Страница 5 из 13
А Василий Петрович начал чувствовать себя персонажем какой-то пьесы абсурда. Тут все сошли с ума! Братец, девчонка, задумавшая сменить подгузник в условиях такой полнейшей антисанитарии, он сам – раз стоит тут и на все это смотрит.
И Василий Петрович потребовал у брата:
– Объясни мне все и по-человечески, или я немедленно ухожу!
– Ладно.
И, высвободившись из Ваниных рук, брат начал рассказывать. По ходу его повествования Василий Петрович все больше и больше убеждался в том, что брат вновь подкинул ему подлянку. Пусть на сей раз и не по собственной инициативе, но важен, как говорится, результат. А результат был таков, что волей или неволей, а Василию Петровичу придется впутаться в эту в высшей степени неприятную ситуацию.
Ведь маленькая женщина, закончившая к этому времени менять подгузники ребенку и теперь деловито кормившая его из бутылочки, была не кем иным, как мачехой Сергея – законной женой его почившего в бозе папаши. А ребенок, таким образом, являлся братом Сергея. И… и законным претендентом на наследство Сергея.
Глава 2
У Василия Петровича, внимательно выслушавшего рассказ брата, голова буквально пошла кругом. Ваня тоже выглядел ошарашенным. Он чесал в затылке и бормотал всего три слова, повторяя их вновь и вновь:
– Ну, дела-а-а… Офиге-е-еть!..
Выговорившись, Сергей заметно притих. Желание буйствовать у него пропало. И тогда впервые заговорила маленькая женщина, баюкавшая ребенка на руках:
– Вот мой паспорт, а вот свидетельство о браке с вашим отцом. А вот – мой ребенок.
Василий Петрович изучил оба документа. Молодая женщина оказалась предусмотрительной: предвидя спор о наследстве, она принесла лишь копии документов.
– Можете забрать копии, выучить на досуге, – фыркнула вдова, заметив, как Василий Петрович шевелит губами, силясь запомнить номер и серию ее паспорта.
– Благодарю. Но тут не все документы.
– Что вам еще нужно?
– А где свидетельство о рождении ребенка?
Но молодая женщина не смутилась:
– У меня его пока что нет.
– А что так?
– В ЗАГСе надо его взять. До сих пор все недосуг мне было этим заняться. Мальчик еще совсем маленький, грудничок. Я просто не успела получить свидетельство.
Василий Петрович с сомнением взглянул на нее. Пока женщина пеленала ребенка, он заметил, что тот уже пытается поворачиваться на бок. Да и для новорожденного он был слишком крупным. Впрочем, сейчас такой век и такие дети, может быть, малыш действительно родился совсем недавно. Или его мамаша – на редкость рассеянная особа. Некоторые мамаши ведь не получают документы на своих детей буквально годами. Так и живут, ни пособия их не интересуют, ни медицинская страховка, ничего.
Хотя женщина и не производила впечатления такой раззявы.
– Свидетельство о рождении – это не проблема, – сказала она. – Я узнавала, его может получить и один родитель, я, например. Свидетельство о браке есть, ребенок родился в законном браке, значит, препятствий к тому, чтобы признать его сыном моего мужа, – нету.
Сергей вновь дернулся:
– Отцу было за восемьдесят. Какие там дети?! Да он в последнее время вообще лыка не вязал! Пил, не просыхая!
– Откуда вам знать? Вас-то ведь тут не было!
– Я с отцом общался. Звонил ему.
– И часто звонили?
– С праздниками поздравлял.
– Два раза в год? – ехидно уточнила женщина. – На Новый год и в день его рождения?
– А хотя бы и так!
– Ваш отец не очень-то дорожил этим общением. Например, мне он о вас ничего не говорил.
– Потому что ты с моим батей вообще знакома не была! Аферистка!
– Нет, вы напрасно меня оскорбляете, – покачала головой женщина. – Спросите кого хотите, все подтвердят, что я за вашим папой хорошо ухаживала. Я тут уже почти год живу. И поженились мы с ним по обоюдному чувству. А насчет ребенка… Так что с того, что ваш папа был стар? Как говорится, старый конь борозды не испортит.
И женщина весело улыбнулась. Кажется, ситуация ее даже забавляла. Она видела, что пришедшие с Сергеем мужчины на ее стороне, они не позволят, чтобы пасынок набросился на нее. И от осознания этого женщина заметно приободрилась.
Между тем Василий Петрович мрачно созерцал и ее саму, и ее ребенка, и окружающее пространство:
– Вы тут жили?
– Да.
– Тут?!
– Ну да, а что вас так изумляет? Место жены – рядом со своим мужем.
Ну, иногда бы тебе, голубушка, не мешало и прибраться тут! Ситуация нравилась Василию Петровичу все меньше и меньше. Ему слабо верилось, чтобы в этой отвратительно грязной и вонючей квартире мог обитать ребенок. Несмотря на это, Василий Петрович попытался во всем разобраться, как за ним водилось, основательно.
– Для начала давайте с вами познакомимся. Как вас зовут?
– Вы же видели мой паспорт. По паспорту я – Елена.
– Да, верно. Елена.
– Но близкие зовут меня Ульяной.
– Почему?
– Не знаю, маме больше нравится это имя. Отец назвал меня Леной, но мама все равно зовет меня по-своему.
И Ульяна лучезарно улыбнулась, показав белоснежные зубки в два ряда. От улыбки на ее щеках четче обозначились ямочки. И Василий Петрович в очередной раз подумал, до чего же неуместно выглядит в этой запущенной грязной квартире молодая, красиво одетая женщина.
– Тише, тише, маленький. Тише, Коленька.
С младенцем женщина управлялась довольно ловко. Было видно, что и он хорошо ее знает. И все равно, ощущение какого-то подвоха не покидало Василия Петровича. Он привык доверять своему чутью. Именно благодаря ему он выжил и преуспел в девяностых. Но тогда чутье не замолкало в нем вообще ни на минуту. И когда Василий Петрович чувствовал, что не надо ходить вон в тот темный проулок или садиться в ту машину, он и не ходил, и не садился.
Случалось, что поэтому вместо него погибали другие люди, но кто-то же всегда гибнет, не так ли? Василий Петрович своему чутью доверял, как родному. И поэтому сейчас он изо всех сил пытался найти подвох. Искал, но не находил.
– По документам все правильно, – повернувшись к Сергею, произнес он. – Эта женщина – жена твоего бати. А ребенок – его сын и, следовательно, твой брат.
Сергей издал горестный стон:
– Не верю! Батя бы мне сказал, обзаведись он молодухой!
– Вы подолгу с ним разговаривали?
– На фиг? – искренне удивился Сергей. – О чем базарить со старым хреном? Он все мозги еще до моего рождения пропил. Недаром наша мама с ним долго не выдержала. Я ведь не понимал, отчего это она от молодого и пригожего к папаше вернулась, а как с батей познакомился, все сразу понял. Алкаш он! У матери задвиг случился, да только, едва она разобралась, что из себя новый супруг представляет, быстро все переиграла и вернулась к твоему отцу, за что лично я ей премного благодарен.
– Значит, ты просто звонил отцу, поздравлял его с очередным праздником и вешал трубку?
– Ага. Пойму, что батя еще жив, и ауфидерзейн! До созвона!
– А как ты узнал, что твой отец умер?
– Позвонил – и ее голос услышал. Или не ее, а какой-то другой шмары, уж и не знаю.
– Это была я, – кивнула головой Ульяна. – А вы по телефону очень невежливо выругались.
– Новый год был давно. У твоего отца день рождения когда? – спросил Василий Петрович.
– В июле. Рак он по гороскопу.
– Сейчас только начало июня. Ты отца по телефону заранее поздравлял?
Сергей ненадолго примолк. А когда он заговорил вновь, голос его звучал смущенно.
– Сам не знаю, зачем позвонил, – признался он. – Словно ёкнуло чего-то внутри. Дай, думаю, позвоню старому хрычу, послушаю, чего он мне скажет. Ну, и позвонил. А она мне и говорит, помер, мол, батя. Схоронили его уже.
– И когда это было?
– Пять дней тому назад.
Василий Петрович изумился:
– И ты за такое короткое время успел сделать визу?!
– Виза у меня всегда открыта.
– Зачем?
– А как же? Батя у меня уже в годах. Только и ждал я, когда он копыта откинет, чтобы вернуться и в наследство вступить.