Страница 115 из 187
– Держи, – выдал другу пропуск аферист. – Я ж говорю, со мной не пропадешь. И деньжат подкину на такое дело.
– Как сумел? – выпучил глаза Дифинбахий.
– Легко. Жалкая пара миллионов золотых, и мы свободны!
– Пропуска за миллион?!!
– Два миллиона.
– Да за такие деньги я себе руку отгрызу.
– Грызи.
– Не буду. Денежки давай.
– На. – Арчи от щедрот душевных черпнул из мешка, доставленного Марганеллом из склепа, полную горсть. Дифинбахий торопливо пересчитал.
– Пятьдесят золотых… – Лицо гиганта вытянулось.
– Да на эти деньги в Гиперии месяц из трактира не вылезать можно. Все, свободен. – Арчибальд вздохнул. – Придется провести вечер с Дуняшкой. Уж она то своего барина не бросит. Иди, предатель.
– Дай дух перевести. Надо все осмыслить, обдумать, что говорить буду.
– Думай. – Аферист натянул сапоги и поплелся в столовую, прекрасно понимая, что на завтрак в свое заведение сегодня он точно не успеет. До отбывания повинности у Кефера оставалось всего полчаса.
Дифинбахий подошел к окну, проводил друга глазами, перевел взгляд на жалкую горсть монет в ладони, почесал затылок и решительно двинулся к мешку.
– Жлоб. А еще друг называется. Да такая женщина…
Дифинбахий задумался: сколько может стоить такая женщина? И чем дольше думал, тем яснее понимал, что одного мешка не хватит. К сожалению, больше под рукой у него не было. Тяжело вздохнув, гигант взвалил мешок на плечо и грузно затопал к выходу, полный решимости сделать все, чтоб его несравненная Банни надолго запомнила этот день.
Тем временем Арчи, откушав в столовой довольно мерзкий магический супчик, не менее решительно двинулся в сторону кабинета Кефера, прикидывая на ходу, как бы половчее от него отделаться. На полпути его перехватила Дуняшка.
– Ой, барин! Как хорошо, что я тебя встретила! – вихрем налетела она на него. – Ты меня сегодня не ищи. Мне Даромир поручил передать Лужану…
– Кому?
– Ну мэру города нашего… вот эти бумаги. А мэр меня пригласил на бал, который он дает по поводу успешного завершения ремонтно–восстановительных работ стен Академии. Здорово, правда?
Арчи выразил согласие бешеным рыком.
– Ты представляешь, барин, я наконец–то увижу свет! – Глаза Дуняшки буквально лучились от переизбытка чувств. – Как тебе мой бальный наряд, нравится?
Девица распахнула мантию. Арчи пошатнулся.
– На ногах устоять трудно, – честно признался он.
– Ой, как здорово! Значит, там все тоже рухнут. – Дуняшка испарилась.
Арчи скрипнул зубами. Если Дифинбахия на встречу с его дамой сердца аферист отпустил легко, немного даже довольный тем, что сможет наконец уединиться вечером со своей верной подданной, которая в последнее время все чаще занимала его мысли, то Дуняшку он даже не отпускал, а она…
– Куда?!! – рявкнул Арчи. Поздно. Девицы уже след простыл.
– Тьфу!
В этот день у него все валилось из рук. А Кефер явно издеваясь, закатил персонально для него лекцию чуть не на целый день и, только когда начало темнеть, устроил практические занятия, нагнав в аудиторию целую толпу демонов. Это было последней каплей. Терпение у Арчибальда лопнуло, и, вместо того чтобы контрзаклятием тихо, мирно отправить монстров обратно в родное измерение, взбешенный барон де Заболотный вытащил кастет.
Через пару минут Арчи выскочил из кабинета под жалобный писк Кефера и довольный рык монстров, которых Арканарский вор успел жутко разозлить, сунул в дверные ручки валявшуюся рядом швабру и направился к выходу из учебного корпуса. Даже в таком состоянии авантюрист двигался абсолютно бесшумно, привычным, крадущимся шагом ловца удачи.
Голоса из соседней аудитории заставили его замереть. Один из них он узнал сразу. Судя по всему, за дверью чем–то сильно возмущался Баскер. Мелькнуло знакомое имя.
– …Дуняшку! Эту… Меня! Особу королевских кровей, хоть и бастарда, но герцога, не пригласили, а эту вертихвостку на бал!
– А чё, она ничё!
– Вот именно, что ничё! Я то знаю, чем она приглашение заработала. Думаете, откуда у нее такие наряды? Да она за деньги с кем угодно!
За дверью раздалось восхищенное уханье, затем звон пересчитываемых монет.
– Ха! – презрительно фыркнул Баскер. – У нее одна юбка дороже, чем ваше годовое содержание в Академии.
Арчи побагровел. То, что он утром увидел под мантией своей подданной, действительно стоило бешеных денег.
– Вы что думаете, она там танцует? – продолжал истекать ядом Баскер. – Танцует, конечно… пока. А потом Лужан предложит ей осмотреть свою коллекцию и поведет в галерею. Ту, что рядом со спальней. Такие наряды надо отрабатывать.
Арчи диким усилием воли заставил себя на цыпочках пройти мимо двери. Если он сейчас открутит похабно ржавшим семикурсникам башку, о выходе в город можно забыть. А выйти теперь просто необходимо. Свернув за угол, юноша утробно зарычал и понесся во весь опор в свои апартаменты. Задержись он еще на мгновение, увидел бы ухмыляющуюся физиономию Баскера, высовывающуюся из–за двери. Тот четко выполнил указание магистра. Эту ночь его соперник не переживет…
Кипящий от бешенства аферист ворвался в свою комнату.
– Одевайся, прогуляемся! – рявкнул он Сарумяну. – Есть дело в городе.
– По подземельям пойдем? – оживилась сова вспархивая на череп скелета, поспешившего натянуть на себя мантию.
– Без надобности. У меня есть пропуск. Один на меня, другой на Дуняшку. Он ей теперь ни к чему. Ее с почетом на карете отсюда… – Арчи заскрипел зубами.
– Да кто ж нас по такому пропуску пропустит? – удивился Сарумян голосом совы.
– Охрана, – отрубил Арчибальд. – Девушкой прикинешься…
– Что?!! – подпрыгнул скелет.
– Раз хозяин сказал девушкой, значит, девушкой, – злорадно затопталась по черепу сова. – А прикажет, так еще и девушкой с косой.
– Правильно мыслишь, – согласился Арчибальд, отпирая шкаф. – Коса в этом деле не помешает. Будем кое–кому делать немножко чик! На, держи.
Сарумян радостно схватился за косу. Ради нее он согласен был изображать даже девушку. Однако сомнения одолевали:
– Не поверят.
– Поверят. Сова, лезь под мантию, будешь грудь изображать.
– Во, придурок! – непочтительно ухнула сова. – Я ж одна, а грудей должно быть две.
– Сначала одну изобразишь, потом другую. Главное, шурши быстрее, глядишь, и не заметят.
Сова нырнула под мантию, которая тут же заходила волнами на уровне груди, а потом поползла ниже, томно при этом вздыхая и ухая.
– Ну хватит, хватит! – защелкал челюстями Сарумян.
– Молчи, мы – девушка, – огрызнулась сова.
– Так девушка, а не баба беременная! – заверещал Сарумян.
– Тьфу! – Арчи содрал шапку–невидимку с мешка с артефактами и напялил ее на череп скелета. – За мной!
Охрана у ворот с недоумением уставилась на спешащего в город первокурсника. Даже не столько на него, сколько на что–то за его спиной.
– Это у тебя что?
Авантюрист оглянулся. Сзади в воздухе мерно покачивалась коса.
– Новый вид магии осваиваю. Левитация называется.
Арчи сунул оторопевшей охране пропуск и на всех парах понесся к центру города, к расставленной для него ловушке. За его спиной дробно стучал костяшками по камням невидимый Сарумян, резво размахивая очень даже видимой косой, от которой в ужасе шарахались редкие прохожие.
28
Дифинбахий расстарался. Золото творит чудеса. Он умудрился купить весь трактир со всеми потрохами за выделенные ему пятьдесят золотых, не подозревая, что переплатил втрое. Знал бы он, что, пока они парились в Академии без права выхода, предприимчивый Стив успел скупить все разорившиеся после открытия «Конспиративной квартиры Арчибальда де Заболотного» заведения подобного рода! Это было последнее которое еще держалось. Но против пятидесяти золотых оно не устояло. Дифи был очень доволен: мешок с золотом на плече был практически не тронут. С удовлетворением отметив этот факт, он начал срочно переделывать «Потерянный Рай» под романтический вечер, который собирался подарить своей несравненной Банни, и умудрился–таки создать конкуренцию самому себе, а заодно и своим друзьям.