Страница 47 из 54
В ноябре 1911 года Марс завершил цикл изменений расстояния, длящийся 15 лет, и повторил положение 1896 года. Около 10 часов вечера 16 ноября сотрясение, единогласно приписанное землетрясению, произошло в Германии и Швейцарии. Но это явно был взрыв в небе. В «Bulletin of the Seismological Society of America» граф Монтесю де Балло пишет, что он прочел 112 докладов о вспышках и ином свечении в небе, на несколько секунд предшествовавших «землетрясению». Он заключает, что по случайности огромный метеор взорвался над районом, где через несколько секунд должно было произойти землетрясение. «Таким образом, кажется весьма вероятным, что землетрясение совпало с падением метеоров или падучих звезд».
Повторение обстоятельств декабря 1896 года продолжается. Если, конечно, это сотрясение в Германии и Швейцарии было вызвано чем-то, взорвавшимся в небе — и вызвавшим чуть позже сотрясение земли? Де Балло не упоминает ничего, случившегося позже. Но через несколько минут после полуночи и позже, в 3 часа ночи 17-го числа, ощущались новые, более слабые толчки. Только во время самого сильного из них в небе что-то было видно. «Nature» (88–117) подтверждает эту последовательность феноменов. Мы связываем эти феномены с планетой Марс, но кроме того спрашиваем: каким образом, если, как разумно предположить, все три толчка были сотрясениями от взрывов в небе, поскольку один из них явно был таковым, метеоры могли так привязаться к одному маленькому участку движущейся Земли, или как снаряды могли направляться в нее с такой точностью? 17 ноября 1911 года — за семь дней до противостояния Марса. Хотя противостояние пришлось на 24 ноября, Марс находился на минимальном расстоянии 17-го числа.
Независимо от того, насколько трудно принять наши идеи, противостоит им это варварство, или ребячество, или трудноперевариваемые пилюли.
За семь дней до противостояния Марса в 1896 году огромный метеор взорвался над районом, где произошла серия землетрясений, — совпадение.
За семь дней до следующего подобного противостояния Марса огромный метеор взорвался над районом, где должна была произойти серия землетрясений, — совпадение.
Лунные благоприятники — луниты-связисты, верующие в благоприятствование таких небесных событий, как противостояния и затмения, полагая, что астрономы, или ночные сторожа, или полисмены этой Земли могут хоть по этому случаю взглянуть на небо…
Большой светящийся объект или метеор видели во время затмения 28 июня 1908 года — «словно нарочно, чтобы сделать дату затмения более запоминающейся», — говорит У. Ф. Деннинг — «Observatory» (31–288).
Незадолго до противостояния Марса в 1909 году яркое пятно дважды видели к западу от Пикара.
1 б ноября 1910 года — лунное затмение и «метеор», появившийся почти точно в момент его пика. В «Nature» (85–118) сообщают, что его видела мадам де Робек в Наасе, Ирландия, «летевшим, по-видимому, с радианта чуть ниже затемненной Луны». Летевшим с того же направления его видели во Франции. В «La Nature» 26 ноября 1910 года сказано, что в Безансоне, Франция, во время затмения видели метеор, подобный превосходной ракете, «qui serait partie le la lune». Возможно, на Луне в это время что-то происходило. Также сказано, что миссис Олбрайт видела на Луне во время затмения яркую точку.
Нам представляется, что есть связь между упоминаемыми объектами, подобными пришельцам из внешних миров, и наибольшим приближением планеты Венера к этой Земле. Возможно, это наше впечатление огорчительно, поскольку выставляет больше ограничений, чем нам бы хотелось. Объекты, или странники, часто видны в часы видимости Венеры, когда планета ближе всего. «Значит, такие объекты и есть Венера», — говорят астрономы. Если кто-нибудь удивится, отчего, если эти путешественники могут приближаться к Земле — насколько ни, по-видимому, приближаются, если видны только в небе одной местности, — они не добираются до самой Земли, пусть он спросит моряка, почему тот не высаживается на морское дно, хотя часто проплывает не так уж далеко от него. Впрочем, я предполагаю наличие большого разнообразия внеземных странников — и сейчас собираю данные для будущих представлений — и что некоторые существа из внешнего пространства способны адаптироваться к нашим условиям, возможно, подобным для них морскому дну, и что их видели, хотя принимали за психические феномены. 31 октября 1908 года планета Венера отстояла на четыре месяца от последнего соединения, и значит, давно прошла ближайшую к Земле точку, однако существуют туманные рассказы о странных объектах, виденных в небесах этой Земли — локализованных в небе Новой Англии — начиная со времени последнего соединения. В «New York Sun» (1 ноября 1908 г.) опубликована телеграмма из Бостона, датированная 31 октября. В ней говорится, что близ Бриджуотера в четыре часа утра 31 октября два человека наблюдали небесное явление. Эти люди не были астрономами. Это были гробовщики. Можно подумать, что эти наблюдатели не являлись экспертами в наблюдаемых явлениях, и несколько усомниться в точности наших сведений. Но в данном случае приходится положиться на гробовщиков — в начале нашего исследования мы выяснили, что репутация астрономов основана на их высоких моральных качествах, поскольку все они безупречно отправляются в постель после заката, чтобы утром встать рано и весь день писать труды по астрономии. Но безупречность в одном отношении не обязательно оборачивается на пользу в других отношениях. Один из гробовщиков увидел в небе что-то вроде прожектора. Луч скользил по земле, будто отыскивая что-то, а затем со вспышкой развернулся вверх. «Все воздушные шары, поднимавшиеся в этом штате в указанное время, учтены, и дальнейшие поиски в юго-восточном Массачусетсе не дали возможности установить предполагаемый воздушный корабль». Сказано, что «таинственный яркий свет», как полагают, исходивший с воздушного шара, видели из многих районов Новой Англии. Неделей раньше кто-то в Вэре рассказывал, что видел освещенный аэростат, проходивший над городом рано утром. За летний сезон такие сообщения поступали из Бристоля в Коннектикуте, а позднее — из Питсбурга в Массачусетсе и с железнодорожного узла Уайт-Ривер. «Во всех этих случаях, однако, воздушного шара найти не удалось, а все известные воздушные суда исключаются». В «New York Sun» (13 декабря 1909 г.) сказано, что осенью 1908 года из разных частей Коннектикута доходили сообщения о таинственном свете, быстро двигавшемся по небу.
Венера двигалась дальше, совершая путь вокруг Солнца, вращающегося вокруг Земли, или путешествуя иной дорогой, кому какая нравится. В декабре 1909 года планета снова сблизилась с Землей. Венера была настолько близка к Земле, что 15 декабря 1909 года в полдень на улицах Рима толпы людей смотрели на нее — «New York Sun» (16 декабря). В 3 часа дня 24 декабря толпы людей собирались на улицах Нью-Йорка, глядя на Венеру — «New York Tribune» (25 декабря). Думается, в это время Венера находилась не более чем в нескольких тысячах миль от Земли. Во всяком случае я никогда не слышал о сколько-нибудь основательных причинах думать иначе. И если что-то опять появлялось в небе этой Земли или в небе Новой можно было считать или не считать или не был он Венерой, в зависимости от подробностей описания и правдоподобности деталей: например, прожектор, источники света, движущиеся и направленные. Венера в это время, через несколько часов после заката, медленно опускалась к юго-западу: максимальная яркость 8 января 1910 года; максимальное приближение 12 февраля.
Сперва следует разобраться с забавным недоразумением. В ночь 8 сентября 1909 года над Новой Англией видели проплывающий в небе светящийся объект и слышали доносившиеся с него звуки, похожие на шум мотора. Затем мистер Уоллес Тиллингаст из Бустера, Массачусетс, объявил, что этот свет был фонарем его «секретного аэроплана», летевшего из Бостона в Нью-Йорк и обратно в Бостон. К этому времени рекордная дальность перелета на аэропланах составляла фармановские 111 миль — из Реймса в августе 1909 года, а в Соединенных Штатах, судя по газетам, Кертис только в мае 1910 года добрался из Олбани до Нью-Йорка, однако он совершал посадку каждые сто пятьдесят миль. Так что этот беспрецедентный перелет расшевелил газетчиков. Мистер Тиллингаст, конечно, пошутил. Я упоминаю о нем потому, что тот, кто займется этим делом, найдет упоминание о розыгрыше в газетных сообщениях. Если бы ничего и не появилось, это не помешало бы мистеру Тиллингасту рассказывать свою историю и объяснять, почему он никогда никому не показывал свой потрясающий «секретный аэроплан», однако в небе что-то видели, а было известно, что в одну из ночей, когда появлялся объект, Тиллингаст наверняка был дома.