Обмануть судьбу

— Ничего ты не понимаешь, темнота! — Машка подхватила щенка на руки и чмокнула его в противную морду. — Суперпорода! Привозной! Вот сейчас привьем его и загоним. Очередь уже стоит... Ты знаешь, сколько он стоит? «мерседес»!

Она с интересом посмотрела на Сергея и Ваньку.

— Ну, пацан, конечно, не твой. Это ты загнула. Чтоб такой вымахал — надо было еще в школе родить.

Лина покраснела. А Машка понимающе ей кивнула. Нашла подруга вдовца с ребенком. Да он ничего, молодой, симпатичный.

Она отвела Лину в сторонку и зашептала:

— Слушай, может, вам хочется одним пожить, а? Скажи прямо, я не обижусь.

— А у тебя нельзя? Мы ненадолго...

— Дура, — сказала Машка. — Я разве выгоняю? Просто у меня маман в санаторий уехала, в Трускавец.

— Она болеет? — участливо спросила Лина.

— Она здоровее нас! — засмеялась Машка. — А лечится все время. Только что в Крыму легкие лечила, теперь почки промывает... Короче, Линка, ее хата пустая. На месяц: Там две комнаты, — шепнула она с намеком.

— И нам можно там пожить?

— Конечно! Вот ключи. Постой, я тебе напишу на бумажке, как добраться.

— Ты не обидишься, если мы сразу поедем? — спросила Лина. — Ваня устал, спит на ходу.

— Да и вы тоже, — фыркнула Машка. — Ох! Помню я ноченьки, помню бессонные... А я думала, посидим, поговорим. Ты «Бифитер» с тоником пробовала?

— Нет... А что это?

— Джин. Ладно, отсыпайтесь и возвращайтесь. Гулять будем.

«Ох, Машка... — думала Лина, пока они ехали в Черемушки. — Знала бы ты, какое нам предстоит «гулянье»... Без джина голова кругом идет. В пьяном бреду такое не привидится».

Поплутав среди одинаковых пятиэтажек, они вышли наконец к нужному дому.

— Это здесь. Пришли.

Лина открыла ключом дверь.

Иван скинул куртку прямо на пол, подергал ногами, сбрасывая сапожки, и поплелся прямиком к дивану. Рухнул на него и сразу засопел.

— Бедненький...

Лина подложила ему под голову подушку, открыла наугад дверцы шкафа и кладовки в поисках одеяла. Нашла в соседней комнате толстый пушистый плед и укутала мальчика.

Сергей присел на корточки рядом с ним.

— Надо ему сказать правду. Все равно ведь узнает. Только как?

— Я... не могу, — сказала Лина.

— Я тоже. — Он вздохнул. — Ладно, пусть отдохнет. Потом.

Все неприятное, все тяжелое — на потом. Нужна передышка. Человек не может быть все время в таком напряжении.

Они и так совершили почти невозможное. Добрались до Москвы, нашли Ваньку, а главное, обрели крышу над головой. Здесь их никто не будет искать: Здесь можно расслабиться. Здесь теперь их дом.

Временный.

Все равно другого же нет.

Лина по-хозяйски осмотрела кухню и сказала:

— Я позвоню три раза. Больше никому не открывай.

— А ты куда?

— В магазин, — ответила Лина. — В доме шаром покати, а ребенка надо нормально кормить... да и самим что-то есть надо.

— Ананас ему купи... — сказал Сергей и запнулся.

Ананасы... Наверное, когда Иван узнает всю правду, он больше никогда их есть не будет.

Глава 36

СЛАДКИЙ САМООБМАН

Как мало человеку нужно для счастья. Или хотя бы для иллюзии его.

— Картошка, сосиски, молоко, хлеб...

Лина выкладывала из сумок продукты. Сейчас она быстренько сварит суп из бульонных кубиков, нажарит картошки.

Она повернулась с кастрюлей к раковине, чтобы набрать воды, и остолбенела.

Привычного смесителя с двумя ручками на положенном месте не было. Вместо него из трубы тянулся длинный гибкий шланг, присоединенный к какому-то странному агрегату с кнопочками.

— Сережа... — позвала она.

— В чем проблема? — Он глянул на агрегат и усмехнулся: — У-у! Какая техника!

— А что это?

— Это, Линочка, фильтр для воды. — Он изучил кнопочки. — Вы какую воду желаете? Насыщенную ионами серебра, озонированную или с добавками минеральных солей?

— Обычную, — буркнула она.

— Такой нет. — Он приподнял крышку стеклянной круглой кастрюли. Она тоже была усеяна кнопками и регуляторами. — Да... Все для блага человека. В этой посудине максимально сохраняются все питательные вещества.

Машкина мамочка действительно заботилась о своем здоровье...

— Я лучше в ванной воды наберу, — решила Лина.

Сергей засмеялся.

— И это правильно, — сказал он со «ставропольским» акцентом.

...Через час по всей квартире уже разносились божественные ароматы. На плите булькало, жарилось, парилось...

Иван во сне что-то бормотнул, причмокнул и открыл глаза, разбуженный беспокоящими запахами.

— К столу, рыжий! — скомандовал Сергей.

Они уплетали Линину стряпню и нахваливали.

«Совсем как у Кати, — подумал Сергей. — Неделю назад мы так же сидели на ее кухне. Я, Катя, Ванька... и эта сволочь. Семейный ужин...»

Ваня весело болтал ногами и вылавливал ложкой вареный лук.

За окном уже стемнело. Закончился короткий осенний день, такой трудный, такой насыщенный, словно не день, а целый месяц...

Время как-то деформировалось, все, что происходило до той минуты, как они переступили порог этой квартирки, казалось теперь далеким, случившимся давным-давно.

Разве можно поверить, что рассвет они встречали в перелеске у далекой подмосковной платформы?

— Мы долго будем здесь жить? — спросил Ваня.

— Пока не надоест.

— Нормально! — оценил мальчик. — А мама разве не велела водить меня в детский сад?

Сергей помрачнел.

— Нет, не велела.

— Отлично! — обрадовался Ваня. — Мы клево проведем время, правда, Сережа?

— Вот что, давай договоримся. — Он перегнулся к мальчику через стол. — Ты будешь с Линой. И от нее ни на шаг, понял? Иначе... — он сделал «страшные глаза», — я буду вынужден отвозить тебя в сад.