Страница 89 из 187
– Ну что? – вопросил он покойничка, присаживаясь рядом. – Потревожили тебя, родного?
Скелет обреченно кивнул головой.
– Да, не завидую я тебе. Поднять подняли, а объяснить, зачем подняли, не удосужились. Я тебе сочувствую, мужик… Ты ведь мужик?
Скелет кивнул еще раз.
– Да–а–а… не завидую. Лежал ты тут, никого не трогал, на косточки свои упокоенные по всем правилам сверху любовался. А тут пришли, подняли… Я тебя понимаю, мужик. Я б тоже на твоем месте возмутился, но ты мне скажи, каким местом думал, когда преподавателю нашему крышкой гроба прическу портил? Кто тебя теперь обратно упокоивать будет? Я ведь заклинания не помню.
Скелет явно заволновался.
– И вообще, чего ты на него взъелся?
В глазницах скелета вновь засверкали опасные красные огоньки. Он начал яростно жестикулировать руками, поочередно тыкая костяшками пальцев сначала в Марганелла, а потом в себя.
– А–а–а… – дошло до Арчибальда. – Ты тоже некромантом был?
Скелет яростно закивал черепушкой и вновь потянулся к крышке гроба.
– Отставить! – рявкнул Арчибальд. – А ну в глаза мне смотреть!
Скелет уставился на афериста, и огоньки в глазницах вновь замерцали зелеными сполохами.
– Да, не любишь ты коллег. Понимаю: догадываешься, что дальше будет. Да ты садись, садись. В ногах правды нет.
Скелет плюхнулся обратно на скамейку.
– Теперь тебя лет двадцать каждую ночь будут поднимать, упокоивать, поднимать, упокоивать, и кто? Студенты, заклинания толком читать не умеющие. Ох и намучаешься ты… Сначала рука отвалится, потом нога, потом… Нет, это уже не отвалится, а вот черепушка запросто.
.Скелет схватился за голову. Весь его вид выражал такое отчаяние, что Арчибальду стало его жалко.
– Не горюй, мужик, есть способ. Могу сделать так, что про тебя навсегда забудут.
Скелет встрепенулся, вопросительно уставился на афериста.
– Но это, сам понимаешь, не бесплатно. Тебя слишком многие видели в лицо… в смысле, в череп. Придется от всех отмазываться. А это дорого, ох дорого! А у тебя ничего нет…
Скелет заволновался и вновь начал отчаянно жестикулировать.
– Что, есть?
Скелет кивнул.
– Где?
Скелет ткнул пальцем в стену позади статуи Трисветлого и вдруг замер с отпавшей челюстью. Несколько мгновений изучал обстановку, потом поднялся, нетвердой походкой приблизился к статуе, ощупал каменную руку и начал рвать на себе волосы, которые, к счастью, на голом черепе отсутствовали. Арчи сразу понял причину расстройства бедолаги.
– Не это ли ищешь? – вызволил он из мешка подсвечник и, не дожидаясь согласия, пристроил его обратно.
Скелет тут же прекратил заниматься самоистязанием, схватился за подсвечник и, поворачивая, резко потянул на себя. Раздался дикий скрежет, заставивший бедных студентов в соседней усыпальнице затрепетать еще сильнее. Каменная статуя отъехала в сторону, открывая вход в сокровищницу.
– Прелестно! – восхитился Арчибальд, глядя на груды золота и драгоценных камней, кинул туда свой мешок с подсвечниками. – Ты, как и Марганелл, не ошибся с выбором профессии. Я так понимаю – это наследство от многочисленных дедушек. – Насладившись великолепным зрелищем, Арчи отдал короткую команду: – Закрывай!
Скелет послушно вернул подсвечник в вертикальное положение. Статуя Трисветлого встала на прежнее место.
– Молодец! Теперь слушай меня внимательно. Есть два способа решить твою проблему. Способ первым: упокоиваю тебя так же, как ты только что своего коллегу… – Арчи потянулся к крышке гроба.
Скелет шустро отскочил в сторону, отрицательно тряся черепом с безопасного расстояния.
– Да ты не волнуйся. Так упокою, что потом поднимать нечего будет… Не хочешь? Ну тогда способ второй… – Аферист вынул запасной мешок из–под мантии, протянул его покойнику. – Сейчас с этим мешочком быстро чешешь наверх, ищешь неподалеку подходящие косточки какого–нибудь покойника. Их вокруг полным–полно должно быть. Потом мы их кладем в твой гробик, и ты свободен, как пташка! Понял!
Скелет радостно кивнул головой.
– Только поспешай, пока твой коллега не очухался! Он все–таки магистр, сам понимаешь…
Скелет глянул на Марганелла. Огоньки в глазницам вновь заполыхали красным светом. Словно от ненависти.
– Быстрей, тебе говорят!
Скелет ринулся выполнять приказание, дробно стуча костяшками пяток по ступенькам. Демонические вопли развлекающихся старшекурсников сменились дикими воплями ужаса. Костяшки пяток зацокали обратно. Скелет бодро подскочил к гробу и вытряхну в него из мешка бесчувственное тело Баскера.
– Ну ты даешь! Я ж сказал: костяшки какого–нибудь покойника. А этот, судя по запаху… фу–у–у… пока еще жив.
Скелет сделал очень выразительный и очень характерный жест костлявым кулаком сверху вниз.
– Хорошее предложение, но не пойдет. Косточки должны быть старые, не меньше тысячи лет. А этот хоть и пованивает, но до конца еще не протух. Неси назад!
Скелет взвалил тело студента на горб и поволок обратно. Арчи довольно потер руки. Он почувствовал, что некромантия станет его любимым предметом. Все шло как нельзя лучше. Авантюрист скользнул к двери усыпальницы, за которой затаились его сокурсники, напряг слух. Судя по клацанью зубов, там вся компания праздновала труса. На данном этапе это вполне устраивало пройдоху. Для пущего эффекта он пару раз протяжно провыл и даже потопал ногами. От этого увлекательного занятия его оторвало цоканье костяшек. На этот раз восставший из гроба некромант принес то что надо. Да в таком количестве…
– Обалдел, – ужаснулся Арчи, – куда столько? И все по кусочкам!
Скелет азартно замахал руками.
– Спешил? Рассыпался? Из разных могил? Ну ты выдумщик! Ладно, будем делать художественную композицию.
И Арчи начал творить. Выбрав из груды костей череп посимпатичней, сверил его с оригиналом и аккуратно уложил в гроб.
– Ну как? Похож?
Скелет заволновался, начал делать волнообразные движения руками.
– А… женщина, – догадался аферист.
Деловито отбросив череп в сторону, он пристроил на его место другой.
– А теперь?
Скелет схватился за то место, где когда–то у него находилось сердце.
– А по–моему, одно лицо.
Скелет отрицательно затряс головой.
– Ну знаешь, на тебя не угодишь. Нечего привередничать!
Марганелл на полу начал подавать первые признаки жизни, и тут уж стало не до высокого искусства. Торопливо прилепив к черепу первые попавшиеся ручки и ножки, Арчибальд торопливо закинул лишние костяшки в мешок.
– Так, быстро, забирай все это барахло и вали отсюда, – распорядился он.
Скелет как ветром сдуло. И вовремя. Марганелл сел, потряс головой.
– Учитель, – аферист сделал скорбное лицо, склонился над преподавателем, – ну нельзя же так зверствовать. Новый вид покойника все–таки.
Магистр недоуменно похлопал глазами, ощупал шишку на голове:
– Я что… его бил?
– Еще как! Он вас, правда, тоже, но куда ему до вас! Как вы его били! Как били!! На пол повалили и давай душить! Душить!! Душить!!! Я вас оттаскиваю, а он мне под дых! И на меня! А вы на него! Грохот, удары, ругань! Как он вас поливал! Я таких оборотов даже в арканарских трущобах не слышал…
– Что вы говорите, молодой человек! – затряс головой Марганелл. – Такие древние покойники говорить не могут. Им нечем!
– Так это ж новый вид! Я, честно говоря, не сдержался. Стало обидно за вас. Как дал ему с левой! А он в ответ вам с правой! – Арчи азартно размахивал руками, расписывая пронесшуюся по склепу баталию. – Я ему кричу: дурак, ты что делаешь! Кто ж так бьет? Тут вы ему вмазали! Он кричит: мужик, спасай! Я тебе все отдам! И ка–а–ак вам въедет! Вы с копыт!
Марганелл уже не моргал. Глаза его становились все шире и шире, все круглее и круглее.
– Так мне стало за своего декана обидно. – Авантюрист в запале чуть не рванул на своей груди мантию. – Все, говорю, придурок! Я тебя сейчас живьем зарою!! Испугался покойничек. А может, договоримся? – верещит. Ну пока вы в отключке лежали, – сбавил тон Арчибальд, – мы с ним почирикали. Короче, он мне все сдал… Но пятьдесят процентов мои!