Первая Капля Крови

- Как охраняется комната, в которой он находится? - спросил Кости, поглощая всю информацию без изменения в выражении лица.

Взгляд Яна блуждал по экрану телевизора, прежде чем двинуться к Кости.

- А? Ах, очень сильно охраняется. На самом деле чёртова темница, хотя немного шикарнее. Вэб завязал мне глаза, поэтому я не знаю, через какую дверь мы прошли, но это в подвале. Пять вампиров в комнате, один из них Мастер. Ещё по крайней мере семеро Мастеров в доме, плюс Вэб. И чертовски много серебряного оружия.

- Он завязал тебе глаза? Должно быть, не доверял настолько, насколько ты думал, - размышлял Спейд.

- Все бы так себя повели, это была нормальная процедура. Сбило меня поначалу с толку, с какой готовностью Вэб признался, что источник в его доме, но он, должно быть, счёл, что только его люди знают, как редки источники. Если бы не она, мы бы тоже не знали, отчего у парня Красный Дракон в венах, верно? Другие вампиры считают, что это какая-то химия, которую делает Вэб и просто вводит случайным людям. - Ян сделал паузу, качая головой. – Однако Вэб перепугался из-за того, что ты переехал по соседству … а эта комната вращается, или это только я?

- Это ты, продолжай, - коротко произнёс Спейд.

- Вэб продолжал раздумывать, почему ты взял и уехал из своего наследного дома. Знаю ли я, для чего? Кто эта женщина с тобой? Он просто прицепился к этому. Его круто пришпорило, так что он может в скором времени увезти свой источник.

- Твою мать! – выругался Спейд. Он встретился взглядом с Кости. – Нужно действовать сейчас.

- Сейчас? - выпалила Дениз, забывая шептать.

Спейд подошёл к ней и провёл рукой по её плечам.

- Рассвет через несколько часов, поэтому они расслабятся, снимут охрану до обычного уровня. Ждать опаснее.

Это слишком скоро!хотела выкрикнуть Дениз, но сжала губы и кивнула. Она никогда не чувствовала себя комфортно, позволяя Спейду впутываться в эту ситуацию, и если сейчас безопаснее, то лучше сейчас, чем потом.

- У них камеры снаружи дома, сигнализация и, вероятно, то же самое внутри, - заметил Кости. - Внезапной атакой это не будет, дружище. У тебя есть здесь ещё какие-нибудь вампиры достаточно сильные и заслуживающие доверия, чтобы присоединиться к нам?

Спейд кивнул.

- Один.

ГЛАВА 26

Спейд пристёгивал оставшиеся серебряные кинжалы. Криспин, Кэт, Ян и Альтен делали то же самое. Металлическое оружие, спрятанное в ножны на руках и ногах и кобуру на спинах, было единственными цветными вспышками в их полностью чёрной одежде. Фабиан, конечно же, с собой оружие не брал, но тоже собирался пойти. Может, он и не был в состоянии сражаться, но призрак принесёт огромную пользу в несколько другом отношении.

Спейд почувствовал волну благодарности, наблюдая за ними. Лояльность Криспина была бесконечна, доказательством чему служило присутствие Кэт. Криспин очень не хотел подвергать её опасности, но его жена не нуждалась, чтобы с ней нянчились. Ян, теперь, когда вывел из своего организма Красный Дракон и напился человеческой крови, чтобы восполнить потерю, был, как всегда, смертельно сосредоточен. Что касается Альтена, Спейду даже не пришлось объяснять обстоятельства, прежде чем его друг согласился помочь. Спейд был благодарен тому дню восемьдесят лет назад, когда он обратил Альтена. Альтен станет прекрасным Мастером собственного клана, когда решит уйти.

Заражённая кровь Натаниэля делала нападение на Вэба одновременно и легче, и труднее. Положительная сторона – Спейду не нужно было волноваться о законе, запрещающем кражу собственности другого вампира. Кому пожалуется Вэб? Явно не Хранителям Закона, которые убьют его в тот же момент, как узнают, что он сделал с Натаниэлем. Вэб не мог рисковать, рассказав это другим вампирам, также из беспокойства, что кто-нибудь проболтается.

В колонке минусов - Вэб не позволит так уж легко источнику своей миллиондолларовой промышленности выбежать за дверь. Вэб был сильным Мастером. В дополнение к нему, как сообщил Ян, в доме было ещё восемь Мастеров вампиров и другие немёртвые охранники. Лучший способ гарантировать, что они вытащат Натаниэля живым – быстрое безжалостное нападение. Рассвет увидит пролитую кровь; в этом Спейд не сомневался.

Именно поэтому он отослал Дениз полчаса назад в доки. Она хотела пойти с ними, настаивая, что её присутствие было необходимо, потому что она была единственной, кто знал, как выглядит Натаниэль. Спейд возразил, что если там будет больше одного парня с Красным Драконом внутри, он схватит всех, так что для Дениз не имело никакого смысла штурмовать дом, чтобы провести идентификацию. Он не хотел пугать её, подчеркивая, насколько опасным это было для них, сильных вампиров, нападать на хорошо охраняемый дом Мастера. Из всего, что они знали, Вэб мог укрепить свой дом ловушками. Так брать Дениз, всё ещё по большей части человека, с ними? Будет убита либо она, либо он в попытке защитить её. Или даже оба.

Спейд стремился успокоить её, сказав, что ему нужно, чтобы она подготовила для бегства корабль, на котором они встретятся, но Дениз увидела в этом ложь, потому что расстроено отвернулась. С долей эгоизма Спейд надеялся, что это была ещё одна причина, по которой Дениз радостно примет обращение, как только избавится от меток. Бытие вампиром имело некоторые недостатки, но они, по его мнению, в значительной степени перекрывались выгодами.

- Присутствие Фабиана будет бесценным для поиска и предупреждений, но если всё станет слишком рискованными, Кэт, эта твоя новая пирокинетическая сила будет весьма полезна, - сказал Спейд, засовывая последний нож.

Она состроила гримасу.

- Да, об этом … у меня её больше нет.

Ян поднял брови.

- Всего несколько месяцев назад ты взорвала весь дом и голову Мастера вампиров прямо с плеч. И ты говоришь, что способность исчезла?

Кэт посмотрела на руки и вздохнула.

- Поскольку прежде я была полукровкой, Судьба решила, что будет забавно заставить меня питаться кровью вампиров, а не людей. Я поглощаю силу из крови немёртвых всякий раз, когда пью её — и иногда это означает, что я перенимаю любые специальные силы, которые есть у вампира. Вроде того, как нормальные вампиры поглощают жизнь из человеческой крови. Но так же, как и вампирам нужно продолжать регулярно питаться, чтобы поддержать в себе жизнь, сила, которую я поглощаю, питаясь от вампиров, со временем исчезает. Так пирокинез, который я переняла, выпив кровь Влада, был только временным. Сейчас мои руки хороши только для метания кинжалов. Или для брюликов.

Спейд переваривал полученную информацию.

- Если это не общеизвестная истина, мы ещё можем использовать её в наших интересах. Угрозы, что ты пирокинетик, может быть достаточно, чтобы поколебать их уверенность, даже если ты больше им не являешься.

- Ты хочешь, чтобы я  блефовала, если всё станет опасным? - в недоверии спросила она.

Он пожал плечами.