Ученица ведьмы

Она вручила мальчишке крохотный пузырек, и отвернулась от него к гольдам.

-А теперь вы рассказывайте, на что надеялись, - приказала Кройзу и, надкусив сочную грушу, приготовилась слушать.

-Кэт знает... как мой народ попал в подземелье, мы там живем очень давно и на жизнь не жалуемся, у нас удобные дома и любимая работа, и все, что нам нужно, мы можем купить, благодаря сотрудничеству с гномами. Но когда видящая сказала, что после встречи с ведьмой, пришедшей со звезд, у моего народа появится шанс снова жить наверху... нет, сначала я не принял это всерьез. А потом послушал разговоры гольдов, особенно молодых, и понял, втайне почти все они мечтают об этом.

-Видишь ли, - задумчиво сообщила наставница, выбрасывая огрызок, - я думаю, она сказала правду. И твой народ тоже прав, что хочет жить под солнцем, раз вы были под ним рождены. И я не вижу никаких препятствий. У вас есть деньги и рабочие руки, вокруг полно свободной земли. Стройте города и живите. Если вас некому защищать, приютите ведьм, не хотите строить города отдельно, поселитесь рядом с гномами. Решений много, но одно вы должны знать наверняка, в каждом месте, где вы решите жить, я обещаю посадить дроб, и поселить в нем дриаду. Которая в случае опасности вызовет на подмогу одну из нас. Тебе этого достаточно?

-А работа?

-Вахтовым методом, - отмахнулась Вия, - что, не знаешь? Ох, колхоз. Вообщем, это так, приехал на пять дней, отработал и домой, наверх, а на твое место другой. Вахта называется. Теперь понятно? Гарон, открывай путь к самолетке, пора отчаливать, а то Атаний до тещи еще три года не доберется.

-Спасибо, хозяйка, - еще махали нам вслед гольды, а мы уже выплеснулись тесной компанией на лужайку возле самолетки.

-Так, - оказывается, Вия и не думала забывать про Роула, раз сразу направилась прямиком к нему, - запомни, красавчик, второй раз повторять мне будет некому, хоть я и обещала оставить твое воспитание на совесть демона, не думай, что я про тебя когда-нибудь забуду.

Вот теперь он испугался по-настоящему, даже разом посиневшие губы затряслись.

-Да и вообще твоя жизнь теперь напрямую зависит от её счастья и здоровья, - указав на Рябинку, рявкнула напоследок бабка-йожка и решительно направилась к самолетке.

Махнула рукой и летательный аппарат, задрожав зеленоватым маревом, отпочковал от себя точно такой же, но раза в три меньше.

-Кинна, Атаний, - это вам, за то, что нашли мою ученицу, - объявила молодоженам, указав на маленькое летающее чудо.

Кинна радостно взвизгнула и помчалась осваивать новое транспортное средство, а Атаний, по-дружески помяв на прощанье плечи Гарона, и помахав Вие, неспешно потопал следом.

Маленький Шомо, все это время изучавший меня с ревнивым вниманием, вдруг улыбнулся открыто и застенчиво и, ухватив за палец, потянул к самолетке.

Наверное, он переживал, что меня собираются усыновить, запоздало мелькнула в голове догадка, и я улыбнулась в ответ так же открыто.

-Подожди, малыш, я еще не попрощалась, - повернувшись к поредевшей компании, напрасно ищу глазами знакомое лицо, - а где Малина?!

-Она попросила минутку подождать, - робко произнесла Рябинка, с любопытством вглядываясь в мой новый облик, - сейчас прибежит.

-Ты больше никогда не вернешься? - напряженно спросил догнавший меня Эри, и Вия успела ответить прежде, чем я придумала нужные слова.

- Ну как это, не вернется? Даже если не пригласите в гости, все равно прилетим, проведать свое дерево. Дробы без помощи хозяек плохо растут.

-Я приглашаю, - заторопился он, - когда хотите, можете вообще здесь жить сколько понравится...

-Извини,- снова опередила меня бабка-йожка, - но вот сейчас нам некогда. Мы в ваш мир не вдвоем попали, есть и другие, кто нуждается в помощи, будем их искать. И вы, если что услышите, шепните дробу, да помните, хозяйки за добро платят добром.

-Кэт, - издалека кричит запыхавшаяся Малина, - погоди чуток, Кэт!

Вия повела бровью, трава под ногами ведьмы поднялась зеленой волной и скоростным эскалатором вмиг доставила её к нам.

-Малина, прости, - успеваю выпалить, пока ведьма переводит дыханье, - я не хотела выдавать твою тайну...

-Да ничего, давно пора было, - легко отмахнулась ведьма, - это всё Трине закручивала, чтоб было чем нас в руках держать... но я её простила. Возьми лучше... это твое.

Я развернула выцветший платок и онемела от нахлынувшей боли и радости. Неужели это правда они... не может быть, вдыхая почти исчезнувший запах ванилина с потертых перчаток и нежно гладя пальцем поцарапанные стекла очков, даже не замечаю, что по щекам ручьем текут слезы.

-Чье это? - дружески обняв сзади за плечи, ласково спросила Вия.

-Мамино. А очки папины, - всхлипнула я, припоминая осевший холм ведьминого жилища, где последний раз видела свои сокровища, - Малина, но как?

-А помнишь... когда я из своего схрона уходила, последний сверток вынесла? Фус еще сердился, чтоб не брала лишнего, и так тяжело двоих нести, а я не смогла оставить... как чувствовала, что не простые это вещи.

-Откуда я знал... - расстроился мальчишка, но Вия ласково потрепала его по серебристым завиткам, и шепнула:

-Ничего. Главное что сами спаслись, - и уже совсем другим, жизнерадостным, голосом скомандовала, - ну, попрощались? Пойдем, Катюха. Да не смотрите вы так несчастно, мы еще вернемся!

конец