Ребут

Никто не должен был просыпаться в Мертвой Комнате, окруженным покойниками, ожидая кремации. Они заполняли комнату, в которой я была.

Я взглянула на Каллума, отталкивая прочь воспоминания.

— А ты осознавал, что был мертв?

— Нет. Думал, что заснул. Звал родителей. Я думал, что буду чувствовать себя иначе, когда стану ребутом. Но я чувствовал то же самое. Это никогда не ощущалось реальным, пока я не попал в Розу.

— Да, — согласилась я.

Когда мы приблизились к городу, деревья стали расти гуще, и я оттолкнула низкую ветку от своего лица, и мы увидели серый забор из колючей проволоки и красные мигающие огни. Я остановилась и вытащила карту. Забор издавал тихое жужжание, что означало, что он тоже был электризован.

Мы отступили еще дальше в деревья, пока забор не исчез из виду. Если карта Лэба верна, то туннель должен быть прямо в этом месте.

— Он здесь? — спросил Каллум, заглядывая в карту через мое плечо.

— Предположительно, — сказала я, косясь на землю. Было слишком темно, чтобы что-то увидеть. Я наклонила к нему карту. — Мы в правильном месте? Похоже, что туннель должен закончиться недалеко от центра города.

Каллум взглянул на карту, затем на темноту вокруг нас.

— Давай попробуем пройти немного на запад, — сказал он, показывая рукой. — Не думаю, что мы достаточно близко к центру города.

Я кивнула и последовала за ним, пиная грязь и каждый подозрительный камень. Я не была уверена, что искала. Мне, наверное, следовало бы спросить Лэба, как выглядел туннель. Или для чего они его использовали. Или был ли уверен Лэб, что он все еще находился там.

Я засунула карту в карман и вздохнула. Каллум и я двинулись на запад, затем обратно на восток, а потом снова на запад, прочесывая местность и ища среди опавших листьев и ветвей.

— Нам придется снова получить удар током, не так ли? — спросил Каллум, искоса глянув на небо.

По нему расползались первые проблески рассвета.

— Возможно.

— Прекрасно. Кажется, мои внутренности расплавились в прошлый раз. Там все трясло.

Я послала ему веселую улыбку.

— Давай попробуем немного приблизиться к забору.

Он последовал за мной, когда я направилась к нему и остановилась, услышав гул электричества. Я обернулась, когда Каллум упал на колени и оттолкнул в сторону кучу веток. Он показал на небольшую яму и усмехнулся, уперевшись руками по сторонам от нее и заглядывая внутрь.

— Она выглядит очень маленькой.

— Я пойду первой, — сказала я.

Я опустилась на колени рядом с ним и посмотрела в то, что казалось не более чем плохо вырытой ямой в земле. Я остановилась, оглянувшись на Каллума. Ползти по крошечной темной яме в земле, на самом деле, меня нервировало. Я понятия не имела, что там было, но я верила, что Лэб не втянул бы нас в опасность со своей дочерью на кону.

— Мы по-прежнему можем получить удар током, если хочешь, — сказал Каллум, указывая на забор.

— Я думаю, нам следует выбрать более тихий способ попасть на другую сторону.

Я не обратила внимание на свою нервозность и вползла в яму. Я слышала, как Каллум последовал за мной мгновение спустя.

Туннеля едва хватало, чтобы уместить наши руки и колени. У меня было немного свободного пространства, но когда я повернулась, чтобы взглянуть на Каллума, то смогла различить только очертания его спины, прикасающейся к верху туннеля.

Потолок поддерживали какие-то белые деревянные балки, которые выглядели еще менее прочно. Кроме этого там не было ничего, лишь грязь под моими пальцами.

— Что произойдет, есливсе обвалиться? — спросил Каллум. — Мы просто застрянем здесь навсегда заживо погребенными?

— Да, скорее всего.

— Ох, отлично. Спасибо, что помогла мне почувствовать себя лучше.

Я хотела обернуться и улыбнуться ему, но из-за мысли, что туннель обрушиться и поглотит нас, улыбка была бы неестественной. Наверное, маленькие движения были единственным способ пройти. Кроме того, было слишком темно, чтобы он увидел улыбку.

Я переместилась вперед руками и коленями, глубоко вдохнув, пытаясь замедлить быстрые всплески воздуха, поступающие из моих легких. Вопреки его словам, дыхание Каллума было медленным и ровным, и, когда я закрыла глаза и прислушалась, это меня успокоило.

Я ползла, пока моя голова не во что-то твердое. Я остановилась, протянув руку, чтобы прикоснуться к этому.

Туннель был замурован?

Каллум натолкнулся на мои ноги, и я почувствовала, что он остановился.

— Что?

— Он загражден, — сказала я, надавливая на твердый предмет. — Может быть, мы должны…

Препятствие двинулось прежде, чем я смогла вымолвить мои трусливые слова о том, что мы должны забыть этот план и Лэба, и Адину. Я толкнула его еще раз и увидела полосу света. Это было два бревна, скорее всего, положенные туда, чтобы скрыть вход.

Я ударяла плечом по ним до тех пор, пока верхнее не упало на землю с глухим стуком, и я уже смогла отбросить другое. Я протиснулась из туннеля и опустилась на траву со вздохом. Воздух был прохладным, а трава влажной от росы под моими пальцами, но на этот раз я была не против холода. Я втянула обильное количество свежего воздуха в легкие.

Здесь не было никаких выстрелов, бомб, криков, лишь прохладный утренний воздух и звуки шелеста листьев и стрекотания сверчков. Побег из Розы был далеким кошмаром по сравнению с легкостью нашего прорыва в Остин.

Каллум отряхнул одежду, затем протянул руку и игриво потрепал меня по волосам, струшивая грязь.

Он коротко улыбнулся мне, но его глаза были направлены куда-то вдаль.

Я обернулась. Туннель вывел нас на холм, и с него я смогла ясно разглядеть сторону рико Остина. Я не помнила, видела ли его когда-то настолько ясно во время моего пребывания в трущобах.

Он был небольшой, вероятно, где-то между десятью и пятнадцатью квадратных миль. Это был второй Остин. Первый был в нескольких милях к югу и, как я уже сказала, не представлял собой ничего, кроме груды булыжников. Ребуты уничтожили большинство человеческих городов во время войны.

Я слышала, что Остин называли лучшим городом в Техасе. Судя по другим городам, которые я видела, это казалось точным высказыванием. Он был расположен рядом с озером, сверкающим в свете утреннего солнца. Здания в центре города были выше, чем в Розе, примерно в десять или пятнадцать этажей.

Широкая улица вела в центр города, начинаясь недалеко от деревьев, окружавших озеро, и заканчиваясь у милого маленького круглого здания. Оно было спроектировано, чтобы смоделировать капитолий в первом Остине. У Техаса не было капитолия, поэтому я не знала, что они сейчас делали в том здании. Возможно, оно пустовало.

— В каком направлении дом твоих родителей? — спросила я, складывая бревна обратно наверх перед ямой.

— Мимо капитолия, вниз по Бульвару Лэйк Трэвис, — сказал он, показав на широкую улицу.

Его брови нахмурились, когда он скрестил руки на животе.

— Что? — спросила я, вставая на ноги и вытирая руки об штаны.

— Я очень… — Он глубоко вздохнул, прижав руку к желудку. — Я очень голоден.

Он был бледным и его руки дрожали сильнее, чем раньше. Я сглотнула, потянувшись к его руке.

— У твоих родителей есть еда, верно?

Мой голос прозвучал ровно, хотя я чувствовала, что сама начинаю дрожать. Эвер была очень голодна в столовой, запихивая мясо в рот как можно быстрее.

Каллум кивнул.

— У них будет немного, скорее всего.

— Пошли, может, нам удастся найти что-нибудь по пути, — сказала я.

Солнце в небе поднялось выше, и у нас было не так много времени до появления людей.

Он позволил мне потащить его вниз по холму и по траве; гул сверчков стихал, когда мы приблизились к зданию. Единственным способом попасть на другую сторону капитолия, было пройти через весь город, забор КРРЧ был не далеко от окраины города, и я не хотела рисковать подходить слишком близко к нему.

Мы крались позади кирпичных и деревянных зданий. Я мельком увидела нескольких людей, идущих по соседней улице, и ускорила темп, таща Каллума за руку. Его глаза были опущены, кулак прижат ко рту.