Последствия бури

Зар, почему же ты молчишь? Скажи, что вам удалось отбиться от псов Вольфа..., что тот артефакт, от которого тянуло до боли знакомым холодом, не попал в лагерь...

- Ты хоть немного этой ночью спала? - раздался у меня за спиной тяжелый вздох деда.

Сил обернуться не было, поэтому я лишь отрицательно качнула головой, опираясь руками на широкий подоконник.

- Только пару раз теряла сознание, но через несколько минут приходила в себя.

- Плохо,- своего недовольства дракон скрыть даже не пытался. Тихо скрипнула половица у самых дверей комнаты, после чего на мои плечи опустились теплые руки крылатого родственника, - Алекс, тебе сейчас нужен отдых. Во время перелета ты потеряла все накопленные за это время силы. Да и тело, непривыкшее к новым нагрузкам, должно восстановиться. И твои ночные блуждания по комнате этому никак не поспособствуют.

Я нехотя кивнула, признавая правоту деда.

В его замок, находившийся в центре гор Драконьего хребта я добралась только к закату, потратив при этом очень много сил. Последние несколько часов я держалась на чистом упрямстве, замешенном на чувстве самосохранения. Провести ночь на территории крылатых ящеров, для которых ты - непрошеный гость и потенциально опасный чужак... есть более приятные способы самоубийства.

Так что на плато, находившееся чуть ниже замка деда, я просто рухнула, не имея сил даже сесть, не говоря уже о том, чтобы подняться на ноги. Спину, особенно лопатки, и шею жгло немилосердным огнем, от усталости и боли во всем теле темнело перед глазами, а к горлу подкатывала вязкая тошнота.

И в этот момент дар видящей, о котором не было слышно с момента нарушения равновесия, решил напомнить хозяйке о своем существовании. Меня мгновенно накрыло волной нового видения и до того, как потерять сознание, я успела сделать только одно: послать Зару сигнал об опасности.

В себя я пришла через несколько часов в просторной, светлой комнате, выделенной мне заботливым родственником. От него же я и узнала, что этой ночью псы собирались прорвать границу Рассветного леса. И, судя по молчанию Зара, им это удалось...

Я позволила деду усадить себя на кровать и покорно выпила принесенный лечебный отвар. Его вкуса я даже не почувствовала.

- Алекс, - вывел меня из задумчивости тихий голос дракона. Увидев, что я обратила на него внимание, он присел на пол рядом с кроватью и посмотрел мне в глаза, - Тебе нельзя сейчас возвращаться в Рассветный лес. Ты слишком слаба, чтобы дать псам достойный отпор, и для всех будешь только обузой.

А то я этого не понимаю. Даже более того - в таком состоянии я и к семье пробиться не смогу. Вольф перехватит меня раньше, даже оглянуться не успею.

- Что ты предлагаешь? - устало спросила я, подсчитывая, сколько времени понадобиться на восстановление.

Месяц. Даже два. Боги, у меня нет столько времени...

- Четыре дня, - тон дракона изменился мгновенно. Теперь в его голосе звучала только уверенность, спокойствие и полное хладнокровие, - Дай мне четыре дня, и я поставлю тебя на ноги.

Уговаривать меня никто не собирался. Предложение было из серии: 'Наше дело - предложить, ваше - отказаться или нет'.

Я окинула крылатого родственника задумчивым взглядом. В том, что слово он сдержит, не сомневалась ни мгновения. За то время, что я общалась с дедом, мне не раз и не два показывали, что магия Древнейших способна на многое. Но в то же время я не могла понять, где он возьмет такое огромное количество энергии, чтобы исполнить обещание. Я ведь хорошо помню последнюю нашу 'ночную' встречу. Дракон был выжат, как лимон, настолько вымотала его наша затея со спасением Макса. Да, виду он не подал, но я же тоже не слепая.

Что ж, другого выхода у меня не было. Точнее, не было времени на поиски другого. Надеюсь, моя семья сможет сдерживать натиск псов на протяжении этих дней.

- Императора я задержу, - видя по моим глазам, какую проблему мы упустили из виду, спокойно добавил дед, - Сорвать поездку Владислава в Рассветный лес намного проще.

- Я согласна.

- Вот и прекрасно. А теперь, пока усыпляющее заклинание не начало действовать, - почему я ничему не удивляюсь? - предлагаю обменяться имеющейся у нас информацией. Причем, желательно, самой актуальной на данный момент...

****

- Подожди. Давай разберемся, - остановился меня дед, когда я подробно рассказала ему о своем видение. - Ты утверждаешь, что встречала похожий всплеск силы, как у того артефакта, чуть не убившего Зара, правильно?

- Не просто похожий, - усмехнулась я, передернув плечами, - Идентичный. Во время последней войны с демонами мне приходилось сталкиваться с таким артефактом. Более того, отражать его атаку.

Боги, и не скажешь, что с тех пор прошло всего три года. Три столетия, не меньше. Если бы ещё и подробности не были настолько свежи в памяти, можно было бы легко обмануться...

- Уверена?

- Более чем, - кивнула я, вспоминая о темно-сиреневой воронке, раскручивавшейся над лагерем демонов в тот день, - Такую силу не забыть.

- Что в ней особенного? - скептически хмыкнул дракон, удобнее устраиваясь в своем кресле.

То, что она предлежит нашей общей знакомой.

- Она божественного происхождения. И я даже догадываюсь, кто из богов к этому причастен.

- Подробнее.

- Накануне я говорила с Ником и после того, как он обследовал мою метку, то попросил меня спросить у Акианы, где она взяла этот самый артефакт. И оказалось, что демонессе его дал Вольф.

Глаза начали понемногу слипаться. Похоже, начало действовать сонное зелье. Дед говорил, что у нас в запасе есть где-то полчаса, которые он собирался потратить на то, чтобы уговорить меня остаться. Я сделала вид, что поверила...

- Хочешь сказать, что здесь замешана Исс'ша? - задумчиво произнес крылатый родственник, бросив рассеянный взгляд в сторону окна. Удивленным он не выглядел.

- Да. Во времена последней войны с демонами я ещё с подобной силой не сталкивалась и сравнивать было не с чем. Но сейчас, после видения, когда я снова почувствовала этот могильный холод и вязкую тьму, в которой невозможно дышать... И знакомое ощущения, будто я прикоснулась к чему-то скользкому и отталкивающему... чужеродному и знакомому одновременно... Как я уже говорила, такое сложно забыть, - не спуская с деда внимательного взгляда, я тихо произнесла, - Ты не выглядишь удивленным.

- Она слишком долго не давала о себе знать, - пояснил метаморф, - Хранители свергли её и заточили в Теневых коридорах несколько тысячелетий назад, и с тех пор о ней не было никаких вестей.

Тысячелетий? Ой ли... у меня сложилось впечатление, что прошло намного меньше времени. Намного меньше... Потому что место богов никогда не бывает пустым. Уходят одни - их место занимают другие. А культ Его величия Случая и спутницы его Удачи появился только пять сотен лет назад.

Теперь после личной встречи с богиней, я начала вспоминать, что мне о ней рассказывал отец и сопоставлять с тем, что видела сама. Исс'ша начала сдавать свои позиции ещё до моего рождения. Точнее, после того, как между Рионом и моим дедом случилась размолвка, и волк покинул дом, отправившись на территорию оборотней-волков. Именно после его прихода и создания клана Д'аркв'ир про Исс'шу начали постепенно забывать. И окончательно исчез её культ только пятьсот лет назад, после очередной войны с лисами и метаморфами. Как и почему это произошло, я не знала. В семье как раз появился Зар, и мы с Максом были заняты совершенно другими делами, повесив ответственность за клан на Илиана.

Но если бы Феникс и Дракон свергли Исс'шу несколько тысячелетий назад, её культ исчез бы ещё тогда. Значит, либо дед недоговаривает..., либо в то время произошло что-то другое, заставившее его так подумать...

Или что-то не поняла я.

- Думаешь, это она стоит за Вольфом? - задала я мучавший меня вопрос.

Подозрения на этот счет мучили меня уже давно..., слишком уж послушной была тень силы этой богини. А ведь по словам Ника, она должна была уже давно подчинить себе волю пса. А по его действиям этого не скажешь. Богиня, проведшая в заточении много времени и наконец-то попавшая в тело пса, жившего в её мире, первым делом начала бы искать способы выбраться из своей темницы... А не завоевывать Рассветный лес...