Страница 50 из 77
Прошла она лес, прошла она темный. Перед нею река бежит, Широкая, глубокая, раздольная. От росы ночной Авдотьюшка мокрехонька, Вздохнула она тяжелехонько: — Путь мой на этом и кончился. — Рано, Авдотьюшка, запечалилась! — Щука к берегу причалилась. Спина у нее темней омута, Бока у нее скатным жемчугом, На хребте ее сивый мох растет, Ох, давно она в реке живет. Повернула щука своим хвостом, Заговорила людским языком: — Садись, Авдотьюшка, нА спину, Повезу тебя на ту сторону. Крепче, Авдотьюшка, сиди, Дальше, Авдотьюшка, гляди. Видишь, степь расстилается, Там твой путь продолжается.— Ступила Авдотьюшка на берег, Пошла Авдотьюшка посуху. В камыше лягушка квакает, Над головой ворон каркает: — Старая карга, кому ты нужна? Дома сидела бы, за детьми глядела бы. — Нет у меня детей, отступись, злодей! — Для людей я не злодей, Для людей мой брат злодей, Кровь человеческую пьет, очи клюет, А я от него отделен, Бью только ворон! А ты мне, старая, врешь, Знаю, куда идешь! Есть у тебя сын, да только ты не с ним, Есть у тебя брат, да он в плен взят, Люди твои простыя в застенках Батыя, Ох, плачут, ох, томятся, Но татар не боятся! — С чего это степь закурилася? С чего дорога запылилася? Рыжим пчелиным роем Облако движется со звериным воем. Вылетели из облака злые татарове, Загикали, загыгыкали, С коней своих лихо спрыгнули, Хвать Авдотьюшку за руки, Рвут на Авдотьюшке рубище: — Куда, старая, путь держишь? — Путь мой в орду, к Батыю иду.— Оскалился на это ордынщик злой: — Эк чего, глупая, удумала, Своих жен Батыю девать некуда, А ты, старая глушня, туда же прешь! — Кто над старухой издевается? Кто над великим ханом насмехается? — Откуль взялся хан Батый в степи, Закричал с седла своего ханского: — Будет собаке собачья смерть! Пойдешь, сукин сын, на железный тын, Будет твоя башка взамен горшка.— Ох, остер у хана булатный меч, Один замах — и голова с плеч На траву покатилась, На тыну объявилась. Пала Авдотьюшка на колени, Откуда взялась у нее смелость: — Великий хан, не вели казнить, Вели, великий, слово вымолвить. Я в орду пришла по делу христианскому, По обычаю крестьянскому. Принесла я рубахи смерётные. Первая рубаха — мужу, Вторая рубаха — брату, Третья рубашечка-незамарашечка Для живуленьки-сынуленьки, Будешь их казнить, будет в чем схоронить.— Пожал хан плечами, сверкнул хан очами: — Плохо ты обо мне подумала, Плохо ты меня возвеличила! Крови людской я навиделся, Брани людской я наслышался, Не каждый день мне людей губить, Иной-то день и добро творить, С умом-разумом совет держать. Вот тебе, старая, лазорев цвет, Сколько будет цвести, столько можешь искать, Найдешь — уведешь, не найдешь — так пойдешь! — Идет Авдотьюшка, поглядывает, На клюку упирается, похрамывает. А кто это глину месит? А кто это глину носит? А кто это плетень плетет? Глину месит Авдотьин муж, Глину носит Авдотьин брат, Плетень плетет сын родной. Плетет, плетет, отца просит: — Тятенька, родненький, я есть хочу! — Вот тебе полыночек, покушай, сыночек! — Сердце у Авдотьюшки сжалось: — Ох ты, горюшко, моя жалость! Дала бы я тебе лучший кусок, Если бы ты был дома, сынок, Дома и солома едома, То-то и оно-то, что не дома! — Оскалился на это ордынщик злой, Заругался на Авдотью караульщик косой: — Иди, старая, дальше, болтай, глупая, меньше, Так-то оно будет лучше, Не то я тебя батогом, Не то я тебя сапогом! — Идет Авдотьюшка, плачет, Света белого не видит. Не все-то в орде были злые да подлые, Были разумные и добрые. Нашелся и здесь молодец. — Куда тебе, мать, надо? — Надо мне к великому хану. — Сведу тебя к великому хану, Только вот одежка старовата, Только вот рубашка дыровата. Вот тебе вода — умойся, Вот тебе понева — нарядися! — Была Авдотьюшка серее земли, Стала Авдотьюшка краше зари. Добрый молодец диву дается: — Откуда красота такая берется?! Проси у хана, чего хочешь, Он твоей красоте не откажет.— Предстала Авдотьюшка перед ханом Стройным лебединым станом. Узнал ее хан, засмеялся: — Вот с какой старухой я встречался! — Восточных красавиц Батый видел, Но таких, как Авдотья, Батый не видел. — Не поблек ли, Авдотьюшка, лазорев цвет? — Лазорев цвет, великий хан, все такой же. — Нашла ли, Авдотьюшка, мужа? — Мой муж по твоей милости глину месит. — Нашла ли, Авдотьюшка, брата? — Мой брат по твоей милости глину носит. — Нашла ли, Авдотьюшка, сына? — Мой сын по твоей милости плетень плетет. Глядит хан на лебедушку, Поглаживает татарскую бородушку, Глазами по Авдотьюшке гуляет, Зубами, как сабелькой, сверкает: — Я сегодня, Авдотьюшка, добрый, Я тебе приготовил подарок, А подарку этому и цены нет. Хочешь — мужа бери, хочешь — брата, Хочешь — сына, — любого не жалко! — Сердце у Авдотьюшки сжалось, Ох ты, горюшко, великая жалость! Опустила Авдотьюшка ресницы, На что теперь Авдотьюшке решиться? Никого здесь нет, чтобы дать совет. Побелела Авдотьюшка белей снега, Почернела Авдотьюшка черней пашни: — Бог мне судья, решилася я.— Хан с места встал, спрашивать стал: — На что ты решилась, объяви свою милость!