Страница 12 из 28
Ухватя коней за гриву, Скачут дети в поле. То-то радость и веселье, То-то детям воля! По траве высокой кони На просторе бродят; Собралися дети в кучку, Разговор заводят. Мужички сторожевые Улеглись под лесом И заснули… Не шелохнет Лес густым навесом. Все темней, темней и тише… Смолкли к ночи птицы; Только на небе сверкают Дальние зарницы. Кой-где звякнет колокольчик, Фыркнет конь на воле, Хрупнет ветка, куст — и снова Все смолкает в поле. И на ум приходят детям Бабушкины сказки: Вот с метлой несется ведьма На ночные пляски; Вот над лесом мчится леший С головой косматой, А по небу, сыпля искры. Змей летит крылатый. И какие-то все в белом Тени в поле ходят… Детям боязно — и дети Огонек разводят. На реке Ложится тихо ночи тень… Луга росой уже покрыты, И тонут в сумраке поля И прибережные ракиты. На берегу реки костер, В кустах разложенный, пылает. И воды дремлющие он Багровым светом озаряет. Перед костром старик рыбак Справляет лодку с старшим внуком. Не нарушая тишины Ни громким говором, ни стуком. А младший внук, живой шалун, Бросая сучьями сухими В костер, любуется тайком, Как искры тонут в черном дыме. Вдруг громко вымолвил старик: «Ванюшка, полно баловаться! Скорей неси сюда смолье. Пора на ловлю отправляться». И мальчик весело вскочил И торопливо заметался. Собрал лучину и смолье И к лодке спущенной помчался. Ночная ловля для нею Была заветною мечтою, И дед сегодня в первый раз На лодку брал ею с собою. «Садись, пострел. — сказал рыбак С усмешкой тихо мальчугану,— Да, чур, молчи! а то сейчас Из лодки вон, шутить не стану!» Так пригрозил ему старик. Глядя в лицо малютки кротко, И расторопный мальчуган С веселым смехом прыгнул в лодку; И рыбаки, перекрестясь, На лов отправились в ночную; Лучильник к лодке привинтив. Зажгли лучину смоляную. Непроницаемая тьма Пловцов отвсюду окружала; Везде царила тишина, Ничто их ловле не мешало. Весло до дремлющей воды Как будто вовсе не касалось. И на лучильнике смолье Все ярче, ярче разгоралось. Рекою тихо лодка шла. Верхушки ив зеленых рделись, Валежник, рыба, камни, пни. Как на полу, на дне виднелись. Дед ловко действовал веслом, А внук зубчатой острогою. Но мальчик занят был другим — Огня волшебною игрою. Как будто сказочный мирок Открылся вдруг перед глазами: Виденья чудные пред ним Вставали пестрыми толпами. Вот змей-горыныч скалит пасть. Прижавши грудью великана,— То дуб, поваленный грозой. Собой путает мальчугана. Но шаловливый ветерок Вдруг пламя в сторону наклонит — И все виденье это вмиг Бесследно в тьме ночной потонет. Тогда малютка взглянет вверх — И там ряды видений странных. Ряды пугающих картин. Неуловимых и туманных. Вот будто лапы сверху вниз Ползут — и жмурится малютка, Стараясь страх преодолеть,— И хорошо ему и жутко. Вот старику проворный внук Кивнул кудрявой головою, И лодка стала. Острога Взвилась и скрылась под водою. Еще мгновенье — и у ног Малютки рыба очутилась. Как извивалася она. Как на зубцах рвалась и билась! Глядит на рыбу мальчуган. Чуть-чуть от жалости не хныча; Но рыбакам не до того. Чтобы жалеть свою добычу. Прибрал ее седой рыбак: А ловкий внук уж целит снова — И на зубчатой остроге Добыча новая готова.