Моя последняя игра...

-Помолчи... Семнадцать девушек... Как просто! Элементарно! - я вскочила со стула и пролила кофе себе на штаны, но меня это сейчас мало интересовало. Я, кажется, поняла.

Агент встал рядом и с сочувствием посмотрел на мою ногу. То ли ему штаны было жалко, то ли капучино. Ну не меня же?

-Ты обожглась, я поищу полотенце...

-Винс, скажи мне имена девушек! - выглядела я наверное, как сумасшедшая, но мне нужны имена.

-Айрис, Колин, Дебора, Юсти, Лаура, Рашель, Пэйдж, Жаклин, Лорен, Хоуп, Гейл, Иви, Лайза, Олла, Кларисс, Елена и Мина. Зачем тебе? Все равно уже поздно, мы их упустили...

-Так - перебила я Винса и начала писать - за основу берем только заглавные буквы и что получаем? А, К, Д, Ю, Л, Р, П, Ж, Л, Х, Г, И, Л, О, К, Е, М. А теперь поиграем в слова. Скорей всего это названием и состоит оно не из одного слова. Это наименование. Место. Там, их держат, а значит, это что-то масштабное, но не привлекает внимания. Уичито, конечно, большой город, но не настолько... Что же это может быть? - я начала играть буквами.

-Крис, очнись! Все кончено! Ты же сама видишь, мы не успеем их спасти и все эти попытки - бесполезны! - орал где-то за задворках моего сознания Винс, лучше шел бы прогулялся, голову проветрил...

Прогулка... Не может быть! Черт! Я поняла! Поняла!

-Винс, это Парк Колледж Хил Юг М. "М" - означает могилы! Он их закопал, всех девушек! Нам надо поспешить, они задохнуться, если мы не успеем до полуночи - на часах без четверти полночь!

-Быстро! Сообщите всем патрульным!...

Я уже не слушая мчалась к выходу вместе с остальными, Господи, лишь бы успеть! Я хочу спасти ее. Я обязана спасти хотя бы ее. Разве я так много прошу? Господь, если ты есть, и если ты меня слышишь, помоги... На этот раз.

Винс давил со всей силы на педаль газа. Он нарушал все мыслимые и немыслимые правила, но к парку мы приехали, когда полночь наступила уже как три минуты. Я выскочила из машины и ринулась на Юг, никогда прежде так быстро не бегала. Словно пыталась нагнать убегающее время. В темноте показалась белая табличка с буквой "М".

Я рухнула на колени и руками принялась рыть землю. Не замечая, как ломаю ногти, как обдираю костяшки на ладонях. Все это было неважно. И боли я не чувствовала. Наконец, руки ударились о крышку гроба, а меня смогли оттащить от ямы.

Гробы, не только тот, в котором должна лежать Мина - поднимали. Крышки срывали с петель. Три трупа, как и ожидалось, ведь мы опоздали на три минуты. Видимо, в гроб к жертве в последнюю минуту, вместо кислорода поступал ядовитый газ. Таким образом, он убивал по девушки за каждую минуту промедления.

Когда открыли гроб Мины, полицейский скривился. Я поняла, что ничего хорошего не увижу, но все же подошла и заглянула... О, это любимая игра Людовика. Локон, глаз, ухо, кусок кожи, зуб и мизинец. Не сомневаюсь, они принадлежат Мине Торн. Самой девушке в гробу не было. А еще, там наверняка, есть надпись, на самом дне: "Поиграем?". Я хмыкнула, затем фыркнула и в итоге заливисто засмеялась.

Мой хохот этом проносился по парку Колледж Хил, а сама я упав на колени сидела у пустого гроба...

Игра началась. Моя последняя игра.

День шестой.

Я не люблю объяснять - мои мысли непонятны даже мне.

Утром я поняла, что лежу на больничной койки. Видимо, полицейским не удалось привести меня в чувства самим и они привезли в больницу. Ночью у меня случилась форменная истерика, когда я поняла, что Мину спасти не удалось и вряд ли удасться. Ублюдок резал ее по кусочкам. Он ломал ее и ломал меня. Наказывал, за то, что я решилась бросить его. Даже если он оставит Мину в живых, даже если она вернется домой и даже если останется в относительном порядке - все равно, это уже будет не Мина Торн, а кукла - сломанная кукла сумасшедшего Кукловода и мы оба - я и Людовик, знаем это.

-Как она? - за дверью послушались голоса.

-Мы вывели ее из состояния обморока и дали снотворного. Сейчас Крис Калиспи уже должна проснуться. У нее был сильный стресс и переутомление. Поймите, такие волнения в юном возрасте опасны для организма и психики - на последних словах неизвестного, я захихикала, какая психика? Она уже давно помахала мне ручкой.

-Поговорить с ней можно?

-Конечно, но прошу не сводить на "нет" тот результат, что нам удалось достигнуть.

Скрипнула дверь в палату вошел Винс. Не знаю, как выглядела я, он - паршиво. Круги под глазами, лицо осунулось, костюм агент успел сменить, но на общем фоне одежда смотрелась какой-то потрепанной. В общем, ужасный видок.

-Так плохо выгляжу - постарался пригладить Винс волосы.

-Нормально - пожала я плечами. Ну а что еще сказать? Не правду же?

-Ты тоже - красавица - не остался в долгу агент.

-Да уж получше, чем те, кого мы выкопали - хмыкнула я.

-Крис, у меня не так много времени. Поэтому я не стану тянуть и сразу скажу - резко сменил тон Винс.

-Что же?

-У тебя есть два варианта.

-Какие?

-Первый - ты можешь остаться здесь и продолжить вести наблюдение, а также попытаться выжить в столь рискованной ситуации.

-А второй?

-Второй - ты поедешь в Вашингтон, там мое начальство устроит тебя в программу "Зашиты свидетелей". Начнешь все с чистого листа и...

-Первый вариант. Я остаюсь.

-Ты не дала мне договорить.

-Тут не о чем говорить. Если я хочу жить, мне нужно остановить Кукловода. Неужели ты думаешь, что я смогу скрыться? Скорее снег пойдет летом, чем я смогу делить эту планету с Кукловодом.

-Значит, остаешься? - сожаление отчетливо слышалось в голосе Винса.

Мне стало очень не по себе. Никогда еще никто так не беспокоился за меня. А он беспокоился. ему было неважно поймают ли Людовика, все, что хотел Винс это найти для меня безопасное место. Проблема в том, что такого места нет.

Винс достал телефон и сделал весьма любопытный звонок:

-Сэр, я остаюсь. Переведите меня на это дело. Да, сэр. Да, я понимаю. Безусловно, сэр! Никакого фаворитизма. Спасибо, сэр - я удивленно смотрела, как губы агента растягиваются в шкодливой улыбке.

-Что-то хорошее?

-Еще бы! Меня только что оставили без повышения.

-И что в этом такого хорошего - с сомнением спросила, изогнув бровь.

-Мне поручено временно замещать Спенсера, а после вести с ним на ровне это дело. Поэтому с сегодняшнего дня можешь звать меня просто - дядя Адам - серьезную гримасу Винсу удержать не удалось и он зафыркал, точно кот.

-Зачем ты взялся за это? - не поддержала я его веселого настроения.

-Потому, что считаю, то от меня будет польза в этом деле, к тому же мне нравятся дела о серийных маньяках. А что?

-Если ты собрался быть моим спасителем, советую сейчас же перезвонить своему начальству и напросится на повышение - я свесила ноги с койки и укутавшись в больничный халат подошла к стулу, где лежала незнакомая одежда, ее купили для меня?

-Я не настолько добрый, чтобы бы чьим-то спасителем. Все гораздо проще. Мне просто захотелось размяться. устал сидеть постоянно в офисе и участвовать не в судьбах людей, а в бумажных жалобах. Нравится? - с долей гордости наблюдал за тем, как я двумя пальцами взяла платье со стула.

-Твоя работа? - рассматривая платье, как нечто жутко отвратительное, (оно еще и розоватого оттенка!) поинтересовалась я.

-А что не так?

-Ничего, может выйдешь и дашь мне одеться? - понимая, что красноречивые взгляды не действуют, прямо спросила.

-Да, конечно. Но разве доктор разрешал тебе...

-Я сама себе разрешила - выжидательно глянув на дверь дала понять, что больше дискуссировать не намерена.

Винс только вздохнул и вышел. Господи! Где он откопал это платье? В детском магазине? Само по себе оно, возможно, ничего. На супер-модели будет смотреться сногсшибательно. Но я не супер-модель! Я вообще далека от модели, разве что вес у нас одинаковый. Что и требовалось доказать. Платье висело на мне, как на вешалке, спортивный лифчик настолько стягивал грудь, что под плотным лифом она почти не просматривалась, а свободного покроя подол болтался не подшитой тряпкой. Добавить к этому розовый оттенок и цветочки - кошмар. Одним словом можно охарактеризовать мой внешний вид. Естественно, расческу мне никто не потрудился взять и как итог я еле заплела косу. "Красота", что смотрела на меня, из небольшой зеркальной двери в ванную, мерзко улыбнулась и направилась к выходу из палаты.