Страница 158 из 184
— Ну, что?! — проворчал Иваныч. — Не жмёт?
— Пока что нет… — неуверенно пробормотал я. — Сейчас зашнурую… Тогда и посмотрим…
Через минуту-другую шнурки были вдеты во все отверстия и затем завязаны. Чтобы не рисковать, я не стал их крепко стягивать. Так что оставив небольшой запас я искренне надеялся на то, что этого будет достаточно…
— Вроде бы нормально! — провозгласил я, пройдясь до выхода и обратно. — а там видно будет…
— Ну, давай-ка… — предложил Иваныч. — Мишаня! Садимся на дорожку…
На минуту мы присели на ящики и подумали каждый о своём…
— Ну… Пора! — вздохнул командир роты и поднялся первым. — С Богом…
Следом за ним поднялись и мы, взяли оружие и вышли наружу к уже готовым к отъезду группам… К этому моменту вечерние сумерки окончательно превратились в зимнюю ночь.
— Наша погода! — пошутил было я.
Но на эту привычную разведчицкую шуточку не отреагировал ни Пуданов, Ни Миша Волженко, ни даже остававшиеся на базе Гарин и Скрёхин. Дескать, погода как погода… Ночь как ночь… Ну, и предстоящая засада тоже…
Около семи часов вечера наши боевые машины подъехали к земляному бастиону. Первая БМпешка с пудановской группой, лишь чуть-чуть сбавив скорость, покатила дальше вниз по уклону, а вторая остановилась на минуту.
— Вперёд! — приглушённо скомандовал я.
Группа уже была наготове и, как мне показалось, очень быстро соскочила на землю. БМПешка тут же дёрнулась и медленно поехала вниз, плавно набирая скорость. А мы уже мчались прочь от места десантирования.
— Быстрей-быстрей! — донеслась сзади негромкая команда Молоканова.
Время сейчас шло для нас на секунды. Чем быстрее мы скроемся в своих белых маскхалатах с этой незаснеженной местности — тем нам же будет лучше.
— Быстрей!
В числе первых я вбежал на площадку, где днём располагался пехотный дозор. Добежав до ограждения бастиона, я перевалился через мешки и начал спускаться вниз по заросшему кустарником склону. Тут было намного темней и этот склон показался мне очень уж долгим. По бокам и сзади слышался треск раздвигаемых и ломаемых веток, чьё-то тяжёлое дыхание и приглушённый топот многочисленных ног… Перебравшись через неглубокую впадину у подножья, я добрался до кромки зарослей и осторожно выбрался наружу…
— Бычков! — негромко окликнул я.
Сержант уже был рядом… Причём, со своими двумя дозорными… Я указал ладонью контрактнику направление движения и легонько подтолкнул его вперёд. Головной дозор двинулся по маршруту… Трое бойцов сразу набрали нужную дистанцию между собой и постепенно растворились в чёрно-белой ночи… Вот уже и снег перестал хрустеть под их осторожными шагами… Я быстро натянул на лоб «Квакер», но и в его ночную оптику бойцов головного дозора уже не было видно… Выждав некоторое время, чтобы Бычков отошёл метров на пятьдесят, я дал команду на выдвижение ядра… Разведчики шли в одну колонну с интервалом в пять-шесть метров… Пересчитав их до замыкающего, я напоследок громким шёпотом окликнул Молоканова, чтобы тот выждал необходимую дистанцию. Контрактник отвечал утвердительно и я побежал вперед. В экспериментальной своей обувке… К моей несказанной радости, бежать по мерзлому снежному насту в легких кроссовках было крайне приятно… Хоть и непривычно, но очень удобно…
Поравнявшись с первым бойцом в ядре, я обогнал его и возглавил колонну. Проверяя свою боеготовность, я нажал большим пальцем правой руки на пластинку с кнопкой и повёл стволом вправо… Затем вперёд и влево… «Квакер» работал великолепно и на снежном фоне мигающий зайчик лазерного прицела вспыхивал ярко-зелёным цветом…
Сейчас нам нужно было пересечь широкое поле… В нетронутом снежном насте я разыскал цепочку глубоких следов головного дозора и приловчился ступать в их отпечатки… Хоть начальник пехотной разведки и гарантировал нам отсутствие минных заграждений вокруг земляного бастиона, но всё же меры предосторожности принять следовало…
Хоть я и старался не думать о плохом, но в моей памяти подспудно таилась зловещая информация… Совсем ещё свежая… О том, как одна разведгруппа из соседней бригады попала ночью на минное поле… Каким-то образом головной дозор проскочил… И на минах стали подрываться разведчики из ядра группы… Погиб командир и его стажёр… А с ними и более половины бойцов… Уцелевшие и раненые лежали на этом поле до утра… И даже ещё дольше… Несколько тяжелораненых истекли кровью… Или замёрзли. Им «повезло»… Поскольку их тела удалось вытащить практически целыми… А вот шедших впереди офицеров ОЗМки буквально разорвали на мелкие кусочки… Что смогли, то и собрали… В два мешка…
— «И такая служба при зарплате в миллион деревянных рубликов!.. То есть чуть больше двухсот пятидесяти баксов!.. В месяц!.. э-эх-х… Вот суки…»
От этих печальных мыслей меня оторвал лёгкий шум в наушнике, закреплённом для удобства на левом плече…
— Заря! Я — Бычок! Перед нами канава! Широкая! Не перепрыгнуть! — прошептал сержант по радиосвязи.
Я чертыхнулся от неожиданного препятствия, но пальцы уже нащупали тонгенту и нажали клавишу «передача»…
— Понял! Смещайся вправо! Ищи узкое место или что-то подходящее.
— Есть! — ответил шёпотом Бычков и отключился.
Вот теперь мне было не до тяжёлых переживаний о прошлом… Срочно следовало обмозговать настоящее… Внимательно оглядывая заснеженную местность, я шёл вперёд осторожными шагами и лихорадочно обдумывал сложившуюся ситуацию с неожиданно объявившейся неприятностью. Если судить по карте, то перед нами должно быть одно сплошное поле… Причём без каких-либо ирригационных каналов, естественных ручьёв или проточных канав… Но то на бумаге… Составленной ещё до моего рождения… А тут такая вот нежданка… Проезжая днём от валуна к Т-образному перекрёстку, я заметил в этом поле узенькую полосу кустарника, протянувшуюся параллельно нашей дороге. Но я принял её за молодую лесопосадку, высаженную для снегозадержания… Да и на обратном пути, свернув влево у валуна и направляясь к бастиону, я естественно поискал на стыке кустарника и дороги какие-нибудь признаки наличия воды… Но безрезультатно… Одни кустики, деревца и камыши… А тут вдруг…
Чёрная полоса злополучного кустарника приближалась с каждым шагом… И вот я уже подошёл к нему вплотную… Теперь отчётливо слышалось слабое журчание воды, заставлявшее моё сердце обливаться кровью… И в ночную оптику, и воочию я убедился в том, что треклятая канава шириной метра в два — два с половиной существует на самом деле… Перепрыгнуть её было невозможно, а переходить вброд — бессмысленно… В мокрых штанишках мы даже до речной переправы не дойдём… Не говоря уж про саму засаду на всю ночь…
— «Да-а… Придётся срочно вызывать Иваныча, мчаться обратно на базу и дружно всей группой отогревать у одной-единственной печки свои кукинаки… Это же сколько их получается?.. Нда… Тридцать два… Мно-го-ва-то… На одну-то печку…»
От мучений и насмешек всех нас спас сержант Бычков…
— Заря! Я нашёл!
— Молодец, Витя! — прошептал я и затем добавил. — Виталик…
— Ничего страшного… — ответил контрактник и в эфире вновь повисла тишина.
Я повернул направо и, продвигаясь вдоль канавы, через семьдесят-восемьдесят метров мы наткнулись на головной дозор… Двое бойцов уже перебрались через водную преграду по перекинутому стволу дерева. Сержант был ещё на нашей стороне…
— Молодец! — вполголоса произнёс я и отправил старшего дозорного дальше. — Переходи и двигайся в том же направлении.
Он молча двинулся вперёд и через минуту оказался на противоположном берегу. Следом за ним на своеобразный мостик ступил и я… Идти твёрдыми и плоскими подошвами да по скользкому стволу дерева, которое чуть толще руки… Да ещё зимой… Притом ночью… И вдобавок над незамерзающей водой… А «Квакер» на голове, тяжёлый нагрудник на, естественно, груди… И Винторез в руках… Это уже такие мелочи…
Однако с противоположного берега сержант Бычков уже тянул ко мне свою руку помощи… И она была совершенно не лишней… Я наконец-то ступил ногой на землю и только теперь понял, как же тяжело мне было перебираться по шаткому мостику… Но млеть от военного счастья было некогда, и следовало поддержать очередного страдальца… Когда половина ядра оказалась на нашей стороне, я подал команду на дальнейшее выдвижение… Головной дозор не должен был уйти от нас слишком далеко…