Буря

Хлопнула еще одна дверца.

Габриэль глянул на него, и Крис смог прочитать в его глазах немой вопрос. Драться или бежать?

Из темноты донесся голос:

— О, вы только поглядите. Прямо у моего дома стоит грузовик семейства Меррик.

Тайлер. Страх сжал горло Криса. Дождь стал холоднее, как бы кусая его и убеждая бороться.

Сквозь дождь он услышал грубый скребущий звук, тонкий и резкий. Металл по металлу. А потом из темноты возникло лицо Тайлера.

Он царапал своими ключами дверцу грузовика Майкла.

— Ключи? — сказал Габриэль и вышел вперед, отталкивая Тайлера. Его голос был непринужденным, но движение полным угрозы. — В чем дело, школота?

Тайлер посмотрел мимо него, явно обратив внимание на мешки с удобрением, выстроившиеся вдоль его внедорожника.

— Вечерние работы в саду?

В небе прогремел гром.

— Вроде того, — ответил Габриэль.

Самообладание Криса было на исходе. Он еле сдерживался, чтобы не задушить Тайлера водой, не заморозить его на глазах у других парней, не нарушить обещание, данное родителям.

Тайлер посмотрел в сторону, а потом повернулся и криво усмехнулся — в лунном свете его усмешка выглядела безумной.

— Вы же не будете призывать стихии, ведь так?

— А кому они нужны? — спросил Габриэль.

Затем он ударил его кулаком.

Тайлер отшатнулся назад к грузовику, а Габриэль последовал за ним, ударив другого парня, стоящего сзади у машины.

— Только попробуйте еще раз тронуть моего брата!

Крис ощутил прилив гордости.

А потом кто-то схватил его сзади и толкнул на решетку радиатора грузовика.

— Что случилось? — спросил Сет. — Сейчас здесь нет твоей девчонки, чтобы защитить тебя?

О Боже, как же он сглупил! Это был внедорожник Тайлера. А они слышали другую машину. Ну, конечно же, Тайлер не мог быть один!

Крис попытался вывернуться из рук Сета, но тот твердо стоял на бетоне, что означало, что его хватку практически нельзя нарушить.

Дождь превратился в град. С острыми краями.

Сет снова ударил его о решетку.

— Прекрати это дерьмо немедленно!

— Какое? — невинно спросил Крис, проклиная свой голос за то, что тот прохрипел. До этого дождь исцелил его ребра, но они все еще болели. — Не любишь ливни?

Сет развернул его и ударил по лицу.

Крис не понял, что упал, пока не ударился затылком об асфальт. Боже, этот парень мог ударить снова. Крису нужно сберечь свои легкие для дыхания.

Дождь превратился в косой мокрый снег, который ударяясь о грузовик, отлетал от него, как ракета. Теперь Сет шел на Габриэля, оттаскивая его от Тайлера.

Затем Сет схватил Габриэля и кинул его на грузовик, пытаясь задушить.

Крис вскочил с земли. Через дождь ему передался страх его брата. Он вложил всю силу в мокрый снег, пытаясь ослабить хватку Сета.

Но это походило на бой со статуей.

Тайлер схватил его за руку, чтобы оттолкнуть в сторону. Они сцепились в темноте. В небе вспыхнула молния, ударив прямо в траву.

Глаза Тайлера расширились, а потом его хватка стала горячее, обжигая руку Криса. Тот ударил его, но Тайлер не отпускал его.

Молния ударяла в землю, шипя на тротуаре, в двух шагах от мешков с удобрениями.

Заморозить. Крис только подумал об этом, а Тайлер уже кричал, прижимая руки к лицу.

Но Сет все еще удерживал Габриэля. Он сделал резкое движение руками, как в фильмах, когда один хочет сломать другому шею.

Все небо прорезала молния.

Удобрение взорвалось. Звук, жар были очень сильными. Крис снова упал на землю и потерял ощущение направления. Его глаза жгло от взрыва, и он ничего не мог видеть. Сет не смог бы справиться с этим. Поэтому где-то здесь должен быть Габриэль.

Дождь забарабанил быстрее. От огня уже не осталось ничего угрожающего, только лишь вздымающийся дымок.

Чья-то рука поймала его за руку, разворачивая. Крис сопротивлялся, размахивая кулаками, прежде чем понял, кто держит его.

— Эй! Парень!

Ему в глаза ударил свет. Один парень, нет, двое, стояли над ним.

— Успокойся!

Крис посмотрел наверх, моргая от пляшущих перед глазами вспышек.

Это не Тайлер и не Сет.

Копы.

Глава 5

Небольшие зеленые линии на циферблате часов сообщили ему о том, что уже почти три часа утра. Крис был рад, что сидел сзади в кабине грузовика, спрятавшись в затемненном уголке за своим старшим братом.

— Не понимаю, чем ты так расстроен.

Габриэль сидел впереди, привалившись к двери, в тусклом свете он выглядел вымотанным и мрачным.

Пальцы Майкла вцепились в руль. Фары светили через заднее стекло, и Крис мог видеть, как у Майкла напряжены мышцы предплечий. Ник следовал за ними на внедорожнике, это он привез Майкла, чтобы забрать их.

Крис хотел поехать домой с Ником, но Майкл практически за ухо оттащил его к грузовику.

— Ах, ты не понимаешь, чем я расстроен? — голос Майкла был низким и опасным.

— Нас же ни в чем не обвинили.

Крис выглянул в крошечное окошко на заднем сидении. Копы угрожали, но, слава Богу, они купились на глупую историю о розыгрыше, который пошел не так, как надо. Они их обыскали и надели наручники, а потом оставили сидеть и дожидаться на влажном тротуаре, в то время как дождь, стекая по волосам, попадал ему в глаза.

То же самое они сделали с Тайлером и Сетом.

Крис не жалел об этом ни минуты.

— Ты не понимаешь, — сказал Майкл, и голос его становился все громче, — из-за чего я расстроен?

Над головой в небе прогремел гром. Молния ударила за деревьями, прямо перед ними, осветив глаза Габриэля.

— Ты имеешь в виду, помимо того факта, что ты — большая задница?

— Вот только не начинай.

Габриэль фыркнул и выглянул в окно.

— Ну и что ты собираешься со мной сделать? Посадить под домашний арест? Закрыть в комнате и даже не давать полагающийся обед?

— Тебе это не нравится? Тогда выходи.

— Отлично! Останови.

Майкл проигнорировал его.

Габриэль фыркнул

— Вот видишь.

— Закрой рот. Если я тебя выпущу, то ты поедешь с Ником.

Крис почти жалел, что его не оставили с полицейскими. Когда его братья начинали ругаться, то лучше было оказаться в каком-нибудь другом месте.

Майкл посмотрел в зеркало заднего вида.

— Хочешь поспорить?

Крис не открывал рта и лишь покачал головой.

Майкл повернул голову в сторону Габриэля.

— Самое худшее в этом во всем — это то, что ты втянул сюда и Криса. Уже достаточно и того дерьма, что вы устраиваете с Ником...

— Он меня не втягивал, — отрезал Крис. — Я сам хотел пойти.

Он ненавидел то, как сказал это Майкл, будто Крис поплелся за братом как бродячая собака, которую заманили куском мяса и поглаживанием по голове.

А если было именно так?

Он отбросил эту мысль. Может быть, Габриэль и перестарался — Крис теперь понимал, что должен был что-то заподозрить, когда с ними не пошел Ник. Но Крис не обвинял Габриэля. Он был ему благодарен. Боже, он впервые почувствовал, что кто-то из его братьев понял его.

— Это не его вина, — сказал Крис.

Габриэль глянул на заднее сидение, поймал взгляд Криса и улыбнулся.

Солидарность. Крис улыбнулся в ответ.

— Вы же знаете, что я могу потерять опеку над вами, так? — сказал Майкл. — Вы ведете себя, как кучка малолетних преступников, а они только и ждут случая, чтобы засадить вас, как можно быстрее...

— Хнык-хнык, — произнес Габриэль. Но его улыбка исчезла.

Майкл взглянул на него.

— О чем ты думал? — Когда он не получил ответа, то потянулся и дал Габриэлю подзатыльник. — Серьезно. О чем, черт возьми, ты только думал?

Габриэль отодвинулся и практически зарычал на него:

— Они избили Криса. Пришло время напомнить им, что мы можем нанести ответный удар.

— Так, постой. — Майкл приподнял брови — явный признак сарказма. — А чтобы вас арестовали — это тоже часть твоего гениального плана?