид!»
Мучительно долго тянулись минуты. Редькин стоял рядом с волшебником, вглядываясь во тьму.
«Что могло случиться?!» — лихорадочно соображал он. Тишина путала.
— Не нравится мне все это, — пробормотал Тараканыч. — Схожу-ка я к горе…
— Я с вами! — быстро сказал Редькин, и они торопливо зашагали к Шлаковой вершине.
Вначале они шли нога в ногу, потом вдруг чародей побежал. Коля без труда обогнал его и помчался впереди, увеличивая разрыв.
— Стой! — закричал Тараканыч, безнадежно отставая. — Не имеешь права! Стой!
Но Коля несся, как встревоженная лань, подгоняемый плохими предчувствиями. Обогнав чародея на добрых два километра, он бурно финишировал у Шлаковой горы, налетев на Сида. Толстяк заорал благим матом и упал, обхватив руками голову.
Из темноты раздался голос попугая:
— Сид, прекратите истерику! Это же Коля!
Толстяк вскочил и, прижав к себе Колю, простонал:
— Ник, я не могу включить двигатели! Что же теперь будет?! Придумай что-нибудь… Мы погибли!
— Где телевизор? — быстро спросил Редькин.
— Здесь! — ответил Леро. — Я сижу на нем.
Коля опустился на колени, нащупал кнопки на сапогах Сида, попытался включить двигатели, но у него ничего не вышло.
Сид заплакал.
— Все кончено, — шмыгая носом, повторял он. — Мы в руках непутяков… Зачем я согласился участвовать в этой авантюре?.. Зачем приперся в это проклятое место?.. О, как хочется жить! Боже мой, как хочется жить…
— Тише вы! — обозлился Редькин. — Берите телевизор и немедленно уходите в горы. Там спрячетесь и будете ждать указаний. Связь через Леро. Не теряйте времени! Слышите?!
Он схватил Сида за руку, но тот, объятый страхом, стоял как колонна, продолжая оплакивать себя.
— Да бегите же вы! — заорал Коля, барабаня кулаками по спине Джейрано.
И в этот момент появился Тараканыч.
— Вот они! — истошно завопил чародей. — Держи грабителей! Ко мне! Сюда!
Он сунул пальцы в рот и пронзительно засвистел. Мусорные горы отозвались многократным эхом.
— Бегите, Сид! — закричал Коля. — Тараканыча я беру на себя!
Но толстяк не двинулся с места, и Редькин понял, что это — провал.
Раздался топот, и толпа непутяков примчалась к месту происшествия. Не прошло и минуты, как Коля и Сид были схвачены. Из троих удалось скрыться лишь Леро.
— Что?! — кричал Тараканыч, не выпуская из рук телевизор. — Не вышло?! — Он подошел вплотную к Редькину. — Думал, хитрее всех? Ну, мы тебе, мон шер, теперь сделаем… Мы тебе такой телевизор устроим, юный змей, что жить не захочешь!
Коля наклонил голову и коротко саданул ненавистного мага в солнечное сплетение. Тараканыч начал молча опускаться, но непутяки успели его подхватить.
Придя в себя, он первым делом прижал к животу телевизор и заявил, как бы призывая непутяков в свидетели:
— Покушение на жизнь особы, приближенной к ихнему высочеству, даром не проходит! Считай, пионер, высшую меру ты уж заработал.
Тараканыч включил телевизор, чтобы проверить, не испортился ли он. На экране появился широкоплечий красавец, с улыбкой пьющий какой-то напиток из чашечки. Раздался выстрел, пуля выбила чашечку из его рук, и откуда-то сверху посыпались гроздьями коренастые бандиты. Все они бросились на красавца, который молотил их с прежней приветливой улыбкой.
Непутяки сгрудились вокруг телевизора, восхищенные замечательным зрелищем. А на экране тем временем главарь банды направил пистолеты в красавца, приближаясь к нему со злорадной ухмылкой. Красавец рванул на себе рубашку, и все увидели на его груди большие буквы: «Торро».
— Торро! — в ужасе вскричали бандиты и бросились наутек вместе с вожаком…
— Не реально, — сказал Тараканыч и выключил телевизор. Но неожиданно непутяки повели себя агрессивно. Они толпились вокруг, недовольно рыча и явно требуя включить телевизор снова. Редькина даже удивила жадность, с которой они смотрели на экран.
— Да вы что, ребята… — Тараканыч струхнул. — Это же тупта.
— Нущяк! — твердили непутяки, угрожающе надвигаясь на чародея, и кивали на ящик.
— Да разве я против… Глядите себе на здоровье! — испуганный Тараканыч мигом нажал кнопку. Вновь засветился экран.
Вдруг появился Шаша Бесподобный в сопровождении толпы. Увидев работающий телевизор, он прыгнул к нему, выключил и, свирепо ругнувшись, понес свое сокровище во Дворец. На этот раз непутяки протестовать не осмелились.
Тараканыч семенил за королем и, боясь отстать, повторял:
— Это я, ваше химичество, накрыл ворюг! Проявил свои лучшие черты, а именно: бдительность и решительность! Если бы не я…
Колю и Сида вели под усиленным конвоем.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ,
в которой Шаша Бесподобный нервничает
«Позвольте, — скажет быстро соображающий читатель, — но ведь Редькин мог избежать беды. Стоило ему схватить телевизор и, опередив Тараканыча, доставить «находку» Шаше Бесподобному, как он сразу становился первым заместителем короля. А там, глядишь, удалось бы убежать на воздушном шаре…»
Увы, дорогой читатель, эта интересная мысль мелькала в голове Редькина в ту печальную ночь. Но, во-первых, до последней минуты Коля надеялся, что Сид убежит в горы. А во-вторых, оставить друга, пусть и трусливого, в беде — это не в Колиных правилах.
Победы и поражения, как известно, бывают разные. Случаются победы, которые хочется поскорей забыть, они не приносят победителю ничего, кроме позора и горечи. И бывают поражения, после которых проигравшему не в чем упрекнуть себя.
Коля предпочел разделить участь Сида и теперь сидел на площади, перед Дворцом, в клетке из толстых стальных труб. Сид рыдал, как дитя, доставляя огромное удовольствие толпе непутяков. Реактивные сапоги с него сняли еще при аресте, он был бос и грязен. Непутяки, просовывая в клетку металлические прутья, тыкали ими его в живот, гоготали, но Сид даже не реагировал.
— Это вы втянули меня в свои мерзкие дела! — вдруг закричал толстяк Редькину. — Я ни в чем не виноват! Почему я должен умирать в расцвете сил?! Почему?!
— Успокойтесь, Сид, — тихо отвечал Коля. — Всю вину я возьму на себя…
Но Джейрано был безутешен.
Неожиданно непутяки отхлынули, и к клетке подошел король в сопровождении Тараканыча. Темные крестики королевских глаз уставились на пленников.
— Допрыгались?! — торжествуя, воскликнул чародей. — На что руку подняли, мерзавцы? — Он повернулся к Шаше Бесподобному: — Я их сразу раскусил, ваше химичество! Ну, думаю, этот бэби что-нибудь да сопрет. Тараканыч не ошибается! У Тараканыча глаз наметанный…
Сид бухнулся на колени и заголосил, обращаясь к королю:
— Я честный, порядочный человек… Я ничего дурного не сделал… Простите меня, я больше не буду ходить в Мусорные горы, только не убивайте меня, умоляю.
— Ваше химичество, — сказал Коля, указывая на Сида, — он действительно ни в чем не виноват. Телевизор похитил я один. Прошу отпустить его… Если надо наказывать, то только меня!