Страница 107 из 108
— Прекратите огонь.
Командир. Об этом мы поговорим на берегу.
Джимми. На пароходах только дети.
Молчание — и новый выстрел с эсминца по пароходу. Снаряд лег близко.
Джимми. Предлагаю прекратить огонь.
Еще один снаряд вскинул столб воды по носу парохода.
Джимми пошел к эсминцу.
Джимми. Еще один выстрел, и вы получите от меня бомбу.
Вместо ответа эсминец открыл зенитный огонь по Джимми.
В следующий миг бомба Джимми разорвалась у борта эсминца. Другая. Третья. Для Джимми это должно было кончиться плохо. Бомбы вышли, а ущерба эсминцу он почти не нанес. Командир продолжал обстреливать пароход с детьми. По-видимому, снаряды достигали цели. На пароходе поднялась паника. Спускали шлюпки. Дети прыгали с борта прямо в воду. На судне появился огонь. Эсминец не позволял остальным пароходам приблизиться к горящему. И тут я снова услышал Джимми:
— Командир эсминца, немедленно прикажите всем судам подойти к горящему пароходу и снять детей.
В это время самолет Джимми шел над эсминцем. Я видел, как блеснули зенитки на палубе, харкнуло огнем в самое брюхо его самолета. Клубки разрывов зачернели над Джимми. Эсминец стрелял отвратительно. А Джимми твердил свое:
— Примите меры к спасению детей.
Спираль Джимми делалась все круче. Он быстро снижался. Я не слышал, о чем там еще говорили, так как переключился на разговор с берегом. Нужно было уведомить базу о происходящем. Лишь в самый последний момент я видел, что Джимми перешел в пике. Его машина была уже над самым эсминцем, когда снова сверкнули зенитки. Пламя почти мгновенно охватило машину Джимми. Огненным клубком она упала на палубу эсминца у самого мостика.
Бендикс задергался сильнее обычного. Немного успокоившись, он продолжал:
— Он совершил гадость. Мне, как его поручителю, это могло стоить жизни. Теперь я ни черта не могу получить с легиона. Пропали даже заработанные деньги.
Я раздумывал над тем, нужно ли сообщать вдове о второй, на этот раз настоящей смерти Джимми. Так ничего и не придумав, решил сначала сходить в бюро «легиона» и получить страховой полис Джимми. Но поверенный разъяснил мне, что мистер Джонатан Хилл нарушил договор и полис не может быть выдан.
Вчера я встретил еще одного летчика, вернувшегося оттуда же. Он сам искал меня.
— Ты понимаешь, Арву, какая гадость? Нужно как-нибудь сказать жене Джимми об несчастье.
— Не стоит. Она привыкла уже к мысли, что его нет. Нужно ли бередить такую рану?
— Разве ты не знаешь?
— О чем?
— Она же участвовала в этой игре. Я говорю про его первую смерть.
Я опустился на стул.
— Тебе ничего не сказали? Это потому, что Джимми подготовлял перелет всей эскадрильи на сторону республиканцев. Вместе с машинами...
— Не выдержал и... провалил дело из-за ребятишек?
— Нет, тут иное. Немецкая разведка купила одного из наших. В тот день его послали в полет вместе с Джимми не случайно. Тем временем на берегу разоружили нашу эскадрилью.
— И Джимми узнал об этом?
— Мы успели дать ему радио.
— А кто — тот?
— Предатель?
— Да.
— Ты его знаешь...
Он не успел договорить: кто-то подошел сзади и ударил меня по плечу:
— Здорово, Арву!
Я обернулся. С протянутой рукой стоял Бендикс. Я было тоже протянул ему руку, но тут мой собеседник договорил:
— Я хотел сказать: ты знаешь предателя.
И он кивком головы указал на Бендикса».
НАШИ АВТОРЫ
МЛЕЧИН ЛЕОНИД МИХАЙЛОВИЧ родился в 1957 году в Москве. Окончил факультет журналистики МГУ. Автор многих остросюжетных повестей. В московских издательствах вышли его книги: «Хризантема» пока не расцвела» (1980), «Проект «Вальхалла» (1982), «Последнее дело инспектора Имаи» (1984), «Возвращение, нежелательно» (1986).
Л. Млечин — лауреат премии московского комсомола. Член Союза писателей СССР.
АЛЕШКИН ПЕТР ФЕДОРОВИЧ родился в 1949 году в деревне Масловке на Тамбовщине. После окончания ПТУ служил в армии, по комсомольской путевке был направлен на строительство газопровода «Средняя Азия — Центр», потом — железной дороги «Сургут — Уренгой», освоил несколько рабочих специальностей.
Окончил филологический факультет Тамбовского педагогического института и сценарный факультет ВГИКа.
Начал печататься в 1976 году. П. Алешкин — автор трех книг прозы. Его рассказы и повести публикуются в периодических изданиях, сборниках, альманахах.
Член Союза писателей СССР.
ЛЕОНОВ НИКОЛАЙ ИВАНОВИЧ родился в 1933 году в Москве. Работая в Московском уголовном розыске, учился во Всесоюзном юридическом заочном институте. Окончил также высшие творческие курсы Всесоюзного радио и телевидения и высшие курсы Комитета кинематографистов СССР.
Николай Леонов — автор более двадцати книг, многие из которых были переведены на иностранные языки и изданы за рубежом. По его сценариям снято девять художественных фильмов, в том числе и по книгам «Трактир на Пятницкой», «Выстрел в спину», «Ипподром» и др., а также пятисерийный телевизионный фильм «Вариант «Омега».
Н. И. Леонов—лауреат премий МВД СССР и Союза писателей СССР.
Член Союза писателей СССР, член Союза кинематографистов СССР.
ВАКСБЕРГ АРКАДИЙ ИОСИФОВИЧ — публицист, прозаик, драматург, киносценарист, обозреватель «Литературной газеты» по вопросам морали и права.
Окончил юридический факультет Московского государственного университета. Как адвокат, кандидат юридических наук А. Ваксберг участвовал во многих уголовных процессах.
Его первые судебные очерки были опубликованы в конце 50-х годов.
А. Ваксберг — автор более двадцати книг прозы и публицистики («У крутого обрыва», «Белые пятна», «Подсудимого звали Искусство», «Ночь на ветру» и др.), нескольких пьес («Выстрел в тумане», «Сигнал», «Верховный суд»). По сценариям А. Ваксберга сняты художественные кинофильмы «Штормовое предупреждение», «Провинциальный роман», «Средь бела дня», а также телевизионные фильмы «Новоселье» и «Птичье молоко». Член Союза писателей СССР.
БОГДАНОВ ЕВГЕНИЙ НИКОЛАЕВИЧ родился в 1940 году в Зауралье. Окончил Литературный институт имени А. М. Горького. Автор нескольких книг прозы, в том числе сборников рассказов «Расписание тревог», «Песочные часы с боем». Новая книга Е. Богданова «Микрорайон» готовится к выходу в издательстве «Московский рабочий» в 1988 году.
Член Союза писателей СССР.
ПШЕНИЧНИКОВ ВИКТОР ЛУКЬЯНОВИЧ родился в 1944 году на Урале. Воспитывался в детском доме. Окончил ремесленное училище, работал кузнецом на Магнитогорском металлургическом комбинате, служил в войсках ПВО, экстерном закончил среднюю школу. После армии работал на одном из заводов Подмосковья.
Печататься начал в 1964 году, первые рассказы и очерки были посвящены армии и публиковались в периодической печати.
В 1975 году окончил Литературный институт имени А. М. Горького. Был участником VI Всесоюзного совещания молодых писателей и II Всероссийского семинара молодых армейских и флотских литераторов.
В. Пшеничников — автор книг «Там, где живут мужчины», «Последние метры», «Куда не идут поезда», «Восемь минут тревоги», «Черный бриллиант».
Член Союза журналистов СССР.
СКОРИН ИГОРЬ ДМИТРИЕВИЧ родился в 1917 году в г. Майкопе. В 1936 году по комсомольской путевке был направлен в уголовный розыск Восточно-Сибирского края. Больше тридцати лет отдано службе в милиции: И. Скорин работал в Читинском областном уголовном розыске, служил в Киргизии, около трех лет руководил уголовным розыском Латвии, был заместителем начальника уголовного розыска г. Москвы и Московской области, в МУРе возглавлял отдел по борьбе с тяжкими преступлениями.
И. Д. Скорин окончил Высшую школу МВД, имеет шестнадцать правительственных наград, в том числе две медали «За отличную службу по охране общественного порядка», и знак «Заслуженный работник НКВД».