Пылающая Звезда

Периодически икая, изобретатель и капитан дирижабля направился к лестнице ведущей в трюм. Как только он скрылся под палубой своего воздушного судна, тут же раздался приглушенный переборками крик и звук глухих ударов. Тролль сидящий ближе всех к спуску заглянул внутрь и облегченно вздохнул, показывая, что все в порядке. Ночной эльф онемел от услышанного от гоблина и оглянулся на Рексара, на что тот улыбнулся, и молча пожал плечами, продолжая невозмутимо расчесывать шерсть своего медведя. До ушей Джейсина долетели обрывки разговора троллей.

— Должно быть, он сильно приложился…. бутылку даже не разбил… везет же пьяным…. может полететь на другом дирижабле пока еще остались свободные?

Но разговор тут же закончился с появлением на палубе еще одной группы троллей. Среди них эльф тут же узнал Вентала, но тот, почему-то стоял за спиной высокого тролля с горящими глазами. Рексар внезапно прекратил свое занятие и всмотрелся в стоящего впереди тролля.

— Тром-Ка Рохан, мы вроде не виделись лет пятнадцать, после того как победили флот адмирала Праудмура. — бросился он, вперед дружески обнимая своего старого товарища.

— Ты прав быть Рексар, наш вождь приказал племенам отправляться в земли человеков. Черное Копье как всегда поддержать общего вождя, мы слышать, что предстоит оркам серьезный драка.

— Пропустите меня, а не то этот дирижабль никуда не полетит, — раздался из-за спин троллей пронзительный писк гоблина.

Поджарые тролли расступились перед гоблином так быстро, как будто их атаковала стая хищных рапторов. Тот посмотрел по сторонам и, не взглядом того кого, искал, пошел к спуску в машинное отделение и трюм. Заглянув в дыру, он громко крикнул на гоблинском наречии.

— Капитан Грыкс, пора отправляться все пассажиры на борту, вы запускайте машины, а я отвяжу якоря.

Из помещения раздалось кряхтение и сдавленные проклятия. Гоблин поспешно отскочил, избегая встречи с вылетевшей из машинного отделения пустой бутылкой. Сидящий напротив спуска тролль резко вскочил и, выбросив вперед длинную руку, схватил пролетавшую рядом с ним бутылку. Находившийся внизу штурман еще раз чертыхнулся должно быть из-за разочарования оттого, что бутылка ни в кого не попала. Но его помощнику хватило этого выпада, чтобы убедить, что нужно быстрее отвязывать рвущийся в небо дирижабль. Из длинной и изогнутой трубы выбились клубы белесого дыма, а гоблин при помощи двух троллей втаскивал тяжелый трап на палубу. Но внезапно он закричал, указывая на натянувшуюся за бортом веревку. Джейсин не долго думая, бросился к борту, на ходу вытаскивая свой меч из ножен. Один легкий взмах клинка перерубил толстый канат, удерживающий дирижабль на месте и конструкция воспарила в небо.

Из кормовой части раздался громкий хлопок, и в воздухе повисла и начала медленно искрящаяся сигнальная ракета. Джейсин окинул взглядом голос огромный город и увидел, что с других таких же башен и просто высоких крыш начали подниматься другие дирижабли. Эльф посмотрел на палубу и взглядом пересчитал присутствующих. Получилось два с половиной десятка воинов, если конечно считать медведя за воина. А в небе зависли несколько десятков воздушных судов. С противным скрежетом из бортов выдвинулись конструкции похожие на крылья, которые должны были помогать винту. Натянутая на рамы парусина казалась крыльями, древнего летающего существа.

Необычайно сильный ветер наполнил паруса, двигая развернувшийся дирижабль на восток и вынося его из скалистого ущелья. Экипажи остальных дирижаблей ориентировались на находящийся впереди воздушный корабль Грыкса. Поход воинов Орды на встречу битве и славе начался.

Два некроманта стояли на берегу, всматриваясь в безбрежное море, пытаясь увидеть движение. Тело первого было оплетено толстыми цепями и, если бы рядом с ними оказался маг или другой некромант, то он бы почувствовал какую мощь, несет носитель этих цепей. Второй преданно всматривался в то, что осталось от лица его учителя. Тишину нарушал только морской прибой, так как животные и птицы исчезли из этих краев, давно боясь, тени смерти, нависшей над Проклятыми землями. Наконец осмелившись, второй некромант тихо прошептал, продолжая смотреть в серую даль

— Учитель… Мы ведь находимся посреди земель этой предательницы Сильваны, ведь здесь могут оказаться ее войска. Вы точно уверены что повелитель и его армии прибудет именно сегодня? Я никогда не сомневался в вашем могуществе, когда вы учили меня в Даларане.

— Маркус наш повелитель, король Артес прибудет именно сегодня, потому что я установил этот срок для стихии ветра и этот срок заканчивается сегодня. А насчет Сильваны и ее мятежников можешь не волноваться, их нет в этих землях, иначе я бы их почувствовал.

Маркус поклонился и подошел к стоящему у самого берега камню. Его истлевшая мантия волочилась по песку, оставляя на нем замысловатую линию. Горящие глаза пронзительно смотрели с лишенного кожи лица, и некромант останавливался иногда лишь, для того чтобы стряхнуть волосы. Они начинались из полусгнивших тканей, кое-где покрывающих череп. Деревья, растущие в береговой полосе, раскачивались от сильного ветра вызванного заклинаниями Кел-Тузеда.

Прошло примерно пять часов, так как солнце, еще светившее в этих землях начало садиться. Внезапно Маркус вскочил и, всмотревшись в даль, склонился в поклоне. Дымка тумана появившаяся за последний час рассеялась и открыла взорам некромантов приближающийся флот. В небе над кораблями медленно летели ледяные змеи и горгульи. Но среди общей стаи ледяных змеев один отличался.

— Сафирон, — прошептал Маркус и оглянулся на своего учителя.

Тот молча стоял, покачиваясь в такт деревьям и смотря на приближающегося дракона. Изредка в небе сверкали голубоватые вспышки молний, освещая мрачные тучи. Нескольких взмахов огромных кожистых крыльев хватило, для того чтобы страшное создание зависло над берегом. Оставшиеся позади корабли, подгоняемые сильной бурей неслись к берегу, как будто хотели протаранить его. Соленые брызги взлетали вверх, когда на волны ударяли в борта. Маркус оглянулся на своего учителя и увидел, что тот начал читать заклинание, которое должно было успокоить стихию. Когти Сафирона с противным скрежетом вонзились глубоко в камень, буквально разрывая скалу на части. Сидящий на драконе человек спрыгнул на песок, как будто это ему ничего не стоило. Глаза под причудливо сделанным шлемом отливали мертвенно-синим огнем, таким же цветом отливало лезвие его меча. Древний дракон, подчиняясь мысленному приказу Короля Мертвых, взлетел и направился к высокой скале.

Следы от тяжелых сапог отпечатались на песке своеобразными отверстиями. Маркус склонился в поклоне и поднял голову лишь только, когда его плеча коснулась рука в латной перчатке. Желтые глаза некроманта встретились с глазами повелителя мертвых.

— Мой господин, ваши армии готовы к бою и мы ждали только вас.

— Отлично, — в голосе Короля Мертвых слышался такой холод, сравнимый лишь со стужей Нортренда. — Кел-Тузед, ты мог бы и сам встретить своего повелителя, а не посылать ученика. Можешь не отвечать мне, ведь я и так знаю все, что ты мне хочешь сказать.

Могущественный некромант ничего не сказал, лишь только поклонился в ответ на слова своего повелителя. Прислушавшись к голосу в своей голове, Артес направился к темневшему впереди лесу. А корабли, управляемые мертвыми капитанами подходили максимально близко к берегу, позволяя своим пассажирам выбраться наружу после трехдневного плавания. Очень скоро высадившиеся первыми воины Плети уже шли за своим господином плотным строем. Ледяные змеи и горгульи разрезали воздух своими крыльями над головами вурдалаков и нерубианцев, которых вел Анубарак. Живые мертвецы один за другим постепенно втягивались в лес.

Армия Плети стоявшая в ожидании приказа своего повелителя в Андорале и окрестных городах сдвинулась с места и направилась на юг. Тоже самое случилось и в ущелье Тысячи Игл. Нежить покидала подземелья, устремляясь к городам живых, чтобы стереть их с лица земли и насладиться плотью их жителей. План войны, разрабатываемый двадцать лет начал воплощаться в жизнь. Сама Смерть пошла в последний поход, который должен принести вечный мир на Азерот и Калимдор.