Страница 49 из 84
Аркат закрыл глаза, они были бесполезны. Он ушел в себя...
Несколько мгновений ничего не происходило, казалось бы, что доигрался могущественный вампир... Скар расслабился, и это была его ошибка.
Через несколько секунд алая кровь плененного вампира стала рыжей. Стала жидким огнем, заструившимся по венам и - в пасть мухоловки, обжигая и поджигая ее.
Мгновение, и все исчезло. Все та же разваленная крыша, засыпанная черно-алой трухой и шелухой, лужи крови, подсыхающие на ветру, и визжащий от боли Скар, катающийся по крыше, объятый огнем.
Отступив на пару шагов назад, Аркат оперся рукой о какой-то кусок стали, пока тело регенерировало, а стихии одевали его в новые одежды.
- Достаточно, - тихий голос окутал крышу. И между двумя противниками появились две новые фигуры.
Трон с высокой спинкой, на которой сидел мужчина в белоснежном одеянии, скрывающем и фигуру, и лицо.
И девушка с длинными волосами, полусидящая у его ног. Окинув удивленным взглядом крышу, она закрыла глаза и тихо запела. Музыка скользила по воздуху, разрисовывая его рунами.
Музыка очертила Скара, сбивая с него пламя, но не вмешиваясь в его регенерацию. Руны, порожденные музыкой, впитывались в разбитые куски бетона и покрытий, восстанавливая их к исходному виду.
Восстанавливались стекла, стиралась память пострадавших людей, и к ним возвращалось здоровье.
Все медленно возвращалось к тому моменту, когда Аркат и Скар только столкнулись.
- Милая, - Алхимик запустил пальцы в волосы своей русалки. - Убери этого червя с глаз моих. А с этим... молодым... человеком... - взглянули бездонные провалы глаз на Арката. - Мы поговорим отдельно.
Не переставая петь, Русалка оттолкнулась от крыши и взмыла вверх, музыка стала громче, зазвучала так, что захотелось заткнуть от нее уши, а потом все... смолкло.
На целой крыше, на которой ничто не говорило о развернувшейся здесь трагедии, стоял трон, на котором сидел Алхимик, и стоял Аркат. От Русалки и от Скара не осталось и следа...
- Неужели тишина... - Аркат оперся локтями о бортик крыши... и неожиданно у его ног появилась россомаха, сотканная из всех четырех стихий. Посидев немного, она забралась на бортик и потерлась мордой о его руку, прося ласки. Не сводя глаз с Алхимика, мужчина почесал шею странному зверю.
Алхимик наклонив голову, разглядывал вампира и зверька. В его глазах не было интереса, не было и презрения. Глаза были пусты. Как и тело - оболочка, лишенная эмоций, душа на костылях. Он просто смотрел и делал какие-то свои выводы.
- Значит, ты Девятый.
- Мое имя Аркат, - равнодушно ответил стихийник. Титулы свои он перечислять не планировал.
Алхимик кивнул.
- Ты не тот, кого я призывал. Девятым должен был сойти мой давний друг, Сатана. Я должен вернуть тебя обратно. Прощай, Девятый.
Вокруг трона Алхимика закружились, завертелись странные лезвия алого, кровавого цвета, а всего через мгновение, они сорвались в сторону Арката. От лезвий в воздухе запахло кровью.
- Это не входит в мои планы.
Резко качнувшись назад, Аркат увернулся от лезвий сотворенных из крови Ночи и вылетел за бортик, спасаясь от возвращения в Чертоги падением с крыши. Нет, он этого не боялся, но свой долг еще не выполнил - души не вернулись на свои места. Пролетев восемь этажей, он попал в заботливые руки ветра и полетел прочь.
Росомаха же распалась на четыре таких же, но из какой-то одной стихии каждая, и они бросились на обидчика.
Алхимик прищелкнул пальцами, ловя каждую росомаху в клетку. Затем поднялся.
- Надо будет изучить позднее, - пробормотал он, исчезая с крыши. Вслед за ним исчезли и клетки. Вот только, когда Алхимик появился в своем кабинете, где его уже ожидала спящая Русалка, клетки были пусты...
Вернувшись в реальный мир, Демиан сразу скорректировал их с Натой маршрут. Они возникли не в кабинете, а в его башне. Тому было аж несколько причин! Первая причина была банальна - Дем хотел пить и чего-нибудь пожевать. Вторая - совестлива - лиса никто не кормил без него. А третья, основная - коварная, Демиан планировал побыть наедине с Натой. Без отцовских допросов.
Рухнув на кровать Демиана в своем нормальном виде, Ната растянулась во весь рост.
- Ааа... Судя по всему, Аркат избавил нас от грандиозных неприятностей. Девятым, если я правильно поняла жалобу Чертогов, призвать хотели Сатану.
- Странно, что душа не была уничтожена, раз Аркат всунулся вместо его...Хотя, повреждения там были очень ощутимые.
Ната пожала плечами.
- Видишь ли, Сатана не случайно сидел в моей темнице. Он напортачил что-то такое со своей душой, что уничтожить его окончательно мог только Страж озера... А до этого момента, кто бы ни развеивал его душу и его тело, она возрождалась заново.
- Пока тебе это не надоело, и он не загремел в темницу? - Демиан улыбнулся, наливая себе смеси лимонного, грейпфрутового, лимонного и лаймового соков. Свежевыжатых, разумеется. В клане такое никто кроме него пить не мог, и его за сумасшедшего держали. - Будешь?
Ната округлила глаза.
- Нет! - вырвалось у нее быстрее, чем она успела подумать. - Ненавижу грейпфрут и лайм! Да еще и лимон?! Нееет! Спасибо!
- А чего тебе налить? - Ничуть не обиделся вампир. Его это даже позабавило...
- Хм, - Ночь задумалась, потом развела руками. - После Чертогов лучше пока ничего не надо.
- Что так?
- Чертоги насыщают под завязку. Можно сказать, это моя гигантская батарейка. Только после нее я теряю черты... человечности. Скажем так. Выпить я могу что угодно. Но вкуса не почувствую. А потом мне будет плохо. Своеобразный защитный механизм.
- Печаль. - Улыбнулся вампир. - А что еще у тебя отключается?..
- Многое. Необходимость во сне, например.
- Еще? - Лукаво прищурился Демиан, потягивая сок с нескрываемым наслаждением.
Ната засмеялась.
- Что ты хочешь услышать?
- Что-нибудь... интересное.
- Например?
- Не знаю... например... чего ты хочешь?
Девушка задумалась, провела ладонью по покрывалу, потом зажмурилась.
- Тебя?
- А ты прямолинейна. - Рассмеялся вампир, допивая сок и забираясь на кровать. - Но... мне нравится. - Он скользнул пальцами по щеке Ночи, лукаво взглянув ей в глаза
- Мне слишком много лет, чтобы скрывать свои желания.
- Ага, а теперь еще старухой себя назови. - Серьезно кивнул Демиан, но в глазах его плясали веселые искры.
- Ну, нет! - возмутилась Ночь. - Какая же из меня старуха, когда я красивая девушка! И вообще, хватит разговоров! Надоело! - Обхватив руками вампира за шею, Ната потянула его на себя.
Одновременно с тем, как распахнулись ее крылья, закрывая ее саму и Демиана от любого взгляда, во всех комнатах особняка Неведомых, где по несчастливой случайности был включен свет, взорвались лампочки. Вода в озере забурлила и утихла.
А над башней Демиана закружилась воронка чистой и неприкаянной силы. Впрочем, надолго она там не провисела. Пошатываясь, помогая себе хвостом, на крышу выбрался Кори. Принюхавшись к воздуху, лисенок распахнул пасть, заглотнул силу и повалился, объевшийся, там же где и стоял - спать.
Глава 18. Жаркая ночь.
Кабинет Алхимика только именовался кабинетом. Нет, все классические атрибуты вроде стола, кресел и телефона там были... но на этом классика кончалась. Каменные, холодные стены, отсутствие нормальных осветительных приборов, замененных алхимическими лампами - были лишь цветочками. Ягодки начинались в метре за столом, где тончайшая защитная пленка, похожая на застывшую воду, закрывала от лишних звуков, газов, пыли и прочего "мирского мусора" настоящий кабинет.
Алхимические столы, полки и ящики с ингредиентами, книги и записи - все было размещено в некой лишь хозяину понятной хаотической последовательности. Любой нормальный человек, увидь он такое задал бы вопрос "Насколько был пьян мастер, придумавший эту планировку?" Или поинтересовался бы сортом наркотиков, вызвавших столь тяжелое помешательство. А хозяин находил такой дизайн единственно верным, правильным и разумным. Ему одному был понятен смысл алхимического стола на потолке, или на стене. Или перевернутая колба со взрывоопасной смесью, из которой почему-то ничего не вытекает.