Арканарский вор (Трилогия)

– Ну и как?

– Еще немного, и я начну заниматься благотворительностью. Что я говорю? Начал! Только что подарил эльфам всё, что честно нажил непосильным трудом за одну ночь.

– Во дура–а–ак…

– Не говори. С кем поведёшься…

– Бросай ты это дохлое дело. Давай обратно.

– Погоди чуток. Мир спасу и вернусь. Делаем так. – Арчи поднялся и начал вышагивать по комнате. – Папу успокой. Скажи: Граф знает, чья это работа. Обязательно вернет, но гонорарчик опасный. Ему в нашем сейфе не место. Компенсация будет… Да, скажи ещё, что гонорар отработан. – Аферист сунул руку в карман… – Тьфу! Лайса, верни немедленно.

– А я думала: это ты для меня подарок приготовил, – надула губки девица, выдергивая из складок платья замагиченный эльфами медальон.

– Это не подарок. Передай его через папу заказчику – герцогу Шефани, а с подарками скоро проблем не будет, – успокоил даму сердца аферист. – Я тут на такую золотую жилу напал: воруй – не хочу! Даже если поймают, максимум по шеям надают.

– Да ну? Покажи, я тебе тоже подарочек сворую.

– Лучше не надо. Это меня побьют, а тебя просто порвут. Одичали малость товарищи за шесть тысяч лет…

– Что за товарищи? Познакомь. Может, я их очарую?

– Тебе разрешается очаровывать только меня. И вообще брысь! Мне подумать надо.

– Не брысьну.

– Сейчас скажу Одувану…

– И он меня отшлепает? – игриво хихикнула Лайса.

– Нет. Пару слов буркнет и к папе вернет с кучей ремней в придачу. Поверь, это ему по силам. Мощный колдун.

– Фу, какой, – фыркнула Лайса. – Ладно, думай, спасай свой мир, но подарок за тобой.

– Заметано.

Однако подумать Арчибальду не дали. Снаружи послышался шум. В комнату ворвались вампир с Одуваном.

– Ноги делаем, там целая толпа стражников нас ищет! – пробасил Одуван. – Давай в подвалы.

– А ну как Эльдер сдаст? – запаниковал вампир.

– За такие проценты–то? – шикнул на него колдун.

– Не бойтесь, я за ним прослежу, – пообещала Лайса. – Тикайте! Мы их удержим.

– А ну, как не удержите? – продолжал паниковать Антонио. – Накроют нас в этих подвалах!

– Там же подземный ход забытый. Сам говорил, – напомнил Арчибальд.

– Это да, – успокоился вампир. – Я, правда, его ещё не проверял…

– Так проверим!

Побратимы ринулись в сторону подземелий.

33

– Дьяго! Да где ж этот проклятый вход в подземелье? – бесился Арчибальд.

Побратимы обшарили уже все стены просторных подвалов, разгребая магические травы.

– Накроют, ой накроют! – тихо паниковала «фрейлина».

– Тсс… кто–то идёт, – прошептал Одуван.

Друзья приготовились к обороне и чуть сгоряча не засветили в глаз своему управляющему. Спасла его полуэльфийская реакция.

– Обалдели? – зашипел на них Эльдер. – Чего копаетесь? Вам схорониться надо! Они скоро вернутся.

– А сейчас они где? – поинтересовался аферист.

– Твоя подруга их увела. Сказала, что видела похожих на вас личностей, которые шли в сторону королевского дворца, в трёх кварталах отсюда. Вы что там натворили? – набросился полуэльф на своих хозяев. – На вас всегиперийский розыск объявлен! Вы пропали, принцессы пропали…

– Во дают! – почесал затылок Одуван.

– Оперативно де Гульнар сработал, – хмыкнул Арчибальд.

– Да не де Гульнар – король! Де Гульнар тоже пропал. Оставил записку, что срочно отбыл по государственной надобности… А это, случаем, не он? – Эльдер подозрительно посмотрел на «фрейлину».

– Противный, – жеманно махнул ручкой Антонио.

– Нет, это точно не он, – успокоил управляющего Арчибальд. – Ты давай толком: нас как преступников разыскивают или в каком другом качестве?

– Да они сами толком не знают. Приказ – найти и доставить. В покоях принцесс полный погром, следы вашей ауры (это Цебрер установил), эльфийские стрелы валяются… Короче, запутались все. Кто считает, что вы геройски погибли, защищая принцесс, кто думает, что вы преследуете врага, а кто–то думает, что вы в сговоре с тёмными силами и сами принцесс и похитили. Король с Альбуцином рвут и мечут. Войска собирают. Против кого воевать, ещё не знают, но морду обещали набить всем.

– Эх, надо было им напоследок порцию «Отупина» сыпануть, чтоб не дергались, – расстроился Арчибальд.

– Так, быстро сваливайте в схрон!

– Да где он? – разозлился Одуван.

– Ах да! – спохватился Эльдер. – Антимагический заслон. Сам придумал. Новинка.

Полуэльф пробормотал заклинание, и друзья сразу увидели в полу крышку люка, по которому они уже неоднократно пробегали, разметывая в разные стороны корзины с пучками магических трав.

– Если б не проценты, – простонал Эльдер, оглядывая царящий в подвале погром, – всех поубивал бы!

Полуэльф откинул люк и подал пример, первым нырнул внутрь. Побратимы дружно нырнули вслед.

– Это на случай неспокойных времен.

Чиркнуло кресало. Эльдер зажигал факелы, развешанные по стенам убежища.

– И часто пользуешься? – поинтересовался Арчибальд, оглядывая помещение.

Убежище было оборудовано добротно. Стол, бочка вина, бочка воды, несколько аккуратных горшочков для естественных нужд и около десятка кроватей.

– Второй раз, – сердито буркнул полуэльф, – и опять не для себя.

– Ну второй раз – понятно, – проворковала «фрейлина», – а в первый раз для кого?

– Для такой же прелестницы, как ты, – ностальгически вздохнул Эльдер. – Её муж до утра жену в моей лавке искал. Стража перерыла всё! Так и не нашли.

– А зачем кроватей столько? – недоуменно спросил Арчибальд.

– Откуда я знаю, чей муж когда куда придёт? – разозлился полуэльф. – Всех скопом сюда покидал, и все дела!

– Силё–о–он, – почесал затылок аферист. – Одуван, ты не боишься за чистоту человеческой расы?

– Не–а, – мотнул головой колдун. – Это пусть они боятся. Я, помнится, в эльфийских лесах, как ихнюю молодку уважу, превращаюсь обратно в человека…

– Всё! Замяли… – заторопился Арчибальд, увидев округлившиеся глаза полуэльфа. – Нам надо спешить. Тут вот дверца забавная, наверняка ведёт куда надо. Голову на отсечение даю – прямо в подземные ходы Ворга Завоевателя. Сестренка, готовь карту.

Антонио повел бровями в сторону Эльдера, элегантно выпятил грудь и выдернул из декольте сложенный вчетверо старинный манускрипт.

Арчи схватился за ручку двери.

– Какая это дверь! – вскинулся было Эльдер и замер.

Тяжелый каменный блок со скрипом отворился. Он застыл, вися в воздухе на невидимых опорах.

– Вот он, вход в подземелье! – обрадовался вампир. – Попрошу уступить даме место.

«Фрейлина» нырнула в темноту.

– Дверь какая–то странная, – Одуван выдернул из стены факел, осторожно переступил порог.

– Сразу не мог предупредить, что у тебя здесь вход в катакомбы? – упрекнул своего управляющего аферист, шагая в черноту. – И как я сразу эту дверь не заметил?

Каменый блок со скрипом встал на прежнее место.

– Вобще–то я её сам недавно нарисовал… ради прикола, – прошептал потрясенный Эльдер.

Полуэльф подошёл к закрывшемуся проходу, осторожно провел рукой по масляной краске. Под ней угадывалась сплошная стена, без единого намека на малейшую трещину. Руки попытались схватиться за ручку. Костяшки пальцев шкрябнули по гранитной поверхности.

Ручки на нарисованной двери не было.

34

– А–пчхи!

– Фу–у–у… ну и мерзость… А–апчхи!

– Спокойно, это пыль веков, – проблеял Антонио. – Ещё два шага – и будет поворот.

– Тьфу!

Побратимы выбрались из свалки мусора, пыли, грязи и нечистот.

– Вам не кажется, что эту пыль веков недавно кто–то капитально загадил? – поинтересовался Арчибальд, отряхивая одежду.

– Здесь всё закапсулировалось во времени, – прогундосил вампир, старательно зажимая нос. – Возможно, это было отхожее место во время строительства лабиринта. Ворг Завоеватель строил его почти сто лет. Нужно же ему было куда–то ходить… сами понимаете.

Одуван пнул ногой распечатанный кувшин. «Арканарская, особая» мелькнула на нём надпись в свете факелов.