У

Это событие стало водоразделом в отношениях Мартина с девушками. Внезапно ему открылось, что он и близко не догадывался, что они собой представляют, и был напуган собственной реакцией на их присутствие. Так не могло продолжаться дальше! Он стал читать журналы для девушек и девичью литературу и, встречаясь с девушками, заставлял себя заговаривать с ними. Понемногу напряженность его отпустила, и он было подумал, что теперь знает девушек лучше, чем разбирается в себе самом. Сейчас, спустя почти десять лет, это привело к тому, что он взял в качестве дипломной работы тему «Культура праздников» и проводил соответственные полевые исследования, а также засел за свою периодическую систему. И вот сейчас он готов показать мне результат. Он бросается в палатку и с гордым торжеством раскладывает передо мной лист с «Периодической системой девушек».

Вот она — королевская мысль Мартина![59] Это большой секрет между нами.

Мартин считает: если правильно пользоваться его системой, она будет способствовать улучшению отношений между парнями и девушками. Меньше станет недоразумений. Ни у кого не появится вздорная мысль, что ему нужна новая возлюбленная. Благодаря этой системе мы перестанем воспринимать девушек загадочными существами и начнем их правильно понимать. В этом Мартин видит главное достоинство своей системы. Парни зачастую думают, что понимают девушек, но стоит поговорить с девушками, как обнаруживается, что лишь самая незначительная часть из них чувствует, что их понимают так, как следует.

— Ты высоко замахнулся, — говорю я.

— Да, — говорит Мартин. — Моя система универсальна, с ней можно достигнуть самых высоких целей.

Я начинаю изучать сложные таблицы. Черты сходства с периодической системой элементов поражают воображение, и Мартин поясняет, что кое-что оттуда позаимствовал. После долгих лет знакомства с девушками Мартин, как он считает, разглядел скрытые связи. На неподготовленный взгляд, внешний вид, особенности характера, привычки и причуды девушек могут показаться случайными и хаотическими, однако в реальности не так. Существует некая общая система.

— А разве к парням это не относится? — спрашиваю я.

— Наверняка относится, — соглашается Мартин.

Но это не его цель. Поскольку он сам парень, у него отсутствует необходимая дистанция. Так что он даже не хочет и пытаться.

— А не разумнее ли создать периодическую систему людей?

— Нет! — говорит Мартин. — Ни в коем случае!

Различия между полами, дескать, так велики и так отчетливо выражены, что, делая вид, будто их не существует, ты вообще ничего не добьешься. Периодическая система людей получится недостаточно конкретной, а тем самым и непригодной для применения. А тут все гораздо точнее, к чему и должна стремиться настоящая наука.

Так на чем же мы остановились? Ах да! Постепенно Мартин увидел, что в кажущемся хаосе, какой представляют собой девушки, судя по их поведению и поступкам, есть определенный порядок. Не так уж оно случайно и непостижимо, как принято утверждать. Вначале он примеривался к этой мысли шутя, довольствовался тем, что только наблюдал и молчаливо подмечал что-то про себя, но потом постепенно привел все в систему.

Химические элементы делятся на металлы и неметаллы. Таким же образом Мартин разделил девушек на романтических и неромантических. Разумеется, одни ничем не хуже других. Система вообще не предназначена для качественной оценки. Науку совершенно не интересует вопрос о том, что хорошо и что плохо. Ее интересует — что это такое и почему так? Иными словами, система целиком и полностью основывается на эмпирических наблюдениях. Здесь речь о свойствах или об атомах. Мартин решил сохранить слово «атом» как термин. По его мнению, оно очень уместно, так как свойства тоже неделимы по своей природе. Речь идет о положительном и отрицательном заряде. Неромантическая девушка может забрать электрон у романтической и тем самым занять среднее между ними положение. Это, в основном, обусловлено ситуацией.

В системе Мартина каждая девушка обладает вполне определенным ядерным зарядом: из одного или нескольких свойств. Числом свойств определяется атомный номер, как назвал эту особенность Мартин. Девушки не расщепляются в результате химических или обычных физических реакций. Это означает, что большинство из них более или менее стабильны, но некоторые обладают свойствами, если угодно, радиоактивными. В результате расщепления ядра они могут изменяться. Словом, девушки расположены в порядке девичьих номеров и соответственно структуре их свойств, благодаря чему можно даже предсказывать существование неизвестных тебе девушек.

Мартин успел выделить 52 основных типа девушек. Конечно, это не означает, что в мире есть только пятьдесят две девушки, на самом деле их миллиарды, каждая неповторима и непохожа на остальных, но все они представляют собой комбинации основных пятидесяти двух типов, которые можно назвать лигатурами или изотопами. То есть все, как с химическими элементами: их не более сотни, но путем комбинирования и смешивания они образуют миллионы веществ и структур известного нам мира. Основные 52 типа девушек существуют в природе, но найдется очень мало девушек, которые представляли бы собой чистых и беспримесных экземпляров основных пятидесяти двух типов. Почти все девушки представляют собой комбинации одного или нескольких из указанных пятидесяти двух типов. Вдобавок Мартин считает, что возможно выявить еще несколько основных типов, искусственно создавая определенные ситуации и специальные условия. Есть, возможно, и такие, что существуют только на бумаге или в фантазии, причем в лучшем случае они существуют всего лишь сотые доли секунды. Они настолько мимолетны, что их при всем желании невозможно удержать дольше.

На второй странице разворота я вижу «Анну» под девичьим номером 2. Она относится к группе, которую Мартин расположил в виде вертикальной колонки на правой стороне таблицы, обозначив названием «благородных девушек». Как правило, они бесцветны и трудно входят в соединения с другими. В «Анне» присутствует доля любви, свойственная «Евам», но главное ее свойство — мечтательность. Возможно, «Анна» не получила должного внимания в детстве.

Под «Анной» мы находим еще одну девушку из разряда «благородных», а именно «Лизу», под девичьим номером 11, с целым набором противоречивых свойств. Например, она с презрением относится к собственному телу и никак не может принять себя такой, как есть, и в то же время хочет, чтобы ее любили за то, какая она есть, хотя сама не знает, какая она. Она неустойчива в своих взглядах, и ее мнения меняются в одну секунду. В ресторане она, выбрав блюдо, может неоднократно изменять свой заказ. Она хорошая пловчиха.

«Гру» расположена в группе неромантических девушек под номером 18. Она умница, в первую очередь — умница, и работает чаще всего в политике и телевещании. Она вступает в соединение только раз в жизни, причем уже навсегда. «Гру» выполняет важную работу и занимает ответственные посты начиная с молодого возраста, и так хорошо умеет сочетать карьеру и семейные обязанности, что другим это кажется просто недостижимым. Она носится всю жизнь в быстрейшем темпе и периодически живет за границей. Вылазки на природу — ее страсть.

В середине таблицы стоит «Симона». Она является самым распространенным типом девушки романтической группы. «Симона» добросовестна, основательна и очень уверена в себе. Она никогда не даст себя отвлечь или обмануть, но при соответствующих условиях охотно вступает в солидные соединения на всю жизнь.

«Андреа» тоже из «благородных девушек» и представляет собой неромантическую антитезу «Симоне». Она толкова и во всем сообразительна, зачастую выступает как лидер, но входит в соединения с кем-либо только при экстремально высокой температуре. Но и тогда лишь в кратковременные.

«Тоня» числится под номером 13, она очаровательна и мила, но совершенно лишена определенной формы и ярка до невозможности. Она может быть любой, какой ее хотят видеть мужчины, и делает все, как они пожелают. Мартин сомневается, что на свете можно встретить «Тоню» в чистом виде. В некоторых девушках временами проявляются отдельные черты «Тони», но в чистом виде она присутствует главным образом как художественный вымысел и в порноиндустрии.

59

«Королевская мысль» — выражение, которое проходит лейтмотивом в пьесе «Борьба за престол» Генрика Ибсена.