Страница 67 из 73
Судя по глазам вражеских солдат наполненных ненавистью, ждать милым птичкам остается не долго. Выжившие в мясорубке похожего на качели сражения, не готовы простить панический страх, пережитый сегодня.
Пятый, скованный по рукам и ногам стальными цепями, молча, водит головой из стороны в сторону, наблюдая за ухмыляющимися лицами недругов. Дольше прочих взгляд задерживается на одном из правителей Беты. Странные эмоции сродни дежа-вю, мешают продолжить осмотр.
Знакомые черты, от характерных позерских манер, проявляющихся в каждом движении до подергивания верхней губы. Внешний вид вражеского герцога ассоциируются с человеком, по мнению Пятого, не заслужившим права жить.
Статный мужчина в летах, фигурой мало напоминает заплывшую жиром округлую тушу генерала Сагайского, предателя, отправившего тысячи солдат в западню, но, тем не менее, сходство на лицо. Выражение глаз, дугой изогнутый нос, ассиметричные брови, выдвинутый подбородок….. Определенно вражеский герцог приходится генералу родственником.
— Что съел, сопляк. Я таких как ты, — мужчина многозначительно сжав не самый внушительный кулак, трясет им перед носом Георга, распаляя собственный гнев перед поверженным врагом, — сотнями тысяч на завтрак с горчицей кушал.
Голос, точная копия генеральского! Страсть к горчице, ставшая, среди солдат прогрессивного блока, притчей во языцех! Георгу приходит шальная мысль, уж не заявился ли в Бэту бывший военный чин самолично. Убрать лишний жир вполне мог бетанский настоятель во время инициации, вокруг и не такие чудеса свершались.
— Рано… — от неприятных воспоминаний, ощущается прилив крови к лицу и конечностям. Пятый машинально проверяет путы, сковавшие руки на прочность, — …радуешься!
Движение остается незамеченным.
— Надеешься на девчонку. — Генерал расплывается в масленой улыбке, чтобы спустя мгновенье разразиться едким смехом, от веселой догадки, — Прятаться за баб, ты мастак. Вот только взять Беор соплячка смогла случайно, мы не ожидали подобного хода, и признаюсь, недооценили умений герцогини. Теперь мы умнее и готовы к любым сюрпризам.
— Где Элен?
— Твоя сегодняшняя подружка? — смех прерывается кривой ухмылкой, блеск в глазах, наполнен самоуверенностью — Ее скоро найдут. Пока ты засранец поливал нас молниями, девчонка не будь дурой, сбежала верхом на вервольфе. Не люблю этих тварей. Я имею в виду не девчонок, а оборотней, но в бою зверюги незаменимы, особенно при бегстве.
Мужчина в очередной раз насмешливо кривит губы, дань собственному остроумию. Из-за спины герцога появляется уже знакомая девушка, руководившая бетанским отрядом во время боя.
— Вильгельм. Заканчивай болтологию, — прерывает соло Сагайского, герцогиня. Спортивного телосложения, широкоплечая, с волевым подбородком и холодным взглядом, незнакомка одним появлением заставляет генерала заткнуться, злобно сжав зубы. — Пора начинать допрос, если не возражаешь.
Молчаливая дуэль длится мгновения. След недавнего ожога на щеке девушки горит огнем ярости.
— Марта… — пытается возразить герцог.
???
— Пожалуй, ты права. — Встретив взгляд герцогини, мужчина, заметно теряется, опуская глаза.
Георг не остается в стороне, выразив отношение к происходящему красноречивой усмешкой. Сагайский зеленеет от злости, но с девушкой не спорит.
— Сейчас ты у меня посмеешься щенок.
Резкий замах дрожащей руки прерывает Марта, жестко сжав запястье генерала.
— Погоди. Сначала задаем вопрос, потом бьем, если понадобится.
Поменяв цвет с зеленого на пунцово-красный, генерал шумно выпускает из легких воздух.
— Назови цель "воздушной" герцогини. Какого плана она придерживается, куда направляется?
Пятый, пока ведется скрытое выяснение отношений, принимает решение немного поиграть с врагами. Не имея ни малейшего представления о целях Анастасии, даже о том, что она куда-то отправилась из Беора, парень поспешно сочиняет удобоваримую версию для прокорма Сагайского и грозной герцогини.
— Что в обмен? Учтите, к пыткам у меня иммунитет, как у любого из правителей, так что, не вижу смысла делиться информацией бесплатно.
Девушка, мило улыбаясь, делает шаг по направлению к Георгу. По спине парня пробегает неприятный холодок должный заменить фразу вида:
"Ой, мама, куда я вляпался".
Ухватив Пятого за подбородок, герцогиня резко сжимает пальцы так что, треск костей слышен на десятки метров вокруг. Ближайшая к месту экзекуции девушка — маг воздушной стихии, поспешно отворачивается, почувствовав волнение собственного желудка.
— Хочешь испытать мое терпение? — Марта чуть ослабляет хватку, давая возможность для ответа. Парень пытается пошевелить челюстью, с трудом добившись частичного успеха.
— Нет, — вынуждено шепчет Георг, превознемогая боль. — Я скажу. Обещайте не причинять вреда.
— Условия? — в голосе герцогини заметно наигранное удивление. Пальцы с подбородка перемещаются к глазам. Легкий удар. Пятый вскрикивает от болевого шока.
— Хватит. Я скажу.
Девушка отстраняется чуть в сторону, демонстративно вытирая руки о камзол. Доспехов в отличие от Сагайского на герцогине нет.
— Ее цель столица. Замок Бэта. — скороговоркой произносит парень, осторожно пытаясь приоткрыть глаза.
— Врешь, она не так глупа, чтобы рассчитывать на успех в такой авантюре.
— Вы слишком неумело сопротивлялись под Беором. Откровенно говоря, наш рейд, тоже в некотором роде начался из-за уверенности в вашей некомпетентности.
Полуправда всегда убедительна, порой даже убедительнее самой правды. Пятый не раз убеждался в истинности данного утверждения.
— Тебя еще в проекте не было, когда я полком командовал, сопляк, — из-за спины девушки вставляет презрительную реплику Сагайский, задетый косвенным обвинением в отсутствии профессионализма.
Девушка, выждав около минуты в позе каменного изваяния, мягко улыбается. Генерал для нее не существует как объект достойный внимания.
— Похоже, ты ничего не знаешь о планах Анастасии, ее ведь так зовут, и ваш поход всего лишь попытка удачными действиями ослабить ее влияние в войсках. Не так ли?
Догадка попавшая точно в цель производит впечатление, ироничная улыбка стоит Пятому существенного труда.
— Ладно. Я так понимаю, вы в этом мире тоже новички, а значит, собственные планы держите друг от друга подальше, — фраза, предназначенная скорее не Георгу, а Сагайскому, не производит ни на одного из представителей армии прогрессивного блока впечатления, по крайней мере, внешне. — А значит, ты вполне можешь ничего не знать о намерениях Анастасии.
Следующее замечание герцогини по тону скорее напоминает мысли вслух.
— Будет любопытно с ней познакомиться.
Интерес, угроза, смакование самого существования достойного соперника, причудливо сплетаются воедино. Герцогиня игрок и любит сильных врагов.
— Да уж, специнтернат "Надежда" дает хорошую школу, — Пятый включает чутье, решив понемногу сливать бесполезную информацию, возможно интересную Марте.
Брови девушки чуть приподнимаются вверх.
— "Надежда", говоришь, — герцогиня смакует каждое слово. — Похоже на то. Думаю, я…
Закончить фразу девушке не дают. В метре от левого плеча Георга появляется темное пятно, застывающее в воздухе. Внутри пятна разгоняясь, набирают обороты спиралевидные потоки. Немного похоже на черную тучу созданную герцогом. Пятно быстро растет, достигая размеров небольших ворот.
— Что…
Девушка снова не успевает задать вопрос, из глубины пятна вырывается кровавый поток, наполненный камнями и человеческими костями. Марта едва успевает отскочить в сторону, лишь несколько наиболее расторопных капель украшают походный наряд. Массивный булыжник опасно проносится в сантиметрах над плечом.
— Зараза!
Георг перестает реагировать на окружающий мир, когда созданная им смолянисто-черная туча-убийца скукоживается до размеров воздушного шарика, прекращая существование в качестве оружия. Вражеская армия, сократившись на три четверти, тем не менее, не спешит ударяться в бегство, продолжая монотонно и неумолимо наступать. Продержись магическое облако еще немного, исход битвы мог быть иным, но жизнь, подобно истории не терпит сослагательного наклонения. Магия иссякает. Тела верных кочевников, пронизанные стрелами, безжизненно валятся в траву. Боевые маги с криками боли сгорают в огне окрепших вражеских заклятий. Кровь и пепел окрашивают степь в цвета первичных силы и разрушения. Шансов на успех не остается…