Дважды соблазненный

Затем прогремел голос Влада.

– Лейла, ложись!

Я упала на землю, опустив себя нос к носу с бесчисленными живыми и мертвыми крысами. В следующий момент пламя пронеслось вниз по туннелю, покрывая все, что было чуть выше трех футов от земли. Когда огонь охватил меня жгучей волной, я прикрыла голову руками и вдавила лицо глубже в отвратительную массу тел. Лучше быть ближе к ним, чем ощутить огонь, вырывающийся с силой сотни гейзеров.

Секунду спустя на моих ладонях сомкнулись руки. Я попыталась рвануть прочь, подумав, что меня настиг ползущий упырь, но потом поняла, что руки горячие, как печка. Когда они сняли мои ладони с моей головы, я не сопротивлялась. И когда его ботинки распинали рой крыс вокруг меня, я села, не колеблясь, несмотря на продолжающийся рев пламени.

Влад склонился надо мной. За исключением двух футов вокруг нас, огонь от потолка до пола заполнял весь тоннель, он горел так яростно, что я не могла слышать ничего, кроме треска пламени. Он поднял меня на руки и пошел через стену оранжевых и красных всплесков. Она расступилась перед ним, словно шторы, удерживаемые невидимыми руками. Пока он шел, я с силой била по крысам, все еще кусавшим меня, сбивая их в огонь. К тому времени, когда он достиг конца туннеля, где была закрытая дверь, осталось лишь несколько, до которых мне не удалось дотянуться.

Влад открыл дверь, занося меня в длинный узкий туннель, который, возможно, был прихожей заброшенной службы. Вместо огня это пространство было заполнено людьми Влада. Ну, всеми, кроме одной.

Синтиану удерживали четыре вампира, которые, возможно, не подозревали, что ее реальная сила заключалась только в магии. Но, взглянув лишь раз, я поняла, почему Влад не волновался по поводу того, что она может применить на его людях заклинания. Она не могла вымолвить и слова. Ее рот был забит таким большим количеством серебра, что его осколки торчали даже из щек.

– Где ты нашел этот кляп? – спросила я.

Он поставил меня, скидывая крыс, цепляющихся за мою спину.

– Я спаял вместе серебряные ножи, а потом сунул их ей в рот.

Однажды я действительно начну любить его темную сторону.

– Почему ты не ждала на станции Грангаси? – спросил он, схватив меня за плечи, как только была скинута последняя крыса.

– Она заставила пассажиров напасть на меня, и один из них разорвал мои провода. Я не могла сообщить тебе, каким путем она пошла, так что последовала за ней.

– Зачем? – спросил он с еще большим акцентом.

Я моргнула.

– Потому что она могла уйти.

Он сжал пальцы, а меня охватила волна разочарования, и какая-то другая, гораздо более сильная эмоция.

– Когда я услышал, как упыри пришли за тобой, все, о чем я мог думать – как успеть добраться до тебя вовремя. Как часто мне нужно повторять тебе, что ты значишь для меня намного больше, чем месть? Я могу жить, не победив своих врагов, но не смогу жить без тебя.

Прежде, чем я успела ответить, он прижал меня к себе, его рот накрыл мой в горячем поцелуе. Я забыла о том, что вся была в крови, грязи и крысах. Меня не волновало, что полная комната людей смотрели на нас, впрочем, как и все остальное. Я целовала его в ответ с таким облегчением от того, что все еще жива, чтобы сделать это. Теперь, когда бой был позади, весь страх, который я сдерживала в себе, вернулся обратно, напомнив мне, как близко была я к тому, чтобы все потерять.

Влад был прав. Враги приходят и уходят, и сражения будут выиграны или проиграны, но ничто не имеет большего значения, чем то, что у нас есть. Все остальное можно заменить.

Когда он, наконец, отстранился, по моим щекам медленно текли слезы.

– Я люблю тебя, – прошептала я.

Он стер их, скривив губы в язвительной улыбке.

– И я тебя люблю, и именно поэтому намерен запереть тебя дома, как только мы туда доберемся.

Я издала прерывистый смешок.

– Нет нужды. Я с удовольствием останусь на месте.

Затем я провела по кевларовому жилету, единственному на мне, что не было пожеванным или разорванным в клочья.

– Эта штука была кстати. Я должна была бы оставаться под прикрытием. Но, как только Синтиана на меня взглянула, она начала стрелять.

Он сверкнул улыбкой, напомнившей мне огонь, который был его частью, такой же неотъемлемой, как и заманчиво смертельной, сложной и опасной.

– Ее решимость тебя убить, и обрекла ее. Когда она заколдовала туннель – превратив живущих там упырей в бездумных убийц – она отрезала себе путь назад, ей больше некуда было бежать, кроме как прямо ко мне.

Я повернулась и посмотрела на Синтиану с резким холодом, на который и не знала, что способна.

– Пора отвезти ее домой, и, надеюсь, у тебя есть кол с ее именем.

Глава 46

Несколько людей Влада остались убедиться, что упыри, пережившие огонь, не доберутся до станции метро и не попробуют съесть невинных пассажиров. Остальные на вертолетах вернулись домой. Как только мы приземлились, я последовала за Владом, пока он принимал меры по заточению Синтианы в подземелье. Повидав сегодня достаточно крыс, чтобы они еще долго снились мне в ночных кошмарах, я мечтала принять продолжительный душ, жаждала его больше, чем Мидас – золото, но я хотела увидеть все до конца.

Влад приказал приковать Синтиану к большому монолитному камню. Затем он привел Шрапнеля с другой стороны подземелья и приковал рядом с ней. Тот сделал все возможное, чтобы убить меня, я не могла ему помочь, и все же ощутила приступ жалости при виде горя на его лице, когда он увидел ее. Синтиана же, со своей стороны, казалось, вовсе не была расстроена из-за затруднительного положения своего возлюбленного. На самом деле взгляд, которым она его одарила, вернее всего можно было назвать раздражительным.

– Он действительно был для тебя всего лишь пешкой, не так ли? – спросила я с отвращением.

Она, конечно же, не ответила. Несмотря на то, что ей в рот затолкали серебряный кляп, и впереди ее ждало действительно ужасное будущее, Синтиана все равно не была запуганной. Ее взгляд скользнул по мне так, как женщины обычно показывают свое совершенство, пытаясь этим снести вашу самооценку, не говоря ни слова, но все, чего ей удалось добиться этим взглядом от меня – улыбка, достаточно широкая, чтобы можно было показать мои новые клыки. Может я и была покрыта грязью, кровью и волосами крыс, но многовекового вампира приводило в умиление то, как я выгляжу, даже не смотря на мой зигзагообразный шрам, хромоту и растущую способность шокировать любого, кто ко мне прикоснется.

– Я уже говорила, как мне приятно увидеть тебя снова? – я чуть ли не замурлыкала. – Хотя, ты же не помнишь нашу первую встречу, не так ли?

Быстрый взгляд Влада был таким же удивленным, как и у нее. Он подошел к Синтиане и вырвал серебро из ее рта.

– Если ты произнесешь, хоть одно магическое слово, я затолкаю в тебя столько серебра, что ты сойдешь сума еще до рассвета.

Синтиана смотрела на Влада в течение долгого тихого момента, прежде чем пренебрежительно взглянуть на меня.

– Не знаю, о чем ты говоришь, дорогуша. Я никогда не видела тебя до сегодняшнего вечера.

– Не виню тебя в том, что ты забыла. Ты была так занята, глядя на молодую девушку по имени Дон, которая тогда выступала под моим сценическим именем. Ты подумала, что она – это я, вот почему ты взорвала бомбу сразу после того, как она вошла в трейлер.

Теперь ее взгляд остановился на мне с расчетливой интенсивностью.

– Ты воспользовалась своими волосами и шляпой, чтобы скрыть шрам, – сказала она, наконец.

– Привычка. А теперь, давай посмотрим на твой самый худший грех.

Если повезет, это приведет нас к тем, кто с ней работал. Я подошла к ней, и она отшатнулась настолько, насколько позволяли путы.

– Не прикасайся ко мне.

Я не ответила, но все же схватила ее за руку своей правой рукой. Лишь слабый электрический ток скользнул в нее. Я потратила большую его часть на упырей, которых она послала убить меня. Затем подземелье исчезло, образовалась комната, которая не слишком сильно выделялась, поскольку состояла лишь из каменных стен. Казалось, она была мне знакома, но то, что я испытала в следующий миг, заставило меня забыть об этом. Когда вся эта обстановка исчезла, и я мысленно вернулась к каменному монолиту, я отдернула от нее руку.