Страница 246 из 250
Всегда ли мокр дождь?
«А разве может быть дождь сухим? — недоуменно воскликнете вы, прочитав заголовок. — Такого не бывает».
Но оказывается, что бывает и такое. На нашей планете есть места, где человек под дождем не промокает, так как этот дождь сухой. Во всех жарких пустынях из-за страшной жары и большой сухости воздуха дождевые капли испаряются, не достигнув земли. Почувствовать их можно только головой.
Выпадает ли роса?
Принято говорить, что роса «выпадает». Примерно до XVIII века даже думали, что роса «выпадает» так же, как дождь. Но на самом деле все немного не так. Ведь то, что принято называть росой, чаще всего ею не является.
Для образования росы необходимо, чтобы теплый влажный воздух соприкоснулся с холодной поверхностью. На земле роса не образуется, так как ее поверхность долго сохраняет солнечное тепло. А вот на траве, которая остывает, появляются капельки. Однако только незначительная часть влаги, которую мы можем увидеть на растениях утром, является росой. А основная часть влаги, производимая самим растением, проступает через поры листьев. Этот процесс, начинающийся днем, чтобы защитить поверхность листа от солнечной жары, и продолжающийся ночью, является ирригацией растений по обеспечению листьев водой из земли.
Горят ли деревья в огне?
Вопрос, вынесенный в заголовок, кажется неуместным. Конечно же, все жители растительного царства подвержены горению. Но оказывается, что далеко не все. Только в умеренном поясе насчитывается 14 видов негорючих растений, среди которых всем известные плющ и розмарин.
В саваннах Южной Америки жаровыносливым растением является дерево чапарро. Оно единственное выдерживает многочисленные пожары, которые часто здесь бывают в сухой период года. Древесину чапарро спасает от пламени необычайно стойкая кора. Секрет ее огнестойкости в том, что она состоит из нескольких, не очень плотно прилегающих друг к другу слоев, благодаря чему плохо проводит тепло.
К негорючим растениям принадлежат австралийские эвкалипты и североамериканские секвойи. Их оберегает от огня толстая (до 60 см) волокнистая кора.
Дерево-заправщик
Как известно, нефть добывают из недр земли. Известно и то, что запасы ее рано или поздно исчерпаются. И, может, тогда вместо нефтяных вышек появятся нефтяные плантации. Если кто-то думает, что это шутка, то он ошибается. На Филиппинских островах растет дерево ханга, чаще называемое нефтяным деревом. Все дело в том, что плоды этого дерева содержат почти… чистую нефть. Остается только разработать технологию использования его как источник топлива для двигателей внутреннего сгорания, чем уже давно занимаются филиппинские ученые.
Дерево не тонет в воде
Все знают, что дерево в воде не тонет. Но деревья бывают разные. Есть среди них и такие, которые в воде все-таки тонут. Например, легко идут на дно эбеновое (черное) дерево и самое тяжелое дерево в мире — квебрахо, в переводе означающее «сломай топор» и растущее в Аргентине и Парагвае.
Но есть подобные деревья и на территории бывшего Советского Союза. Одно из таких деревьев растет на юге Азербайджана в Талышских горах. Называется оно темир-агач, что в переводе и означает «железное дерево».
Еще одно подобное дерево растет на Дальнем Востоке в южной части Приморского края. Называется оно березой Шмидта, а местные жители прозвали его «железной березой». Она в полтора раза крепче чугуна. Если выстрелить в ее ствол, пуля отлетит, даже не оставив следа.
Кто умеет плеваться?
На вопрос «кто умеет плеваться?», ответ напрашивается сам — человек, верблюд и, может быть, еще некоторые животные. Но этот список не полон. Оказывается, плеваться могут и растения. Учеными Аризонского университета (США) был обнаружен необычный вид деревьев, растущих в Мексике. Они моментально выпускают струю неприятного липкого вещества в каждого, кто «обидит» растение, сорвав с него хоть один листок. Объясняется это тем, что в разветвленных сокоподающих каналах ствола и на поверхности листьев содержатся особые химические вещества — терпены. Их и выбрасывает дерево в течение 3–4 секунд на расстояние до 20 см. Такое «оружие» отпугивает животных, которые не прочь полакомиться листьями растения. Интересно, что дерево реагирует даже тогда, когда оторвана лишь часть листа.
Можно ли взвесить воздух?
Многие думают, что воздух невесом, и взвесить его никак нельзя. Однако это не так. Еще более 350 лет назад знаменитый итальянский ученый Галилео Галилей взвесил воздух. Он взял медный шар с отверстием и поставил на весы. Взвесив его, он откачал из шара воздух, после чего снова положил на весы. Чаша весов с медным шаром поднялась, а чаша с гирьками опустилась, что свидетельствовало о том, что воздух имеет вес.
Любопытно, что на каждого из нас воздух давит с силой больше 15 тонн. Мы не чувствуем такой тяжести благодаря тому, что в организме человека также есть воздух, с такой же силой давящий изнутри.
Может ли море не иметь берегов?
Всем нам известно, что море должно чем-либо ограничиваться, то есть у него должны быть берега. Однако на нашей планете есть Саргассово море, у которого нет берегов, а их роль играют большие океанические реки-течения: на западе и севере — Северо-Атлантическое, на востоке — Канарское, на юге — Пассатное, движущееся кругообразно по часовой стрелке.
Эти течения действуют как своеобразные водоразделы или плотины и не позволяют поверхностным водам Саргассова моря смешиваться с более холодными водами Северной Атлантики.
Что интересно, эти «берега» постоянно «путешествуют» из-за непостоянства морских течений в различные времена года, вследствие чего площадь Саргассова моря изменяется в пределах от 8,5 до 4 млн. кв. км.
Название это море получило от водорослей, в нем живущих и ведущих планктонный образ жизни. Долгое время считалось, что приносят их течения от берегов Антильских и Багамских островов, Кубы или же от побережья Мексиканского залива. А не так давно ученые определили, что водоросли здесь рождаются, живут и умирают.
Молчаливые сторожа
Что делают сторожа, когда в дом проникает грабитель? Правильно, поднимают шум. И неважно, то ли это сторож — человек, то ли собака. Но, оказывается, есть такие сторожа, которые при появлении чужого замолкают. О таких «охранниках» рассказал в одной из своих статей в «Комсомольской правде» Василий Песков:
«Привыкание к звукам, не несущим опасности, занятным образом использовали в Японии сельские жители. По углам жилища они ставили клеточки со сверчками и привыкали засыпать под милую музыку, всю ночь не смолкавшую. Но они тотчас же просыпались, если сверчки вдруг «хором» смолкали. Это могло произойти, если в жилище ночью вдруг появляется человек-вор».
Вот таких необычных сторожей использовали хитроумные жители Страны восходящего солнца.
Пирожные на деревьях?
«Ну уж это выдумки», — скажете вы. — «Пирожные на деревьях расти не могут». Что ж, вы недооцениваете богатство зеленого мира нашей планеты. На островах Океании есть отдельный вид тропических деревьев — «пирожные». На них в изобилии растут желтоватые плоды, которые по своему виду и вкусу очень напоминают сладкие пирожные. Местным жителям не приходится ходить в магазин за сладостями, для этого вполне достаточно подойти к ближайшему «пирожному» дереву.