Чёрная фата

Решив не откладывать дело в долгий ящик и все выяснить прямо сейчас, он поднялся и пошёл к выходу, держа на весу замызганную работу Игоря Корешкова, о котором не имел пока ещё ни малейшего представления.

Кода он покидал квартиру, по лестнице как раз поднимались знакомые ребята из опергруппы и врачи с носилками. Отдав команду сфотографировать все тщательнейшим образом и взять все необходимые пробы для экспертизы, он позвонил в дверь напротив и через минуту уже сидел на кухне и смотрел на потухшее лицо Марины Блиновой, выглядевшей так, словно огонь жизни угас в ней навсегда.

– Скажите, вы знаете людей на этом снимке? – спросил он, положив его перед ней на столе.

Она посмотрела на него, и в её глазах, как и у жены предыдущего пострадавшего, отразилось изумление.

– Где вы взяли эту фотографию? – ошеломлённо спросила она.

– Нашёл на полу в спальне, – пояснил он, не спуская с несчастной женщины проницательного взгляда.

– Разве она не сгорела?!

– Как видите, нет.

– А почему?

– Вы задаёте вопросы, ответы на которые я собирался получить от вас, – с нажимом проговорил он. – Мне пока неизвестно, почему она уцелела. Может быть, она сделана из огнеупорной бумаги или случайно оказалась вне зоны огня, – произнёс он неуверенно.

– Но мне сказали, что там все выгорело буквально дотла, – удивилась Марина. – Эту фотографию муж держал в руках, когда я уходила звонить.

– Значит, перед несчастьем разговор у вас шёл о ней?

– Можно сказать и так, – она неопределённо пожала плечами.

– Кто изображён на этом снимке помимо вас?

– Вот это мой муж… – губы её задрожали, и она, всхлипнув, вытерла набежавшие слезы. – Рядом с нами стоят Дятловы, Олег с Леной, они живут недалеко отсюда. Посередине Володя Крапивин со своей… – она слегка замялась, – со своей женой Свадьба состоялась три дня назад. Наши мужья дружат между собой, а мы, жены, с ними заодно.

– А вы не знаете, что случилось у Дятловых? – Он пристально посмотрел на неё, пытаясь уловить малейшее несоответствие между её словами и тем, о чем она на самом деле думает.

– Разве у них что-то случилось? – Марина подняла на него полные тревоги глаза.

– К сожалению, да, – он отвёл взгляд. – Понимаю, что вам и без того сейчас тяжело, но я обязан сообщить, что сегодня примерно около полуночи Олег Дятлов скончался при самых прискорбных обстоятельствах – его убило током.

– Не может быть, – потрясённо прошептала Марина, расширив глаза. – Этого просто не может быть.

– Увы, это правда, – сочувственно проговорил следователь.

– Господи, какой ужас… Что же это творится на свете… А Лена? – встрепенулась она. – С ней ничего не случилось?

– К счастью, она, как и вы, в полном порядке, если так можно назвать состояние женщины, у которой только что погиб муж. Я сообщил вам об этом потому, что считаю: две эти смерти как-то связаны между собой.

– С чего вы взяли?

– Из-за фотографий. Рядом с телом Олега Дятлова был найден совершенно идентичный этому снимок. Судя по всему, он как раз разглядывал его перед самой смертью. Ваш муж, насколько я понял, занимался тем же самым. Вам не кажется это странным, что два человека умирают примерно в одно и то же время, рассматривая одну и ту же фотографию, и причём умирают по одной причине – они сгорают?

– Нет, не кажется, – покачала она головой. – Мой муж рассматривал её просто потому… потому что… – она вдруг запнулась и опустила глаза.

– Почему? – жёстко спросил следователь.

– Потому что перед этим ему позвонил Олег.

– И что?

– Он попросил его сходить и взять из почтового ящика эту фотографию.

– Замечательно – Миронин возбуждённо поёрзал на табуретке. – А почему это нужно было делать в столь поздний час?

– Долго объяснять, – устало бросила она. – Просто хотел, чтобы Костя её увидел, вот и все. Эту фотографию нам прислал Игорь Корешков.

– Это ещё кто такой? – удивился капитан.

– Четвёртый приятель из студенческой компании наших мужей. Он был фотографом на свадьбе и сделал эти снимки, а потом прислал нам.

– Игорь Корешков, говорите? – он достал блокнот с карандашом и начал записывать – Номер его телефона и домашний адрес, пожалуйста – Все сгорело вместе с квартирой, а наизусть я не помню, – сказала Марина.

– Как вы думаете, он ещё жив? – спросил следователь.

– Понятия не имею, – вздохнула она – Кстати, когда начался пожар, я как раз ему звонила, но никто не брал трубку.

– Хорошо, проверим. А где живут молодожёны?

– У них новая квартира где-то в Жулебино, но я там ни разу не была ещё. Вчера они улетели в Париж в свадебное путешествие, мы все их провожали. Правда, Корешкова там не было – Не было? – насторожился Миронин. – А почему?

– Не знаю, как-то не до него было.

– Может, с ним все-таки что-то случилось?

– Единственное, что с ним могло случиться, это очередной запой, – тоскливо сообщила Марина. – Как начал на свадьбе, так до сих пор остановиться не может – Однако это не помешало ему сделать фотографии и выслать их вам по почте.

– Ну, наверное, это случилось в момент просветления.

– Кстати, почему по почте? Вы что, не встречаетесь?

– Он обещал принести свадебные снимки в аэропорт, но, как я уже сказала, его там не было. И вообще, честно говоря, вы задаёте мне вопросы, о которых я сама ещё не задумывалась. Это такие мелочи, на которые обычно не обращаешь внимания.

– От таких вот мелочей, уважаемая гражданка Блинова, иногда зависит наша жизнь. Скажите честно, у вас есть какие-то мысли по поводу того, как эта фотография может быть связана с гибелью вашего мужа и Олега Дятлова? Быть может, тут как-то замешана невеста? – он хитро прищурился, проверяя свою версию.

– Которую из них вы имеете в виду? – спокойно спросила Марина – Что значит, которую из них? – опешил капитан. – По-моему, у жениха обычно бывает лишь одна невеста.

– Это по-вашему, – устало вздохнула она. – На самом деле на этой фотографии нет невесты Володи Крапивина.

– Как это нет? – вконец растерялся следователь. – А кто же тогда, по-вашему, стоит рядом с женихом на этом снимке?

– Не знаю, – честно ответила Марина – Шутите? – он недоверчиво заглянул ей в глаза – Мне сейчас не до шуток, я очень устала, у меня только что погиб муж, сгорела квартира, а вы мучаете меня какими-то дурацкими вопросами. Сейчас приедут мои родители, и ваше присутствие здесь нежелательно – мой папа генерал милиции и будет очень удивлён, когда увидит, что его дочь истязают в таком состоянии.

– Я все понимаю, извините. – Капитан поднялся и сгрёб со стола снимок. – И все же скажите, что вы имели в виду, говоря, что на снимке изображена не невеста?

– Найдите Корешкова и спросите у него – он автор этого шедевра. Единственное, что мне известно, так это имя этой старухи. Её зовут Наталья, фамилию не помню, кажется Коробочкина или что-то в этом роде.

– Вы хорошо её знаете?

– Я вообще её не знаю и впервые вижу! – чуть не плача, воскликнула Марина. – Оставьте меня в покое, в конце концов!

– Ухожу, ухожу, только ради бога, не нервничайте. Ещё раз прошу прощения за вынужденное беспокойство. Передавайте привет своему папе.

Марина горько заплакала, закрыв лицо ладонями, и капитан спешно ретировался.

Проспав мёртвым сном до двенадцати часов дня, Игорь Корешков проснулся с дикой болью в голове и ужасным запахом во рту. Он с великим трудом сел на кровати, опустив босые ноги на грязный пол, поскрёб торчащие во все стороны спутанные волосы, обвёл мутным взглядом комнату, увидел разбросанные по полу пустые бутылки из-под пива, вина и водки, и ему стало страшно: неужели он один сумел выпить такое количество всякой дряни и не умереть при этом? Значит, есть ещё порох в пороховницах. Его вдруг начало поташнивать, и он понял, что нужно срочно лечиться. Нетвёрдыми ногами он прошёл в ванную, взял стоявшую под раковиной специально для такой цели припасённую стеклянную двухлитровую банку, набрал в неё холодной воды из-под крана и стал через силу пить, сдерживая позывы рвоты. Выхлебав все два литра, он сунул в рот два пальца и начал очищать желудок прямо в раковину. Он знал, что после этой неприятной процедуры ему станет немного легче, поэтому заставлял себя это делать каждый раз, когда набирался до крайней степени, как случилось вчера. Когда содержимое желудка переместилось в раковину, он почистил зубы, умылся, залез в ванную, включил холодный душ, постоял под ним около минуты, затем вытерся полотенцем и пошёл на кухню. Как бы ни был он пьян, Игорь всегда оставлял на утро бутылку пива, и теперь пиво стояло в холодильнике. Вылив его в литровую кружку, он осушил её несколькими глотками, сидя на табурете, и уставился в окно, прислушиваясь к тому, что происходит в его организме. Через минуту головная боль почти утихла, тошнота прошла и мысли стали проясняться. Он довольно улыбнулся: опять сработало! И пошёл в комнату собирать разбросанные бутылки. Где-то глубоко в подсознании засела некая мысль, но она никак не могла пробиться, внося в его душу смятение. Он что-то забыл, что-то очень важное… Перетащив пустую тару на кухню, Игорь наконец вспомнил: два дня назад он поссорился с Ольгой. Под ложечкой тоскливо засосало, он сел на табуретку, закурил и стал вытаскивать из памяти подробности.