Страница 27 из 101
- Пожалуйста. Простите меня! Я не думала...
- Прошу прощения, - наконец, опомнился Миран, склоняясь к моей ладони.
Тихий шепот, слышимый только мне, заставил вздрогнуть всем телом.
- Осторожнее, леди НалиринЭль. Мьяу нетерпелив. Он предпочитает получать все и сразу. Если вы вызовете у него слишком большой интерес, то он может вас обидеть.
- Ничего страшного! - улыбнулась я, раскрывая легкий веер. Мой шепот доносился едва слышно, пока Мьяу командовал обслугой дома, то и дело бросая в мою сторону жадные взгляды.
- Ты же меня защитишь?
- Кажется, кое-кто не оставил мне другого выбора, - вздохнул Миран, протягивая мне руку. Оперевшись на нее, я двинулась к замку вместе со Стражем. Меня ждали горячая ванна, вкусный ужин и бал! Хотя без последнего я с удовольствием бы обошлась.
Выйдя из ванной, я остановилась на пороге комнаты, нервно дергая ушком.
На моей кровати сидел Мьяу! Туже затянув на груди полотенце, я тихо уточнила:
- Чем обязана вашему появлению, лорд Мьяу? Признаться, я думала, что у меня есть время на то, чтобы привести себя в порядок.
- Безусловно, леди, - Мьяу улыбнулся. - И я даже готов вам предложить в этом свою посильную помощь.
Заставив себя расслабиться, я прошла мимо эльфа к прекрасному платью, которое приготовила для сегодняшнего бала.
- Я не настолько нуждаюсь в помощи, лорд.
- Налирин... - Ледяные пальцы коснулись моих обнаженных плеч, скользнули по предплечьям к локтям, затем к запястьям. - Как вы прекрасны! Как великолепны. Такой изгиб плеч, такая кожа. Нежная, бархатная.
Следом за пальцами появились губы. Легкие поцелуи оставляли на моей спине словно ожоги. Я нервно дрожала, не зная, что делать. Уходить? Не хотелось. Поцелуи были нежны, скользили по моим рукам, плечам, спине, не пересекая определенной грани дозволенного.
Но как же мне не хотелось здесь стоять...
А Лорд Мьяу, он даже не держал меня. Я в любой момент, могла отшатнуться в сторону. И не могла. Что-то, значительно крепче, чем самые сильные руки и самые надежные цепи, держало меня на месте.
Дверь хлопнула.
Вернув контроль над своими чувствами и своим телом, я шарахнулась в сторону и только потом, повернулась к вошедшему МиранЭлю, улыбаясь ему. Искренне надеясь на то, что моя улыбка не выдала и тени моих чувств.
Горечи. Смущения. Разочарования. Ненависти. Любви.
- Мьяу.
- Миран?! Что случилось?
Страж пустыни смотрел на моего поклонника - возлюбленного со злостью. У меня даже мурашки по спине побежали от его темного взгляда, хотя был он направлен и не на меня.
- Что здесь делает твой отчим?
Хозяин дома, не веря, посмотрел на Стража, а потом резко выскочил из моей комнаты. А я вздохнула и опустилась на кровать, перебирая пальцами край своего полотенца.
- Он? - в голосе Мирана слышались рокочущие нотки гнева.
- Не обидел, - помахала я ладошкой.
- Хорошо. Леди НалиринЭль. Слушайте и запоминайте. Если вы будете рассеяны, то вам ничто не поможет. Мьяу Хохоян. Он ненавидит всех лилий без разбору. Раз он вернулся, он знает, кто вы...
- Мы вообще-то на "ты", - напомнила я, отворачиваясь, пытаясь скрыть какую-то иррациональную обиду на этого... мужчину. Эльф прищурился, словно что-то почувствовал или понял. Потом кивнул.
- Хорошо. Он знает, кто ты такая. И это значит - что ты в опасности. На балу не отходи далеко от меня или Мьяу. Он достаточно тобой заинтересовался, чтобы пойти на открытый конфликт с отчимом.
Я кивнула, лихорадочно продумывая, какую роль играть на этом балу.
- Я буду ждать за дверью. Прослежу, чтобы в этот раз тебя не побеспокоили.
Дверь хлопнула. Я осталась одна. Если можно так сказать, с учетом того, что в мою комнату набились все духи замка. И у меня уже была идея. Одна... Но зато какая!
Вышла я из комнаты уже через десяток минут, присела в реверансе перед Мираном, демонстрируя безупречность своих манер.
- Доброй ночи, лорд МиранЭль.
Эльф удивленно смерил меня взглядом.
- Надолго ли хватит вам этого состояния, прекрасная леди?
Взглянув на Мирана из-под ресниц, я тихо прошелестела.
- Ровно на столько, сколько надо, чтобы бал завершился.
- В клане Ночных фрезий балы длятся всю ночь, леди НалиринЭль.
Склонив голову, я позволила мужчине увидеть легкую шкодливую улыбку у меня на губах.
Эльф вздохнул.
- Ясно. Чем мне запасаться в этот раз? Ушными затычками? Или может парой-тройкой носовых платков?
Я гордо вскинула голову.
- Для незнакомой публики на бис я повторяю только самые запоминающиеся, самые яркие номера!
Окинув взглядом МиранЭля, я шагнула ближе, словно бы поправляя край его костюма. И лукаво прошептала.
- Сразу же после начала бала найдите место повыше! С учетом любви кое-кого из этого замка к опасным подводным созданиям, когда все начнется, лучше быть за пределами воды.
Миран... ну судя по его взгляду, ничего не понял из моих сбивчивых слов. Особенно если учесть, что своей комнаты я не покидала и сделать ничего не могла в принципе... Моим словам он не поверил и принимать в расчет явно не собирался. Поэтому на миг прижавшись боком к нему, я доверчиво прошептала:
- Только люстру... не занимайте!
- Почему?
- А ее уже я выбрала! - гордо ответила я.
Миран засмеялся.
- Замок устоит?
- Должен, - с легкой ноткой сомнения ответила я.
- Ясно. Леди Налирин, вы уверены, что вы дитя именно Эль? А не Ёль, столь любящей проказничать?
Задумавшись, я нашарила в потайном кармане платье небольшую фляжечку с довольно интересным содержимым и честно ответила:
- Нет.
Так, смеясь и перебрасываясь шутками, мы дошли до зала.
А около дверей встретили двое эльфов с подносами, на которых стояли бокалы.
- Прошу, - протянул мне бокал один из эльфов, и я радостно ему улыбнулась.
- Спасибо!
Под моим легким взглядом, эльф немного смутился, опустил голову.
Свой бокал получил Миран.
И уже когда двери за мной закрылись, вслед мне раздалось:
- Не пейте...
Хмыкнув, я не стала говорить, что мне уже не только сказали, что у меня в бокале яд, но еще успели сообщить, какой именно, в какой пропорции и что противоядий не имеет. В конце концов, не стоило убивать личного алхимика, да еще так, что он потом не ушел на перерождение.
Переступив порог, в зале я буквально разбилась о злой взгляд. Мьяу стоял рядом с эльфом, который лично мне с первого взгляда показался пугающим и неприятным. Намеренно сделав ошибку в реверансе, показывая, что не считаю его даже равным, я взглянула на лорда Хохояна.
Удивленно смерила взглядом, не дождавшись даже приветствия. Пусть я была на этом балу незваной гостьей, но так он вести себя не должен был.
Шагнув к лорду Мьяу, игнорируя его отчима-грубияна, я сказала:
- Вы обещали мне танец.
- Моя леди, - Мьяу протянул мне руку. - Посчитаю за честь.
Приняв ее и проходя мимо Хохояна, я вручила бокал ему, тихо шепнув:
- Яд не входит в перечень того, что мне нравится. Вам он более к лицу.
И отдалась танцу. Хотя и не забыла поинтересоваться, в честь чего праздник. Было понятно, что мы попали просто с корабля, точнее с кареты и коней, на бал. Как выяснилось, причины не было. Просто захотелось.
А может быть, просто Мьяу не захотел мне говорить.
Вообще, я была искренне восхищена этим эльфом. Он вел уверенно, спокойно. Деликатно. Смешил меня. Окружал заботой, теплом. Остроумные шутки и очень уверенные и меткие замечания по окружающим.
Естественно, после одного танца последовал второй, за ним третий и четвертый. Понимая, что что-то не так, я все же не могла заставить себя оторваться от прекрасного эльфа. Интерес, тоска, завороженность, страсть, наваждение - между нами в какой-то момент начал потрескивать воздух.
И спасая свою душу, я заставила себя оторвать взгляд от Мьяу, чтобы ... увидеть сбоку совсем другую пару. МиранЭль танцевал с красивой девушкой. С очень красивой... НО!