Страница 47 из 79
Когда же испытания перенесли в лабораторию, прозвенел второй звоночек, но так тихо, что вовремя услышан не был. Сергей лишь мимоходом отметил, что те сотрудники, которые решились испытать на себе действие индуктора, вдруг проявляли невиданный энтузиазм, который постепенно сходил на нет, возвращая работников к прежнему состоянию. Сами подопытные причиной такого подъема считали восторг от долгожданного успеха.
Третий звонок… впрочем, правильнее будет назвать это сиреной. И лучше сначала объяснить, к каким выводам в конце концов пришел коллектив лаборатории.
Резкий всплеск уровня эндогенных опиатов дает мозгу сигнал, что снаружи происходит нечто чрезвычайно полезное. Включаются механизмы запоминания, происходит импринтинг на окружении: возникают необходимые ассоциативные связи, формируется так называемое «светлое воспоминание». Объектом импринтинга может стать что угодно: предмет, понятие, мысль, даже чувство — все, что распознается мозгом как знакомое понятие. В случае с безнадежными больными — выпивка, которой они бредят днем и ночью, или свобода, которой они лишены. В случае с работниками лаборатории — в основном, сама работа. Это вполне объяснимо: о чем будет думать человек, тестируя плоды своего труда?
— Да, и еще. Резко активизируется воображение. Почему — мы выяснить не в состоянии: не хватает данных. Возможно, из-за ортокремневой кислоты или полифенолов…
— Раз не выяснили — нечего трепаться. Давай дальше.
— Даю. Воображение работает с объектом импринтинга. Мозг как бы пробует на вкус: что же такое особенно приятное произошло? При этом с окружающим миром происходят довольно забавные метаморфозы, — Сергей улыбнулся, припоминая. — Все последствия бесследно исчезают, как только индуктор прекращает действие.
— Но ведь фиксация остается? Получается, что твои бедные сослуживцы, как та крыса с электродами, будут теперь работать не за колбасу с маслом, а за опиум в голове?
— Опиат, — поправил Сергей. — Нет, конечно. Экстатическое состояние проходит вместе с падением уровня опиата, а сам предмет импринтинга… Если он в дальнейшем не приносит радости, мозг фиксирует ошибку и все.
— Что, Так просто?
— Конечно. Вот, например, что ты любишь поесть?
— Много чего… Шашлыки.
— Отлично. Если тебе вдруг два раза подряд попадется некачественное мясо — станет плохо или даже стошнит — твое «светлое воспоминание» превратится в «серое». Сработают защитные механизмы: шашлык — хорошо, но опасно. А вот если мясо будет плохим все время…
— Понятно. Так что там с сиреной?
Салонная радиобубнелка переключилась на другую волну (не сама, конечно, — водитель помог), и по автобусу пронеслись легко узнаваемые вступительные аккорды нового хита.
«Ага, все понятно, „муха“ тут…»
«…не поможет, потому что это явно…»
«…в голове рифмуется».
Я напряг живот, крепко сжал кулаки и челюсти — сосредоточился, в общем, — и попытался ни о чем не думать.
«Получилось! Интересно, долго я так выдержу?»
Я расслабился. Что ж, выяснилось кое-что утешительное: раз уж я в состоянии экспромтом сложить рекламную песенку — пусть даже идиотского содержания, зато неплохо срифмованную — значит, голова работает и не все потеряно. А если постараться, да перестать думать на время — затмение проходит. Эх, найти бы, кто между мной и Солнцем встал. Уж я бы объяснил ему, где плетень, а где я.
Крепясь и едва сдерживаясь от истерического смеха, я с трудом доехал до своей остановки. «Все, сегодня из дома никуда не выхожу. Даст Бог — отосплюсь, и все пройдет. Родным скажу, что учеба заела, чтоб не волновались раньше времени. И не совру ведь: курсовой-то все равно надо делать. Хотя они, наверное, поздно придут — может, я уже спать буду».
Привычные настенные надписи в лифте неузнаваемо исказились, на все лады склоняя «Оболонь» и ее производные. При некотором усилии из глубин памяти, лениво поводя плавниками, всплывало истинное звучание той или иной фразы.
Войдя домой, я с равнодушием обреченного скользнул взглядом по настенному календарю, приглашавшему испить чашу «Оболони» на чудных берегах Крыма. Кто б сомневался…
Поужинал без приключений. Ни гречка, ни сосиски ничем другим не прикидывались, гордо храня свои традиционные вид и вкус. А вот картонная коробка с био-кефиром бесстыже утверждала, что внутри у нее не что иное, как био-болонь. Я решил попробовать. Врала, конечно.
В народе говорят: «Голодное брюхо к учению глухо». Не знаю, кто это придумал и как он учился, но когда я сыт, разработка микроконтроллерных систем — последнее, чем хочется заняться. Нет, последнее все-таки — операционные исчисления. Так что сытое брюхо тоже, знаете ли, туговато на ухо. Надо бы передохнуть с полчасика.
Справедливо предположив, что в очередном детективе Опиумбейна главный герой — Капелла — сегодня, чего доброго, будет расследовать убийство Оболони, а Вейер Вейер — вести дело о ее же похищении, от художественного чтения я благоразумно воздержался.
Альтернатива — телевизор. Голубое окно в мир жвачки, памперсов и обычного стирального порошка.
С экрана вещал нечто неудобоваримое смутно знакомый депутат. Вместо привычной грозди микрофонов перед ним топорщилась батарея пивных бутылок с разноцветными этикетками. Нетрудно догадаться, что на них красуется крупно написанное «Оболонь». Я не стал вслушиваться и поспешно переключился на другой канал.
Здесь все было в порядке: Урюс Биллис в грязной рубахе привычно сражался с плохими дядьками. Дядьки медленно, но уверенно уменьшались в количестве, тем не менее успевая при этом по мелочам досаждать Урюсу переломами и огнестрельными ранами. Приятно видеть.
Порядок нарушился через пару минут, когда на рубахе у Биллиса явственно проступила знакомая надпись, а плохие дядьки стали слезно умолять его вернуть им сумку с «Оболонью». На что Урюс, широко ухмыляясь, нахально заявил, что уже все выпил и сейчас спустится за добавкой. Дядьки в панике заметались.
Я издал отчаянный стой и несколько раз щелкнул пультом. Эстрада! Вот спасательный круг помутневшего рассудка.
В телевизоре дергалась певица. Дергалась, как ни странно, в такт музыке — видимо, по чистой случайности вошла в резонанс. Как тот мост под солдатами. При этом она еще и пела:
— Я-а-а хочу, чтобы во рту оставался свежий вкус «Оболони»…
С трудом сконцентрировавшись (набитый едой желудок, угрожающе бурча, напрягаться отказывался), я повторил мимолетный автобусный успех. Но — ничто в мире не дается бесплатно — от чрезмерных усилий в висках застучало. Того и гляди голова разболится, не до курсового будет. Вздохнув, я выключил телевизор, опустил чугунный затылок на спинку кресла и закрыл глаза: «Лучше посижу минут десять в тишине…»
— А, — Сергей опять улыбнулся. — Понимаешь, один мой сотрудник, Костя, налил пиво…
— При чем здесь пиво?
— Я же тебе объяснял, что лучшим способом распространять индуктор является добавление его в пиво. Естественно, мы проводили все испытания в том виде, в каком это будет происходить с обычными людьми. Берем светлую «Оболонь» — мы с ними очень плотно сотрудничаем, живое пиво получаем ежедневно — и вперед.