Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 167 из 179



Глава 18

Дальше день прошел без особых приключений. После обеда Денис посетил городскую тюрьму, полюбовался на камеры улучшенной планировки для злостных нарушителей общественного покоя, поговорил с довольными жизнью и собой заключенными, которые нехило устроились, поиграв в революцию, вернулся во дворец, перекинулся в картишки с придворными, поздравил своих Черных Капюшонов с предстоящими торжествами (все шестеро новоиспеченных баронов готовились к свадьбам), плотно поужинал и разыграл с тремя толстяками очередь на дежурство. Ему досталась длинная спичка. На этот раз проиграл Трусарди. Толстячок нацепил на голову защитный шлем с заземлением и пошел рассказывать детям сказки на ночь. А Денис, не мудрствуя лукаво, отправился в свои апартаменты и завалился на боковую, предварительно шуганув из спальни какую-то не убоявшуюся феи крестной баронессу. Заснул не сразу, мучили дурные мысли. Поведение Ланса и Фионы ему было непонятно, как и вообще многое в Дюлоке. Голова ликвидатора нулевого уровня буквально распухла от дум. Он анализировал имеющиеся данные, оценивая их со всех сторон, сделал массу предположений и допущений, но ни одна его мысленная конструкция не выдержала проверку на прочность после тщательного анализа. Так и не придя ни к какому выводу, Денис ближе к полуночи все же заснул.

Проснулся он от шума со стороны коридора. Там на повышенных тонах разговаривали несколько человек. Нет, если быть более точным, они не разговаривали, а конкретно орали и больше всех вопил Ланс. Уж его-то голос Денис опознал бы из тысячи.

— Я уверен: она там!!! Следы ведут туда!

Не открывая глаз, юноша похлопал себя по груди, затем по животу. Маленькой принцессы на его теле не наблюдалось.

— Если там кто и есть, то фея крестная, — возражал Лансу Бывалини. — Будет верхом неприличия…

Дверь с треском распахнулась и в опочивальню герцога Гаврилы Великолепного вломился его величество Ланс Первый, на руках которого повисли Бывалини и Балдео, пытаясь остановить разгневанного короля, но тот пер вперед, как танк, и остановить его было очень сложно. Дворцовая стража, естественно, оставалась в стороне. Становиться на пути венценосной особы им было не по чину, да и соответствующей команды от своего непосредственного начальства они не получали.

Денис взметнулся с постели, потянув за собой одеяло, под которым спал, и на лету выхватывая из ножен меч, лежавший рядом с ним на стуле.

— В чем дело?!! — взревел гигант, замирая в боевой стойке.

— Я же говорил: она здесь! — указующий перст взбешенного Ланса ткнул куда-то за спину Дениса, тот невольно обернулся и аж сплюнул с досады.

Его все-таки подставили. Он попал по полной программе. На просторной кровати лежала обнаженная Фиона, стыдливо прикрывая самые интимные и фигуристые места на своем теле ладошками.

— С тобой я позже разберусь, — процедил сквозь зубы Ланс, обдав презрительно-брезгливым взглядом супругу, — а вы, герцог, как дворянин, обязаны немедленно прогуляться со мной в парк. Я требую удовлетворения.

— Вы не в моем вкусе, — усмехнулся Денис. — Я предпочитаю удовлетворять женщин, а не мужчин. С половой ориентацией у меня все в порядке. А у вас?

— Что?!! — взревел Ланс.

— А что вас удивляет, ваше величество? — Денис поправил на себе элегантные парчовые трусы с вычурной надписью «Клёвые штучки от Квёлого Коляна» (гламурный кутюрье вовсю использовал герцога в своих пиар-акциях) и сунул меч обратно в ножны. — Вопрос резонный. Если бы у вас с ориентацией все было в порядке, ваша супруга не стала бы по ночам ошибаться спальнями.

— Точно! — обрадовался Бывалини. — Ее величество просто ошиблась спальней. Стоит ли ее за это осуждать?

— Ну конечно же, — треснул себя по лбу Балдео. — И как я сразу не догадался? Свернула в темноте не в тот коридор и ошиблась дверью! Видит: кто-то лежит, решила, что это ее муж, разделась, легла рядом и уснула. Что тут такого?

— А если она к тому же страдает лунатизмом… — подхватил эстафету Бывалини.

— …То ей желательно обратиться к врачам, — продолжил его мысль Балдео. — А мы на всякий случай распорядимся повесить дополнительные фонари на стены коридоров. Расход масла от них не очень большой…

— Так что не обеднеем, — хмыкнул Бывалини.

Правители Дюлока несли откровенную чушь, пытаясь замять скандал.

— А вы, однако, герцог, трус! — не унимался Ланс. — Не принять в такой ситуации вызов от лица королевской крови — на всю жизнь запятнать свою дворянскую честь! Хотя какой ты дворянин! Все твои предки были смердами! Ты не достоин герцогского звания!

— Ну если вы так рветесь на тот свет, — пожал плечами Денис, — то я вам окажу эту услугу. Где и когда желаете умереть?



— Я жду вас в парке. Но умру не я, а ты, недостойный смерд!

— Нет!!! — в два голоса заорали Бывалини и Балдео.

Терпение толстяков закончилось, и они дали знать страже вытащить из спальни разъяренного гостя. Их понять было можно. Герцогским титулом спасителя принцессы одарили именно они, и самое главное — этот гигант был им нужен! Где еще они найдут такого телохранителя для принца и принцессы? На Ланса навалилась стража. Увидев это, Фиона зашипела, как рассерженная кошка, и взметнулась вверх, перестав стесняться своей наготы.

— Отпустить его! — приказала королева. Она сдернула с постели простыню, закуталась в нее, как в римскую тогу, и двинулась к выходу из спальни с гордо поднятой головой.

Повинуясь ее властному тону, стража отпустила Ланса.

— Я жду вас в парке, герцог.

Ланс кинул на Дэна полный ненависти взгляд и покинул спальню вслед за женой. Стража тоже поспешила удалиться. Толстяки лично закрыли за ними дверь.

— Есть! — радостно сказал Балдео, сделав рукой довольно неприличный жест. — Ну герцог, ты даешь!

— Да, порадовал, — подтвердил Бывалини. — Я его всегда не любил.

— Напыщенная сволочь. Уже не первый год здесь крутится, — пожаловался Балдео.

— Как у себя дома, здесь живет, — поморщился Бывалини. — У него что, своего королевства нет? И ведь не пошлешь. Дипломатический скандал. Война…

— А ты, герцог, враз решил проблему, — расплылся Бывалини. — Ты только его сильно не убивай.

— Сильно не буду, — кивнул Денис.

— А то и впрямь война начнется, — пояснил Балдео, — а нам война ни к чему. Так, покалечь его немного, чтоб в свое королевство укатил лечиться и не отсвечивал у нас перед глазами.

— Ну это как получится, — степенно сказал юноша, неспешно одеваясь. — Только у меня к вам просьба.

— Какая? — спросил Бывалини. — Говорите. Для вас сделаем все!

— Вы тоже не отсвечивайте этой ночью в парке, а то под горячую руку попадете. Да и не люблю я этого. Предпочитаю позвенеть мечами с этим индюком без свидетелей. Охрану предупредите, чтобы всех посторонних из парка удалили и сами туда не совались.

— Сделаем, — радостно кивнули толстяки и помчались отдавать приказания.

Чувствовалось, что они готовы молиться на ниспосланного им судьбой герцога, так лихо решающего их проблемы.

Выждав для порядка минут десять, юноша покинул территорию дворца и вышел в парк. Толстяки сдержали слово. Там не было ни души. Не было там и Ланса. Это было странно. Чтоб Ланс да драки избегал? Такого быть не может! Тем более что сам нарвался. Вернее, нарвались. Фиона все же не сдержалась и невольно выдала себя. Теперь Денис был уверен на все сто, что она пробралась к нему в постель с соизволения мужа. Это была подстава. Примитивная, банальная подстава. И цель ее — убрать физически Дениса. Что же здесь такое произошло, что ради его тушки они пожертвовали своей королевской честью? Уму непостижимо. А нападение на него прошлой ночью? Не звенья ли это одной цепи? Его хотят убрать. Он здесь кому-то мешает. И не исключено, что как раз Лансу и Фионе. Тогда выходит, Мелюзина с ними заодно? Ее сынок организовал покушение с их подачи? Ладно, разберемся.

Несмотря на свой гигантский рост, Денис двигался по парку бесшумным, скользящим шагом, напряженно всматриваясь в призрачные очертания деревьев, освещенных только светом ущербной луны и россыпью звезд на небосклоне. Ланса по-прежнему нигде не было видно. Прочесав парк и не обнаружив противника, юноша разозлился. «Буду я еще за ним бегать! — сердито подумал Денис. — Сам придет». Ликвидатор нулевого уровня присмотрел место поудобней у корней старого могучего вяза, расположился под ним со всеми удобствами, используя корявый ствол в качестве спинки импровизированного кресла, и стал ждать. Ждать пришлось недолго.