Хронопилот

Майклу расхотелось бродить по городу. К тому же невдалеке — на перекрестке — началась перестрелка. Два полицейских робота, зависнув над толпой в летающем блюдце, в упор расстреливали грузовую машину, набитую людьми в униформе.

«К сожалению, такие разборки перестали быть редкостью, — подумал Майкл, доставая «бломп» из кармана. — Благоразумнее будет убраться отсюда».

Майкл набрал на «бломпе» нужную буквенно-цифровую комбинацию и шагнул в «серое окно». В ту же секунду он перенесся в приемную штаб-квартиры ССВ в бывшем Венсенском лесу. Именно здесь предстояло ему отныне работать.

Встретил его рыжеусый коротышка Этьен — клон профессора Лекока. Прежде надменный, под стать своему патрону, теперь Этьен был жалок. У него подергивалось левое веко, большие узловатые руки не находили покоя.

— Добро пожаловать! Поздравляю вас с назначением, патрон! — приветствовал он Майкла.

— Чем занимаешься? — сухо спросил Майкл.

— Готовлюсь сдать дела вашему секретарю.

— Значит, ты уже знаешь о новом секретаре? Ну, ладно, не падай духом, Этьен. Ты еще послужишь в этом заведении. Может, и я еще воспользуюсь твоими услугами.

— Рад это слышать, сэр! — моментально отреагировал Этьен. — Я в курсе всех дел. Покойный профессор так доверял мне, что порой взваливал на меня всю работу…. Правда, в прошлом я не всегда был корректен с вами. К тому же моя внешность…

— Да, от твоей внешности я не в восторге, — признался Майкл. — Если просижу в этом кабинете хотя бы неделю, закажу взамен тебя робота. А пока веди меня в кабинет. Хочу сразу окунуться в работу.

— Прошу! — Этьен распахнул дверь кабинета перед новым хозяином. — Если пожелаете, могу заменить всю обстановку.

— Это было бы неплохо, — рассеянно ответил Майкл. — А сколько на это уйдет времени?

— У меня все схвачено. Я заранее подумал об этом. Рискну предложить вам кабинет из орехового дерева. Для вас — бесплатно. Роботы-сборщики наготове.

— А вот такая угодливость, Этьен, у меня не в почете, — заметил Майкл.

— Так вы согласны? — заулыбался клон. — Вот увидите, вам понравится…. Так я распоряжусь?

— Ты же заранее все продумал. Действуй!

— В таком случае позвольте предложить вам — на ближайшие полчаса — мой скромный кабинет. Там у меня хороший Архивный Мозг, можете беседовать с ним на любую тему. Посмотрите последние дела, узнайте ваши возможности. Он, вернее Она, все вам расскажет.

Майкл прошел в кабинет Этьена, сел за стол и включил Мозг. Тотчас перед ним вспыхнул туманный шар, который на глазах уплотнился, изменил форму и порозовел. На Майкла внимательно посмотрели проницательные глаза голографической копии Моны Лизы. Сходство с картиной Леонардо было поразительное. Невольно Майкл залюбовался загадочно улыбающейся итальянкой.

— Приятно иметь дело с новым человеком, — пропела Джоконда, не переставая улыбаться. — Рыжие коротышки, и оригинал, и копия, порядком мне надоели. Идентифицируйте себя, и тогда я скажу вам, сможете ли вы воспользоваться моей памятью.

— Тебе нужна моя ментаграмма? Секунду, — сказал Майкл, доставая из кармана карту, заменявшую все документы. — Вот, полюбуйся.

Майкл вставил ментаграмму в щель идентификатора и увидел, как поползли вверх брови Джоконды.

— Вы — новый куратор ССВ? Очень приятно. Я отвечу на все ваши вопросы.

— Хорошо. Скажи мне, сколько сотрудников ССВ откомандировано в Прошлое на данный момент?

— Три эксперта и один хронохирург.

— Мнеморг? И его зовут?

— Дик Секонд, сэр.

— Так он до сих пор не вернулся?

Мона Лиза покачала головой.

— Его координаты?

— Последняя: 23. 07. 1947. С-54, Брянск, ВКТ- 000007.

— Отлично. А с какой целью был послан хронохирург в подконтрольное СБ время?

— Спасательные работы, — бесстрастно ответила Джоконда. — Дику приказано было позаботиться о некоем Алексе Химмеле. Помочь ему вернуться в свое время. Случай, я бы сказала, уникальный, ведь поименованный Химмель первым из людей совершил внепространственное перемещение. Его подвела техника. Он не смог вернуться самостоятельно. Командировка согласована с СБ.

— Как это гуманно! — с горькой иронией произнес Майкл. — Узнаю стиль работы моего шефа. Он всегда спешил прийти на помощь. Надеюсь, мнеморг спас нашего подопечного?

— Сожалею, но об этом мне ничего не известно.

— Ладно. А теперь, Мона, покажи мне список людей, случайно пропавших во Времени.

— Весь список? — удивилась Джоконда. — Это займет много времени. В списке более полутора тысяч фамилий.

— Сейчас мне нужны сведения только о женщинах с детьми. Думаю, таких наберется немного.

— Сто десять человек, сэр, — ответила Джоконда.

— Отлично. Позже я запрошу у тебя личные дела этих людей. А пока у меня все. Ты свободна.

— Спасибо, — дежурно улыбнулась Мона и исчезла.

«Ну, слава Богу, из ста десяти человек, уже можно выбрать два десятка более-менее подходящих по полу и возрасту, — с облегчением подумал Майкл. — Обещание, данное Джетсу, будет выполнено. Жены и дети изгоев вернутся в Свое время».

В это время в кабинет заглянул Этьен.

— Все готово, сэр. Кабинет в вашем распоряжении. С Джоки вы сможете поговорить прямо оттуда.

Лозовски молча поднялся и прошел к себе в кабинет.

— Сэр, к вам первая посетительница. Некая госпожа Габар ждет аудиенции с вами, — сказал Этьен.

— Посетительница? Госпожа Габар? — переспросил Майкл, недоумевая. — Этьен, не мог бы ты сам уделить ей пару минут?

— Я предложил даме свои услуги, но она желает говорить только с вами, — пожал плечами Этьен.

— Странно. Ее имя мне ни о чем не говорит. Дай мне хоть взглянуть на нее.

— Пожалуйста, — Этьен провел рукой по стене, и стена, смежная с приемной, стала прозрачной. Резная дубовая дверь, оставшаяся непрозрачной, казалась нелепой посредине увеличившегося вдвое помещения.

Майкл взглянул на незнакомку и остолбенел. Усталая и задумчивая, в приемной сидела Бханти.

— Не правда ли, красивая девушка? — слащаво улыбнулся Этьен.

— Пусть войдет, я выслушаю ее, — с деланным равнодушием сказал Майкл.

— Понял, — усмехнулся Этьен, снова делая стену непрозрачной. Затем он открыл дверь и сделал посетительнице приглашающий жест. — Прошу вас, госпожа. Мой шеф примет вас.

Бханти встрепенулась, неторопливо поднялась и шагнула навстречу. На ней было длинное пурпурное платье, украшенное движущейся линией золотых завитков, плащ-невидимка и светящиеся сапожки.

«Как все же одежда меняет человека», — подумал Майкл, разглядывая эту богатую посетительницу. Он любезно пропустил даму вперед, предложил ей кресло и представился так, будто они незнакомы:

— Моя фамилия Лозовски. С сегодняшнего дня я — шеф ССВ. Чем могу быть вам полезен, госпожа Габар?

Бханти знала свою роль назубок. Ей предстояло разыграть сцену отчаяния.

— Господин Лозовски, к вам меня привело горе, — начала она. В это время полагалось немного всплакнуть, и Бханти достала из сумочки носовой платок. — Случилось несчастье. Во времени бесследно пропала туристическая группа — двадцать три человека. Это женщины и дети. Я — единственный свидетель их исчезновения.

«Так, — подумал Майкл, — пока все правильно. Заявка на спасательные работы мною получена. Теперь я обязан приступить к поискам во времени. Я пошлю в Прошлое своих спасателей, и они найдут именно эту группу людей. Остальное — дело техники».

— Вы принесли с собой ментакарты этих людей? — спросил Майкл, когда Бханти закончила свой рассказ.

— Нет, только фотографии. Других данных на этих людей у меня нет.

Бханти достала из сумочки мнемокристалл и подала его Майклу.

— Ну что ж, не беда, — сказал Майкл. — Архивный Мозг сравнит изображения этих людей с теми, что находятся в розыске. Я думаю, проблем с их поиском и возвращением не будет. Если ментакарты стерты и не читаются, мы сделаем их дубликаты.

— Благодарю вас, — Бханти поклонилась Майклу и пошла к выходу. — Мой адрес вы найдете на кристалле. Когда все будут найдены, вы известите меня?