Страница 2 из 18
Я ее побаивалась. Очень. Она странная была. И репутация ведьмы страха не убавляла. И взгляд у нее был особенный. От которого хотелось признаваться сразу и во всем. Даже в том, что хулиганством не считалось. Строгая такая бабка. И вот что противно – она молчит и смотрит, а у меня словесный понос начинается – говорю без перерыва. Пока все не выболтаю. А если рассказывать нечего – привру. Лишь бы не молчать. Я же маленькая тогда была. Хотя на тот момент во мне уже бродил интерес ко всему оккультному. Странно он проявлялся.
После прочтения книжки про маленькую Бабу-ягу я заживо сварила пачку папирос «Беломор», которую мальчишки спрятали в трансформаторной будке. Кипятила ее в ковшике, смотрела, как вода меняет цвет на густо-коричневый, и думала, что делаю что-то жутко волшебное. Вот дура-то. И еще – я иногда видела то, чего нет на самом деле. Особенно в сумерки и по ночам. Вот не сплю, бывало, ночью, таращусь в едва различимый потолок, а через несколько часов картинки всякие мелькают. Скорее всего, я просто спала с открытыми глазами, или с закрытыми, но думала, что не сплю. Сейчас смешно, а тогда это было моей страшной тайной. Про фонари я уже говорила. Но ведь это не колдовство?
Арсений ни во что этакое не верил. И мои рассказы воспринимал как неплохие враки, но сумасшедшей не называл, за что ему огромное спасибо.
– Ты просто читаешь слишком много, – по его мнению, это все объясняло.
Да, я читала все свободное время. Жадно запоминала все легенды, приметы, сказочные сюжеты. И вот что страшно – я верила во все это как в самую достоверную реальность. И когда в сказке попадалась страшно опасная колдунья, я незамедлительно воображала ее в виде бабки Арсения. Не специально. Как-то само собой получалось. Естественно, в роли феи или доброй ведьмы оказывалась я сама. Единственное, что тогда смущало мой воспаленный ум, – явное преимущество злого колдовства над добрым. И не надо со мной спорить! Ведь сначала страшная ведьма все испортит, захватит, уничтожит, а только потом с огромным трудом и неимоверными усилиями добрая фея берется все это безобразие исправлять. И не факт, что она справится. Обычно ей помогают бесстрашные герои, сказочные животные или слепой случай в виде случайного прохожего, который решил отдохнуть в зачарованном замке, обнаружил спящую принцессу и ну ее целовать.
В самом существовании злобных колдуний крылся подлый подвох. Куда проще пришибить злодеев в самом начале, пока им лет мало, и все дела.
– Это фашизм чистой воды, – обругал меня Арсений. – Ты так и с детьми поступать станешь? Построишь конвейер отбраковочный, хороших детей направо, а плохих – в топку.
Ну и как с ним разговаривать после этого? Дурак он, что ли? Я ничего такого не говорила! Хотя в его предложении был глубинный смысл – если плохих убрать, то хорошим людям сплошная радость. Но я в таких мыслях никому не признаюсь, а то меня извергом посчитают.
– Вот для бабки твоей это понятно – кто плохой, а кто еще пригодится. Она такая. Только глянет на человека и сразу скажет – подлец. Ну, или – хороший. Слушай, а она мне ресницы подлиннее наколдовать не может?
Обозвав меня глупой, Арсений сравнил мои мысли с блохами, которые прыгают с одной темы на другую. Естественно, я решила, что он обзывается, и мы поссорились навсегда. На десять минут, если точнее.
В тот день, когда мы грибами траванулись, бабка впервые при мне проговорилась, что у нее тоже мечта есть.
– Что за ошибка природы, – тихим голосом сетовала она, – родилась бы внучка – и никаких проблем.
Ей очень хотелось заинтересовать Арсения своим ремеслом, но он упорно отнекивался. Его и так дразнили колдуненком, а потом – Гарри Поттером. Хотя он был на него совсем не похож. Зато насмешек ему доставалось гораздо больше. Сочувствуя, я посоветовала Арсению припугнуть обидчиков. Типа, если будете издеваться – бабке скажу. Что вы думаете – подействовало. Вредный Арсений, как только с кем-то из злодеев случалась неприятность, делал многозначительное лицо и громко хмыкал, приговаривая:
– Я же тебя предупреждал!
По-моему, так поступать – верх подлости. Ведь бабка никогда не стала бы насылать всякую порчу на наших одноклассников. Но они про это не знали и прекратили доставать Арсения. Обычные драки – не в счет. Мальчишек без синяков не бывает.
Бабка смотрела на внука как ученый на микроба под микроскопом, изучающим взглядом и с некоторой долей сомнения.
– И кому я свои знания передам, спрашивается? Одна носится как угорелая вошь со своими поставками, другой – ты то есть – балбес редкостный, – убивалась бабка.
Я злорадно хихикнула, мне понравилось сравнение его мамаши с вошью, хоть я и не знала, что это за зверь.
Балбес счастливо улыбался, радуясь вылеченному животу. Бабка бросила на него вопрошающий взгляд и попыталась приступить к перевоспитанию внука с другой стороны.
– Пора бы тебе понять – мой бизнес не хуже ейного. И надежнее в сто раз. Ой, доведет ее эта коммерция до ручки…
Мы с Арсением мигом насторожились. До этого дня все предсказания бабки сбывались с устрашающей неизбежностью. Скажет – самолет упадет, назавтра авиакатастрофа. Или, если про маньяка по телику говорят, она тотчас вскользь заметит – поймают на днях или вовсе не поймают. Так оно всегда и случалось. То, что она говорила про чиновников, даже вспоминать не буду – мне в тюрьму неохота. Я же уже говорила – ей одного взгляда на человека достаточно, чтоб понять кто перед ней.
– Как это – «доведет до ручки»? – занервничал Арсений.
– Это я так, оговорилась. – Бабка сделала вид, что ее заботят крошки на столе, и принялась вытирать столешницу тряпочкой.
Все-таки Арсений прав – мои мысли прыгают как блохи. Сейчас они ускакали по цепочке – предсказания, проницательность, открывающиеся возможности.
«Мне бы так, – думала я, сжимая кулаки от зависти. – А то обманывают все кто ни попадя».
– Вы все-все про всех знаете? – не удержалась я от вопроса, косясь на телик.
– Почти. Хочешь совет? Не смотри телевизор. От него одна морока для состояния души, – бабка не врала, она телик не уважала.
Мои мысли тут же перескочили на другое. Знать кто есть кто – неплохой дар. Но вот знать что с кем будет – предел мечтаний.
Несмотря на робость перед суровой старухой, я, бывало, наберусь смелости и попрошу погадать. А она только хмыкнет – мол, что тебе предсказывать? В твоей жизни пока никаких важных событий не предвидится. Я жутко обижалась. Но потом поняла – нет в моей жизни ничего значительного, одна школа да уроки. Да мелкие радости и горести. Которые не стоят предсказаний.
Наверное, колдунам следует изобрести специальные предсказания именно для детей. Ведь так нечестно – все интересное для взрослых, даже гороскопы в газетах. Словно все только и думают о карьере, своевременном начале бизнеса и удачном вложении денег. Мы с девчонками часто тосковали над такими предсказаниями, выискивая для себя хоть что-то понятное. И кто-то обязательно радовался сообщению: «На этой неделе возможен прогресс в области успешного влияния на союзников». А те, кому достались «усталость от рабочей недели» и «осторожность в делах», тоскливо вздыхали. Но были гороскопы и повеселее. Те, в которых нам объясняли совместимость Козерогов и Дев. И мы жадно вчитывались в каждое слово, исподволь поглядывая на мальчишек.
Словно подслушав мои умозаключения, бабка прибавила:
– Маленькие вы еще. Не стану же я тебе гадать на красавца брюнета и встречу с коварным незнакомцем?
Идея была заманчивая. Но, поразмышляв, я поняла, что шансов на замужество и романтические отношения у меня пока ничтожно мало. Но в самой возможности предсказаний было что-то волшебное и вызывающее острые приступы восторга.
– А я так и не понял, что ты про моих родителей сказала? – Арсений тревожно уставился на бабку.
– Я не в прямом смысле. Хотя… пора тебе внучек ко мне привыкать…
Уточнять смысл сказанного она не пожелала, но от ее слов в душе остался тоскливый налет неминуемой катастрофы. Мне показалось, что Арсений как-то быстро выкинул тот разговор из головы, а я его запомнила в деталях. И даже запах мяты от бабкиной одежды. И ее острые взгляды, исподтишка брошенные на внука.