Четвёртый. Первые шаги

— Мне нужно назад, помочь им!

— Уже поздно, друг мой, — развёл руками мужчина, щелкнув пальцами и преобразив всё вокруг. — Ты уже принадлежишь мне, и дороги назад нет.

Я увидел множество душ, связанных одной цепью, которые стонали от боли и мучений, но продолжали тянуть нечто огромное, периодически получая по спинам кнутом, которым ловко орудовал дух-подчинённый Владыки. Моё лицо искривляется в гримасе отвращения и жалости, и на этот раз я замечаю краем глаза, как тёмные пропасти, не отрываясь, следят за моим лицом с молчаливым удовлетворением. Он ждёт, но чего именно?

Мужчина указал рукой на освободившееся место в цепи, и меня потянуло туда пока ненавязчиво, но я прекрасно понимал, что это продлится недолго. Сопротивляться воле Смерти не под силу, наверно, самим богам…

— Обман — удел Ириша, Бога Коварства, но никак не тебя, Раруш.

Не веря своим ушам, оборачиваюсь, и встречаю тёплый взгляд серебристых глаз и мягкую улыбку той, кого не ожидал здесь встретить.

— Мирра! — подлетев к девушке, крепко обнимаю её и провожу ладонью по золотистым волосам, будто напитавшимся силой. — Почему ты здесь?

— Я…

— Я бы тоже хотел узнать ответ на этот вопрос.

Смерть или, как я теперь знал, Раруш даже не шелохнулся, но теперь его уничижительный взгляд был направлен на мою божественную подругу. Но на неё он не действовал тем же образом, что и на меня, однако я ощутил, как холодеет кожа под моими руками. Хотел отвести голову Мирры в сторону, но та настойчиво высвободилась из моих объятий, делая шаг по направлению к Богу. Тот не подал виду, что что-то не так, но его тело заметно напряглось. Откинувшись на спинку пьедестала, мужчина, чуть сощурившись, следил за действиями появившейся гостьи.

— Раруш, Тёмный Бог, Владыка Теневого Царства. — Почтительно склонилась девушка, делая изящный реверанс.

— Мироздание, Богиня Равновесия и Справедливого Суда, — в свою очередь немного насмешливо, но с должным вниманием ответил тот. — Я не ждал тебя.

— Многие считали, что я погибла, Владыка.

— Я знал, что это не так. — Перебил её мужчина, плавно поднимаясь.

Его фигура стала будто бы таять, несколько уменьшаясь в размерах. Серый камзол видоизменился до длинного платья с глубоким вырезом, и больше не было того мощного мужчины, лишь изящная девушка, вставшая напротив Мирры. Мне оставалось лишь протирать глаза, чтобы убедиться в правдивости происходящего. А тем временем нечеловеческой красоты создание проворковало грудным голосом, соблазнительно изгибаясь:

— Разве могла Светла Сторона уйти за грань без моего ведома?

— Мирра?

— Что ж, Игорь. Знакомься, моя сестра, Раруш.

Они стояли друг напротив друга, словно два отражения. Внутри заклокотало. Как она посмела утаить это от меня!? Почему не рассказала? Сделай девушка это раньше, возможно, многих проблем можно было избежать! Дёсны заныли, и увеличивающиеся зубы стали едва помещаться во рту. Когти впились в ладонь, но крови не было. Ну конечно, ведь я уже мёртв, а теперешняя оболочка всего лишь душа.

— Ты не мёртв, — сказало тёмное подобие Мирры. — Пока…

— Я не позволю тебе забрать его, Раруш! — воскликнула Мироздание, встав так, чтобы закрывать меня от взора сестры… или брата?.. Чёрт ногу сломит, разбираясь во всём этом дурдоме.

— Изменчивая суть позволяет мне менять всё, в том числе и облик, — пояснил Раруш, вновь преображаясь в импозантного мужчину. — Я предпочитаю мужское начало, оно мне ближе, да и я сам считаю себя им. Сейчас ты увидел мою женскую личину. Она была показана лишь для увеличения сходства между мной и дражайшей… родственницей.

Вновь эта невозможная улыбка, мягкая, но показывающая всё превосходство твоего собеседника. Тёмный Бог был если и не непобедим, то уж точно дьявольски силён. Моя подруга рисковала подобием жизни, врываясь во владения брата. Почему она так поступает?

— Итор, собирайся, мы уходим, — отрывисто бросила Мирра, разворачиваясь спиной к мужчине.

— Вернувшись, он умрёт, но на этот раз вместе с духом.

Раруш сказал это как бы между прочим, задумчиво рассматривая свои пальцы, перебирающие золотые прядки застывшей Богини. Я видел, как в серебряных глазах с сумасшедшей скоростью мелькают обрывки мыслей и идей, но всё равно последующие слова стали для меня неожиданностью:

— Ты не позволишь этому случиться, брат мой.

Она смело взглянула в тёмные зеркала души, порывисто тряхну головой, что делало её похожей на маленького ребёнка, который был уверен, что веди он себя подобным образом, родители непременно исполнят его прихоти. По-видимому, Раруш решил так же, потому что тихо и искренне рассмеялся, насмешливо выгнув бровь и искривив губы.

— С какой стати мне тратить свои силы для спасения этого дерзкого мальчишки, который порядком мне поднадоел?

— Это отличный повод, чтобы избавиться от моего присутствия ещё ненадолго, — встреваю в разговор, потому что не выношу, когда говорят о моей персоне в моём же присутствии.

— Можешь мне поверить, что сделать это я могу и другими способами, гораздо более действенными, — намекнул тот, озорно подмигивая. — К тому же, если погибнет и душа, то ты просто исчезнешь. Не будет ни посмертия, ни перерождения. Даже пустоты, и той не будет. Пшик, и нет Игоря Каронина, нет Итора Кара. Как говорят людишки с Земли: «После удаления из корзины, файл не восстановить».

Холодок проходится по коже, я чувствую, как подрагивают колени. Странно. Не смотря на то, что передо мной стоят два божества, одно из которых открыто настроено против меня, особого страха нет. Конечно, беспокойство терзает едва бьющееся сердце, но священного трепета перед высшими силами я не испытываю, пусть и должен бы. Я не видел смысла скрывать это, поэтому и сказал:

— Я не боюсь тебя, Раруш.

— Я знаю это, друг мой.

Мужчина резко подался вперёд и схватил меня за руку. Мир вокруг тут же закрутился водоворотом, впрочем, не затягивая меня в своё нутро, в вязкую бесконечность. Раруш встал позади и с любопытством, словно подглядывая за чем-то удивительно интересным, странным и непонятным, смотрел на мелькающие события, которые нам показывали, словно киноленту прокручивали.

— Смотри внимательно… Итор. Хочешь ли ты вернуться на Лигу? Именно это ждёт тебя там…

Я делал то, что было приказано, но понимал, что до конца не выдержу, и вот-вот сорвусь. Я видел всё. Смерть Грега, мучения в плену Рурки, то, как пронзает жертвенный кинжал сердце Ольхи. Вот Клаудис в расстроенных чувствах прогуливается по улочкам Витоса, и на него нападают грабители. Старик слишком растерян, и не может оказать должного сопротивления. Он силён лишь в целительской магии, а специальных амулетов для атаки у него с собой не оказывается. Вновь мельтешение, и я вижу огромный зал, красоту которого невозможно описать словами. Полукругом в нём разместились Верховные Боги, а в середине, на странной платформе, на коленях стоит Мироздание. Величественные существа, так похожие на людей, что-то говорят ей, после чего объятый племенем силуэт казнит девушку, опуская свой меч.