Лик Девы

- Мы современные люди и должны быть лишены предрассудков наших предков, - тоном лектора вещал он. - Живя в городах, мы не ощущаем разницу между днем и ночью, разве что в темное время суток работает гораздо меньшее количество магазинов, но зато это с лихвой восполняется наличием всевозможных ночных увеселительных заведений. Для наших предков чередование дня и ночи, света и тьмы имело большое значение. Ночью у них жизнь в городах и селах останавливалась. Рожденные ночью, как было принято считать, способны видеть духов и привидения, незримые для детей дня. Люди, умершие ночью, якобы находятся ближе к потустороннему миру, чем те, кто умерли при свете дня. Темные силы активизируются после захода солнца, ночь принадлежит иному миру, и поэтому смертным в это время следует находиться у своего очага и опасно оставаться вне дома. Ночные путники в неблагоприятных местах - на кладбищах или там, где пролилась человеческая кровь, рисковали увидеть призраков. Некоторые народы даже зимнюю пору относили к «темному, черному» времени года. На границе двух периодов времени, считали они, проявляется некая таинственная сила, способная делать и добро, и зло. Наиболее активны магические силы накануне ноября и накануне мая - во временных точках, делящих год пополам, которые носили название «ночи духов». Но так считали древние, а у нас, наоборот, эти месяца насыщены большим количеством праздников, и это разнообразит нашу жизнь.

Владлен Петрович скептически отнесся к рассказу Маши о том, что Марина утверждала, будто является прямым потомком тавров и чуть ли не современной жрицей. Она, по его твердому убеждению, «тронутая» на мистике, и он предполагал, что после выписки из больницы, Марина продолжит лечение в психиатрической лечебнице, иначе ей придется попасть в более неприятное заведение за покушение на жизнь Маши. По паспорту Марина оказалась Марой - не менее странное имя, чем и она сама.

Владлен Петрович не преминул блеснуть эрудицией и рассказал, что понятие «Мара» в буддийской мифологии персонифицирует зло и все то, что приводит к смерти живые существа, а означает это слово «убивающий», «уничтожающий». В мифологии народов Европы Мара - злой дух, воплощение ночного кошмара. Он садится ночью на грудь спящего и вызывает удушье. В древнеславянской мифологии Мара - это злой дух, воплощение смерти, но впоследствии это имя утратило свой зловещий смысл и трансформировалось в имя Марья. Имя «Мара» у тавров давалось при посвящении в жрицы богини Девы, которые занимались делами не для слабонервных - собственноручно приносили людей в жертву богине. В заключение, хитро улыбаясь, Владлен Петрович добавил:

- Правда, интересно, что народы разные, а «мара» везде ассоциировалась со злом и смертью?

По его утверждению, сама маска Девы, несмотря на все загадочные истории и события, не могла обладать какими-нибудь особенными свойствами. Самым важным было то, что ее возраст исчисляется тысячелетиями, а все возможные магические свойства, приписываемые ей, - выдумка. Еще он сообщил, что золотая маска скоро займет достойное место в экспозиции музея, ей дали название - «Маска, изображающая таврское божество - Деву, предположительно VI-VII века до нашей эры, золото».

Что касается странного состояния, в которое ввела трех мужчин, как она утверждала, Мара-Марина, то это, возможно, только игра ее воображения. Современная медицина то и дело сталкивается со странными заболеваниями и необъяснимыми случаями. Хотя не исключено, что, обладая знанием методик древних жриц, она, сама не ведая как, закодировала мужчин на отсутствие памяти. Врачи не сомневаются, что и без магических атрибутов через несколько месяцев смогут вернуть пациентов обществу полноценными людьми. Возможно, полностью память у них и не восстановится, но это можно считать защитной реакцией организма, не желающего сохранить отрицательные эмоции.

- Да, конечно, вы правы, - согласилась Маша, а сама подумала: «Еще месяц тому назад я бы приняла все эти утверждения на «ура», но ведь я реально видела призрак консула, и кто или что тогда помешало Марине-Маре добраться до меня, когда я лежала с вывихнутой ногой, не в силах больше сопротивляться? И что на меня нашло, когда ночью я стала карабкаться по почти отвесной стенке, чтобы добраться до Девичьей башни? Недавно днем я была в том месте, и для меня загадка, как я сумела туда влезть и не сорваться? Нельзя ведь все объяснить, используя только здравый смысл и известные законы природы, есть же вещи, которые не нуждаются в доказательствах. Достаточно того, что они происходят.

5-й лунный день. Луна в Деве

Для быстрейшего восстановления после вывиха, Маша решила не валяться целыми днями на пляже, а совершала пешие походы. Однажды ее маршрут пролег до автостоянки, где находился разбитый «опель». Дорога заняла полчаса, и она, страдая от жары, уже жалела, что не попросила Анатолия или Владлена Петровича подбросить ее на автомобиле.

«Пешие прогулки, - решила она, - лучше совершать по красивым местам, любоваться природой, получать удовольствие, а не идти днем по раскаленному пеклу, называемому городом».

Усталая, разбитая от жары, имея единственное желание - поскорее вернуться на пляж и отдаться морю, она проклинала сумасбродность идеи, толкнувшей ее проделать этот путь в полуденный зной. Подойдя к автостоянке, Маша, не увидела свой «опель», и посчитала, что его перегнал Анатолий на другое место по просьбе администрации. Но три раза обойдя автостоянку, нигде не обнаружив автомобиль, она впала в панику.

Дежурный автостоянки только пожимал плечами и говорил, что не видел и не слышал, чтобы ее автомобиль вообще здесь когда-либо стоял, но показать журнал регистрации автомобилей категорически отказался. Утверждение дежурного превратило панику Маши в истерику. Поняв, что больше ничего на автостоянке не добьется, она перешла на другую сторону улицы, спряталась в тени и заплакала.

«За что судьба на меня так ополчилась? - вопрошала она себя, глотая соленые слезы. - После всего пережитого она решила нанести мне последний, сокрушительный удар. Зачем я не послушалась Ирку и не позвонила тогда маме? Что теперь я ей скажу?!» Состояние у Маши было таким, что ей не хотелось жить. Немного успокоившись, она достала телефон и перезвонила к палочке-выручалочке - Анатолию.

Узнав о горе, постигшем Машу, он минуту скорбно помолчал, а потом сказал, что сейчас приедет и что пусть она ждет его и никуда не уходит. Маша понимала, что приезд Анатолия ничего не решит и не изменит. Дежурный по автостоянке ничего нового не скажет, хотя, задействовав имеющиеся в милиции связи, Анатолий мог активизировать поиски автомобиля. Но Маша понимала, что помочь в поисках «опеля» может только чудо.

За горестными думами она не заметила, как подошли Анатолий и Владлен Петрович. Ее возмутило, что вместо сочувствия на их наглых лицах расплывались ехидные ухмылки.

- Маша, не переживай, это не самое страшное, что происходит в жизни, - успокаивал ее Анатолий, - я скоро буду ехать в Киев, захвачу тебя пассажиркой, так что тебе на билеты не надо будет тратиться!

Подобной наглости Маша не ожидала и взорвалась. В одну минуту она выплеснула на них все, что в ней накопилось, с криками возмущения, упреками, чуть ли не топая ногами. Они стояли молча, ошарашенные этим бурным потоком слов.

- Это было здорово, - придя в себя, захлопал в ладоши Владлен Петрович. - Столько энергии, эмоций! Если можешь, составь конспект речи, а то я не все запомнил.

Анатолий как-то неестественно улыбнулся и предложил:

- Идем, прокачу! - И, развернувшись, пошел.

Она проследила взглядом и увидела свой «опель», притом отремонтированный, блестящий и ухоженный, каким он был до поездки в Крым.

- Разве так можно… - начала она, и не выдержав, расплакалась, но теперь от радости. - Разве так можно? - все повторяла она, как испорченный патефон.

Когда она успокоилась, Анатолий рассказал, что автомобиль отремонтировали на те деньги, которые получил Владлен Петрович от музея за находку золотой маски Девы. Гонорар был небольшой, но Владлен Петрович добавил кое-что из своих средств.