Дети Армагеддона

Далее появились другие образы. Он видел чудовищ и много проявлений зла, с которыми ему придется столкнуться. Он видел, как убегает, а они гонятся за ним. Вместе с ним бежали Призраки и какие-то другие существа. Преследование продолжалось — долгий и трудный бег от смерти, сопровождаемый яростным ветром, который шел по пятам за его гонителями.

Потом были другие видения и другие голоса, пришедшие благодаря прозрению, вызванному магическими костями, они выплывали наружу из его воспоминаний и предсказывали будущее. Некоторые отпечатались в его мозгу, некоторые тут же изгладились из памяти. Видимо, Ястреб запоминал лишь самое необходимое, чтобы сложить мозаику, лишь то, что являлось неотъемлемым условием возрождения его личности. Откровения приходили к нему в виде легких прикосновений, слепков его прошедшей жизни. Но если прошлое уже устоялось, то будущее было расплывчатым и все еще не до конца определенным. Ястреб понимал почему — и не тревожился.

Когда видения ушли, вновь появилась его мать и склонилась к нему, чтобы поцеловать в щеку, вновь вселить в него уверенность и дать ощутить свою близость, которой он никогда больше не лишится.

— Доверься мне, — прошептала она, исчезая.

— Мама! — позвал он вслед.

Прозрение расставило все на свои места, связало все события воедино — видения и голоса, историю рождения, его происхождение и трудное путешествие, которое ожидало Ястреба впереди. И он наконец-то понял, что произошло между ним и Чейни, когда раны умирающего животного чудесным образом затянулись в его присутствии. Как странствующий морф, как магическое создание он, очевидно, обладал врожденными способностями к исцелению. Хотя то, что эти способности никогда не проявлялись прежде, несколько смущало Ястреба.

Но вот что ему было неясно, что он никак не мог понять — что его ожидает в ближайшем будущем. Он заперт в тюремной камере и должен будет расстаться с жизнью через четыре часа. Уходя, Логан Том сказал, что вернется за ним и не даст ему умереть. Но Ястреб не поверил этому человеку. Логан Том не казался столь могущественным, чтобы сокрушить стены и ворота из стали и бетона. И он не мог помериться силой со всем населением компаунда. Он — просто человек, и какую бы решимость и упорство он ни проявил и какими бы грозными умениями ни обладал, не верилось, что он может что-либо изменить.

Однако в видениях у Ястреба было будущее, и его жизнь не заканчивалась смертью у подножия стен компаунда. Для того, чтобы это будущее наступило, ему надо будет выбраться из тюрьмы.

Обязан ли он сделать это собственными силами?

Ястреб постарался почувствовать это, определить, может ли он что-то сделать, но не мог ничего придумать. Если у него в распоряжении есть магия, то он не знает, как ей воспользоваться. Он вызвал в памяти образ матери, сказавшей ему: «доверься мне». По необъяснимым причинам они сформировали мощную сеть веры, которой явно не доставало серьезных оснований, но которая не покидала его. Как его мать собирается помочь ему? Как он, в свою очередь, полагает помочь Тессе?

Ответа не было. Он сунул кости в карман и снова лег, чувствуя слабость во всем теле после того, что испытал. «Может быть, — подумал Ястреб, — Логан Том все-таки придет за мной, как обещал. Может быть, мне просто надо верить, как говорила мать».

Ястреб бессилен был что-либо изменить, находясь в этой темной комнате, за стенами компаунда, в руках людей, которые ненавидели и боялись его. И он не ощущал себя кем-то особенным, не ощущал какие-то преимущества своего происхождения. Он чувствовал себя только странником, который пытался найти свой дом и семью, к которой принадлежит.

Чего еще ему было желать?

— Доверься мне, — прошептала его мать, уходя…

Потом Ястреб провалился в сон.

Логан Том и Ягуар притаились в темноте подъезда здания, выходящего фасадом на площадь Первопроходцев. Остальные беспризорники пока оставались наверху, заканчивая сборы. Когда Сова посвятила Логана в свои планы, он согласился: что бы ни случилось, для них настало время покинуть город. Сова рассказала ему о гигантской многоножке. Логан никогда не сталкивался с такой тварью и даже не слыхал о ней. Слишком много странных вещей творилось в мире, и он понимал, что это означает. Если в будущем на этой земле может сохраниться цивилизация, сохраниться человеческое присутствие, то самое время начать думать, как это сделать. Надо действовать прямо сейчас.

— Вот что мы сделаем, — сказал Логан Ягуару. — После того, как мы окажемся в поле зрения компаунда, ты подойдешь к главным воротам и подымешь крик. Будешь кричать, чтобы они отпустили Ястреба. Стой спокойно, не делай резких движений. Важно, чтобы они не заподозрили, что ты вооружен. Если им придет это в голову, они тебя пристрелят. Орать придется минут пять или около того. Сделаешь?

Ягуар кивнул.

— А в чем смысл?

— Пока ты кричишь, они будут смотреть на тебя. Это позволит мне пробраться между камнями к подземному туннелю, в котором Тесса встречалась с Ястребом. Так я проникну в компаунд.

Парень покачал головой.

— Та дверь, скорее всего, заперта. К тому же, они все равно могут тебя заметить.

— Позволь мне самому побеспокоиться об этом. Все, что от тебя требуется — удерживать их внимание в течение этих пяти минут. Потом сматывайся оттуда. Не жди, пока что-то случится. Если ты увидишь, что они собираются спуститься к тебе или просто делают какие-то телодвижения, словно хотят выйти, сразу беги. — Логан помолчал. — И никакого героизма, пожалуйста. Никаких выходок.

Ягуар скривился.

— И куда мне бежать?

— Назад, к площади, так, чтобы я мог найти тебя.

Логан застегнул кнопки плотной куртки и поднял воротник. Холодный ветер усиливался. Приведя в порядок одежду, он привычно пристроил на руку изогнутое навершие черного посоха. Ягуар взглянул на посох, потом на него.

— Ты что, так и пойдешь?

— А что?

— Где твое оружие? Ты ведь не собираешься идти туда без оружия?

Логан едва удержал улыбку. Когда-то давно, в юности, он таскал с собой «Тайсон Флечетт», пару станнеров-стрелометов и прочую дребедень. И всегда надевал доспехи и шлем с встроенным в него прибором ночного видения. Но это было очень давно — до того, как он стал Рыцарем Слова.

Он снял с полусогнутой руки посох и взмахнул им.

— Это все, что мне нужно. Идем.

Когда они шагнули за порог и вышли на улицу, солнце уже ушло далеко на запад. Оставалось примерно два часа светового дня, два часа, чтобы пробиться к Ястребу и Тессе, прежде чем смертный приговор будет приведен в исполнение. Логан знал, что времени катастрофически мало — даже если все пойдет так, как они задумали. Надо спешить.

Логан быстро попрощался с Совой, подтвердив свои прежние указания. Она должна постараться, чтобы Призраки как можно скорее покинули площадь Первопроходцев, взяв с собой только самое необходимое — то, что смогут унести или увезти на тележках. Если ему удастся спасти Ястреба и Тессу, компаунд вышлет вооруженных людей в погоню. Скорее всего, они начнут поиски с площади Первопроходцев, и Призракам лучше унести отсюда ноги до того, как это случится. Они должны подняться наверх по скоростной автостраде к месту, где спрятан «Лайтинг», и дожидаться там Логана. Он проинструктировал Сову, как найти машину, и предупредил, что не стоит подходить к ней близко. Хорошо бы, если б они отыскали какой-нибудь брошенный грузовик, в который можно было бы загрузить ребят и пожитки. Но они не должны еще что-либо предпринимать или покидать это место, разве что их жизни будет угрожать прямая опасность. Оставаться на месте и ждать его — вот все, что требуется.

Если к полуночи Логан не появится или они услышат или заметят любые признаки погони, значит, случилось худшее. Тогда надо взять все, что можно унести, и спрятаться.

Сова с мрачным лицом выслушала его и пообещала, что его указания будут выполнены. Она не стала задавать вопросов или спорить.